Quarto Capítulo: O Mapa Secreto do Antigo Vaso Revela o Arco da Espada

Ao receber esse par de armas excepcionais, o pensamento de Wu San foi: “Fiquei com as duas espadas preciosas, tirei enorme vantagem disso, mas, olhando para o que sobrou, não há nada realmente notável entre os outros tesouros. Será que o irmão Yue não saiu prejudicado? Além disso, mantenho uma boa relação com Ye Wen, deveria ajudá-lo a pedir algo ao irmão Yue, mas não sei se há algo adequado.”

Com esses pensamentos, Wu San examinou os tesouros restantes. Entre os seis objetos que sobraram, um antigo frasco de jade despertou seu interesse. Era uma peça delicada, de jade negro e lustroso, material raríssimo. O frasco tinha oito lados, cada um gravado com inscrições arcanas. Wu San, profundo conhecedor de símbolos mágicos, conseguiu, por analogia, intuir alguns possíveis efeitos do objeto.

Yue Chengwu, por sua vez, mostrava certa cautela diante desses bens adquiridos de modo questionável. O pequeno raposo que lhe prestara este serviço, aninhado em seus braços, espiava curioso. Ao notar uma pérola negra no chão, o raposo miou suavemente para Yue Chengwu. Ele acariciou o animal, rindo: “Essas coisas foram descobertas por você, é justo que escolha uma para si. Se gostou dessa pérola, pode pegá-la, mas tem certeza de que precisa dela?”

Nem toda pérola interna de criatura mágica serve para forjar uma joia poderosa. Os ensinamentos básicos da seita Bixuan trazem dicas sobre selecionar tais pérolas. Essa em questão emitia nenhuma aura demoníaca, parecia até comum. Normalmente, pérolas assim têm propriedades insólitas e, sem conhecer sua natureza, forjar uma arma com ela poderia até entrar em conflito com as técnicas espirituais do praticante. Yue Chengwu, portanto, não pretendia apropriar-se do objeto.

Já possuía o Sino Lunar da Raposa, a Espada Invisível forjada do núcleo do Cristal de Miragem e o Talisman do Demônio, e, dado o seu progresso limitado nas técnicas de Bixuan, mesmo armas melhores não lhe seriam úteis de imediato.

No entanto, aquele jovem raposo de nove caudas era notoriamente especial; talvez realmente precisasse daquela pérola singular. Ao ser questionado, o animal assentiu com convicção, seu olhar ansioso e suplicante. Yue Chengwu, tocado, disse: “Se quer tanto, é sua.”

O pequeno raposo, autorizado, saltou ao chão, farejou a pérola com o focinho macio e a engoliu de uma só vez. Depois, voltou correndo para a bolsa de pano presa à cintura de Yue Chengwu.

Ele balançou a cabeça, pensando: “Esse raposinho foi mesmo sortudo. Quem saberá qual efeito tem essa pérola desconhecida?” Wu San, após longo tempo estudando o antigo frasco de jade, ainda não desvendara seu segredo e comentou: “Irmão Yue, dê uma olhada nestes símbolos. Tenho a impressão de já tê-los visto, mas não me recordo onde. Meu manual de inscrições mágicas não traz nada parecido.”

Yue Chengwu pegou o frasco, observou e pressionou uma das inscrições. Subitamente, lembrou-se do Mapa das Cem Espadas guardado na bolsa e, ao jogá-lo dentro do frasco, o objeto começou a brilhar intensamente.

“Então era isso. O Mapa das Cem Espadas não requer um comando, mas sim um recipiente como este para ser ativado.”

Ao pressionar outra inscrição, mais de cem feixes luminosos de espadas ergueram-se ao céu, inundando o aposento de luz colorida, como ondas resplandecentes. Cada uma das oito inscrições do frasco tinha uma função e, combinado ao Mapa das Cem Espadas, permitia liberar todos os feixes de espadas, embora não fosse um acessório originalmente criado para esse mapa. Podia liberar as cento e sete espadas, mas não formar as vinte e sete matrizes táticas do mapa.

“Parece que tanto o frasco quanto o Mapa das Cem Espadas são relíquias de alguma antiga escola. Se um dia encontrarmos todos os artefatos do conjunto, quem sabe que efeitos extraordinários teremos.”

Tendo experimentado o poder do frasco, Wu San ficou boquiaberto e logo exclamou, radiante: “Irmão Yue, com esse frasco, não precisamos temer aquele tal de Leizhenzi. Ainda que venham em dobro, despedaçaremos todos sob uma chuva de espadas!”

Yue Chengwu riu: “Não é tão simples quanto imagina. Se conseguirmos apanhá-los de surpresa, talvez possamos dar-lhes uma lição. Mas se formos caçar gente assim que conseguimos o tesouro e isso for descoberto, pode ser perigoso. Melhor esperar a oportunidade certa e fazer com que sofram sem saber de onde veio. Às vezes, só com inteligência já impomos respeito. O frasco apenas nos amplia as opções.”

Wu San assentiu, depois hesitou, como se quisesse dizer algo, mas acabou mudando de assunto: “Irmão Yue, restam quatro tesouros. Vou guardar dois para Ye Wen e para o irmão Wu Er. Wu Er só sabe praticar arduamente, nunca quer aprender técnicas mais fáceis; em poucos anos, talvez até me supere. Não me preocupo em dar-lhe um bom amuleto de proteção.”

Yue Chengwu concordou: “Além do frasco e da pérola, os outros quatro podem ser presenteados. Eu também quero reservar um para o irmão Wang Shi. Você não pensa em dar um para Li Zhi?”

Wu San coçou a cabeça. Ele e Li Zhi se viam com frequência. Ela também ingressara na seita Shushan, mas, ao contrário dele, se esforçava muito mais. Tendo dominado a esgrima secreta da seita da Lótus Branca, construiu uma base sólida e sua aprendizagem da técnica de Shushan era mais rápida que a dos demais discípulos.

Li Zhi, contudo, não queria abandonar por completo as artes marciais mundanas após aprender as espirituais, achava um desperdício. Preferia dedicar-se direto às técnicas de Shushan.

No início, Wu San talvez estivesse em desvantagem por ter de aprender as artes terrenas para depois abandoná-las e recomeçar, ficando um passo atrás de Li Zhi. Mas, no futuro, poderia alcançá-la com esforço.

Embora Wu San não fosse tão competitivo quanto Ye Wen, também era um rapaz e, diante de uma jovem, tinha seu orgulho. Não se sentia confortável em ser superado por Li Zhi, por isso não praticava nas montanhas de Shushan e preferia ficar na seita Bixuan, treinando junto de Ye Wen sob a tutela do mestre Espelho de Ferro. Havia nisso também esse motivo oculto.

Wu San sempre pensava que, um dia, quando suas habilidades marciais atingissem o auge, voltaria a aparecer diante de Li Zhi e lhe daria uma surpresa, afirmando, assim, seu lugar no coração da jovem.