Capítulo 48: Confidente

Ao ouvir a voz de Yan Yingzhou, a velha senhora Yan apressou-se em enxugar as lágrimas e sorriu: “Yingzhou, já tomou o café da manhã?”
“Acabei de voltar da repartição,” respondeu Yan Yingzhou, sentando-se à mesa. “Vim direto ver a senhora.”
A velha senhora Yan sorriu satisfeita: “Que ótimo, só precisamos de mais um par de talheres. Fique e faça companhia à sua avó durante a refeição.”
Os criados rapidamente trouxeram uma tigela e talheres extra.
“Yingzhou, você não dormiu de novo a noite toda, não é? Veja só, seus olhos estão vermelhos de cansaço, ai….”
Ruan Si lançou-lhe um olhar furtivo; seus olhos estavam cobertos de veias vermelhas e havia uma sombra azulada de barba em seu queixo, parecendo mais exausto que de costume.
Yan Yingzhou sorriu: “Avó, estou com fome.”
A velha senhora Yan ordenou apressada: “Não vão servir logo um pouco de mingau ao segundo jovem senhor?”
O criado ia pegar a tigela diante dele, mas foi impedido por um olhar.
“Senhora,” Yan Yingzhou estendeu a tigela para Ruan Si, “poderia me servir?”
Ruan Si apertou os lábios, pegou a tigela e serviu o mingau, forçando um sorriso: “Marido, não precisa de tanta formalidade.”
Vendo a harmonia entre o casal, a velha senhora Yan sentiu-se aliviada.
“Yingzhou, nesses dias você está tão ocupado que mal toca o chão, quase não vejo você. Será que prenderam mais criminosos na prisão?”
“Sim, acabei de interrogar.”
A velha senhora Yan, aflita com o trabalho duro do neto, suspirou: “Nessa terra pobre, por que de tempos em tempos aparece mais um malfeitor?”
“Foi Jia Shan.”
Yan Yingzhou respondeu com precisão, e a velha senhora Yan respirou fundo, assustada.
“Yingzhou! Como você ousou prender aquele demônio? O padrinho dele não é alguém fácil de lidar.”
Da última vez, o senhor Zhong causou um escândalo na casa Yan, deixando a velha senhora desmaiada de susto.
Até hoje, ela se arrepia ao lembrar da cabeça ensanguentada.
Yan Yingzhou respondeu friamente: “Ele cometeu crimes.”
“O que a avó sempre lhe disse?” A velha senhora Yan falou com urgência. “Quero que se preserve, não busque glória ou poder, e nunca se arrisque.”
Yan Yingzhou disse: “Só cumpri meu dever.”
A velha senhora Yan balançou a cabeça: “Você esqueceu tudo o que lhe disse, pedi para não se arriscar, e você insiste em não ouvir.”
“Eu ouvi.”
“Então não devia esquecer as palavras da avó, nem como seu pai morreu!”
Ao terminar, a velha senhora Yan teve uma crise de tosse.
Yan Yingzhou terminou o mingau, puxou Ruan Si pela mão e disse: “Avó, vamos nos retirar.”
“Marido?” Ruan Si percebeu o clima tenso.
A velha senhora ainda tossia, a ama de leite lhe batia nas costas para acalmar, ambas olhavam preocupadas para Yan Yingzhou.

“Avó, não precisa se preocupar.”
Yan Yingzhou puxou Ruan Si para perto de si. “Jia Shan já está morto.”
“Eu não posso controlar você, não posso…” murmurou a velha senhora Yan, perdida. Yan Yingzhou saiu rapidamente, levando Ruan Si consigo.
Quando se afastaram, Ruan Si imediatamente puxou o pulso.
“Você está cansado. Vá descansar no quarto.”
Yan Yingzhou olhou para ela demoradamente. “Você já sabe tudo sobre Jia Shan.”
Como ela não saberia?
Ele mandou que a enganassem e a levassem à sala escura, onde ouviu toda a interrogação feita pelo magistrado Xun e por Yao Yu.
Ruan Si falou rapidamente: “Se você só queria que eu soubesse o quão cruel e implacável é Yao Yu, não precisava fazer tudo isso.”
Yan Yingzhou assentiu, os lábios apertados.
“Eu fui ingênua, caí na armadilha dele, foi erro meu.”
Ao lembrar do templo da Deusa da Misericórdia e das discussões entre ela e Yan Yingzhou, Ruan Si sentiu-se constrangida.
“Da próxima vez, serei mais esperta.”
Ela falou, mas ele nem ergueu as pálpebras.
Ruan Si suspirou: “Não há mais nada. Tem algo a dizer?”
“Nada,” Yan Yingzhou fixou o olhar no rosto dela. “Mas, na prisão sob minha responsabilidade, houve uma morte.”
O tom era casual, mas em seus olhos brilhava algo incomum.
Ruan Si só respondeu: “Sua prisão não é chamada de ‘Pequeno Inferno’ pelos de fora?”
“Mesmo assim, decidir sobre vida e morte não deveria ser prerrogativa de uma única pessoa.”
Surpresa, ela o encarou mais um pouco.
Originalmente, ela pensava que a decisão de executar Jia Shan fora tomada por Yan Yingzhou e o magistrado Xun, junto com outros.
Yan Yingzhou falou baixinho: “Apesar de ele ter infringido a lei, a punição deve ser definida por ela. Quem tem o direito de ultrapassar a lei?”
“Mas Jia Shan merecia morrer,” murmurou Ruan Si.
“Sim,” Yan Yingzhou respondeu, “mesmo que o crime mereça a morte, é preciso julgar primeiro, para que se submeta à lei e sirva de exemplo.”
Ruan Si balançou a cabeça: “Não entendo essas teorias, mas sei que quem erra deve assumir as consequências.”
“Deixe pra lá,” Yan Yingzhou sorriu amargamente. “Fui eu quem prendeu, fui eu quem interrogou, por que estou discutindo isso com você?”
Em sua vida anterior, ela só conhecia o Marquês Dingbo como frio e impiedoso, achando que ele faria tudo, sem saber que se importava com justiça.
Ruan Si ponderou: “Para lidar com pessoas excepcionais, são necessários métodos excepcionais.”
Yan Yingzhou sorriu com autoironia: “Interroguei Jia Shan, extraí tudo o que ele sabia, e de fato ele não estava envolvido nesse caso.”

“Mas os testemunhos que tenho já bastam para condená-lo.”
Ruan Si ficou em silêncio.
Os dois ficaram sob o beiral, olhando tranquilamente para as plantas do lado de fora.
“Qiao Qiao, nunca esqueci o ensinamento do meu pai.”
Com o vento agitando as folhas, a voz de Yan Yingzhou soava rouca.
Ruan Si não pôde deixar de olhar para ele.
Ele falou baixo: “Meu pai me ensinou a ser íntegro, a manter respeito eterno pelas leis do Império.”
“Ele dizia que há mil maneiras de alcançar um objetivo, mas jamais se pode cruzar aquela linha.”
“Meu pai,” continuou, “a linha dele era a lei. Antes de morrer, disse que nunca se arrependeu de ser assim.”
Com os olhos baixos, Yan Yingzhou perguntou: “Qiao Qiao, você acha isso teimosia?”
“Não.”
Ruan Si respondeu: “Cada um tem uma linha de conduta. Onde você a traça, ali ela está, não há teimosia nisso.”
“Às vezes me pergunto se minha linha precisa ser igual à do meu pai.”
O sorriso de Yan Yingzhou era amargo. “Se for assim, o futuro será cada vez mais difícil.”
Ruan Si assentiu, depois negou: “Defenda o que importa a você, não pense no resto.”
Yan Yingzhou olhou fixamente para ela, seus olhos brilhando como se estivessem salpicados de estrelas.
“Entendi, esposa.”
Era a primeira vez que Ruan Si conversava com ele tão seriamente, e sentia que pensavam de modos diferentes.
“Pois bem, vou voltar ao quarto.”
Ela ia sair, mas Yan Yingzhou a deteve: “Sobre o que aconteceu… ainda está magoada comigo?”
Ruan Si sorriu e balançou a cabeça.
“Só tenho um cérebro e um coração, quero encher minha mente com coisas felizes, não há motivo para ocupar tudo com tristeza.”
“Eu, Ruan Si, não quero ser uma mulher rancorosa nesta vida.”
O olhar de Yan Yingzhou suavizou, e ele respondeu: “Sim, também não deixarei que tenha ressentimento no coração.”
Ruan Si sorriu: “Apesar de ter sido teimoso, ao menos prendeu os bandidos que sequestraram minha cunhada, claro que não te culpo.”
“Qiao Qiao,” Yan Yingzhou ficou sério, “você acha que eles queriam capturar a senhora da casa Yan?”