Capítulo 6: Mais vale o administrador presente que o magistrado distante

No início da manhã, o tambor de denúncias diante da prefeitura ressoava incessantemente. O magistrado Xun foi despertado do sono pelo barulho, mas ao ouvir que era o benfeitor Jia quem havia chegado, apressou-se a vestir-se e correu para fora, ainda calçando os sapatos às pressas.

— Jovem mestre Jia — cumprimentou o magistrado, curvando-se diante do visitante —, que vento auspicioso o trouxe aqui hoje?

A ferida no rosto de Jia Shan era tão vermelha e reluzente que parecia uma larva grotesca repousando sobre sua face.

— Não finja ignorância comigo. Onde está Yan Yingzhou? O que pretende fazer com ele?

O magistrado Xun hesitou brevemente, e um criado lhe sussurrou que na noite anterior houve uma invasão na prisão e o diretor havia partido atrás dos criminosos.

Xun sorriu ainda mais servilmente e disse:

— Por favor, entre, jovem mestre. O que aquele rapaz fez para lhe ofender? Podemos conversar calmamente.

Jia Shan, apontando para o próprio rosto, explodiu em fúria:

— Ontem, no mercado leste, ele me acertou o rosto com um chicote.

O sorriso do magistrado congelou.

— Ai, ai! — exclamou Jia Shan, cobrindo o rosto —, não se pode tocar; dói terrivelmente ao menor contato.

O magistrado fez um sinal para os criados e foi pessoalmente ajudá-lo.

— Vocês, inúteis, o que estão esperando? Corram e tragam um médico!

— Não é necessário! — Jia Shan afastou a mão do magistrado —, em minha casa não falta nada; não preciso tratar minha ferida neste lugar miserável.

Percebendo que Jia Shan não queria entrar, o magistrado compreendeu que a situação estava ainda mais difícil de resolver.

— Essa ferida não pode ser exposta ao vento e ao sol. Por que veio pessoalmente? Bastaria mandar alguém dizer o que deseja.

Os criados da família Jia já haviam bloqueado a entrada da prefeitura.

Jia Shan bradou, furioso:

— Chega de conversa! Se hoje não acabar com Yan Yingzhou, eu não vou descansar!

— E quem quer destruir meu marido? — soou uma voz feminina, clara e delicada, não muito distante.

Todos se voltaram e viram uma jovem de beleza extraordinária conduzindo um homem robusto, amarrado, em direção ao grupo.

Sua beleza era deslumbrante; Jia Shan foi o primeiro a ficar completamente mesmerizado.

Dou Yiming seguia atrás, apressado:

— Cunhada, ali em frente está a prefeitura; aquele de sapatos descalçados é o nosso magistrado Xun.

— E você é...? — O magistrado Xun voltou-se para Dou Yiming.

Ruan Si tomou a iniciativa:

— Ontem à noite, ladrões invadiram a casa de Yan; meus familiares lidaram com eles e eu capturei o líder.

Enquanto falava, puxou a corda de cânhamo, indicando ao homem que levantasse a cabeça.

Na noite anterior, houve uma invasão na prisão, mas Yan Yingzhou deixou seus homens de confiança em casa, temendo que os criminosos usassem a distração para sequestrar seus familiares. A família Yan contava com apenas oito ou nove criados, mas felizmente Jin Linger e Yin Pinger tinham alguma habilidade com as armas.

Ruan Si ordenou que Dou Yiming montasse uma defesa para proteger a velha senhora Yan e Zhu Dongyan, enquanto ela mesma se armava com dardos e se escondia no alto das vigas.

Como esperado, logo após anoitecer, o pequeno chefe chegou furtivamente com alguns comparsas.

Dou Yiming apressou-se a explicar:

— Magistrado, veja bem, não é esse o bandido procurado da fortaleza do Dragão Azul, o 'Louco' Feng Shaoyu?

O magistrado se aproximou, examinando atentamente o rosto de Feng Shaoyu.

Jia Shan, impaciente, interrompeu:

— Magistrado Xun, você ouviu o que eu disse?

Ruan Si reparou na marca do chicote em seu rosto.

— Foi você?

— Senhora, com tamanha beleza, por que desperdiçá-la ao lado de um demônio? Venha comigo e seja minha décima quarta concubina.

Dou Yiming ficou ruborizado de raiva:

— Cunhada, não se deixe contaminar por essas palavras indecentes.

Ruan Si sorriu friamente:

— Parece que alguém não aprendeu a lição com o chicote de ontem. Dou, vá à prisão buscar um chicote de aço para que ele experimente novamente.

O magistrado, temendo que ela irritasse Jia Shan, apressou-se a intervir:

— Ah, é a senhora Yan!

— Saúdo o magistrado Xun — respondeu ela.

Jia Shan não tirava os olhos de Ruan Si, completamente absorto; Xun percebeu de imediato.

— Já que o senhor Yan, inadvertidamente, ofendeu o jovem mestre Jia, talvez a senhora Yan deva desculpar-se em nome do marido. O que acha?

Jia Shan sorriu maliciosamente:

— Se for para desculpar-se, quero sinceridade da senhora.

O magistrado Xun tomou a palavra:

— Se o senhor não guardar rancor contra Yan Yingzhou, a senhora Yan certamente será sincera em suas desculpas.

Enquanto falava, Xun piscava desesperadamente para Dou Yiming, sugerindo que persuadisse Ruan Si a se posicionar.

Dou Yiming fez um muxoxo e virou o rosto para o lado.

Jia Shan, apressado, riu:

— Tragam os melhores vinhos e comidas de sua casa; hoje quero beber com a jovem senhora.

— Bem... — O magistrado nem terminou a frase e foi interrompido por Ruan Si.

— Vá beber com sua avó!

O magistrado Xun sentiu-se desfalecer; sabia que tudo estava perdido.

Jia Shan sorriu friamente:

— Você acabou de chegar, não conhece as regras daqui, não é?

— Sob todos os céus, toda terra pertence ao rei — respondeu Ruan Si —, e sendo terra do rei, deve-se cumprir a lei do rei.

— Besteira! — Jia Shan gargalhou —, pergunte ao magistrado: minha palavra ou a lei do rei, qual pesa mais?

Sua arrogância era tanta que até o homem amarrado não pôde suportar.

— Vai te catar!

— Você...! — Jia Shan, cuspido pelo homem, explodiu de raiva —, quer morrer?

Feng Shaoyu ergueu abruptamente a cabeça, a barba rala azulada, o olhar feroz, como um cão selvagem pronto para briga.

O magistrado Xun vacilou, quase caindo, e apressou-se a dizer:

— Dou Yiming, já que pegou o homem, por que não o leva logo para a prisão?

Dou Yiming murmurou:

— Foi a cunhada quem o capturou.

— Maldição, ser vencido por uma menina frágil... nunca mais terei respeito.

Feng Shaoyu admitiu sem hesitação, mas ao olhar para Jia Shan, voltou a exibir um sorriso sarcástico.

— Você, covarde que se apoia nos outros, todos sabem que só tem influência porque reconheceu um padrasto poderoso, o senhor Zhong, o imperador local.

Dou Yiming explicou baixinho:

— Esse Jia, seu padrasto Zhong, é o tirano do condado.

Ruan Si olhou com certa compaixão para o magistrado Xun.

De repente, Jia Shan levantou o pé e tentou chutar Feng Shaoyu com força.

Ruan Si, ágil, desviou o golpe, fazendo com que Jia Shan perdesse o equilíbrio e caísse de rosto no chão.

— Ai, ai!

O magistrado Xun, quase chorando, correu a ajudá-lo, gesticulando para Ruan Si que não provocasse mais.

Ruan Si se aproximou:

— Desta vez fui eu quem o ofendeu. Se tem algo a reclamar, dirija-se a mim, não incomode o magistrado Xun.

Jia Shan levantou-se, sorrindo friamente.

— Xun Juncai, escute bem — voltou-se para ameaçar o magistrado —, se não destituir e investigar Yan Yingzhou...

— Meu padrasto Zhong pode facilmente tirar seu chapéu de magistrado, e meu irmão, o Tigre da Montanha Uivante, tem muitos meios de destruir sua família.

Vendo o magistrado Xun tremer de medo, Jia Shan finalmente sentiu-se satisfeito.

— Vá, vá buscar Yan Yingzhou...

Antes que terminasse, alguns policiais chegaram da prisão, liderados pelo chefe Chen Ye, de aparência distinta.

Chen Ye declarou:

— Magistrado, ontem à noite a fortaleza do Dragão Azul atacou a prisão, mas o diretor estava preparado e nenhum bandido fugiu.

Dou Yiming piscou para Ruan Si, tranquilizando-a.

— Ontem à noite, eu e Yan Yingzhou invadimos a fortaleza do Dragão Azul. Esta manhã, eliminamos os remanescentes e os prendemos.

Dou Yiming, aflito, agarrou Chen Ye:

— Veja quem é este aqui; como pode dizer que todos foram capturados?

Chen Ye, ao reconhecer o homem, ficou surpreso, mas logo informou:

— Hoje a prisão recebeu mais alguns; o diretor está interrogando os prisioneiros.

O magistrado Xun, confuso, assentiu.

Jia Shan olhou para ele, ameaçando:

— Magistrado Xun, pense bem: vai proteger seu cargo ou Yan Yingzhou?

Depois, lançou um olhar lascivo a Ruan Si antes de partir.

O magistrado Xun, aflito, voltou-se para Ruan Si:

— Senhora Yan, ouviu o que foi dito, não?

— Sim — respondeu Ruan Si prontamente —, mas também quero alertar: sem um guardião no Submundo, os diabretes causarão desgraça entre os vivos.

O magistrado Xun soltou um gemido e desabou no chão.

Ruan Si balançou a corda, sorrindo:

— Magistrado, dizem que o Louco vale cinco taéis de prata.

— O quê?

Ruan Si entregou o homem a Dou Yiming, estendendo a mão:

— A recompensa.