Dezoito – Sete vidas como ser humano, virtudes e pecados entrelaçados

Yuè Chengwu manteve-se com uma postura de não buscar méritos, apenas evitar erros, e falou muito pouco durante aquele jantar em família. Quando respondia ocasionalmente a alguma pergunta da senhora Mingyu, suas palavras eram vagas e sem sentido. Foi Meng Shentong quem apresentou a origem das duas irmãs a Yuè Chengwu.

Gu Lianxing e Mingyu não eram irmãs de sangue; apenas ascenderam simultaneamente ao Continente do Fogo e passaram juntas por muitas dificuldades. Gu Lianxing fora uma comissária de bordo, enquanto Mingyu era gestora de uma empresa familiar. Contudo, quando estiveram no submundo, um juiz revelou que Mingyu, em uma vida anterior na dinastia Sui, fora uma funcionária da corte, e Gu Lianxing, ao passar pelo submundo, recuperou as memórias de sete vidas passadas.

Exceto Mingyu, nem mesmo Meng Shentong sabia como haviam sido as vidas anteriores de Gu Lianxing, pois a senhora Mingyu jamais discutia tal assunto nem mesmo com o marido. Desde que ascendera ao Continente do Fogo, a personalidade antes delicada de Gu Lianxing tornou-se subitamente rígida e fria, e ninguém sabe como adquiriu tanta habilidade nas artes marciais.

Se não fosse pelo cuidado de Gu Lianxing, Mingyu, sendo uma moça comum, certamente já teria sido devorada pelas feras do Continente do Fogo. Depois que as duas se uniram à Seita Bixuan, Meng Shentong encontrou Mingyu por acaso e ficou profundamente impressionado por sua beleza, perseguindo-a incansavelmente até conquistá-la. Com a chegada dessas duas mulheres, a organização de Meng Shentong ganhou vitalidade repentina.

Embora a senhora Mingyu não gostasse de combates, praticava a disciplina Bixuan de maneira apenas mediana, mas era astuta e podia ser considerada uma esposa sábia e virtuosa. Gu Lianxing, embora de aparência frágil, possuía uma força marcial comparável à de antigos generais como Xu Huang. Seu progresso na disciplina Bixuan era espantoso: enquanto Yuè Chengwu precisou de cinco anos em reclusão para mal romper o sexto nível, Gu Lianxing rompeu o décimo segundo nível em um único ano e, desde então, avançava um nível a cada ano. Atualmente, já era a oitava líder da seita e figurava entre os mais poderosos.

Exceto Meng Shentong, que parecia bastante à vontade, Yuè Chengwu falava pouco, Gu Lianxing menos ainda, e a senhora Mingyu parecia feliz apenas por ver o marido alegre, mostrando-se tímida e gentil. Por isso, o clima daquele jantar não foi animado, mas sim discretamente acolhedor. Ainda assim, Yuè Chengwu percebeu certos subentendidos nas palavras de Meng Shentong.

A senhora Mingyu tinha grande importância para a Seita Shentong e ocupava posição central. Ji Wuhua, um dos conselheiros de Meng Shentong, jamais poderia ser aliado dela; caso houvesse conflito, Ji Wuhua certamente cederia. No entanto, por mais inteligente que fosse, Mingyu era uma mulher, e certas questões do coração masculino ela jamais compreenderia. Também não existia homem disposto a se submeter docilmente ao jugo feminino.

Embora a Seita Shentong estivesse se desenvolvendo, as contradições internas começavam a surgir. As palavras que Ji Wuhua dissera a Yuè Chengwu em seu primeiro encontro já traziam insinuações: era claro que Ji Wuhua esperava que Yuè Chengwu ficasse do seu lado.

O convite de Meng Shentong para o jantar também visava, em parte, atrair Yuè Chengwu para si. Isso deixou Yuè Chengwu desconfortável; em disputas internas, independentemente do vencedor, nada teria a ganhar. Afinal, a Seita Shentong ainda era fraca diante da Seita Bixuan: mesmo unida, já era difícil resistir à opressão de Ran Min; uma guerra interna levaria inevitavelmente à ruína.

Afinal, Yuè Chengwu fazia parte daquela força. Enquanto a Seita Shentong existisse, ele teria apoio; se ela ruísse, restaria apenas a solidão. Embora isso não o desanimasse, tornaria sua situação ainda mais precária. Quem tem organização pode recorrer ao grupo em caso de problemas; quem não tem, pode perder tudo por um simples descuido.

— Chengwu, desta vez você não deve retornar. Já providenciei sua moradia, e tudo de que precisar será custeado pela seita. O velho Ran Min levou muitos seguidores para o Continente Pangu e parece querer permanecer lá por muito tempo. Sem ele aqui, teremos mais liberdade. Uma oportunidade rara como esta não pode ser desperdiçada e preciso muito da sua ajuda.

Ao ouvir que Ran Min estava prestes a deixar a Montanha Noite Eterna, Yuè Chengwu se alarmou e perguntou apressado:

— Por que Ran Min decidiu ir de repente para o Continente Pangu?

Meng Shentong respondeu, com um tom levemente invejoso:

— Porque Ran Min, há alguns meses, rompeu o vigésimo quarto nível da disciplina Bixuan e finalmente alcançou o corpo e espírito imortais. Naturalmente, não quis continuar escondido na Montanha Noite Eterna.

— Ele já se tornou imortal? Não dizem que para alcançar o vigésimo quarto nível da disciplina Bixuan é necessário mil anos de árduo cultivo? Ele ascendeu há pouco mais de cem anos, não é?

— Hmph, só os medíocres e de visão limitada levam mil anos para isso. Como você pode imaginar o talento de Ran Min? Pessoas extraordinárias como ele não podem ser avaliadas pelos padrões comuns.

Gu Lianxing, visivelmente insatisfeita com o espanto de Yuè Chengwu, retrucou friamente e com sarcasmo.

Yuè Chengwu sorriu amargamente, lembrando-se de que, entre os quatro à mesa, havia dois gênios do cultivo: Meng Shentong, que levou trinta anos para romper o décimo oitavo nível, e Gu Lianxing, que em um ano desobstruiu todos os doze meridianos de Bixuan e desde então avançava um nível a cada ano. Para ela, naturalmente, a ascensão meteórica de Ran Min não era algo tão extraordinário — afinal, ela própria era capaz de tal feito.

Mas o que realmente preocupava Yuè Chengwu não era isso. A partida de Ran Min da Montanha Noite Eterna não significava diminuição de seu poder; ao contrário, sua influência sobre a Seita Bixuan só aumentaria. Ran Min já deixara todos para trás; ao chegar ao Continente Pangu, seu poder certamente se expandiria exponencialmente. Não importava o quanto Meng Shentong trabalhasse, bastaria Ran Min regressar para anular todos os seus esforços sem dificuldade.

Era uma diferença de força absoluta, impossível de superar.

A senhora Mingyu, olhando para Yuè Chengwu com interesse, gracejou:

— Senhor Yuè, por acaso está com medo de Ran Min? Sua reação ao saber que ele se tornou imortal foi muito grande.

Yuè Chengwu sorriu amargamente e disse:

— Não é medo de Ran Min. Ao ouvir isso, senti como se a Microsoft tivesse lançado o Windows 95; a partir daí, todos os outros sistemas operacionais perderam espaço.

A senhora Mingyu ficou surpresa — não esperava uma comparação dessas. Também usuária frequente de computadores, sabia que o surgimento do Windows 95 marcara o passo definitivo para o monopólio do império Microsoft, e desde então nenhum sistema operacional conseguiu desafiar esse gigante.