Capítulo Um: Partida para o Ocidente em Busca de Proezas Extraordinárias

I. Uma Jornada ao Oeste em Busca de Glória

“Que imponência, irmão Jorge!”

Dezenas de homens vestidos com roupas de mendigo saudaram em voz alta.

Jorge ainda estava gravemente ferido, mas mantinha seu espírito destemido. Há pouco, derrotara com apenas três golpes os infames irmãos da família Miao, que dominavam o território do Rio Amarelo. Foi um duelo mortal, arriscando a própria vida, mas saiu vitorioso.

Os irmãos Miao eram notórios por seus crimes e crueldades, tiranos da região. Jorge, passando pela área em nome da Irmandade dos Mendigos, aproveitou para desafiar os três. Embora ainda não tivesse vinte anos, os discípulos da Irmandade o chamavam de irmão Jorge não por respeito à idade, mas por admiração à sua natureza franca e destemida. Sua reputação era tão alta que todos o seguiam de bom grado, admirando sua integridade e habilidade marcial.

“Enterrem os corpos dos irmãos Miao e doem os bens deles aos habitantes próximos. Nossa Irmandade não busca fama; não divulguem este feito.”

Os membros da Irmandade sorriram e concordaram. Experientes, todos eram discípulos de alto grau, com mais de quatro bolsas, selecionados para acompanhar Jorge à região de Xixá em busca de informações. Bastou uma instrução de Jorge para que tudo fosse realizado com precisão.

Naquela noite, o grupo atravessou a fronteira entre a Grande Canção e Xixá, entrando no território inimigo. Xixá e a Grande Canção eram rivais. Os discípulos da Irmandade sempre se dedicaram a proteger a pátria, com fama que ecoava ao longe. Souberam de rumores sobre uma possível guerra, temendo que o ambicioso reino de Xixá invadisse a Canção, e enviaram dezenas de membros para investigar.

Jorge tinha outros assuntos importantes. Pouco depois de entrar em Xixá, arranjou um pretexto para se separar do grupo. Na verdade, era esperado que, uma vez em território inimigo, os mendigos atuassem individualmente. Seu afastamento não gerou suspeitas.

O que ninguém sabia era que Jorge, há mais de um ano, já não era o mesmo. Seu corpo agora era ocupado por João Sino, um jovem do século XXI.

Certa vez, Jorge lutou arduamente contra um terrível criminoso das artes marciais, que acumulara inúmeras atrocidades. Gravemente ferido, ficou inconsciente por dez dias, até que seu corpo foi tomado por João Sino.

João dormiu diante do computador e, ao acordar, se viu no corpo daquele futuro herói, sem entender como. À época, Jorge já despontava no mundo das artes marciais, ingressara na Irmandade dos Mendigos havia três anos, tornando-se o mais jovem discípulo de sexto grau, acumulando méritos e recebendo do próprio mestre Wang Espada o ensinamento supremo das Dezoito Palmas do Dragão.

Todos sabiam que Jorge seria o próximo líder da Irmandade. Sua habilidade e personalidade conquistavam os discípulos, sem despertar inveja.

João, ao perceber que se tornara Jorge, inicialmente sentiu-se cauteloso, mas com o tempo adaptou-se ao novo papel. Era mais ponderado que Jorge, que, apesar da fama, não criava alianças internas, preferindo agir com generosidade. Isso o deixou vulnerável a conspirações que lhe tiraram o posto de líder, pela falta de aliados.

Na vida anterior, João fora capitão de polícia numa grande cidade, temido por criminosos e experiente em lutas pelo poder. Trouxe essas estratégias para a Irmandade dos Mendigos, tornando-se ainda mais eficaz que Jorge.

No entanto, João sabia que, apesar das aparências, grandes conspirações o cercavam. Desde o berço, Jorge estava destinado a enfrentar enormes desafios que poderiam explodir a qualquer momento.

Eliminar esses problemas na raiz não era difícil: bastava eliminar Madame Ma e Murong Bo, e o mundo seria pacífico. Mas o vice-líder da Irmandade, Ma Da Yuan, ainda não se casara, e João não sabia onde encontrar a mulher chamada Kang Min. Murong Bo estava recluso em Shaolin, e Jorge ainda não dominava as artes necessárias para enfrentá-lo. Mesmo ao atingir o auge, só poderia igualar o rival, sem chance de vitória decisiva. Era preciso buscar outros caminhos.

Madame Ma seria fácil de lidar: bastava observá-la durante o festival da Peônia e, se necessário, atraí-la depois. Qualquer resultado evitaria futuras crises. Murong Bo, porém, tinha o apoio de Jiumozhi, além de familiares e seguidores. Jorge pensou em mil estratégias, mas nenhuma parecia promissora.

Assim, Jorge decidiu aprimorar ainda mais suas habilidades, para que, em dez anos, pudesse enfrentar Murong Bo. Quando o momento chegasse, encontraria meios para reagir.

A Sutra de Transformação Muscular de Shaolin, daqui a dez anos, estaria escondida atrás de um espelho de bronze. Jorge, sob o pretexto de visitar o mestre, examinou todos os espelhos do templo, sem encontrar nada. Provavelmente, o item ainda não fora transferido para lá, permanecendo nas mãos de alguém.

Também visitou a caverna atrás do Monte Sem Medida, em Dali, onde encontrou Li Água de Outono. Mesmo com habilidades avançadas, não era páreo para aquela velha feiticeira. Depois de uma disputa de inteligência e força, conseguiu escapar, mas ficou em Dali por mais de um mês. Li Água de Outono não partiu, provavelmente celebrando algum aniversário de convivência com Sem Fronteiras. Jorge saiu frustrado.

Porém, se Li Água de Outono estava em Dali, o palácio real de Xixá, seu esconderijo, deveria estar vazio. Jorge, ao retornar à Irmandade, assumiu a missão de ir diretamente ao reino inimigo.

Preparado, ao se separar dos companheiros, disfarçou-se de comerciante do Oeste. Em poucos dias, entrou na cidade de Lingzhou. Esperou a noite cair, ansioso, cobriu o rosto e rumou ao palácio real de Xixá. Naquele tempo, ainda não havia muitos especialistas servindo à corte, nem mesmo figuras como os Quatro Grandes Malfeitores. Jorge já possuía habilidades notáveis, dominando tanto os ensinamentos de Shaolin quanto as Dezoito Palmas do Dragão. João, ao assumir o corpo, sabia que a força era essencial para sobreviver naquele mundo, nunca relaxando e aprimorando-se ainda mais, o que lhe permitiu escapar das mãos de Li Água de Outono.

O palácio real de Xixá era bem guardado, mas para alguém de seu calibre, era apenas um desafio trivial. Já havia adquirido o mapa completo do palácio de um comerciante local, o que lhe permitiu navegar com facilidade até o Pavilhão Brisa Leve, local onde Li Água de Outono praticava, proibido a outros, vazio e sem vigias, aliviando as preocupações de Jorge.

Segundo as memórias da vida anterior, Jorge atravessou várias barreiras até ouvir o som de água corrente, deparando-se com um desfiladeiro profundo.

“Parece que ninguém mora aqui. Vim no momento certo!”

Jorge sentiu-se radiante. Não havia o famoso cabo de aço negro sobre o desfiladeiro, mas ele já trouxera uma corda. Com um impulso, lançou-a, prendendo-a numa pedra do outro lado. Testou a força, concentrou energia nos pés e, com auxílio da corda, saltou para o outro lado.

ps: Este novo livro, originalmente pensado como uma história de artes marciais, teve alguns rascunhos. Este é um deles, um exercício de escrita. Convido todos a avaliar e sentir o sabor do meu estilo neste gênero.