Capítulo 13 - O reencontro com Yao Yu

Uma liteira manchada de sangue estava parada diante da porta da sede do condado. No topo da liteira, uma bandeira rasgada balançava ao vento; sobre o tecido, traços vigorosos desenhavam a cabeça feroz de um tigre.

O casal do magistrado Xun e Chen Ye, acompanhados de outros, cercavam a liteira, todos com expressões ansiosas.

Quando Ruan Si chegou e deparou-se com aquela cena, sentiu o fôlego falhar. Ela ergueu bruscamente a cortina da liteira e olhou para dentro.

Lá dentro, um jovem elegante, vestido com trajes finos, estava gravemente ferido. Uma flecha atravessava seu ombro, pregando-o à liteira. Ele mantinha a cabeça baixa, o corpo quase todo imerso em sangue, com mechas de cabelo enegrecido, molhadas pelo suor frio, caindo sobre a testa.

O pavor tomou conta de Ruan Si. Ela estendeu a mão para verificar se ele ainda respirava.

De repente, o jovem ergueu o rosto com esforço, e seus olhos, quase sem foco, fixaram-se nela.

Yao Yu!

Ruan Si sentiu-se atingida por um raio, recuou vários passos e só não caiu porque Jin Linger a amparou apressadamente.

Por que era Yao Yu?

Sentia-se mergulhada em um sonho, a mente turva, deixando-se guiar por Jin Linger, caminhando cambaleante para o lado.

A senhora Xun chorava baixinho, enquanto o magistrado a consolava: “Não se preocupe, ele ainda respira.”

Acolhendo a esposa, ele se virou e bradou: “Onde está o médico? Por que ainda não chegou? Tirem logo essa pessoa de dentro!”

Chen Ye explicou: “Senhor, por favor, acalme-se. O ferimento é profundo; se arrancarmos a flecha à força, perderá muito sangue.”

“Já basta! Reúna todos os médicos da cidade! Se não for suficiente, chame o legista dos fundos!”

Enquanto discutiam, o som de cascos de cavalo aproximava-se rapidamente.

Dou Yiming animou-se e gritou: “Chegaram! Abram caminho, o médico está chegando!”

Yan Yingzhou vinha à galope em um cavalo branco, com um velho de cabelos e barba brancos sentado ereto atrás dele. Ele freou, saltou do cavalo levando o velho nos braços.

O ancião, carregando uma maleta de médico, ainda estava atordoado.

Yan Yingzhou fez uma reverência: “Doutor Xu, perdoe o incômodo, por aqui, por favor.”

Chen Ye e os outros se apressaram em conduzir o doutor Xu ao ferido.

O velho avançou trôpego alguns passos, murmurando: “É a primeira vez que ando de cavalo tão rápido.”

Ao ouvir a voz de Yan Yingzhou, Ruan Si sentiu-se como se afundasse em areia movediça, mas na adversidade, alguém a segurou.

Sim, ela era esposa de Yan Yingzhou, nada lhe restava com Yao Yu.

Surpreendida por esse pensamento, Ruan Si viu Yan Yingzhou aproximar-se, espada em punho, metade do corpo manchada de sangue, sorrindo-lhe gentilmente: “Minha senhora.”

O sangue em suas roupas assustou Ruan Si, que gritou, empurrou Jin Linger e correu em direção à liteira.

O doutor Xu acabava de remover a flecha do ombro de Yao Yu, ordenando que pressionassem o ferimento.

Ruan Si entrou apressada, segurou o ombro de Yan Yingzhou e, quase chorando, implorou: “Rápido, salve meu marido!”

O doutor Xu olhou para ela, depois para Yao Yu, e franziu o cenho: “Não se aflija, senhora, seu esposo não foi atingido nos órgãos vitais.”

Dou Yiming levantou a cortina, enquanto Chen Ye ajudava Yao Yu a sair cuidadosamente.

“Ele perdeu tanto sangue, como pode não ser grave?” Os olhos de Ruan Si estavam vermelhos, cheios de lágrimas, fixando-se nos olhos escuros de Yao Yu.

O doutor Xu, temendo que ela desabasse em pranto, apressou-se: “Senhora, afaste-se um pouco. O ferimento só parece assustador...”

Antes que terminasse, Yan Yingzhou já passava o braço em torno de Ruan Si e dizia: “Cuide apenas do ferido, pois eu sou o marido dela.”

O doutor Xu levou um susto ao reconhecer Yan Yingzhou.

Enquanto arrumava devagar a maleta, lembrou-se de como fora colocado à força sobre o cavalo por aquele homem – dificilmente alguém ferido teria tal vigor.

Ruan Si, atônita, agarrou o braço de Yan Yingzhou, protestando com raiva: “Você perdeu o juízo?!”

Yan Yingzhou sorriu de modo resignado: “O sangue não é meu, é dos outros.”

Jin Linger também tentou acalmá-la: “Senhora, o mestre parece bem, não tem o rosto pálido de quem perdeu muito sangue.”

Dou Yiming, ajudando a colocar Yao Yu numa maca, correu para tranquilizar: “Não se preocupe, cunhada, ninguém consegue ferir nosso chefe.”

Ruan Si mordeu os lábios, ignorando os demais, olhando apenas para ele.

O olhar de Yan Yingzhou suavizou-se ainda mais.

“Quer que eu tire a roupa para acreditar?” disse ele, sorrindo.

Dou Yiming agitava as mãos: “Não, chefe, pra quê...”

Antes que terminasse a frase, Ruan Si rasgou de repente a gola da roupa de Yan Yingzhou.

Seu peito firme, de músculos bem delineados, fez até Dou Yiming engolir em seco: “Chefe, seu peito é mesmo duro, hein?”

Ao ver que ele realmente não tinha sequer um arranhão, Ruan Si finalmente sossegou o coração. Soltou-o, ajeitou apressadamente sua roupa e resmungou: “Yan Yingzhou, você só sabe me assustar!”

Yan Yingzhou respondeu sorrindo: “Não se aborreça, minha senhora, além de ileso, ainda salvei algumas pessoas.”

Vendo as roupas dele salpicadas de sangue, Ruan Si virou-se, bufando de raiva.

“O que me importa se você salvou alguém?”

Rapidamente, ela teve que engolir suas próprias palavras.

Ao chegar ao ambulatório, viu que Feng Shaoyu e outros ainda estavam vivos, e sentiu uma vontade súbita de voltar correndo e abraçar Yan Yingzhou.

“Fiquem deitados, não se mexam! Como estão os ferimentos de vocês?”

Feng Shaoyu e os outros estavam machucados, mas não tanto quanto Yao Yu, e foram acolhidos no ambulatório para convalescer.

“Senhora, só levamos uns golpes de faca, uns arranhões, nada demais.”

Yin Pinger exclamou: “Levaram facadas e dizem que não é nada? Acham que são feitos de ferro?”

Ruan Si consultou o médico do ambulatório, que explicou que, apesar da perda de sangue, não havia ferimentos internos, e em alguns meses estariam recuperados.

Ao entrar, viu Feng Shaoyu contando animadamente para Yin Pinger como tudo ocorreu.

“Os bandidos já estavam emboscados na estrada. Assim que tiramos o senhor Yao, vieram flechas zunindo.”

Yin Pinger, apertando um lenço, perguntava, nervosa: “E depois?”

“Aquele jovem levou uma flechada, vários bandidos pularam das árvores, nós puxamos as facas debaixo da liteira e foi um caos de golpes.”

Empolgado, Feng Shaoyu gesticulava, mostrando para Yin Pinger.

Ela ralhou: “Não fique se mexendo, vai acabar reabrindo o ferimento.”

Feng Shaoyu recuou, dizendo: “Na hora, pensei: eles eram muitos, não podíamos enfrentá-los, o que fazer?”

“Só restava lutar até o fim!” Suspirou. “Não escutei seu conselho, arrastei meus irmãos para o perigo, mesmo arriscando a vida não mereço seu perdão.”

“Isso nem é tudo,” Ruan Si entrou sorrindo, “melhor você perguntar quanto é a conta do tratamento.”

Feng Shaoyu se apressou, ergueu o cobertor e tentou arrancar as ataduras.

Yin Pinger o conteve, repreendendo: “Ficou louco?”

“Não vou morrer, não preciso de tratamento, tenho que guardar prata para cuidar da saúde dos meus pais.”

Ruan Si o olhou de lado: “Agora lembra da sua mãe? Deite-se, já paguei a conta, mas não me peça salário depois disso.”

“Como?” Feng Shaoyu ficou pasmo, depois jurou: “Minha vida é sua a partir de agora.”

E chamou os companheiros: “Ouçam, de agora em diante, não sou mais o chefe de vocês, a senhora é!”

Os outros tentaram sair da cama para se ajoelhar diante dela.

Ruan Si e Yin Pinger se apressaram em contê-los, ordenando que todos se deitassem.

“Chefe, só se for da sua cabeça.”

Feng Shaoyu deu um tapa na testa: “É verdade! Nosso chefe, da Fortaleza do Dragão Azul, agora é você que manda.”

Lembrando-se de Dou Yiming chamando Yan Yingzhou de chefe, Ruan Si balançou a cabeça: “Que nome feio.”

Feng Shaoyu pensou por um momento e sorriu: “Então, grande chefe, nós, rudes como somos, não pensamos em melhor.”

Ruan Si não respondeu, apenas perguntou: “Foi Yan Yingzhou quem salvou vocês?”

“Você diz aquele herói? Sim, ele sozinho, com uma espada, acabou com todos os bandidos.”

Outro homem se adiantou: “Grande chefe, todos os bandidos avançaram contra ele, levantando espadas, nós ficamos paralisados de medo.”

Ruan Si arqueou as sobrancelhas: “E então?”

“Ele desferiu uns golpes, só se ouviu o zumbido da lâmina no ar, depois alguns ruídos abafados, e todos os bandidos caíram, com a garganta cortada.”

Feng Shaoyu passou a mão no pescoço: “Nunca vi alguém manejar uma espada assim. Grande chefe, que tipo de pessoa é essa?”

“Um imortal, talvez,” respondeu Ruan Si sem entusiasmo.

Feng Shaoyu então, em tom misterioso: “Ah, lembrei! Ele carregava uns embrulhos pretos, que pingavam sangue durante a luta.”

Alguém comentou: “Pela forma e tamanho dos embrulhos... pareciam cabeças humanas.”

Cabeças?

Ruan Si ficou atônita: seu marido andava por aí colhendo cabeças?