Capítulo 37: A Origem de Yan Qingdu (Capítulo Extra)

Quando Yan Qingdu acabou de erguer o pincel, a velha senhora Yan exclamou em voz baixa: “Qingdu!”. Zhu Dongyan, como se agarrasse a uma tábua de salvação, arrastou-se até os pés dela e suplicou: “Vovó, não quero sair da família Yan, por favor...”.

“Insensata!” O velho Zhu chorava alto. “Como fui gerar uma desgraça tão sem vergonha como você!”

Yan Yingzhou também deteve o gesto de Qingdu. “Irmão, espere.”

A velha senhora Yan curvou-se, abraçando os ombros de Zhu Dongyan, chorando: “Pobre criança, é a nossa família Yan que está em dívida com você.”

“Quem faz, assume.” Yan Qingdu afastou a mão de Yingzhou. “Eu falhei com ela, não tem nada a ver com a família Yan; descarreguem tudo em mim.”

Ruan Si não pôde mais suportar e interveio friamente: “Basta! O pai só sabe chorar, o marido só faz pose de herói. Vocês não se envergonham?”

Qingdu ficou surpreso, depois lançou-lhe um olhar furioso: “O que isso tem a ver com você?”

“Estão me incomodando.”

O velho Zhu e Yan Qingdu alternavam entre expressões pálidas e esverdeadas.

Ruan Si se aproximou e ajudou Zhu Dongyan a sentar-se ao lado, dizendo: “Podem discutir à vontade, mas ninguém pode contrariar o desejo da minha cunhada.”

O velho Zhu, em lágrimas, continuava a repreender com raiva: “Criança ignorante, que ousadia!”

“Uma mulher deve obedecer ao pai em casa, ao marido depois de casada. Nem vida nem morte estão sob seu controle, quanto mais palavras ou atitudes.”

Ruan Si rebateu: “Besteira! Antes de ser filha ou esposa, minha cunhada é Zhu Dongyan. Vocês ao menos entendem isso?”

O velho Zhu balançava a cabeça: “Madeira podre não se esculpe, criança teimosa não se educa.”

“Cunhada,” Ruan Si olhou para Zhu Dongyan com sinceridade, “se você não disser o que sente, ninguém saberá o que se passa em seu coração.”

“E assim, ninguém vai se importar com o que você quer, com o que deseja.”

Ruan Si a encarou profundamente. “Cunhada, você está mesmo disposta a suportar resignada por toda a vida?”

Zhu Dongyan fechou os olhos, e duas linhas de lágrimas deslizaram por seu rosto.

“Puras tolices!” O velho Zhu cambaleou alguns passos, apontando para Ruan Si e gritando: “Sua desavergonhada, não venha corromper minha Yan’er!”

Yan Yingzhou lançou-lhe um olhar gélido: “Mestre, cuide de suas palavras.”

O velho Zhu voltou-se contra Yan Qingdu: “Do que está esperando? Assine logo!”

Yan Qingdu, sem expressão, ergueu o pincel.

A velha senhora Yan, furiosa, tirou o bracelete de contas do pulso e atirou-o com força no rosto dele.

“Paf!”

Aquele colar de ágata vermelha caiu diante de Qingdu.

“Netos ingratos! Você ousa...”, a velha senhora Yan sufocou, engasgou-se e tossiu sem conseguir concluir a frase.

Zhu Dongyan apressou-se a ampará-la, acariciando-lhe as costas: “Vovó, não se irrite...”

Yan Yingzhou voltou-se para o velho Zhu: “Minha avó já está idosa, não suporta emoções fortes. Por favor, volte para casa, a família Yan lhe dará uma resposta.”

Ruan Si lançou-lhe um olhar reprovador: “Yan Yingzhou, você...”

Ele fez-lhe um gesto, ordenou que levassem o velho Zhu de volta, e voltou-se para a velha senhora Yan: “Vovó, deixe-me levá-la para descansar. Quanto ao meu irmão e minha cunhada, deixem que conversem calmamente.”

Zhu Dongyan assentiu, agradecida.

Yan Qingdu, porém, disse em voz grave: “Não é necessário. Deixá-la ir hoje é também me libertar.”

Ao ouvir isso, Zhu Dongyan sentiu o mundo escurecer, quase desmaiou.

A velha senhora Yan, ainda tossindo, olhou severamente para ele e, depois de um tempo, exclamou: “Em nossa família Yan, nunca houve um homem sem coração!”

“Nunca a amei. Que coração seria esse?” Qingdu sorriu friamente. “Além disso, nunca quis carregar o nome de Yan!”

“Irmão!”

“Qingdu!”

Yan Yingzhou e a velha senhora Yan exclamaram em uníssono. Ruan Si e Zhu Dongyan se olharam, perplexas.

O pincel na mão de Yan Qingdu quebrou-se ao meio com um estalido.

Ele riu alto, quase descontrolado: “Ridículo! Embora seja homem, em que sou diferente dela? Sempre prisioneiro dos outros, quando tive um momento de alívio?”

Zhu Dongyan, com os olhos cheios de lágrimas, murmurou: “Por que, marido, se torturar assim?”

“Por quê?” Ele riu de cabeça erguida. “Por que não pergunta à velha senhora Yan por que, anos atrás, quis me adotar?”

Ruan Si lembrou-se de repente das palavras da velha senhora Yan: só restava a linhagem de Yingzhou na família Yan.

O rosto da velha senhora Yan empalideceu.

“Você... Vinte anos se passaram e ainda me culpa? Ainda guarda rancor porque quis que mudasse de nome e seguisse a família Yan?”

“Vinte anos... Nunca esqueci, nem por um dia, que sou um estranho. O neto verdadeiro da senhora é Xiaozhou, não Qingdu.”

Yan Yingzhou falou com voz fria: “Irmão, nosso laço de irmãos é falso, então?”

“Bom irmão,” Qingdu deu-lhe um leve tapa no ombro e sorriu amargamente: “Mas não sou da sua família. Aceitei, em vão, vinte anos de favores.”

A velha senhora Yan enxugou as lágrimas: “Qingdu, finjo hoje que não ouvi nada disso.”

“Vovó?” Seu sorriso foi se tornando frio. “Nestes vinte anos, minha vida, meu casamento, tudo foi decidido por você. Ainda não basta?”

A velha senhora ficou sem palavras.

Naquela época, quando Qingdu quis ir à capital prestar o exame militar, ela temeu que antigas desavenças viessem à tona e insistiu para que ele permanecesse como funcionário do condado.

Depois, quando ele não quis desposar Zhu Dongyan, foi ela quem não cedeu, obrigando-o a aceitar a esposa escolhida.

Os olhos de Yan Qingdu estavam injetados. Sorriu friamente: “Vovó, a única vez que desobedeci a senhora foi quando deixei o cargo e saí pelo mundo.”

“Vai mesmo me forçar ao extremo agora?”

A velha senhora Yan hesitou, puxou Zhu Dongyan para perto e, chorando, disse: “Dongyan é uma boa menina, ela não tem culpa.”

“Também sou inocente. Mas quem teve pena de mim?” Qingdu jogou o pincel quebrado no chão. “Digam, o que mais querem?”

A velha senhora suspirou, afagou a mão de Zhu Dongyan, indicando que falasse por si.

Zhu Dongyan parecia assustada, lançou um olhar para Ruan Si, que, encorajando-a, assentiu. Só então encontrou um pouco de coragem.

Pela primeira vez, ergueu-se por si mesma, ficando de igual para igual diante de Qingdu, fitando-o nos olhos.

“Eu...” Dongyan apertou as mãos na roupa. “Eu quero...”

Queria dizer que desejava apenas cuidar dele, acompanhá-lo por montanhas e vales, mas ao abrir a boca, sentiu-se presunçosa.

Nunca havia saído de Qinghe desde o nascimento.

Seus pequenos pés de três polegadas não percorreram nem um décimo dos caminhos por onde Qingdu andara.

De repente, sentiu-se incapaz, sem vontade de se entregar aos caprichos, e menos ainda de ser um peso para ele.

“Um filho.”

Assim que pronunciou, a velha senhora Yan ficou boquiaberta, Ruan Si também não soube o que dizer.

Qingdu a encarou fixamente e perguntou: “Só isso?”

Zhu Dongyan apertou a palma da mão e assentiu com decisão: “Sim.”

“Muito bem.” Ele olhou para a velha senhora Yan. “Satisfaço o desejo dela. A família Yan vai finalmente me deixar em paz?”

A velha senhora apenas suspirou longamente, esfregando a testa, sem responder.

Qingdu, ignorando os próprios ferimentos, ergueu Zhu Dongyan nos braços, levando-a de repente.

“O que está fazendo?” Dongyan gritou, surpresa.

Qingdu sorriu com ironia: “O que você quer, eu lhe darei.”

E, dizendo isso, saiu carregando-a.

Ruan Si ficou pasma. A velha senhora Yan suspirou: “Deixe estar. Yan’er é uma boa esposa; Qingdu não é má pessoa, ele vai entender.”

Yan Yingzhou ordenou às criadas que levassem a avó de volta ao quarto e, vendo Ruan Si parada, atônita, à porta, disse com expressão indecisa: “Senhora, venha comigo para o quarto.”