Volume Um: Sombra de Barco nas Nuvens Capítulo Trinta e Um: Minha Pequena Raposa

Gaio Baoyu avistou ao longe a silhueta escura parecendo ter encontrado um companheiro, e ao invés de se alarmar, ficou contente — será que havia ainda mais raposinhas? Então seguiu a jovem raposa, mergulhando com ela na multidão.

— Pequenina raposa, você não vai escapar! — brincou Gaio Baoyu, olhando para a jovem raposa de sombra. Quanto aos outros vultos, simplesmente os ignorou.

Ambos os lados fixaram o olhar no jovem vestido de negro que surgira de repente, sem saber se era inimigo ou aliado.

Ao notar corpos caídos ao chão e ao examinar os trajes dos dois grupos — do Reino de Shang e de Wu Shan — Gaio Baoyu exultou.

— Jiang Huan chegou? — perguntou, voltando o olhar para o lado de Shang Zixun.

Vendo o outro com um sorriso irreverente, Shang Zixun relaxou.

— Houve um imprevisto com o irmão Jiang, ele não veio conosco. Não sei quem é o senhor...

— Jiang Huan não veio? — Gaio Baoyu demonstrou certa decepção. — Estranho, num cenário tão animado, como ele poderia faltar? — murmurou consigo mesmo, e prosseguiu: — Sou Gaio Baoyu de Qiantang, se é amigo de Jiang Huan, também é meu amigo.

— Pequena raposa, não me diga que está me trazendo ainda mais raposinhas? — Gaio Baoyu virou-se abruptamente para a jovem raposa recém chegada.

A silhueta escura hesitou, reprimindo a raiva. Ela mesma havia testemunhado quão assustadora era a espada aparentemente inofensiva daquele jovem. Comunicou rapidamente ao grupo a situação.

— Amigo, este assunto não lhe diz respeito, por favor, saia do caminho — uma voz suave e sombria advertiu subitamente. Eles não queriam atrasar mais; era preciso resolver logo antes que algo imprevisível acontecesse.

— Quem disse que sou seu amigo? — Gaio Baoyu brandiu a espada sem aviso, e uma cabeça rolou pelo chão. Com o dissipar da névoa negra, revelou-se o rosto de uma jovem da tribo das raposas, olhos arregalados, incrédula.

— Então era mesmo da tribo das raposas... Que pena por essa beleza. Você... você... e você também, ajoelhem-se, chamem-me de senhor, tornem-se minhas criadas e pouparei suas vidas. — O gesto inesperado deixou não só o grupo das sombras atônito, como também fez os homens de Shang Zixun franzirem as sobrancelhas. Que estrela maligna!

A jovem raposa que havia escapado anteriormente recuou apavorada.

— Está buscando a morte! — bradou um dos vultos, claramente líder, avançando com a espada.

Gaio Baoyu sorriu de leve, apreciando a habilidade do adversário, e revidou com um golpe rápido, atingindo primeiro. A lâmina de sua espada chegou à garganta do inimigo. O vulto recuou velozmente, mudando de posição, mas Gaio Baoyu não dava trégua, cada golpe mirando o ponto vital. Os outros vultos investiram também.

— Irmão Gaio, cuidado, eles usam veneno — alertou Shang Zixun.

Uma névoa verde e suave espalhou-se ao redor, avançando sobre Gaio Baoyu como vermes famintos. Sem pressa, Gaio Baoyu recuou alguns passos, ergueu a espada e, com um grito, desferiu um golpe à frente. Ouviu-se o canto estridente de uma fênix, e uma gigantesca fênix de fogo saiu voando da lâmina, consumindo tudo em seu caminho.

Os vultos hesitaram, soltando um grito agudo e estridente:

— Foge! — e partiram em retirada, seguidos pelos demais.

— Não vão escapar — Gaio Baoyu preparava-se para persegui-los, quando do outro lado surgiu uma risada estranha.

— Heh... heh... — Algumas figuras encurvadas, olhos brilhando em verde, avançaram sobre Gaio Baoyu.

— Espíritos rancorosos? Patética encenação — Gaio Baoyu disparou uma lâmina vermelha colossal, mas logo se surpreendeu: os espíritos conseguiram resistir ao golpe, embora tenham hesitado por um instante, logo voltaram a atacar.

Gaio Baoyu franziu a testa, a fênix na espada tremendo suavemente, e finalmente cortou o espírito líder ao meio, seguido de mais dois golpes.

— Conseguem controlar espíritos rancorosos... — Gaio Baoyu olhou para Shang Zixun que se aproximava.

— Nunca ouvi falar disso, a situação parece mais complicada — respondeu Shang Zixun, preocupado.

E, com esse atraso, os vultos já haviam sumido de vista. Gaio Baoyu suspirou profundamente, como se lamentasse. Shang Zixun e seu grupo finalmente puderam respirar aliviados; depois de tantos dias de fugas e batalhas, estavam exaustos.

De repente, algo se agitou à frente: os vultos retornaram. Gaio Baoyu ficou radiante, pronto para falar, mas foi interrompido por um som estranho.

— O bastão do avô nunca deixa sobreviventes. Aguente mais um golpe! — Seguiu-se um grito de dor, e um homem robusto, empunhando um bastão de ferro negro, apareceu diante de todos.

Os vultos restantes, ainda abalados, depois de escaparem do flagelo do lado de cá, encontraram outro monstro cruel, e seus olhos se encheram de desespero.

Menghuo não hesitou, girando o bastão para atacar, decidido a manter a tradição do clã: jamais poupar raposas demoníacas. Gaio Baoyu ficou aflito:

— Aqueles são meus, não os mate!

Menghuo, animado, ao ouvir Gaio Baoyu, pensou que era aliado das raposas e atacou também. Gaio Baoyu ficou surpreso, mas vendo a fúria do adversário, não ousou subestimar, bloqueando com a espada.

O som metálico ecoou, Gaio Baoyu recuou um passo — que técnica e força! Animado, lançou-se com a espada, e os dois se envolveram numa luta feroz, levantando poeira e pedras.

Menghuo, encontrando finalmente alguém à altura, entusiasmou-se ainda mais, esquecendo completamente das raposas em fuga.

Gaio Baoyu, irritado, preocupado com suas criadas raposas, lamentava: de onde saiu esse grandalhão com técnica tão peculiar? O adversário apertava cada vez mais o ataque, impedindo Gaio de se desvencilhar.

Shang Zixun e seu grupo se entreolharam, sem saber o que estava acontecendo.

— Irmã Ying! — de repente, a voz ansiosa de Xuansu ecoou.

Ying ficou radiante, levantando a cabeça. Ao ouvir um relincho, os Oito Corcéis já estavam à sua frente. Xuansu saltou do cavalo, abraçando Ying e chorando:

— Achei que nunca mais iria te ver...

Ying também chorou de alegria, abraçando Xuansu.

— Suer, que bom que voltou! Estávamos tão preocupados... O que aconteceu? — perguntou Shang Zixun.

Os Oito Corcéis relincharam ao lado.

Antes que Xuansu pudesse responder, uma figura próxima saltou entre as sombras, e logo, com alguns estalos, vários vultos caíram ao chão.

Jiang Huan! Shang Zixun e Ying ficaram surpresos.

Sem tempo para cumprimentos, Jiang Huan apontou para a testa de um dos vultos.

— Controle de alma.

O vulto lutou violentamente, mas logo seus olhos brilharam em verde e a alma se dissipou.

Mais uma vez fracassou, Jiang Huan, insatisfeito, voltou-se para o próximo.

A névoa desaparecera dos vultos, revelando rostos belos, mas agora sem arrogância, apenas terror diante de Jiang Huan, como se vissem uma fera lendária. Seria ele realmente humano?

Vários tentativas e nenhum resultado; parecia impossível extrair qualquer informação deles. Jiang Huan voltou-se para a última raposa, que, ao notar o olhar, tremeu, ajoelhando-se para implorar:

— Por favor... por favor, não me mate...

Diante da morte real, quem pode ser verdadeiramente destemido? Ninguém quer morrer, seja humano ou demônio.

Gaio Baoyu finalmente se libertou de Menghuo e correu para lá:

— Jiang Huan, não machuque minhas raposinhas!

— Gaio Baoyu! — Jiang Huan olhou para o amigo, sorrindo maliciosamente, e lançou um soco.