Capítulo 49: Confisco de Bens (Capítulo Extra)

A família Jia foi alvo de uma devassa. O magistrado Xun conduziu pessoalmente seus homens, revirando o grande casarão dos Jia de ponta a ponta, e encontrou várias caixas de pó dos cinco grãos no depósito. A casa estava em total desordem, com todas as concubinas e criadas chorando e lamentando. Alguns criados já haviam aproveitado a confusão para roubar objetos de valor e fugir. A outrora majestosa e imponente família Jia estava arruinada, como um faisão selvagem sem penas, perdendo até o último véu de dignidade. Os moradores da cidade, ao redor, apontavam e comentavam, sentindo-se vingados.

— Cunhado, — Yao Yu apresentou-se hoje vestido como um estudioso, seguindo o magistrado Xun —, a devassa é o menor dos problemas, o que vem depois pode ser muito maior.

O magistrado Xun, com as mãos atrás das costas, sorriu friamente: — Quando a árvore cai, os macacos fogem. As esposas, concubinas e servos da família Jia ou pensam apenas em salvar a própria pele, ou esperam ser capturados e vendidos...

Nesse momento, uma carruagem puxada por quatro cavalos parou diante da porta. Dois jovens de branco saltaram, um levantou a cortina, o outro ajoelhou-se para ajudar o senhor Zhong a descer, com toda a solicitude.

— Senhor Xun? — O senhor Zhong brincava com um par de nozes de madeira, avançando devagar. — O que está acontecendo?

O magistrado Xun recuou um pouco, mas logo se recompôs e sorriu: — No festival do Dragão, recebemos informações de que bandidos atacaram uma caravana de mercadores. Nossos homens subiram a montanha e, durante a captura, viram o bandido fugir para a casa dos Jia. Então trouxemos o senhor Jia para interrogatório...

O senhor Zhong interrompeu: — Se é apenas para interrogar, por que devassar a casa do meu afilhado?

Yao Yu sorriu: — Não se preocupe, senhor Zhong. O juiz Yan apurou que havia algo muito grave escondido no depósito da família Jia.

Apontou para as caixas recém-retiradas, contendo o pó dos cinco grãos.

— Veja, senhor Zhong, — disse Yao Yu —, esse pó está proibido na capital, e mesmo assim o encontramos aqui.

O magistrado Xun aproveitou o ensejo: — Senhor, veja bem, esta casa foi devassada injustamente ou não?

O senhor Zhong apertou os olhos, de onde saiu um brilho frio.

— Foi meu afilhado quem confessou tudo?

O magistrado Xun bateu no peito: — Pegamos com as mãos na massa.

Yao Yu lançou-lhe um olhar, indicando que se calasse.

— Inicialmente, só queríamos fazer algumas perguntas ao senhor Jia, mas o juiz Yan insistiu no interrogatório, e assim chegou-se a esse resultado.

— Yan Yingzhou...

O olhar do senhor Zhong tornou-se ainda mais perigoso, murmurando: — Lembro que a esposa dele é uma mulher notável.

Yao Yu sorriu de lado: — Quanto à origem dessas mercadorias, o juiz Yan ainda está apurando, acredito que em breve teremos respostas.

Jia Shan já estava morto.

Ele e o magistrado Xun sabiam disso, mas nenhum deles se atreveu a mencionar; apenas observavam a reação do senhor Zhong.

— É mesmo? — O senhor Zhong fechou a mão repentinamente, e as nozes de madeira rangiam.

Ele lançou um olhar ao magistrado Xun, percebendo a habitual hesitação, e depois encarou Yao Yu, que tinha um olhar limpo e gentil, com uma delicadeza de estudioso, parecendo uma folha de papel em branco, pronta para receber tinta.

O senhor Zhong era perspicaz, sentiu-se inquieto ao olhar para ele, mas não sabia exatamente por quê.

Yao Yu disse: — Senhor Zhong, a família Jia é grande e possui muitos negócios na cidade, só de restaurantes e pousadas são várias. Por isso...

Ele olhou para o magistrado Xun, com expressão complexa.

— O senhor Xun teme que, sem um dono para administrar, esses negócios caiam em desordem e afetem o sustento dos moradores.

O senhor Zhong, experiente, assentiu rapidamente: — O receio do senhor Xun é justificado.

O magistrado Xun ia abrir a boca, mas Yao Yu o interrompeu.

— O senhor Zhong e o senhor Jia têm laços como pai e filho. Então, só podemos pedir ao senhor Zhong que assuma provisoriamente a administração dos negócios da família Jia.

O senhor Zhong deixou escapar um brilho astuto no olhar, soltando as nozes de madeira e girando-as sem dizer palavra.

O magistrado Xun, aflito, lançou um olhar de repreensão a Yao Yu.

Yao Yu ignorou, saudando-o com um sorriso: — Quem tem talento, trabalha mais. Peço ao senhor Zhong que aceite esse encargo por uns dias, sem recusar.

Após um momento, o senhor Zhong suspirou: — Muito bem, quando meu afilhado sair, devolvo-lhe os livros de contas.

Yao Yu trocou algumas palavras cordiais com o senhor Zhong, despedindo-se com um sorriso.

— Meu querido irmão! Veja só o que você fez! — O magistrado Xun queria confiscar toda a fortuna da família Jia, mas Yao Yu transferiu os restaurantes e negócios para o senhor Zhong.

A oportunidade escapou-lhe das mãos como um pato voando.

O magistrado Xun não só lamentava, como sentia dor em todas as partes do corpo.

Yao Yu sorriu friamente: — Cunhado, se não lhe der algum benefício, acha que ele nos deixaria sair tão facilmente hoje?

— Por que temer? De qualquer forma, um dia teremos que acertar contas com ele.

Embora dissesse isso, sabia que só com o depoimento de Jia Shan não seria possível abalar a poderosa família Zhong.

— Se o acerto é geral, deixemos que ele administre agora, depois assumiremos juntos.

— O que me preocupa é que sua prima me culpe por não trazer um centavo para casa...

O magistrado Xun resmungou, a voz sumindo aos poucos.

Yao Yu lançou um olhar frio para as esposas e concubinas dos Jia, que choravam sem parar.

— Cunhado, — disse com um sorriso gentil, mas olhar sombrio —, procure um negociante de escravos e venda todas aquelas mulheres.

— A família Jia está desfeita, todos fugindo para salvar-se; ninguém vai notar a falta de algumas mulheres.

Ele tinha treze concubinas, todas jovens e bonitas, podendo ser vendidas como concubinas para famílias ricas, ou para casas de entretenimento, gerando lucro.

O magistrado Xun suspirou: — Você sempre tem um plano melhor, uma mente brilhante.

As concubinas dos Jia choravam ainda mais.

Antes, haviam vendido servos e maltratado filhas de famílias pobres; agora, teriam que provar do próprio veneno.

Os moradores da cidade comentavam o escândalo com entusiasmo.

A devassa na família Jia seria tema para muitas conversas à mesa por anos.

Ruan Si também soube do ocorrido, mas tinha assuntos mais urgentes.

Ela recebera uma carta, avisando que sua família enviaria alguém para cuidar dela.

Hoje, essa pessoa chegaria.

A rede que lançou estava prestes a ser recolhida.

Após o meio-dia, Ruan Si repousava no divã fingindo dormir, enquanto Jinlin e Yinping sentavam à porta trançando cordões.

— Você está cada vez mais habilidosa, — Jinlin aproximou-se, rindo —, amanhã faça alguns para mim também.

Yinping respondeu em tom de brincadeira: — Você está cada vez mais mandona. Dias atrás te vi bordando um sache, por que não borda um para mim?

— Que egoísmo, — Jinlin fez um biquinho —, pede dois cordões, não dá, mas quer um sache de mim.

Yinping respondeu: — Ah, é que seu sache é bonito, bordado com lótus duplo, não é?

Jinlin ficou aflita, tapando a boca da amiga.

— Não diga isso! Se alguém ouvir, vai virar fofoca.

Yinping tirou a mão, rindo: — Aqui só estamos nós, a senhorita certamente sabe para quem você deu aquele sache.

— Não é da sua conta... — Jinlin corou, virando-se.

— Então, que tipo de cordão você quer? Para o leque ou para o lenço?

O rosto de Jinlin ficou ainda mais vermelho.

— O que você anda pensando o dia todo? Quando chegar sua hora, vou pedir à senhorita que te case logo.

Enquanto trocavam provocações, um criado veio anunciar:

— Senhoras, chegou uma pequena liteira lá fora, trazendo alguém da família da segunda senhora. Por favor, recebam-nos.

Yinping assentiu sorrindo e despediu o criado.

Jinlin, impaciente, correu para avisar Ruan Si, rindo:

— Senhorita, o peixe mordeu a isca.