Volume I: A Sombra do Barco nas Nuvens Capítulo XXV: O Domínio Celestial
Todo o interior da caverna ficou entregue a Jiang Huan. Diante da barra de ferro, Jiang Huan sentia-se cada vez mais apreensivo, como se estivesse perante uma montanha colossal. Estendeu a mão para agarrá-la, mas ela não se moveu nem um milímetro.
Que nível de arma seria aquela?
Tentou sondar com sua consciência espiritual, mas era como atirar uma pedra num poço sem fundo. Experimentou de tudo: meditação, concentração, nada surtia efeito.
Seria porque não possuía o sangue dos bárbaros?
Jiang Huan permaneceu um tempo em silêncio, até que de repente seus olhos brilharam.
“Do passado ao presente!”
Fez um gesto com as mãos e apontou para a barra de ferro. Um baque surdo ecoou, e uma violenta força de retaliação fez Jiang Huan cuspir sangue e desmaiar.
Do lado de fora da caverna, o céu noturno, antes limpo, foi coberto por uma sombra colossal. Um peso vindo da alma sufocava todos ali.
O ancião arregalou os olhos, lançando um olhar espantado e incrédulo na direção de Jiang Huan.
...
A chuva caía torrencialmente. Um homem robusto, vestindo peles de animal, brandia uma barra de ferro negra, esmagando tudo à frente. Diante dele, uma figura sombria, de feições indistintas, bloqueava o ataque com um simples gesto.
O homem exalava força inigualável; por onde passava, nem a chuva ousava tocar. Um golpe sucedia o outro, como as ondas incessantes do rio Yangtzé, trazendo consigo todo o poder do céu e da terra, multiplicando-se em incontáveis sombras de barras...
Jiang Huan olhava atônito. Seria aquela a verdadeira técnica de combate do Domínio do Céu? Um só homem mobilizando as forças do universo, quem poderia resistir?
Que grandioso Domínio do Céu!
Ao abrir os olhos, Jiang Huan percebeu que ainda estava deitado no chão. A barra de ferro permanecia imóvel.
Agradeceu à barra com uma reverência e saiu.
O ancião respirou aliviado ao vê-lo, temendo pelo pior.
“Jovem Jiang, tua sorte é realmente notável.”
Jiang Huan agradeceu novamente: “Muito obrigado, ancião. Há por perto alguma grande cachoeira?”
O ancião sorriu, pensativo:
“Sim, amanhã Meng Huo te acompanhará até lá.”
...
Pela manhã, o sol acabava de nascer, refletindo arco-íris nas névoas fervilhantes.
Jiang Huan permanecia imóvel sob a cachoeira, deixando-se banhar pela queda d’água.
Em sua mente, revivia a batalha do homem contra a sombra, a chuva de golpes. Desferiu um soco para cima, espirrando água em todas as direções. Depois outro, e outro, cada vez mais rápido, mas a água continuava caindo inabalável.
Começou a sentir dor nos punhos.
Levantou bruscamente a cabeça, contemplando a queda d’água. O que significa avançar sem hesitar? A cachoeira era a resposta perfeita.
Seja forte como fores, seja arrogante como fores, venha com tuas artimanhas, segue por teu caminho, que não me diz respeito.
E eu sou apenas uma gota de água, e depois outra, infindáveis gotas. Se conseguires resistir, resista; se não, também tens de enfrentar. É a minha luta, e quem a governa sou eu.
Que a água siga seu curso!
E eu, apenas um soco, e depois outro...
Sem perceber, uma aura indomável emanou de Jiang Huan.
Meng Huo, observando da margem, ficou pasmo.
“Por todos os deuses, já entendeu tão rápido? Por que nunca pensei nisso antes? Não é à toa que é meu irmão mais velho!”
Avançar sem hesitar, mesmo diante do insucesso.
Jiang Huan continuava a golpear para cima, punho após punho, até sentir que concentrava toda a força dos céus e da terra. Uma poderosa aura tomou forma completa.
Um estrondo ensurdecedor calou tudo ao redor, só voltando a se ouvir o som da água depois de muito tempo.
Meng Huo aplaudia entusiasmado.
Domínio do Céu! Jiang Huan soltou um uivo triunfante.
...
Na aldeia dos bárbaros.
Os aldeões estavam reunidos. Meng Huo, carregando grandes volumes, despedia-se de cada um.
“Vovô, estou partindo. Cuide-se!”
“Meng You, cuida de vovô por mim!”
“Tio terceiro, estou indo...”
...
“Irmã Zhu Rong, espera por mim em casa...”
...
Talvez toda primeira partida de casa seja assim, pensou Jiang Huan, lembrando-se da vila de pescadores.
O ancião segurou sua mão.
“Jovem Jiang, cuidem-se na viagem e instrua bem Meng Huo...”
“Ancião, cuide-se. Nós voltaremos...”
...
Meng Huo olhava para trás a cada dez passos. Agora que ia realmente partir para o mundo, já não sentia a empolgação de antes.
“Irmão, quando voltaremos?”
“Acabamos de sair. Há um mundo grandioso lá fora à tua espera. Agora, voltar cabisbaixo seria vergonhoso, não achas?”
“É verdade! Não podemos voltar assim. Quero desafiar o mundo inteiro e restaurar a glória dos nossos ancestrais.”
No caminho, os dois se enfrentavam em duelos de Domínio do Céu, trocando experiências, sem jamais se sentirem entediados.
...
Num recanto remoto, nas profundezas de uma floresta selvagem, um jovem de negro permanecia de pé há muito tempo.
“Sobreviventes do povo celestial, quero ver até quando conseguirão se esconder.”
E, dizendo isso, ergueu-se ao céu e desferiu um golpe para baixo.
No mesmo instante, trovões ribombaram. A terra tremeu, montanhas desabaram e, por centenas de léguas ao redor, o solo se elevou formando um imenso planalto sem fronteiras. Em segundos, o mundo se transformou: em alguns pontos surgiram montanhas, em outros, abismos, mudando toda a paisagem.
“Reino de Yu!” murmurou o jovem de negro.
...
Ao meio-dia, Jiang Huan caçou um coelho selvagem e o preparou junto a um riacho. Anos de aventuras o haviam acostumado a pernoitar ao relento, e ele sempre trazia consigo bastante sal e temperos. Fez uma fogueira e logo o aroma da carne assada enchia o ar, fazendo Meng Huo salivar.
Quando iam comer, de repente, um facho de luz branca passou voando e o coelho desapareceu da frente deles.
Ambos ficaram boquiabertos.
“Maldição! Como ousa roubar minha comida?” Meng Huo explodiu, correndo atrás do ladrão.
Jiang Huan achou graça. Era a primeira vez que roubavam sua comida, então também saiu em perseguição.
Ao longe, avistaram uma silhueta branca saltando pela floresta à frente. Quanto mais perseguiam, mais espantados ficavam. Que velocidade era aquela?
De vez em quando, ossos brancos voavam na direção deles, fazendo Meng Huo urrar de raiva.
Jiang Huan ficou curioso, invocou o Cavalo dos Oito Passos, levou Meng Huo consigo, e juntos partiram em disparada.
Com o Passo Celestial, em instantes encurtaram a distância. Finalmente distinguiram a figura: era totalmente branca, de cauda longa semelhante à de um veado, com dois chifres na testa, cabeça de carneiro e rosto humano.
Ambos se assustaram: era o lendário Bai Ze!
Ao perceber que estavam alcançando, Bai Ze pareceu surpreso. Seu pelo se agitou, o corpo cresceu um pouco e, num piscar de olhos, disparou ainda mais rápido.
A lenda de Bai Ze é universalmente conhecida: dizem que ele reconhece todos os espíritos e monstros do mundo e os exorciza; toda vez que aparece, anuncia a chegada de um santo e uma era de paz.
“Irmão, é mesmo Bai Ze! Será que vamos nos tornar santos? Que maravilha!” Meng Huo esqueceu a raiva, radiante. “Bai Ze, o deus dos animais! Pode comer meu coelho, ou mesmo me fazer ajoelhar, que eu aceito!”
Jiang Huan também se surpreendeu. Por que Bai Ze apareceria ali?
Seguiram-no por mais de cem léguas, até que Bai Ze entrou num vale coberto por floresta e desapareceu.
Desceram do cavalo e entraram no vale.
Diante deles surgiu um pátio.
Videiras verdes subiam pelo cercado, formando um muro baixo e vivo. Por cima, viam ao centro do pátio uma cabana de sapé.
Aproximando-se, viram ainda mais claramente: o jardim estava repleto de flores.
“Há alguém aqui!” exclamaram, surpresos.