Capítulo Vinte e Oito: Só os verdadeiros valentes sabem apreciar a boa comida

— O que mais temíamos, de fato aconteceu!

O coração de Cidade Lunar apertou-se; ele olhou ao redor, sem encontrar o velho Bayan, e sentiu ainda mais preocupação.

— O filho do tio Li ressuscitou, talvez por alguém ter usado magia proibida. Mas se até quem foi morto por monstros está se transformando, significa que tudo saiu do controle, provavelmente além dos planos de certos indivíduos.

Apesar de poder conversar abertamente com Cidade Lunar, o terceiro irmão confiava mais nos seus dois irmãos. Com medo, percebeu que ambos estavam ausentes, e sua inquietação aumentou. Segurou Stone e perguntou:

— Irmão Stone, sabe onde estão meus irmãos?

Stone respondeu:

— O primeiro e o segundo voltaram para casa. Se o segundo estivesse aqui, jamais permitiria que aquele monstro se comportasse assim.

Ao ouvir que os irmãos estavam bem, o terceiro irmão ficou mais tranquilo, mas ainda inseguro. Mordeu os lábios, puxou Stone e disse:

— Tenho algo a conversar com você. Que tal ir à minha casa junto com Cidade Lunar? Com mais gente, será mais fácil discutir.

Stone não entendeu o motivo, mas aceitou sem questionar. Chamou Cidade Lunar, e Ye Wen, silencioso, seguiu atrás, formando um pequeno grupo harmonioso.

A casa dos três irmãos foi construída em conjunto, maior que as dos outros, com dez passos de largura e cinquenta de comprimento, dividida em três andares: o primeiro irmão morava no térreo, o segundo no andar de cima, e o terceiro no topo. Este último deixou um terraço de trinta ou quarenta metros, sem telhado, para contemplar toda a cidade, já que a casa ficava no ponto mais alto de Xici. O terceiro irmão orgulhava-se de poder observar toda a cidade do terraço.

O primeiro irmão estava preparando a comida. Embora tivesse começado vendendo bolos, era um excelente cozinheiro. Na Ilha dos Ventos, porém, não havia farinha, então a alimentação era baseada em carne de animais, com raras frutas e verduras. Mesmo assim, o primeiro irmão conseguia variar entre assados, cozidos e sopas. Quando os quatro entraram na casa, foram imediatamente envolvidos por um aroma irresistível.

Ye Wen, faminto, não hesitou:

— Irmão, viemos comer de graça! Prepare bastante comida hoje, senão não vamos nos satisfazer.

O primeiro irmão, tímido fora de casa, era cordial entre os seus. Sorriu:

— Meu segundo irmão também é um grande comilão, come quatro ou cinco quilos de carne fácil, então sempre preparo muito. Garanto que vocês sairão daqui de barriga cheia, ninguém vai reclamar do meu serviço.

Cidade Lunar riu, cruzou os braços e perguntou:

— E o segundo irmão?

O primeiro respondeu:

— Está atrás da casa treinando com armas.

Pouco depois, o primeiro irmão trouxe a carne pronta, chamou o segundo e todos sentaram juntos. Ye Wen não perdeu tempo, foi o primeiro a pegar os talheres; o segundo seguia a regra de comer em silêncio, e antes que pudessem conversar, os dois já haviam devorado toda a carne da panela.

Cidade Lunar mal conseguiu pegar um pedaço. Observando a voracidade dos dois, não pôde conter uma risada. O terceiro irmão resmungou algo, mas o primeiro, com seu jeito simples, garantiu:

— Preparei muita carne, daqui a pouco trago mais uma panela.

Stone, rápido com os talheres, conseguiu algumas porções e comentou:

— No exército da Casa de Yue, alguns generais tinham apetite assim. O general Niu Gao costumava dizer: “Se é um bom homem e sabe lutar, basta ver quanto ele come.” Parece que é verdade, o segundo irmão e Ye Wen são excelentes lutadores.

Quando Wu Song morreu, o exército de Yue ainda não existia. Embora tivesse ouvido sobre sua fama no submundo, não sentia o entusiasmo dos que vieram depois. Mas Ye Wen não se conteve:

— Irmão Stone, que papel você tinha no exército de Yue? Cresci nos Estados Unidos, mas colecionei muitos livros do país. Sempre que ouço histórias dos generais de Yue, fico emocionado, com vontade de ir à batalha. Pena que o cinema chinês não consegue retratar isso; se filmassem o exército de Yue em combate, seria melhor que qualquer história de Arthur ou dos trezentos espartanos.

O terceiro irmão resmungou, descontente. Não queria se gabar do nome de seu segundo irmão, que não era menor que o dos generais de Yue, e ficou com a respiração presa, frustrado.

Cidade Lunar, ao ver que os dois jovens iam discutir, apressou-se em mudar de assunto:

— Irmãos Wu, hoje aconteceu algo grave na cidade...

Relatou detalhadamente o ocorrido. O primeiro irmão ficou assustado, e o segundo bateu a perna, furioso:

— Quem é tão perverso para desenterrar mortos e causar tanta desgraça? Se eu descobrir, vou dar uma lição, para que saiba o que é um soco de Wu!

Ye Wen, que já conhecia a força de Wu Song, observou atentamente. O grandalhão, ao se enfurecer, parecia um tigre, cheio de vigor, e Ye Wen admirou-se, pensando:

— Se não fosse irmão do pequeno e irritante Wu, eu certamente aprenderia com ele. Sua técnica de combate supera o Wing Chun, deve ser um mestre de alguma geração.

Stone também estava preocupado. Vendo Cidade Lunar confiante, perguntou:

— Cidade Lunar, tem algum plano para livrar a cidade desse mal?

Cidade Lunar balançou a cabeça:

— Não tenho uma solução, mas quero alertar a todos! Logo aparecerão mais monstros ressuscitados. Reunir todos é para discutirmos formas de enfrentar isso.

O primeiro irmão respondeu, preocupado:

— Se não conseguirmos viver em Xici, só resta mudar para o distrito de Tiandu. Mas o caminho é perigoso, e nós, sozinhos, dificilmente chegaremos lá.

Wu Song bradou:

— Comigo aqui, o que há para temer, irmãos? Quantos monstros houver, mato todos. Nenhuma besta selvagem desta região é páreo para mim. Se não fosse por meu irmão covarde, já teríamos mudado para Tiandu, sem precisar viver com medo.

Sempre foi assim: entre os três irmãos, só o terceiro era mais falante, o primeiro era honesto e o segundo parecia apático, mesmo diante de monstros. Mas agora, ao se enfurecer, mostrou-se vibrante, com um espírito heroico que animou a todos.

Cidade Lunar concordou, elevando a voz:

— Exatamente! Unidos, não temos que temer as feras! Basta não cairmos nas armadilhas dos mal-intencionados, enfrentaremos tudo com coragem e determinação. Sempre há uma solução, seja qual for o desafio.