Capítulo Treze – Meng Shentong

ps: Ao escrever este capítulo, jamais imaginei que acabaria por prestar homenagem ao saudoso mestre Liang Yusheng... Ai!

Wu Yuecheng folheou toda a Técnica do Coração de Jade Celeste, mas não se apressou em começar a cultivá-la. Em vez disso, tirou de sua bolsa celestial uma pequena erva de cor púrpura e plantou-a no pátio do Salão das Cem Ervas. Essa pequena planta havia brotado da pérola preciosa que ele encontrara no Covil dos Lobos; Wu Yuecheng nunca soube ao certo de que espécie se tratava, mas a mantinha consigo apenas como uma forma de consolo.

O Anel de Pedras Estelares girava ao redor do Monte Noite Eterna. O próprio monte girava em torno do Continente Pangu, com uma trajetória oposta à dos Oito Continentes Divinos. A Cidade Fengque era uma das pedras do anel ao redor do monte e, naturalmente, acompanhava o movimento do círculo.

De onde estava, sobre essa pedra estelar que mal poderia ser chamada de pequena ilha, Wu Yuecheng olhava para baixo e podia contemplar toda a extensão da Ilha dos Ventos. Ela assemelhava-se a um pássaro prestes a alçar voo: pradarias, florestas, desertos, cidades, tudo pontilhava sua superfície, como se diversas cores de plumas adornassem sua plumagem, tornando-a ainda mais vívida e realista.

O Monte Noite Eterna e as montanhas sagradas das outras cinco seitas estavam suspensos sobre o Palácio do Coração Estelar. Essas residências eram enormes, cobrindo dezenas de quilômetros ao redor. O Monte Noite Eterna situava-se ligeiramente a leste; logo abaixo da Cidade Fengque, ficava a Vila Xici, onde Wu Yuecheng já vivia havia quase meio ano. Apesar de não compreender os mistérios das trajetórias dessas montanhas sagradas e dos Oito Continentes Divinos, ele suspeitava que esse estado de suspensão dificilmente seria um fenômeno natural. O mais provável era que alguém de imenso poder tivesse detido o movimento dessas ilhas celestes.

Nestes dez dias, muitos seriam barrados pelas três provações da cerimônia de recrutamento das Seis Seitas e lançados das montanhas sagradas; apenas os que permanecessem seguiriam com as ilhas das seitas.

“Quanto tempo esperei por este dia, e no fim ele veio de modo tão fácil... Uma oportunidade dessas é rara, como poderia eu desperdiçá-la? Daqui a dez anos, serei o melhor discípulo das Seis Seitas e desvendarei todos esses mistérios. Que todos os eminentes do mundo aguardem para ver!” Wu Yuecheng bradou em voz alta, mas logo ouviu, não muito longe, uma voz clara e alegre responder com um sorriso: “Que ambição a sua, irmão! Desejas tornar-te o maior entre todos das Seis Seitas?”

Wu Yuecheng sentiu o rosto aquecer levemente. Seguindo o som, viu que outra pedra estelar, de tamanho semelhante à Cidade Fengque, acabava de alinhar-se à sua órbita. Essa pedra era mais plana, com uma fonte cristalina e paisagem mais bela. Na borda, estava um jovem taoísta de porte altivo, com uma espada longa às costas, túnica esvoaçante de seda verde e o cabelo preso em coque. Seu semblante era de fato digno de um verdadeiro imortal.

Wu Yuecheng saudou com um gesto: “Fui descuidado em minhas palavras e acabei por divertir o irmão. Qual seria o seu nome e de que época vens?”

“Ora!” O jovem taoísta de verde retribuiu a saudação, sorrindo amigavelmente. “Chamo-me Shen Tong Meng, sou do tempo do imperador Kangxi. Também tive grandes aspirações, queria ser o maior artista marcial do mundo, mas fui derrotado em combate. Após uma vida como monge taoísta, vivi pouco e logo morri; apenas trinta anos atrás tive a sorte de juntar-me à Seita de Jade Celeste. E tu, irmão, de que época és?”

“De fato, tens grandes ambições, por isso não te ofendeste com a minha ousadia. Nasci quase duzentos anos depois de ti e só hoje tive a honra de subir o Monte Noite Eterna.”

Shen Tong Meng era cortês, mas seu tom exalava arrogância. Após algumas palavras, animou-se e, casualmente, saltou de uma pedra estelar à outra, indo até a Cidade Fengque onde estava Wu Yuecheng. Sorrindo, disse: “Estou em reclusão há quase dez meses e esta é a primeira vez que falo com um irmão da minha seita. Estou de ótimo humor hoje; que tal conversarmos à luz das velas pela noite adentro?” Wu Yuecheng nada sabia sobre ele, mas seu sorriso franco o fez aceitar o convite, conduzindo-o para o salão principal.

“Irmão, por que não ativaste a cúpula de luz estelar desta cidade celestial? Assim, qualquer um pode entrar e sair; cuidado para não perderes algo de valor.”

Wu Yuecheng não se preocupava com esses detalhes, mas, intrigado com a menção à cúpula, perguntou: “Só hoje cheguei ao Monte Noite Eterna e ainda não sei ao certo para que serve a Cidade Fengque. Se puderes, irmão, compartilha tua experiência.”

Shen Tong Meng riu alto: “As dezenove mil e seiscentas pedras estelares ao redor do monte formam uma formação natural perfeita para proteger o Monte Noite Eterna de invasores. Essas pedras são formadas da essência dos campos magnéticos da aurora, cada qual com uma cúpula de luz colorida. Uma vez ativada, só o dono pode atravessá-la; mesmo alguém cem vezes mais poderoso não conseguiria invadir. Dentre elas, três mil seiscentas e oitenta e oito foram adaptadas pelos antigos anciãos da Seita de Jade Celeste, batizadas com nomes de cidades imortais, para servir de morada vitalícia aos discípulos. A menos que traias a seita, a cidade será sempre tua, e só o selo em tua palma é capaz de abrir a cúpula de luz da pedra correspondente.”

“Como faço para ativar essa cúpula colorida?”

“Basta canalizar o selo em tua palma e a cúpula responderá. Com esse selo, podes mover a pedra estelar, alterar seu curso, acelerar, desacelerar, mudar de direção e mais.”

“Entendi. Agradeço sinceramente os ensinamentos, irmão.”

Desta vez, Wu Yuecheng agradeceu de coração. Embora talvez logo descobrisse tudo sozinho, já que Shen Tong Meng gentilmente lhe revelara os segredos, era justo reconhecer a gentileza — assim funcionava a lei da reciprocidade. Aqueles que menosprezam a boa vontade alheia, tratando-a como incômodo, acabam sempre encontrando barreiras e queixando-se do destino.

Shen Tong Meng era um homem de altíssimo orgulho. Ao ouvir Wu Yuecheng jurar que queria se destacar, sentiu-se simpático e resolveu aproximar-se, coisa que raramente fazia com os irmãos de seita. Orientou Wu Yuecheng em muitos aspectos, poupando-lhe tentativas infrutíferas. Wu Yuecheng percebeu que, apesar do tom arrogante, o taoísta era um conhecedor vasto — não apenas citava com facilidade poemas e histórias das dinastias Tang e Song, como também lera muitos tratados modernos. Ao que tudo indicava, passara bastante tempo no submundo, dedicando-se ao estudo. Conversaram por sete ou oito horas sem que Wu Yuecheng sentisse que estava diante de um guerreiro antigo, mas sim de um estudioso brilhante e impulsivo.

Shen Tong Meng tinha opiniões argutas sobre a história e análises singulares sobre economia e sociologia contemporâneas. Por fim, o tema da conversa mudou para a Técnica do Coração de Jade Celeste, onde Shen Tong Meng mostrou-se ainda mais confiante. No passado, almejara ser o maior artista marcial do mundo e, embora cultivar o caminho imortal fosse muito diferente das artes marciais, havia experiências valiosas a serem partilhadas.