Capítulo Cinco - A Lança Verde das Miragens

— Irmão Wu, reparta uma das facas com Ip Man. Muito bem! Agora, joguem suas armas ao mesmo tempo!

Ele saltou repentinamente, lançando sete ou oito pedras multicoloridas como se fossem preciosas, enquanto Wu Song e Ip Man atiraram quase ao mesmo tempo suas facas de cintura. Yue Chengwu sabia bem que a habilidade dos três era apenas mediana, infinitamente inferior à do homem de negro; só um ataque surpresa lhes daria uma chance ínfima. Se enfrentassem o inimigo de frente, a derrota era certa. Usando as armas como se fossem projéteis ocultos, ao menos havia uma tênue esperança.

Yue Chengwu sabia que as pedras multicoloridas não eram letais, por isso lançou as mais chamativas, tentando ofuscar os olhos do homem de negro e depositou todas as esperanças nas facas lançadas por Wu Song e Ip Man.

Wu Song tinha força e sua lâmina pesava, Ip Man era exímio no manejo dos punhos; as duas facas atacaram separadamente o peito e a garganta do homem de negro. Este, concentrado em Bai Yang, sentia-se confiante e relaxara por um instante. Embora tenha percebido tardiamente o perigo e tentado desviar, ainda assim foi atingido nos ombros e nas costelas. O golpe de Wu Song rasgou-lhe a lateral do corpo, abrindo um corte profundo até o osso; o de Ip Man, veloz e certeiro, cravou-se no ombro e ali ficou presa. Já as pedras de Yue Chengwu passaram em vão, sem causar efeito.

— Avancem!

Yue Chengwu gritou baixo e, com a lança em punho, preparava-se para atacar novamente, mas o homem de negro reagiu, lançou um brado e empurrou-os com sua maça de aço negra, forçando os três ao solo.

— Esse sujeito, mesmo ferido, ainda é formidável! — Yue Chengwu rolou para o lado, Wu Song saltou como um peixe para longe, escapando por pouco de serem esmagados. Ip Man ainda teve tempo de resmungar. Quase desarmados, embora tivessem ferido o adversário, não poderiam prosseguir a luta.

O homem de negro, surpreso e furioso, jamais imaginara que alguém o emboscaria. Estava certo de que mataria Bai Yang e eliminaria qualquer perigo, mas tudo saiu do controle.

— Vocês três vão morrer!

— Veja o brilho vermelho subindo ao céu em Xici, os membros das Seis Seitas estão queimando cadáveres. Em instantes, eles estarão aqui. Quanto mais tempo perder, menos chance de escapar terá. Se não fugir agora, não terá salvação! — Yue Chengwu pensou rapidamente e gritou, ameaçando. O homem de negro vacilou; distraído pela luta com Bai Yang, não notara o incêndio em Xici. Ao olhar naquela direção, sentiu o coração afundar e seu ímpeto assassino arrefeceu. Mas logo disse, feroz: — Ainda dá tempo de matá-los antes de partir!

— Seus crimes são muitos, já não há como fugir. — Bai Yang, com o peito perfurado pela espada de um cadáver ambulante, de repente saltou, brandindo um machado que desceu como um raio, da espádua ao peito do homem de negro, partindo-o ao meio. O velho parecia cheio de energia, sem mostrar sinal de ferimento.

Sem o poder do homem de negro, a maça de aço encolheu de imediato, voltando ao tamanho original. Yue Chengwu, ágil, apanhou-a e entregou-a ao irmão Wu, sinalizando para que ficasse em silêncio. Em voz alta, proclamou: — Acabamos de sair de Xici e vimos esse homem lutando com você. Não esperávamos que o velho Bai Yang fosse tão forte, nós, ao contrário, quase o atrapalhamos.

Bai Yang olhou para os três e suspirou: — Se não tivessem atacado de surpresa, distraindo-o, talvez eu tivesse perdido essa luta.

Caído o homem de negro, os quatro cadáveres sob seu comando ficaram imóveis. Bai Yang recolheu-lhes as armas e as entregou a Yue Chengwu e Ip Man, dizendo baixinho: — Ele ainda tem comparsas, podem chegar a qualquer momento. Saiam daqui, não poderei protegê-los caso fiquem.

Yue Chengwu agradeceu curvando-se profundamente, puxando Wu Song e Ip Man para uma retirada apressada, temendo que algo mais desse errado. Desta vez, os dois não relutaram e o seguiram de volta ao Templo do Coração Celeste. Evitaram a entrada principal, saltando o muro pelos fundos, escapando dos monstros. Ao entrarem no templo e distribuírem a comida que trouxeram, o ambiente encheu-se de alegria e louvor; até Wang Shi não resistiu a dar tapinhas nos ombros de Yue Chengwu e Wu Song, querendo elogiá-los, mas sem encontrar palavras. Wu Song, homem honesto, só sabia ser humilde e não ousava tomar crédito; Ip Man, igualmente, deixando Yue Chengwu como o mais digno de confiança.

Yue Chengwu, de fato, pretendia conquistar o apoio dos habitantes, confortando-os com palavras hábeis, descrevendo a aventura de forma emocionante, omitindo detalhes cruciais. Para Wu Song e Ip Man, que partilharam da experiência, nada parecia exagerado; para os moradores de Xici, porém, as entrelinhas abriam espaço para inúmeras suposições. Parecia que Yue Chengwu e companhia haviam arriscado a vida sem buscar méritos pessoais. Sobretudo o incêndio de Xici tornou-se, aos olhos deles, um ato de grande coragem e sabedoria, levando muitos às lágrimas.

Yue Chengwu falou apenas o necessário, sem se alongar. Após relatar a missão, retirou-se a um canto para examinar o que havia obtido. Bai Yang lhes dera as armas dos quatro cadáveres; Yue Chengwu ficou com a lança do gigante e uma esfera óssea que exalava frio. Já havia devolvido a lança emprestada de Wang Shi, e agora estava sem arma. A lança do gigante era duas vezes mais pesada, com cerca de seis ou sete metros, a lâmina brilhava intensamente e as lâminas laterais eram cortantes — uma arma excelente à primeira vista.

Yue Chengwu apaixonou-se pela lança. Ao examiná-la, notou dois caracteres entalhados: “Serpente Verde”. Vasculhou a memória e lembrou-se de que, na época das Dinastias do Norte e Sul, um grande general recebera do imperador uma lança famosa com esse nome.

— Será que este Mundo dos Ventos guarda não só personagens, mas também tesouros antigos?

Ele achou graça da ideia, mas logo a deixou de lado, concentrando-se na esfera óssea. Era do tamanho de um punho, feita de ossos ocos de algum animal desconhecido, com sete ou oito aberturas e exalando frio. Observando de perto, percebeu finas inscrições quase invisíveis, compostas por inúmeros símbolos minúsculos.

— Dizem que os herdeiros da Seita Jade Celeste usam essas esferas como armas. Se um dia eu puder juntar-me à seita, não precisarei procurar outra arma — pensou Yue Chengwu, que há tempos queria juntar fortuna para adquirir uma arma adequada, e agora possuía duas. Nenhuma delas era comum, incomparáveis em Xici.

Estava prestes a examinar os textos arcaicos de demônios que trouxera da casa de Bai Yang, quando Wu San aproximou-se e perguntou em voz baixa:

— Vocês encontraram o velho Bai Yang?

Yue Chengwu assentiu. Wu San, preocupado, disse:

— Ele deve estar mentindo. Com certeza sabe como controlar os monstros ressuscitados, caso contrário teria nos alertado, não?

Yue Chengwu refletiu e concordou:

— Exato. Se não soubesse como dispersá-los, teria nos avisado ou voltado para resistir conosco. Ele só se sente seguro porque pode afastar os monstros quando quiser, usando-os para manter os moradores presos e facilitar suas intenções ocultas.

— Por ora, estamos seguros, mas afinal, o que pretende o velho Bai Yang?

Durante todo esse episódio, as intenções de Bai Yang permaneceram misteriosas. Yue Chengwu também não compreendia por que desejavam ressuscitar os mortos, nem o verdadeiro propósito de destruir o corredor entre o mundo dos vivos e dos mortos. Dizer que era para ressuscitar o filho dele parecia não explicar todos os detalhes.