Volume III - Dois Astros Acompanhando o Sol Capítulo 79 - O Imperador de Sangue

Jiang Huan estava de pé sobre as costas do enorme crocodilo, erguendo-se no ar, com uma carta do Vaticano em mãos, onde estavam assinalados os lugares mais perigosos desta estrela. Coletar feras monstruosas parecia uma loucura, mas esse era exatamente o objetivo de sua jornada.

Ele chegou a um vale envolto por montanhas carbonizadas, onde nem mesmo uma única folha de grama crescia. No fundo do vale, havia uma caverna negra. Era ali que, segundo contam, residia o temível Pássaro do Trovão, cujo nome inspirava terror. Dizem que, certa vez, essa ave ficou furiosa e incendiou milhas de território, matando incontáveis criaturas.

Jiang Huan brandiu sua espada, e um raio de luz cortante atravessou o topo do vale, rachando a montanha ao redor da caverna. Um grito agudo de fúria ecoou, seguido por uma esfera de relâmpago que surgiu da escuridão. Logo atrás, um pássaro dourado colossal voou em direção a Jiang Huan, tentando bicá-lo. O crocodilo recuou assustado, enquanto Jiang Huan, com um grito, atravessou o raio e atingiu o bico da criatura com um soco. O crocodilo, ao ver aquilo, até sentiu dor, pois era sempre no mesmo lugar.

Em pouco tempo, o Pássaro do Trovão se rendeu e seguiu Jiang Huan. Assim, ele percorreu cada local perigoso, levantando nuvens de fumaça e atraindo cada vez mais feras monstruosas. No início, elas resistiam, mas logo não era mais questão de desobediência, e sim de medo ao olhar para Jiang Huan.

Cem feras formaram um exército grandioso, marchando atrás de Jiang Huan. Por toda a estrela, espalhou-se o rumor de um acontecimento impressionante: incontáveis monstros poderosos, juntos, pareciam estar prestes a dominar o mundo. Até o Vaticano ficou inquieto, sem entender o que estava acontecendo.

Ao abrir o domínio espiritual, Jiang Huan recolheu todas as feras e partiu sozinho para a terra dos vampiros. Fundindo sua sombra sanguínea com o corpo, ele exalava uma aura de sangue tão intensa que parecia mais vampiro do que os próprios vampiros.

Esse povo, cuja ligação com os celestiais era incerta, tinha uma sede de sangue visceral, impossível de controlar, tal qual o desejo de matança dos espíritos vingativos. Jiang Huan percebeu que sua aura sanguínea, de alguma forma, impunha-se sobre os vampiros, parecendo um ser de hierarquia superior.

O descobrimento o animou ainda mais, e ele queria testar seu poder contra vampiros mais fortes. Finalmente, em uma fortaleza colossal, encontrou um infeliz, um ancião vampiro no auge do poder celestial. Jiang Huan surgiu diante dele, liberando sua aura de sangue, e o vampiro tremeu, seus olhos brilhando de fervor, ajoelhando-se imediatamente.

Com um movimento rápido, Jiang Huan colocou a mão sobre a cabeça do ancião e vasculhou sua alma. O velho vampiro ficou ali, ajoelhado, com o olhar vazio. Assim, Jiang Huan soube que, entre os vampiros, a pureza do sangue define rigorosamente a hierarquia. Quanto mais puro o sangue, maior o potencial e os limites do poder. O mais forte atualmente era o Imperador de Sangue, uma figura quase lendária, raramente vista, mesmo entre os próprios vampiros.

No Vaticano, nunca ouvira falar do Imperador de Sangue. Segundo as memórias do ancião, ele só aparecia em crises extremas. Jiang Huan sorriu friamente: “Pois bem, vou obrigá-la a aparecer e descobrir quem realmente é.”

Jiang Huan observava a terra vermelha dos vampiros do alto das nuvens. Talvez houvesse inocentes entre eles, mas, sendo inimigos há gerações, não havia espaço para misericórdia. Em sua mente, uma ordem ressoou entre todas as feras: “Destruam os vampiros, e terão sua liberdade.”

No mesmo instante, rugidos ensurdecedores ecoaram, obscurecendo o céu. As feras monstruosas surgiram em massa, bloqueando luz e sol. “Meu Deus, são aquelas feras! Como vieram parar aqui?” Nunca na história tantas feras de nível celestial se reuniram assim, e a diferença de poder era tamanha que os vampiros perderam até a coragem de resistir.

Para as feras, era um banquete de alegria. Apesar de seu poder, nunca ousavam atacar os humanos em suas cidades, pois, isoladas, os guerreiros celestiais humanos eram implacáveis.

Dentro das terras dos vampiros, urros de fúria soaram, como se sua dignidade estivesse sendo terrivelmente desafiada. “De onde vêm esses insanos, que ousam invadir nossos domínios?” Jiang Huan respondeu com desprezo: “Hoje eu vim extinguir sua raça!”

Apontando para o céu, uma chuva de meteoros e chamas caiu. As feras, reprimidas por dias, extravasaram toda sua fúria, matando e destruindo sem piedade. Parecia o fim dos tempos, com o céu impregnado por uma névoa sanguínea.

A sombra sanguínea de Jiang Huan surgiu, braços abertos, consciência expandida, absorvendo rapidamente a aura de sangue. Ao sentir os elementos no sangue, percebeu mesmo a ligação com os celestiais, com muitos traços semelhantes.

De repente, o altar central dos vampiros se partiu, e um caixão vermelho flutuou lentamente. Um rugido de fúria ecoou. O caixão explodiu, revelando um homem de pele assustadoramente pálida, que, ao ver Jiang Huan e as feras devastando tudo ao redor, lançou um grito e partiu para o ataque.

Antes mesmo de chegar, uma névoa de sangue envolveu seu corpo, e sua aura maligna era quase palpável. “Excelente!”, Jiang Huan riu alto, também envolto numa névoa sanguínea, brandindo sua espada contra o adversário.

Jiang Huan ficou impressionado — era a primeira vez que enfrentava um rival capaz de resistir tanto tempo; talvez seus oponentes anteriores fossem fracos demais. A batalha os levou do solo ao céu, e de volta ao chão. Aos poucos, Jiang Huan percebeu que o outro não era um ser vivo, mas um fantoche, com movimentos levemente rígidos, apesar da força.

“Um fantoche poderoso, seu criador deve estar aqui.” Jiang Huan atacou sem reservas, até que, sob o poder da Espada Celeste, o fantoche foi partido ao meio, caindo imóvel.

“Se eu não vou te procurar, você vem até mim. Muito bem!” Uma mulher de branco surgiu do altar, flutuando suavemente.

Os olhos de Jiang Huan se estreitaram, sentindo uma aura poderosa. A mulher gritou para o céu, seu rosto distorcendo-se, e avançou para agarrar Jiang Huan. “Fantoche de Sangue!” Jiang Huan finalmente reconheceu — durante o cerco à Cidade Celestial, vira dois desses, ambos contidos por Coco.

Não sabia como os celestiais forjavam tais criaturas, e seu poder superava os celestiais comuns. Se não fosse limitada pelos materiais, a história do mundo já teria mudado. Diante de tal ameaça, Jiang Huan não ousou vacilar. Sua Espada Celeste desenhou feixes de luz, mas ao atingir o fantoche de sangue, emitia o som de metal batendo, sem conseguir matá-lo.

“Só preciso te deter.” As feras já haviam devastado os vampiros, não deixando nada pelo caminho. Quem tentou fugir foi interceptado pelas feras. Os guerreiros celestiais vampiros estavam todos mortos, e as feras quase não tiveram baixas.

Mesmo assim, o Imperador de Sangue não dava sinais de aparecer. Jiang Huan concluiu que a crise ainda não era suficiente. Sua sombra sanguínea avançou contra o fantoche de sangue, que hesitou, demonstrando confusão, incapaz de atacar.

A sombra de Jiang Huan, rápida como um relâmpago, tocou a testa do fantoche, que imediatamente abraçou a cabeça, soltando um grito de dor enquanto a névoa sanguínea era absorvida pela sombra. O fantoche tremeu convulsivamente, seu rosto se contorcendo, e aos poucos, seus olhos ganharam lucidez, olhando Jiang Huan sem hostilidade, mas com gratidão.

Jiang Huan perguntou, com brilho estranho nos olhos: “Quem é você?”

O fantoche de sangue ficou em silêncio por muito tempo. “Sou a Santa da Luz.”

“O quê? Como pode ser a Santa da Luz?” Jiang Huan ficou surpreso; a situação superava tudo o que esperava.

A tristeza passou pelo olhar do fantoche. “Obrigada por me libertar, ainda que temporariamente. Sua sombra de sangue é especial; só perto dela posso manter a lucidez. Se me afastar, a maldição sanguínea me toma, e volto a ser uma marionete.”

Jiang Huan perguntou: “Onde está o Imperador de Sangue?”

“Com a maldição quebrada, ela logo aparecerá.”

Mal acabara de falar, uma voz fria ecoou: “Nunca imaginei que entre os imortais de Kunlun existisse alguém como você, capaz de forjar minha linhagem celestial em uma sombra. Interessante.”

Uma bela mulher, acompanhada por servos de mantos negros, aproximou-se. Jiang Huan ficou surpreso ao ver que o Imperador de Sangue era uma mulher, cuja beleza rivalizava com a de Di Wushuang, ainda mais fria e elegante.

Jiang Huan percebeu que o Imperador era celestial, e sentiu um perigo intenso. Girando a espada, atacou ao lado, ouvindo o choque no vazio. Um vampiro sinistro apareceu — outro fantoche de sangue. Jiang Huan ficou intrigado.

O fantoche de sangue gritou e atacou novamente. Jiang Huan esquivou-se, atento à mulher fria, e perguntou de repente: “Quem é Di Xiao Yi para você?”

A mulher se surpreendeu, rindo: “Me chamam de Imperatriz Ji. Conheceu meu irmão?”

“Que diabos, uma velha demônio de milhares de anos.” Jiang Huan sorriu. “Seu irmão já foi morto por mim.”

“Essa mentira não engana nem uma criança. Mas surpreende-me que tenha cruzado o mar das estrelas para chegar aqui. Você é meu...” Ela aproximou-se lentamente de Jiang Huan.

A Santa de branco alertou por telepatia: “Fuja! Ela quer te transformar em um fantoche de sangue.”

Jiang Huan não era arrogante a ponto de enfrentar uma relíquia viva de milênios, mesmo que parecesse jovem. Com um grito, as feras dispersaram. Jiang Huan lançou um grande feixe de espada em direção à Imperatriz Ji e, levando consigo a Santa de branco, fugiu a toda velocidade.