Capítulo 11: Ele é realmente um lunático

O senhor Wang devolveu o comércio, e toda a família partiu de Qinghe na calada da noite.

Ruan Si mandou afixar um anúncio, mas como aquele estabelecimento fora destruído pelos homens da família Jia, ninguém se atrevia a desafiar a má sorte de lidar com eles.

Assim, passaram-se vários dias sem que o local fosse alugado.

Ruan Si pensou em conversar com Zhu Dongyan sobre assumir ela mesma o negócio e tentar algum pequeno comércio.

Porém, nunca tivera experiência nesse ramo e não sabia por onde começar.

Por isso, sempre que tinha tempo, chamava Yin Ping'er para passear pelo mercado.

Certo dia, ao passarem diante de uma casa de vinhos, viram a fachada imponente e luxuosa e, ao erguerem o olhar, depararam-se com o nome "Pousada dos Visitantes".

— Acho que esse restaurante pertence à família Jia — comentou Ruan Si.

Enquanto falava, um homem foi arremessado porta afora com estrépito.

O sujeito foi tratado como um saco de batatas pelos empregados, caindo de costas no meio da rua.

Ele levantou-se, arregaçou as mangas e protestou em voz alta:

— Já disse que não roubei o dinheiro do cozinheiro, não roubei nada!

O chefe dos empregados, empunhando um grande porrete, xingou:

— Cachorro velho não perde o vício! Um bandido que já ficou preso, quem vai acreditar em você?

Yin Ping'er reconheceu o homem à sua frente e sussurrou:

— Senhorita, é aquele maluco.

Feng Shaoyu jurou aos céus:

— Se eu tiver roubado nem que seja uma moeda, podem cortar minha cabeça e chutar como bola!

— Quem acredita nisso? Vai, vai embora, antes que chamemos a patrulha para te prender!

De repente, Feng Shaoyu avançou, esticou o pescoço e ameaçou com as mãos:

— Venha! Não acredita? Então tente cortar minha cabeça!

Ruan Si não pôde deixar de comentar:

— É mesmo um doido.

Ao ouvir sua voz, Feng Shaoyu hesitou, virou-se e, sem jeito, cumprimentou:

— Senhorita.

Ruan Si se aproximou e perguntou em voz baixa:

— Fale a verdade, roubou ou não roubou?

Feng Shaoyu sacudiu a cabeça, sério:

— Jurei a meu pai e minha mãe que nunca mais pisaria numa prisão nesta vida.

De dentro do restaurante, ouviu-se uma voz preguiçosa:

— O que fazem parados aí? Não têm serviço para tocar?

Os empregados se dispersaram apressados quando Jia Shan surgiu, caminhando com pompa. Ao deparar-se com Ruan Si, seus olhos logo brilharam.

— Ora, ora, pequena Quatorze, o que faz aqui?

Feng Shaoyu, confuso, perguntou:

— Senhorita, você é a décima quarta da família?

Ruan Si rangeu os dentes:

— Sou a décima quarta esposa da avó dele.

Jia Shan, com um sorriso malicioso, estendeu a mão para puxar Ruan Si, mas ela se esquivou, visivelmente incomodada.

Ao notar Feng Shaoyu ao lado de Ruan Si, Jia Shan logo esbravejou:

— Estão todos cegos? Não veem esse lixo entulhando a porta? Mandem-no embora!

Vários empregados armados com bastões cercaram-nos.

Ruan Si, astuta, sorriu:

— Meu querido neto, que tal fazermos uma aposta hoje? Se você perder, nos deixa ir embora.

Jia Shan riu alto:

— E se você perder?

— Tomo três taças de vinho como castigo — respondeu Ruan Si, lançando um olhar a Feng Shaoyu. — Aposto que ele não roubou dinheiro algum.

A verdade era que, dias atrás, Feng Shaoyu finalmente conseguira um trabalho de ajudante na Pousada dos Visitantes. No dia do pagamento, sumiu a moeda de um dos cozinheiros.

O empregado que o acusava insistiu:

— Senhor, ele já foi bandido nas montanhas, se não foi ele, quem seria?

Ruan Si foi à cozinha, observou tudo e perguntou:

— Ele esteve na cozinha hoje?

— Está brincando? Ele é ajudante, vai onde mandam.

Ruan Si virou-se para o cozinheiro roubado:

— O que ele fez na cozinha hoje?

— O que poderia? Varria o chão, escolhia legumes... Não confio nas mãos dele para cortar carne, isso só eu faço.

Ruan Si pensou um pouco e pediu que trouxessem algumas tigelas de água limpa.

— Quem esteve na cozinha hoje, venha em fila e deposite todas as moedas nas tigelas.

Jia Shan achou divertido, bateu palmas e mandou que todos obedecessem.

Ruan Si observou com frieza. Quando Feng Shaoyu jogou suas moedas na água, não apareceu nenhum vestígio de óleo.

Já quando outro ajudante jogou suas moedas, uma grossa camada de gordura subiu à superfície.

— Você perdeu.

Jia Shan coçou a cabeça, riu desconfiado:

— Não venha me enrolar, isso prova o quê?

Yin Ping'er explicou:

— O cozinheiro corta carne e cozinha todo dia, é inevitável que as mãos fiquem engorduradas. O dinheiro de hoje certamente passou por suas mãos.

Feng Shaoyu, de súbito, entendeu:

— Se as moedas estão engorduradas, ao tocarem a água, o óleo flutua.

E, dizendo isso, virou-se e desferiu um soco no outro ajudante, furioso:

— Só queria um trabalho honesto, por que precisa estragar minha vida?

Descontrolado, parecia um lobo feroz, e nem mesmo cinco ou seis homens juntos conseguiram detê-lo.

— Que ousadia! Quer causar confusão no meu território? — Jia Shan, furioso, mandou separá-los e expulsar ambos.

Ele pensou em deter Ruan Si, mas diante do olhar gélido da bela moça, perdeu a coragem.

Ruan Si saiu calmamente do restaurante e disse a Feng Shaoyu:

— O caminho é feito por quem o trilha. Ninguém pode barrar o seu destino.

Ele coçou a cabeça e sorriu amargo:

— Prometi à minha mãe que trabalharia direito, mas agora fui mandado embora... ela vai ficar muito triste.

Yin Ping'er comentou:

— E quando virou bandido, sua mãe não ficou triste?

— Eu e uns vizinhos fomos tão humilhados que não restou opção a não ser subir a montanha. Só queria roubar para dar de comer à minha mãe...

Ruan Si ralhou:

— Conversa! Não use sua mãe como desculpa. Isso é covardia e falta de responsabilidade.

Feng Shaoyu se irritou, mas logo perdeu o ímpeto.

— Senhorita, nos meses que passei na montanha, juro que não matei ninguém. Mas comi muita casca de árvore e raiz.

Ruan Si lembrou-se de Yan Yingzhou dizendo que ele cavava raízes nas montanhas, e não sabia se ria ou se se irritava.

— Então me diga, por que foi até a mansão Yan? Ainda dividiu o grupo em dois... queria mesmo invadir a prisão?

Feng Shaoyu fez uma careta de quem estava prestes a chorar:

— Pode parar de perguntar? Eu... não consigo dizer.

Ruan Si sorriu:

— Se contar a verdade, hoje lhe mostro um bom caminho.

Yin Ping'er, curiosa, piscou para ele.

Feng Shaoyu ficou arrependido e, após um tempo, desabafou:

— Pensei em sequestrar vocês para ameaçar Yan Yingzhou e libertar o Tigre Rugidor.

— Ah, é?

Ele lamentou:

— Só queria que ele me devesse um favor e acolhesse a mim e aos meus irmãos.

Ruan Si o lançou um olhar e disse a Yin Ping'er:

— Vamos embora.

Ele hesitou e, aflito, continuou:

— Nós já estávamos há dias só comendo casca de árvore e queríamos mesmo era carne... Já contei até isso para você!

Ruan Si olhou de relance para o rosto corado dele e, meio sorrindo, meio zombando, perguntou:

— Se eu te chamar para trabalhar comigo, pesado mesmo, aceita?

— Desde que me pague uns trocados para pão e o remédio de minha mãe.

— Ótimo — Ruan Si já tinha um plano —, você não tem uns irmãos de infortúnio? Traga mais três para mim.

Feng Shaoyu ficou radiante:

— Trago sim! Vou correndo chamá-los!

E saiu disparado, repleto de alegria.

Yin Ping'er levou a mão à testa:

— Ele é mesmo louco.

— Só quando lutou feito um doido com o outro ajudante é que parecia um verdadeiro louco — Ruan Si sorriu. — Mas todo louco tem sua utilidade. Venha, vamos ao gabinete do condado conversar com a senhora Xun.