Capítulo 9: Este indivíduo provavelmente está doente

No caminho de volta, Vânia contou a Ian Zhou tudo o que havia ocorrido na loja.

— Pelo que vejo, a avó quer deixar esse assunto totalmente nas suas mãos. Não importa o que você decida, ela não irá se opor — murmurou Vânia.

Em voz baixa, ela continuou: — Acredito que tudo isso é um ataque direto à família Ian.

Os olhos de Ian Zhou semicerraram, intrigado.

— Pense bem: se o vinho realmente estivesse adulterado, por que Jia Shan não procurou Wang, o gerente, para trocar ou denunciar à polícia?

— Talvez seja apenas porque ele é acostumado a agir com arrogância — respondeu Ian Zhou.

Vânia, contrariada, replicou: — No início pensei o mesmo, mas justo quando você foi afastado do cargo e perdeu o salário, ele foi destruir a loja da família Ian.

Não era isso uma tentativa deliberada de cortar seus recursos e empurrar a família para o abismo?

Ian Zhou, porém, não elogiou sua perspicácia.

— Não conte à avó sobre minha suspensão, para evitar que ela se preocupe — pediu ele em voz baixa.

— Eu sei — respondeu Vânia, cabisbaixa.

— Fique tranquila, esposa. Eu disse que você pode comer à vontade — Ian Zhou fixou o olhar no rosto irritado dela —, sempre cumpro minha palavra.

— Você também disse que tem uma pinta no rosto — insistiu Vânia —, mas onde está essa pinta?

Falando isso, ela se pôs na ponta dos pés, tentando virar o rosto dele para examinar.

Ian Zhou desviou com agilidade; Vânia, frustrada por não conseguir tocar nele, transformou a mão aberta em punho e deu um soco.

Ele permaneceu imóvel, sereno, como se não fosse esquivar nem se defender. Com um leve movimento, neutralizou facilmente o ataque dela.

— Minha esposa tem bons punhos, a ponto de me impedir de reagir — comentou, divertido.

Vânia ficou ainda mais aborrecida.

— Minha técnica de luta é mediana. Um dia desses, quero competir com você em agilidade e arremesso de armas secretas.

Ian Zhou segurou delicadamente o pulso dela.

Ao sentir o toque, ela ficou completamente tensa.

Percebendo o desconforto, Ian Zhou soltou sua mão e falou em voz baixa:

— Nos próximos dias, vou dormir no escritório.

À noite, a senhora Ian pretendia encorajar os dois a compartilharem o quarto, mas Ian Zhou alegou ter depoimentos para revisar e não quis perturbar o descanso da esposa.

Vânia concordou de pronto, mantendo o silêncio.

Na manhã seguinte, Chen Ye chegou cedo à residência dos Ian procurando Ian Zhou.

Vânia o encontrou no jardim e pediu a Jin Lin para preparar chá.

Chen Ye entrou com o semblante carregado de raiva, e eles conversaram longamente na sala lateral.

Quando Vânia e Jin Lin foram servir o chá, ouviram Chen Ye dizer na porta:

— Assim que você saiu, todos os bandidos da prisão foram libertados.

Curiosa, Vânia fez um sinal para Jin Lin.

As duas recuaram alguns passos, e Vânia ficou atenta ao que se passava dentro da sala.

— Ontem ao meio-dia, o juiz Xun teve a ousadia de oferecer um banquete no Restaurante dos Visitantes, convidando o senhor Zhong e Jia Shan para o vinho da reconciliação — ouviu-se a voz serena de Ian Zhou.

— É? Ontem à noite jantei na casa dele, não me surpreende que havia tantas sobras — acrescentou Ian Zhou.

Chen Ye, indignado, exclamou:

— Por uma palavra do senhor Zhong à mesa, libertaram dezenas de bandidos perigosos.

— Nem todos — Ian Zhou riu baixo. — Os pequenos ladrões do Refúgio do Dragão Azul só fincaram uma bandeira no monte e cavaram algumas ervas, não chegaram a fazer maldades.

Vânia quase não conteve o riso.

Chen Ye ainda estava irritado, soltou algumas palavras de descontentamento.

A voz de Ian Zhou se elevou ligeiramente:

— Basta, minha esposa preparou chá. Vamos beber antes de continuar.

Descoberta na esquina, Vânia só pôde entrar com Jin Lin.

Ela cumprimentou Chen Ye e mandou Jin Lin servir o chá.

— Irmão Chen, experimente. Trouxe especialmente este chá da primavera de Taohua.

Jin Lin, ao servir Chen Ye, acabou se queimando com a chaleira; a mão tremeu, e a chaleira caiu no chão com um estrondo.

Ao tocar o chão, ela se partiu em inúmeros pedaços, e o chá quente se espalhou.

Chen Ye rapidamente puxou Jin Lin para longe dos cacos.

— Você se machucou?

Jin Lin balançou a cabeça, com o rosto corando.

Vânia segurou a mão dela, perguntando:

— Deixe-me ver, não se queimou?

Com a cabeça baixa, Jin Lin respondeu com voz quase inaudível:

— Estou bem, foi culpa minha...

Chen Ye, por sua vez, acalmou-se e disse:

— Senhora Ian, contanto que ninguém se machuque, está tudo certo. Outro dia volto para provar esse chá.

O rosto de Jin Lin ficou ainda mais vermelho.

Vânia percebeu algo, e ao observar Chen Ye, alto, de aparência correta e postura honesta, achou que era um bom homem.

Sorriu levemente e olhou para Ian Zhou.

Ian Zhou riu suavemente:

— O chá preparado pela minha esposa é, naturalmente, o melhor.

Vendo que Chen Ye e Ian Zhou tinham mais a conversar, Vânia fez uma reverência e saiu com Jin Lin.

— Jin Lin, chame alguém para limpar tudo e prepare outra chaleira de chá para levar lá.

Vânia, notando que Jin Lin estava distraída, sorriu:

— Diga àquele rapaz que, se gostar, pode voltar outra vez para tomar mais.

— Hein? — Jin Lin finalmente se recuperou, viu o sorriso de Vânia e, envergonhada, virou-se e saiu correndo.

Vânia, preocupada com os assuntos da loja, chamou Yin Ping para acompanhá-la.

Mal haviam saído da residência, foram seguidas.

Yin Ping perguntou em voz baixa:

— Senhora, quer que eu vire e nos livre desse sujeito?

Vânia, ao reconhecer quem vinha atrás, achou graça e respondeu:

— Não precisa, venha comigo.

As duas aceleraram o passo e entraram numa viela.

O homem as seguiu e, ao colocar a cabeça para dentro, levou uma pancada forte na nuca.

A dor o fez gritar e rolar pelo chão, segurando a cabeça.

Vânia cruzou os braços, observando; Yin Ping, com o bastão em mãos, interrogou firmemente:

— Quem é você? Por que está seguindo a minha senhora?

A pancada foi forte, e Shaoyu Feng contorceu o rosto de tanta dor.

Yin Ping, ao ver o homem barbudo e de aparência feroz, apertou ainda mais o bastão.

— Pare, pare! — Shaoyu Feng se levantou cambaleante.

Vânia o encarou, sorrindo de modo ambíguo:

— Por que não foi enfrentar os homens do Tigre das Montanhas?

Shaoyu Feng caiu de joelhos diante dela.

— Obrigado, senhora, por salvar a vida da minha mãe. Se não fosse o dinheiro que me deu, ela não teria sobrevivido esses dias.

Vânia sinalizou a Yin Ping para abaixar o bastão.

Shaoyu Feng ainda queria se prostrar para ela, mas Vânia fez um gesto:

— Não precisa disso. Arranje um trabalho honesto e cuide bem da sua mãe.

— Só fui para o monte porque não tinha saída — ele sorriu tristemente —, agora que saí da prisão, acho que vai ser ainda mais difícil arranjar emprego.

Yin Ping, descontente, falou:

— Você tem saúde, força. Basta ser dedicado que não faltará sustento.

Shaoyu Feng respondeu:

— Concordo, mas devo cinco taéis de prata à senhora, não sei quando poderei pagar.

Vânia não conteve o riso:

— Não se preocupe. Como foi procurado pela polícia, os cinco taéis são sua recompensa.

É como se ele tivesse vendido a si mesmo para salvar a mãe.

Shaoyu Feng abriu os olhos, animado:

— Nunca imaginei que valesse tanto.

Vânia achou graça, mandou Yin Ping largar o bastão e seguir adiante.

Shaoyu Feng correu na frente dela, barrando o caminho:

— Senhora! Que tal eu voltar a ser bandido por alguns dias, para você me capturar de novo?

Dessa vez, até Yin Ping, normalmente tão paciente, perdeu a calma.

— Doente.

Shaoyu Feng ficou surpreso, coçou a cabeça:

— Minha mãe realmente está doente e precisa de dinheiro.

Vânia não deu atenção, seguindo seu caminho.

Shaoyu Feng ficou para trás, gritando:

— Podemos dividir, sessenta a quarenta... Não, setenta a trinta! Você entrega minha parte à minha mãe...