114 Reviravolta no Caminho

Cinco milhões de dólares, esse era o valor mínimo final do cachê de Al Pacino, que havia sido reduzido de oito milhões para cinco milhões após todo o esforço de Emma Thomas. Emma Thomas, esposa de Christopher Nolan e uma das produtoras de “Iluminação Noturna”.

Desta vez, o elenco de “Iluminação Noturna” era extremamente forte, além de Al Pacino, havia Robin Williams, ator conhecido por seus papéis em “Sociedade dos Poetas Mortos”, “Gênio Indomável” e “Jumanji”, que possuía prêmios como Globo de Ouro, Oscar e Emmy, um verdadeiro nome de peso.

Outra atriz coadjuvante confirmada no roteiro foi Hilary Swank, vencedora do Oscar de Melhor Atriz na 72ª edição, que havia brilhado em “Meninos Não Choram”. Em seu primeiro ano de indicação, ela conquistou o prêmio, tornando-se foco de atenção. Gu Luobei ainda se lembrava claramente que essa atriz talentosa ganhou seu segundo Oscar de Melhor Atriz em 2005 por “Menina de Ouro”.

Devido ao elenco sólido, os investimentos e distribuição dos cachês estavam limitados. Embora cinco milhões de dólares não fossem muito para alguém do calibre de Al Pacino — afinal, ele já tinha um Oscar — sua postura irritou a equipe de “Iluminação Noturna”, fazendo com que Emma Thomas não cedesse nem um centavo no cachê.

Al Pacino não estava trabalhando exclusivamente para “Iluminação Noturna”, ele havia recebido convites para outros filmes. Depois de analisar vários roteiros, ele mostrou interesse no projeto, mas deixou claro que não atuaria se o cachê fosse inferior a dez milhões de dólares.

Isso era comum em Hollywood, onde o valor do cachê reflete o status do ator. Poucos atores ganham mais de vinte milhões; quinze milhões já é considerado de primeira linha. Para Al Pacino, mesmo aos sessenta e poucos anos, ainda havia muitas produtoras interessadas. O pedido de dez milhões era também uma forma de testar os produtores.

Na primeira rodada de negociações, Al Pacino fixou o valor em oito milhões, sem abrir mão. A negociação emperrou e ele abandonou o projeto, aceitando convites para “Conexões Mortais” e “Ídolo Virtual” — este último com início das filmagens coincidente com “Iluminação Noturna”.

Ao aceitar “Ídolo Virtual”, Al Pacino praticamente abandonou “Iluminação Noturna” sem aviso, antes mesmo de se chegar a um acordo.

Diante dessa situação delicada, Emma Thomas optou por desistir de Al Pacino. No entanto, ele voltou a dizer que aceitaria “Iluminação Noturna” se o cachê fosse oito milhões e as filmagens fossem adiadas.

Christopher Nolan, orgulhoso e determinado, ficou irritado, como se seu novo filme dependesse exclusivamente de Al Pacino. Considerando a influência dele, substituir por um ator maduro e talentoso como George Clooney ou Steven Soderbergh seria possível, mas não ideal.

Assim, o impasse entre Nolan e Al Pacino permaneceu até o anúncio da audição do sindicato dos atores americanos, o que levou Gu Luobei a se apresentar.

Percebendo que não era insubstituível, Al Pacino finalmente baixou sua exigência para cinco milhões, valor que Emma Thomas considerava aceitável — típico para um ator de segunda linha. Isso fez com que o nome de Evan Bell ganhasse destaque na mídia por mais de dois dias, e o foco voltou para as negociações de Al Pacino e “Iluminação Noturna”.

Al Pacino insistiu em filmar primeiro “Ídolo Virtual” e adiar “Iluminação Noturna” para julho, o que deixou Nolan hesitante.

“Emma, o que você acha?” Nolan perguntou baixinho para sua esposa.

“Do ponto de vista da produtora, acho que contratar Pacino é o mais razoável. Ele tem apelo e talento incontestável. Além disso, o cachê final que ele aceitou não é alto; sem Clooney e Soderbergh, isso não seria possível”, Emma respondeu com clareza. “Do ponto de vista da esposa, você sempre quis trabalhar com atores que admira, certo?” Muitos grandes diretores têm essa preferência — Tim Burton com Johnny Depp, Steven Spielberg com Tom Hanks, Martin Scorsese com Leonardo DiCaprio. “Desde que voltamos do Festival de Sundance, você elogiou muito Bell. Depois da audição, você já decidiu que ele interpretaria Will Ditmore. Se não fosse pela mudança repentina de Pacino...”

Após a audição, Nolan já tinha decidido contratar Gu Luobei, mas “Iluminação Noturna” não era um filme qualquer; a decisão do elenco não dependia só do diretor, a opinião dos produtores era fundamental. George Clooney e Steven Soderbergh preferiram Al Pacino, e quando ele mudou de ideia, eles ficaram inseguros.

“Por isso vou recomendar Bell”, disse Emma, mas Nolan não relaxou a testa, pois sabia que ela era mais que sua esposa; era uma produtora que precisava considerar o panorama completo. “E pessoalmente, eu também recomendaria Bell.” Essa frase fez os olhos de Nolan brilharem.

“A atuação de Bell em ‘Alucinação Fatal’ foi impressionante”, continuou Emma, tentando conciliar seus papéis de esposa e produtora, sabendo que essas funções frequentemente entram em conflito em produções cinematográficas. “Além disso, vi vídeos amadores na internet de sua performance em ‘O Atirador na Cabine Telefônica’. Mesmo sendo gravações simples, ele impressiona bastante.”

Nolan permaneceu em silêncio, olhando para Emma, esperando mais.

Emma prosseguiu: “Com o seu olhar e o meu, ambos acreditamos que Bell pode desempenhar bem o papel de Will Ditmore. Então, por que não escolhê-lo? Além disso, acredito que seu cachê seria algo em torno de dois milhões, o que economizaria metade do orçamento.”

Ao ouvir isso, Nolan finalmente sorriu, abraçando Emma com força e a beijando profundamente, soltando um suspiro de alívio. Trabalhar com Pacino poderia tornar as filmagens desagradáveis e o adiamento para julho prejudicaria a captura do fenômeno do sol da meia-noite, que era o verdadeiro dilema para Nolan: ele era um diretor que prezava métodos tradicionais de filmagem, não gostava muito de efeitos digitais, embora aceitasse a iluminação artificial. Se pudesse filmar “Iluminação Noturna” nas proximidades do Círculo Polar Ártico, aproveitando o sol da meia-noite real, o resultado seria muito melhor. Por isso, ele queria começar a filmar em meados de abril, mas a escolha do protagonista continuava problemática, e a data de início se aproximava sem definição.

Com a decisão tomada, Emma tinha meios para convencer George Clooney e Steven Soderbergh, pois os produtores se entendiam bem nos detalhes das vantagens e desvantagens. Quanto a Gu Luobei, o próprio Christopher Nolan ligou para notificá-lo.

O telefone tocou por um tempo até ser atendido, a voz do outro lado soava baixa, o sinal fraco e com ruídos, deixando o som rouco. “Olá, aqui é Bell.”

Nolan, sempre atento e cauteloso, percebeu a estranheza, mas não soube se era apenas o sinal ruim. “Olá, aqui é Nolan, Christopher Nolan. Posso falar agora?”

“Claro. Em que posso ajudar?” A voz ficou um pouco mais alta, com leve eco, parecia estar em um banheiro ou escadaria — lugares inadequados para conversas altas.

“Bell, tenho a honra de convidá-lo para integrar a equipe de ‘Iluminação Noturna’, interpretando Will Ditmore. O cronograma está apertado, e a filmagem deve começar por volta do dia quinze deste mês. Você pode aceitar o convite?”

Do outro lado, houve um breve silêncio. “Você está falando de ‘Iluminação Noturna’?” Após a confirmação de Nolan, a voz se animou um pouco. “Claro! Mas, senhor, como o tempo é curto, preciso pedir licença na escola. Posso dar a resposta final após consultar meu professor amanhã?” Já passava das seis horas. A voz, embora animada, permanecia educada.

“Estarei aguardando sua boa notícia.” Nolan suspirou aliviado; ao menos isso estava definido.