Segundo: Desejo encontrar bons amigos, mas não tenho oportunidade.

Embora Cidade Lunar Wu tenha ativado o manto de luz estelar, este não era capaz de bloquear o som. Uma voz masculina suave e calorosa atravessou o manto, chamando em alto e bom tom: “Não sei se irmão Wu de Cidade Lunar está na residência celestial, sou Zhenzi do Trovão e venho pedir uma audiência.”

Wu de Cidade Lunar fez um gesto e dissipou o manto de luz estelar, permitindo que seis figuras, homens e mulheres, aterrissassem diante dele; o líder era justamente aquele que, dias atrás, havia trocado uma pérola de veado de nove cores por quinhentos grãos de jade de ma-huang.

“Na última vez, irmão Wu de Cidade Lunar me disse que poderia, a qualquer momento, trocar quinhentos grãos de jade para recuperar a pérola do veado de nove cores. Venho agora buscar tal objeto. Irmão Wu ainda a possui?”

Wu de Cidade Lunar franziu o cenho. Daquela vez, dissera que, se alguém oferecesse setecentos grãos de jade, devolveria a pérola original do veado de nove cores, não por ganância, mas para testar a confiabilidade daqueles indivíduos. Vendo que o homem agora agia de má-fé, Wu não mencionou o assunto; apenas lançou a pérola do veado de nove cores, sorrindo com indiferença: “Na ocasião, irmão, foi apenas uma medida provisória. Eu já esperava que viesse buscar este objeto.”

Zhenzi do Trovão apanhou a pérola do veado de nove cores, com expressão indecisa. Olhou em volta e uma mulher vestida de vermelho falou suavemente: “Deveríamos devolver os quinhentos grãos de jade intactos, mas Zhenzi do Trovão foi descuidado e só pegou quatrocentos na última vez. Os restantes ficaram sem ser recolhidos, então só podemos devolver esta parte.”

Wu San, jovem perspicaz, percebeu a intenção deles: estavam tentando fugir da dívida. Ele riu discretamente e comentou, sem deixar transparecer: “Se estiverem com dificuldades, podem devolver ainda menos, não há problema.”

Zhenzi do Trovão tossiu e respondeu de forma indiferente: “Irmã devolveu os grãos de jade, vamos embora!”

A mulher de vermelho jogou um saco contendo os grãos de jade. Wu San apressou-se a pegar. Ele já conhecia esses grãos, percebeu imediatamente que o peso estava errado. Olhou para Wu de Cidade Lunar, que lhe deu um discreto sinal negativo com a cabeça. Wu San permaneceu calado, observando os seis partirem em luz fugaz.

Só então Wu San explodiu: “Esses canalhas são cruéis demais! O saco não chega a trezentos grãos e ainda têm a cara de dizer que são quatrocentos.” Abriu o saco e, ao ver o conteúdo, ficou ainda mais irritado, mostrando-o a Wu de Cidade Lunar, com o rosto tomado pela raiva. “Tem até grãos imaturos, de qualidade inferior! O valor é menos da metade dos maduros, como podem devolver isso como se fossem produtos acabados?”

Wu de Cidade Lunar franziu ainda mais o cenho. O comportamento de Zhenzi do Trovão e seus companheiros era inesperado, mas percebeu algo em suas atitudes. Zhenzi do Trovão ainda mostrava certa compostura, mas as duas mulheres do grupo pareciam desconfortáveis. Se ele e Wu San demonstrassem qualquer insatisfação, talvez fossem mortos ali mesmo, pois nem aqueles grãos queriam entregar.

Mesmo com tal humilhação, Wu de Cidade Lunar, mestre em dissimulação, conseguiu conter a raiva, mas a indignação era difícil de suportar. Acenou para Wu San: “Guarde esses grãos de jade. Não podemos enfrentá-los agora, mas um dia faremos com que nos devolvam tudo, com juros.”

A pequena raposa que trouxeram do Templo Kunfan, ao perceber a irritação do mestre, saiu do saco celestial preso à cintura de Wu de Cidade Lunar, emitindo sons manhosos e, com um salto, balançou suas duas caudas, indicando que os dois o seguissem.

Wu San, curioso, puxou Wu de Cidade Lunar para seguir a raposinha, deixando a Cidade dos Bordos. Contudo, ela não rastreou na direção em que os seis haviam partido, mas sim para o lado de onde eles vieram.

Wu de Cidade Lunar, intrigado, foi atrás. A raposinha avançava rumo ao lado posterior do Monte Noite Eterna, região raramente visitada, praticamente deserta. Todos os discípulos do Clã Bi Xuan sabiam que atrás do Monte Noite Eterna havia um precipício, onde ventos repentinos e violentos podiam facilmente fazer alguém perder o equilíbrio.

Discípulos que já desbloquearam os doze meridianos de Bi Xuan podiam atravessar o vazio, mas era apenas um susto; para os de cultivo insuficiente, o risco era cair do Monte Noite Eterna, sem saber onde iriam parar. O Continente de Pangu, as Oito Ilhas Divinas e as muitas montanhas celestiais ao redor, todas erguem-se no vazio, milhares de metros acima, e ninguém sabe o quão profundo é o abismo abaixo.

Se alguém caísse ali, talvez passassem anos sem atingir o fundo; sobrevivesse ou não à queda, era certo que não retornaria.

A raposinha, leve como o vento, corria com graça; Wu de Cidade Lunar e Wu San só conseguiram acompanhá-la usando todas suas habilidades. Ela farejou e correu, até localizar seu objetivo em um amontoado de pedras oculto no fundo do monte. A raposa assentiu para Wu de Cidade Lunar, sinalizando para que empurrasse uma pedra enorme, maior que um homem.

Wu de Cidade Lunar se postou diante da pedra, um tanto desconfiado quanto ao motivo da raposa pedir tal esforço. Sem nada a perder, ativou a técnica do vestido nupcial, concentrando energia nos braços, e seu corpo duplicou de tamanho, passando de três metros em estado normal para seis ou sete metros de altura. Os músculos se tornaram salientes, parecendo vivos, conferindo-lhe grande força.

Apesar do tamanho da pedra, Wu de Cidade Lunar não era um novato. Com um grito, ergueu-a e a empurrou para o lado, fazendo-a rolar uns doze metros. Descobriu então, sob a pedra, uma cova rasa com um pacote de bom tamanho enterrado.

“Então você sentiu o cheiro deles e descobriu que haviam escondido algo aqui.”

Wu San exclamou, pulando para pegar o pacote, do qual caíram sete ou oito objetos ao ser sacudido. Cada um irradiava uma luz resplandecente, e Wu San, maravilhado, disse: “Esses sujeitos devem ser acostumados a roubar e matar, esconderam o saque aqui. O que devemos fazer, irmão Wu?”

Wu de Cidade Lunar lançou um olhar aos tesouros. De fato, como Wu San dizia, a origem deles parecia bastante suspeita, talvez por isso não os carregassem consigo. Se não fosse por Wu ter domado a pequena raposa de nove caudas, uma fera de sentidos aguçados, jamais teriam descoberto o cheiro estranho desses indivíduos.

Sem hesitar, respondeu: “Esses objetos, claro, vamos ficar com eles. Não vamos deixar para aqueles canalhas. Mas devemos achar um lugar seguro para escondê-los, senão acabamos roubados por outros.”