Volume II O Sol Sangrento Capítulo 68 A Sombra de Sangue do Duplo

Enquanto brincava com a placa de bambu, Jiang Huan meditava sobre como poderia desfazer a maldição sem perder sua essência. De repente, uma ideia ousada lhe ocorreu como um lampejo: “Por que não tentar refinar uma pílula? Afinal, essa é minha especialidade.”

Com um aceno de mão, uma porta luminosa surgiu à frente. Jiang Huan atravessou-a, adentrando o domínio do Dao, e sentou-se no cume da montanha. Olhando para o céu, ordenou: “Imobilize meu corpo, não permita que se mova até que eu abra os olhos.” Uma figura sem rosto apareceu e assentiu silenciosamente.

No caldeirão celeste do mar de energia, o forno alquímico da Fênix Vermelha tomou forma e a alma de Jiang Huan entrou lentamente no forno, segurando a placa de bambu.

Era mais uma vez a refinação da alma, porém, dessa vez, era diferente das técnicas do Sutra da Alma — inúmeros mistérios desconhecidos esperavam à frente. Dentro do forno, a alma de Jiang Huan abriu os olhos e apontou para o centro da própria testa. Chamas negras intensas irromperam em torno da Fênix Vermelha, preenchendo-a por inteiro.

No mar de energia, a Fênix Vermelha soltou um grito agudo; seu poder despertou por completo. A alma de Jiang Huan começou a se dissolver lentamente, transformando-se em névoas brancas.

Sob a refinação do forno, o bambu do Trovão Celeste explodiu, convertendo-se numa nuvem de névoa multicolorida, enquanto os trovões ribombavam. Logo, a névoa multicolorida se dispersou e formou uma barreira circular, envolvendo a névoa resultante da fusão da alma.

Aos poucos, um fio tênue de névoa rubra foi separado da alma, apenas para, num instante, se fundir de novo a ela. O processo era lento, mas Jiang Huan acreditava que, cedo ou tarde, toda a névoa seria refinada, momento em que encontraria uma solução para ela.

À medida que a alma era refinada, a névoa dentro da barreira aumentava, restando cada vez menos da alma. A névoa rubra começou a resistir, como se instintivamente percebesse que, uma vez concluída a refinação, perderia seu hospedeiro e seria expulsa.

“Que maldição tirânica, que sangue poderoso,” exclamou Jiang Huan. Se não fosse pela alquimia, talvez não existisse outro método neste mundo capaz de desfazer essa maldição.

Jiang Huan permaneceu sentado, alheio à passagem do tempo. O ritmo da refinação diminuía, enquanto a resistência da névoa rubra aumentava. Toda ela concentrou-se na parte restante da alma, dominando-a cada vez mais à medida que diminuía.

No domínio do Dao, o corpo de Jiang Huan tremia levemente. Felizmente, ele se preparara: transferira-se para o domínio, onde a força do céu e da terra o comprimia, mantendo seu corpo imóvel no cume da montanha.

Um rugido irrompeu: a névoa rubra, misturada à alma, bramou como uma besta selvagem e primitiva.

O rugido indicava que a névoa, em seu instinto, percebera o perigo. O método funcionava. Jiang Huan manteve-se firme e paciente, esperando o desfecho da refinação.

Por mais que a névoa rubra resistisse, mesmo dominando o que restava da alma e investindo furiosamente pelo forno, não ousava tocar a barreira multicolorida.

A Fênix Vermelha emitiu gritos agudos. O Sol Luminoso se separou do caldeirão celeste e pairou sobre a cabeça da alma de Jiang Huan, tornando a refinação do forno ainda mais intensa. A névoa rubra rugia, mas não podia mais resistir à refinação do forno.

A alma de Jiang Huan, aos olhos nus, dissolvia-se em névoa, fundindo-se à barreira. Fora dela, a névoa rubra girava como uma fera ameaçadora, agitada e furiosa.

A Fênix voltou a gritar. Jiang Huan concentrou toda a sua mente na barreira. Dentro dela, a névoa se agitava e, das chamas, a alma renasceu, assumindo uma forma ainda mais translúcida e poderosa do que antes.

Através da barreira, ele fitou a névoa rubra — agora, parecia uma besta aprisionada, incapaz de escapar, por mais que rugisse.

O que fazer com a névoa rubra já não importava. Jiang Huan fixou o olhar na barreira de cinco cores, profundamente interessado. Os cinco trovões celestes — lembranças vivas do tributo do forno alquímico, quando enfrentou as noventa e nove ondas de relâmpagos.

Visto que estava refinando, decidiu completar o processo e forjar sua alma até o fim.

A alma de Jiang Huan soltou um longo brado. Então, a névoa multicolorida disparou relâmpagos de cinco cores, que se fundiram lentamente à alma. O açoite do trovão era totalmente diferente do fogo: sua intensidade quase levou Jiang Huan à loucura.

A dor era intensa, mas não letal. Bastava resistir, pois, assim, tudo teria um fim. Na alma de Jiang Huan, relâmpagos multicoloridos começaram a serpentear.

Com o tempo, a dor causada pelos trovões diminuiu até desaparecer. A barreira multicolorida foi absorvida pela alma de Jiang Huan. No mesmo instante, um trovão ribombou nos céus do domínio do Dao e, dentro do forno, uma alma multicolorida nasceu.

A alma abriu os olhos de súbito; um lampejo de eletricidade multicolorida passou. Estendendo a mão, agarrou a névoa rubra, que lutava como uma fera encurralada.

Jiang Huan sorriu: “Algo tão poderoso, seria um desperdício descartá-lo. De agora em diante, você me pertence. Esqueça seu antigo clã celestial.”

No forno, a luz brilhou intensamente: trovões multicoloridos, o fogo da Fênix e a luz do Sol Luminoso agiram juntos, envolvendo a névoa rubra. Ela se agitou violentamente; fios de fumaça negra escaparam, dissipando-se até não sobrar impureza alguma. Surpreendentemente, passou a emitir uma aura sagrada.

Jiang Huan separou um fio de sua alma multicolorida e o fundiu à névoa, que aos poucos tomou a forma de um pequeno homúnculo rubro, idêntico a ele próprio.

Satisfeito, Jiang Huan disse: “De hoje em diante, você é minha Sombra de Sangue.”

A Sombra de Sangue soltou um brado, exalando uma energia assassina avassaladora, mas já sem aquela aura sinistra de antes. Sorrindo, fundiu-se ao corpo principal.

“Juntos na vida e na morte, na fortuna e na desgraça. Espero te reencontrar um dia,” murmurou Jiang Huan ao abrir os olhos.

A figura sem rosto parecia observá-lo: “Você realmente é alguém abençoado pelo destino.”

Jiang Huan olhou ao redor: “Houve grandes mudanças por aqui.”

O sem rosto respondeu: “Desde o último ataque, a evolução foi rápida, mas ainda não é adequado para o cultivo em níveis elevados.”

……………………………

Cidade de Qiantang.

Jiang Huan saiu calmamente do templo ancestral. O Ancião da Espada olhou para ele, seus olhos se arregalaram ao sentir uma aura especial, e sorriu: “Parabéns, jovem amigo, você alcançou outro avanço.”

Gao Baoyu veio às pressas, finalmente aliviado.

Os líderes da família Gao estavam todos reunidos no salão de reuniões. Jiang Huan sentou-se ao lado do Ancião da Espada; quase todos ali já o consideravam alguém do nível dos patriarcas ancestrais.

A família Gao preparava-se para deixar Qiantang em direção à linha entre o Reino de Shang e o Domínio Real de Zhou, onde os humanos agora se reuniam. Jiang Huan passara quase um mês em retiro. Todos esperaram por ele antes de partir.

Desde a cerimônia de consagração, após vários confrontos, a maioria das forças humanas ou foi destruída ou começou a se retrair, reduzindo as áreas defensivas para, futuramente, resistir de forma mais eficaz ao clã celestial — uma decisão acordada entre os líderes.

Ouvindo as explicações, Jiang Huan sentiu um pressentimento ruim: os celestiais tinham capacidade de adotar medidas ainda mais radicais, aniquilando cada grupo isoladamente, sem dar chance de fuga.

Com a derrota das famílias Xiao e Tuoba, quase metade da população de Qiantang aguardava a liderança dos Gao. Uma imensa caravana deixava o lar ancestral em busca de um novo começo.

Jiang Huan, pairando nos céus, contemplou a cidade vazia; a antiga prosperidade evaporara-se num piscar de olhos. O povo disperso, a paz tão sonhada parecia eternamente distante.

“Garantir a paz para mil gerações… quão difícil é isso.”

“As mudanças e tempestades do mundo são assim mesmo. Não se aflija, jovem amigo,” disse o Ancião da Espada, aproximando-se. Observando a terra protegida por tantas gerações, suspirou: “Talvez, um dia, possamos voltar.”

……………

Domínio Real de Zhou.

Algumas figuras se erguiam sobre as nuvens.

“Amitabha, uma catástrofe se aproxima; mais uma vez, o mundo será lançado ao sofrimento.” Puxian uniu as palmas.

“Sem o sacrifício de vidas suficientes, os celestiais não cessarão. Isso já aconteceu muitas vezes ao longo da história. O impasse não pode durar para sempre,” disse Zhang Zai, olhando ao longe, com firmeza. “Desta vez, precisamos mudar, descobrir a intenção final deles.”

Puxian comentou: “A caravana de Qiantang já está a caminho; deve chegar em breve. Espero que não haja mais imprevistos; preservar nossas forças agora é o mais importante. Ouvi dizer que Jiang Huan está com eles. Meu discípulo contou que conheceu Jiang Huan certa vez e encontrou alguém muito parecido com aquele jovem que agiu naquele dia. Talvez devêssemos investigar mais.”

Zhang Zai assentiu: “Este assunto é grave, precisa ser elucidado. Já faz muitos anos que não vemos neve no mundo — isso nos dá mais esperança.”

………………

A migração transcorreu sem grandes problemas. Jiang Huan não seguiu com a caravana, indo antes ao Domínio Real de Zhou. O que vinha descobrindo talvez ajudasse a mudar o futuro.

Ao longo do caminho, tudo estava diferente da última vez: enormes torres de vigia erguiam-se por toda parte, espalhando-se aos quatro ventos. Novas fortalezas, tribos humanas reunidas; apesar da opressão da guerra, havia uma prosperidade alternativa.

No grande salão, alguns anciãos ouviam, com rostos graves, o relato de Jiang Huan, permanecendo em silêncio por muito tempo.

Zhang Zai sorriu: “Ao menos os celestiais foram forçados a se expor; não ficaremos mais completamente passivos.”

Jiang Huan, olhando para os presentes, compartilhou uma dúvida que o inquietava há dias. À primeira vista, parecia que os grupos humanos recuavam por vontade própria, mas, ao refletir, tudo indicava que os celestiais tramavam para concentrar todos os humanos em um só lugar, intimidando-os com ataques ferozes.

Zhang Zai assentiu e olhou para Jiang Huan: “Você está certo. Tudo isso é tanto obra dos celestiais quanto nossa própria estratégia. Você sabe como era o Sol, antigamente?”

Jiang Huan olhou, surpreso: “Não sei.”

Zhang Zai parecia buscar em sua memória: “Nada se registra sobre os tempos primordiais, mas na Antiguidade o Sol era branco. A cada invasão dos celestiais, sua cor se tornava mais intensa, até agora, rubra como sangue. Nossos antepassados suspeitavam que o objetivo deles estava ligado ao Sol, mas ninguém sabe exatamente o quê.”

“Muitas coisas você ainda precisa saber. Os registros antigos do Pavilhão Celestial estão em branco — não desperta sua curiosidade?” Zhang Zai lançou a pergunta a Jiang Huan, enquanto os outros anciãos também o fitavam.

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