Capítulo 34: Mal-entendidos em Profusão

A dor era intensa.

Ruansi abriu os olhos lentamente, sentindo cada músculo dolorido, como se o corpo tivesse se despedaçado.

À sua frente, estendia-se um vale de rio desolado.

— Yaoyu? — Ela se sentou, notando que ele jazia ao seu lado, olhos cerrados.

Ruansi esforçou-se para se levantar e aproximou-se, verificando a respiração dele.

Ainda respirava.

Ela soltou um suspiro de alívio, mas, no fundo, sua mágoa por ele aumentou ainda mais.

— Se você quer ir para o inferno, tudo bem, mas por que precisa me arrastar junto?

Resmungando, Ruansi sacudiu Yaoyu e apertou-lhe o ponto entre o nariz e o lábio, mas ele permaneceu inconsciente.

Olhou ao redor, encontrou na margem uma grossa galha trazida pela correnteza, retirou os galhos e folhas e improvisou um cajado.

O rosto de Yaoyu estava ruborizado, sinal de febre alta.

Ruansi, sem alternativa, puxou-o para cima, apoiando-o precariamente sobre o ombro.

Ela mesma estava machucada, e com Yaoyu pendurado nela, só conseguiu se arrastar com dificuldade, apoiando-se no cajado e sustentando ambos, prestes a cair.

O solo do rio estava coberto de pedras pontiagudas, cada passo fazia a dor latejar em seus pés.

— Yaoyu — ela murmurou entre dentes — quanto eu te devo, afinal?

Yaoyu estava completamente largado sobre ela, a cabeça tombada em seu ombro.

Sua testa ardente roçava de vez em quando o rosto dela.

Ruansi, irritada, desejava atirá-lo ao chão ou jogá-lo no rio.

Em sua vida anterior, quando Yaoyu foi perseguido por inimigos, ela ergueu a espada contra eles, lutando até o sangue para protegê-lo.

Depois de repelir um grupo de adversários, carregou Yaoyu nas costas, abrindo uma trilha sangrenta para escapar do cerco.

Naquela época, como não percebeu... o quanto ele era pesado?

Ruansi arrastou Yaoyu passo a passo, avançando lentamente.

O leste começava a clarear.

Preocupada, ela pensava que a longa noite estava para terminar e não sabia como estava Yan Yingzhou.

Adiante, o rio contornava as montanhas, rompendo as camadas de rochas na curva, e o leito se ampliava e tornava-se plano.

No horizonte, surgia um fio delicado de luz matinal.

— Qiao Qiao! —

Ao longe, Yan Yingzhou, com a espada na mão, aproximava-se envolto pela luz dourada da manhã.

Ruansi já não conseguia dar mais um passo, e ao vê-lo caminhar em sua direção envolto de brilho, murmurou: — Yan Yingzhou...

A pessoa em seu ombro pareceu mover-se.

A ponta da espada de Yan Yingzhou ainda gotejava sangue, uma gota após outra, fundindo-se com o esplendor atrás dele.

Ruansi sentiu o nariz arder; se não fosse por Yaoyu pendurado nela, teria corrido para abraçá-lo com todas as forças.

Mas agora, Yan Yingzhou, com o coração aliviado e o rosto tenso, fixou o olhar no rosto de Yaoyu.

De repente, Yaoyu abriu os olhos, os cabelos negros molhados de suor cobriam-lhe quase toda a parte branca dos olhos.

Ruansi chamou por ele: — Yan Yingzhou, você está bem?

Ele balançou a cabeça, e Yaoyu ergueu os olhos e encarou-o, um sorriso estranho e torto nos lábios.

Ruansi mal pensou em largar Yaoyu, mas Yan Yingzhou avançou, pegou Yaoyu e o jogou no chão com força.

Yaoyu gemeu de dor, Ruansi exclamou surpresa: — Ei, o que está fazendo?

Yan Yingzhou, de cima, olhou com desprezo para Yaoyu e disse friamente: — O ferimento do senhor Yaoyu não era no braço?

Yaoyu mostrou expressão de sofrimento e, buscando ajuda, olhou para Ruansi.

Mas ela só tinha olhos para Yan Yingzhou, examinando-o de cima a baixo.

— Você realmente não se machucou? Eu estava muito preocupada, não culpe Douzi, fui eu quem insistiu para ele me acompanhar na busca...

Antes que terminasse a frase, Yan Yingzhou a abraçou.

— Minha esposa.

Ruansi mordeu a língua de surpresa.

— Estou bem.

O calor do homem era intenso e puro; ela, corada, empurrou-o, mas ele a apertou ainda mais.

Constrangida, perguntou: — E Douzi e Chen Ye, onde estão?

— Senhor Yan — Yaoyu, fraco, deitado no chão, olhou para Yan Yingzhou, com um sorriso irônico nos lábios.

Ruansi lembrou-se de que havia mais alguém ali.

Yan Yingzhou ainda abraçava Ruansi, olhando friamente para Yaoyu.

— Sua esposa acabou de arriscar a vida para me salvar; se você me deixar morrer agora, não teria sido em vão o esforço dela?

Ruansi sentiu um frio nas costas e rapidamente se desvencilhou de Yan Yingzhou.

— Não se preocupe — ela percebeu a provocação de Yaoyu e sorriu friamente — pragas duram mil anos, sua vida ainda vai longe.

Yan Yingzhou olhou para Ruansi, hesitou em falar.

— Chefe! — Ao longe, a voz de Dou Yiming ecoou — Chen Ye, olha, o chefe e a esposa estão ali!

Após o som de cascos, Chen Ye e outros chegaram montados.

Chen Ye franziu o cenho: — Senhor Yaoyu, o que aconteceu...?

Yan Yingzhou respondeu friamente: — O caminho na montanha é escorregadio.

Os outros agentes logo correram e ajudaram Yaoyu a subir no cavalo.

Dou Yiming falou timidamente: — Chefe, a esposa não está bem? Quando voltarmos, será que o confinamento pode ser...

O olhar de Yan Yingzhou tornou-se frio e ele sorriu: — Acrescente mais cinco horas.

Ruansi espiou por trás, pedindo desculpas a Dou Yiming com a língua.

Chen Ye disse: — Durante o combate, a carruagem que caiu na encosta e quebrou o eixo já foi encontrada no fundo do vale.

Yan Yingzhou assentiu.

— Mas há mais de dez caixas de Wu Shi San na carruagem; se queimarmos aqui, podemos revelar nosso paradeiro.

Dou Yiming estalou os lábios: — É verdade, bandidos nunca queimam mercadorias!

Hoje vieram disfarçados de bandidos, mas acabaram atraindo os verdadeiros, causando grande tumulto.

Ruansi olhou para o rio turbulento e sugeriu: — Que tal cortar as cordas das caixas e jogar tudo no rio?

— Ótima ideia — Chen Ye concordou — enterrar ou queimar seria muito visível, e não temos tempo.

Yan Yingzhou lançou um olhar discreto a Yaoyu.

Yaoyu sentou-se com esforço, dizendo debilmente: — Fiquem tranquilos, mandarei alguém recuperar secretamente o que não afundar no rio.

Os agentes sobreviventes do condado de Chiliu também chegaram, assustando-se ao ver Yaoyu tão debilitado.

— Senhor! Como está seu ferimento, não é grave?

— Não é nada.

Yaoyu forçou um sorriso, um sorriso estranho nos lábios: — Felizmente, a senhora Yan arriscou a vida para me salvar.

O silêncio caiu sobre todos.

Dou Yiming ficou tão assustado que parecia que sua alma havia saído do corpo; o chefe com um chifre verde, e ele ainda quis negociar?

Yan Yingzhou finalmente disse: — Joguem toda a carga no rio.

Naquele momento, ninguém ousou protestar, todos arregaçaram as mangas e começaram a trabalhar.

Ruansi percebeu que Yan Yingzhou vestia um traje preto, e não o uniforme de Yaoyu.

Ela estremeceu, puxou Dou Yiming e apontou para Yaoyu: — Aquilo não é... o manto do seu chefe?

— Sim — Dou Yiming respondeu sem entender — ele machucou o braço, sangrava muito, então o chefe deu o manto para ele fazer curativo.

Ruansi lembrou-se das palavras enganosas de Yaoyu e sentiu um arrepio.

— E as roupas dele?

Dou Yiming hesitou e apontou: — Deixou para um dos seus guardas, para fingir ser ele e distrair os bandidos.

Em todas as vidas, Yaoyu conseguia manipulá-la facilmente.

Tudo aquilo lhe causava sensação de derrota e impotência.

Ao longe, todas as caixas estavam vazias, Yan Yingzhou virou-se lentamente e foi até o cavalo de Yaoyu.

— Agradeço antecipadamente, irmão Yan.

Yan Yingzhou olhou para ele sem expressão, dizendo com voz grave: — Fique longe dela.

Yaoyu apenas sorriu.

Dou Yiming correu até Yan Yingzhou: — Chefe, Chen Ye quer saber se já podemos retornar à cidade com o grupo?

— Sim — Yan Yingzhou assentiu levemente — mande o comando, todos para a casa Jia...

Ele pausou, lançando um olhar discreto a Yaoyu.

— Para capturar os fugitivos.