Onze – Também de sobrenome Guerreiro, também o segundo na linhagem

Wang Shi conhecia bem sua própria pontaria; embora precisasse de algum esforço para enfrentar uma besta lupina comum em combate singular, tinha certeza de que conseguiria abatê-la. Wu Er era ainda mais habilidoso: sua vara de madeira de vidoeiro roxo assemelhava-se a um dragão de nuvens dançantes no céu, e seus ataques, imprevisíveis como as garras de uma fera celestial, surpreendiam até o mais experiente dos adversários. Mesmo cercado por treze ou catorze dessas feras, ele seria capaz de abater a todos com sua vara.

Homens tão destemidos quanto esses dois eram raros até mesmo nas vastidões das planícies de Xici. No entanto, a força extraordinária daquele lobo demoníaco fazia com que Yue Chengwu suasse frio. Wu Song, com sua força bruta e golpes pesados, manejava sua vara com tal ferocidade que, mesmo sendo o lobo maior que um camelo comum, era forçado a recuar alguns passos diante de seus ataques. A lança de Wang Shi, forjada e testada em meio a batalhas campais, era precisa e letal; embora não tivesse o mesmo ímpeto da vara de Wu Er, cada estocada atingia pontos vitais, arrancando sangue da criatura a cada golpe. Por diversas vezes, os dois feriram o lobo, mas bastava que o totem em sua nuca emitisse um brilho dourado para que todos os ferimentos se fechassem, restaurando o animal à sua forma original.

Era exatamente esse tipo de inimigo, impossível de matar, que mais preocupava. Yue Chengwu, a certa distância, usava sua magia de pedras voadoras para distrair o adversário e proteger os companheiros; lançava pedras coloridas repetidas vezes, mas para o lobo, era como se não passassem de cócegas. Apenas com a magia de explosão de pedras conseguia causar algum dano, porém, em pouco tempo, seu estoque de pedras comuns no bolso estava praticamente esgotado.

“O que faremos agora? Será que seis pessoas não conseguem lidar com um único lobo demoníaco?”

A mente de Yue Chengwu trabalhava velozmente; em poucos instantes, já havia arquitetado sete ou oito estratégias. Nenhuma delas lhe dava plena confiança, mas sabia que, sem tentar, não haveria sequer um fio de esperança. Enquanto houvesse tentativa, havia esperança.

“Li Zhi, segure esta corda! Se eu falhar, não se esqueça de me puxar de volta!”

Antes que Yue Chengwu pudesse expor seu plano, Wu San já havia partido para a ação. O rapaz gorducho lançou uma longa corda para Li Zhi, prendendo a outra ponta à própria perna, e jogou um estranho anel de cipó ao chão. Com um salto decidido dentro do círculo, o solo dentro do anel pareceu transformar-se numa gigantesca mola, lançando Wu San para o alto.

Lá do alto, Wu San bradou, empunhando um enorme escudo que surgira em suas mãos. Mirando a posição do lobo, deslizou escudo abaixo em direção ao animal. Absorvido na luta contra Wang Shi e Wu Er, o lobo não esperava por tal manobra e foi violentamente atingido pelo escudo, sendo arremessado ao chão.

Naquele instante, Yue Chengwu compreendeu porque Wu San pedira a Li Zhi para puxá-lo de volta rapidamente: após o impacto, o próprio Wu San estava atordoado e incapaz de se levantar. Porém, sua intenção não era apenas golpear com o escudo. Aproveitou o momento de confusão do lobo para colar um talismã em seu pescoço, gritando logo em seguida para Li Zhi puxá-lo de volta.

Li Zhi, dona de força surpreendente para alguém de sua idade, puxou o corpulento Wu San — que pesava pelo menos cem quilos — para fora da zona de combate com facilidade.

O golpe aéreo de Wu San, descendo com o escudo, fez com que o lobo sangrasse pelos sete orifícios e manchasse de sujeira sua pelagem antes reluzente. O talismã que colou em seu pescoço enfraqueceu o brilho dourado do totem, que ainda fechou seus ferimentos, mas sem a mesma eficácia de antes.

“Agora o lobo não consegue mais se curar! Cuidado, ele pode se tornar ainda mais perigoso em seu último suspiro!” gritou Wang Shi, alertando os companheiros. O lobo se levantou com dificuldade, preferindo suportar um golpe da vara de Wu Er a desistir de perseguir Wu San, deixando claro seu ódio pelo rapaz gorducho.

Yue Chengwu lançou três pedras em sequência, fazendo o lobo sangrar na testa, mas nem assim a criatura trocou de alvo. Ele pensou consigo: “Também acertei várias pedras escondidas nele, mas não sei como Wu San conseguiu provocar tanto ódio desta fera a ponto de ser o único alvo dela.”

Vendo o lobo se aproximar rapidamente, Yue Chengwu largou o saco de couro, pegou sua lança e bradou: “Wu San, afaste-se! Deixe comigo e Li Zhi!”

Entre os três irmãos Wu, Wu Er era o mestre das artes marciais, Wu Da dominava alguns feitiços, e Wu San se destacava por suas estratégias inesperadas, muitas vezes eficazes. Mas naquele momento, não era ele quem poderia enfrentar o lobo, pois não entendia de combate corpo a corpo.

Yue Chengwu firmou sua lança — que ele mesmo fabricara — e disparou um golpe chamado “Rompendo as Hordas”, um movimento clássico da escola de lança da família Yue. Embora fosse apenas um ataque direto ao centro do peito, a técnica exigia precisão de passo, postura e força, concentrando toda a energia do corpo em um só ponto para máxima eficiência. Wang Shi, usando esse mesmo golpe, matou oito soldados inimigos na batalha do Pequeno Rio Comercial, feito que até hoje contava com orgulho.

A esgrima de Li Zhi superava a de Wang Shi; embora limitada por sua força física, não podia enfrentar de frente uma besta daquele porte, mas se valia de sua habilidade em ataques rápidos e precisos. Com sua pequena espada, desferiu um golpe ágil nas costelas do lobo, coordenando-se com Yue Chengwu. Apesar de sua pouca estatura, sua técnica era feroz e certeira.

Diante do ataque dos dois, o lobo não tentou esquivar-se. Apenas afastou a espada curta de Li Zhi com uma patada e virou-se para abocanhar a lança de Yue Chengwu. Este, impetuoso, não recuou; sua lança de madeira comum rachou nos dentes do lobo, mas ele continuou pressionando com o que restava da arma, cravando-a no ombro da fera.

Ferido, o lobo tornou-se ainda mais selvagem. Com um golpe de sua garra, lançou Yue Chengwu ao longe. Se este não tivesse, no último instante, levantado o cabo quebrado da lança para se proteger, teria sido dilacerado. Mesmo assim, o braço ficou ensanguentado.

“Então era a mim que o lobo queria atingir!”

Ao ver o brilho verde e demoníaco nos olhos da criatura, Yue Chengwu entendeu tudo, praguejando baixinho sobre a astúcia da fera. Ferida e encurralada, a besta estava mais perigosa do que nunca, e mesmo com aliados por perto, Yue Chengwu sabia que teria de enfrentá-la sozinho. Não possuía a destreza de Wu Er, e suas técnicas de lança, agora sem arma adequada, estavam inutilizadas.

Justamente no momento de maior perigo, Yue Chengwu sentiu uma calma repentina. O mundo ao seu redor pareceu silenciar; cada detalhe do lobo — a bocarra ameaçadora, o olhar carregado de ódio e desejo de matar — tornava-se nítido. Ele percebeu uma ligeira hesitação na pata dianteira esquerda do animal.

Quase sem pensar, Yue Chengwu avançou, agarrou a pata esquerda do lobo e, lembrando de uma técnica de judô aprendida nas aulas de educação física, girou o corpo com força e arremessou a fera por cima do ombro. O movimento foi desajeitado, sem qualquer elegância, mas foi aplicado no momento exato.

Li Zhi, já preparada, aproveitou a oportunidade: saltou e, com ambas as mãos, cravou sua pequena espada nas costas do lobo, prendendo-o ao chão. Wu Er chegou logo em seguida, gritando: “Li Zhi, afaste-se!” e, girando sua vara de vidoeiro como um trovão, desferiu um golpe devastador na cabeça da fera, passando rente ao corpo de Li Zhi.

O estrondo foi ensurdecedor, como mil flores de pessegueiro desabrochando. Apesar do crânio do lobo ser duríssimo, Wu Er esmagou-o com seu golpe formidável. O lobo tombou morto, e dessa vez, não havia força sobrenatural capaz de restaurar-lhe os ferimentos. Wu Er ergueu sua vara, imponente, e Yue Chengwu não pôde deixar de lembrar de outro lendário herói de sobrenome Wu e feito similar.

“Se desse a ele um tigre feroz, Wu Er também o abateria com facilidade!”