Volume II - A Nova Configuração Capítulo Setenta e Cinco - O Antigo Campo de Batalha

“Foi um engano, senhor, nós somos do povo das Sombras de Areia, vivemos aqui há gerações. Aqueles círculos mágicos servem apenas para nossa proteção, jamais imaginamos que o senhor passaria por aqui.”
Sombras de Areia? Jiang Huan nunca ouvira falar, mas num mundo vasto e misterioso como este, não era surpresa existirem criaturas desconhecidas por ele.

“Quantos de vocês existem? Entre raças como a sua, há muitas por aqui?” Jiang Huan quis saber.

“Pelo que sei, nas proximidades ainda existem os gigantes de Pedra, os Espíritos das Árvores, os Espíritos da Terra e os Demônios da Água. Todos vivem de modo parecido ao nosso. Mais para o interior, não temos conhecimento. Senhor, o senhor é um dos Imortais, não é? Nunca imaginamos que nosso povo veria novamente um Imortal lendário.”

Jiang Huan assentiu. “Onde fica o antigo campo de batalha?”

“Dizem os antigos que toda esta região já foi um campo de batalha. Sob a areia há muitos ossos enterrados.”

“Ah, é? Mostre-me.” Jiang Huan se interessou.

Viu então uma das Sombras de Areia transformar-se num pequeno ser e bater o pé na areia, que se abriu revelando um corredor. “Por aqui, senhor”, disse a criatura respeitosamente.

Jiang Huan, curioso, a seguiu e logo percebeu que estavam num imenso salão subterrâneo, cujo teto era salpicado de cristais luminosos. Ao redor, inúmeros túneis levavam a outros locais. Eram realmente seres feitos de areia, e muitos deles espreitavam, intrigados, enquanto Jiang Huan passava. A Sombra de Areia conduziu-o para uma caverna mais profunda. “É aqui, senhor.”

As paredes estavam repletas de ossos brancos. Jiang Huan pegou um; era mais duro que aço. Calculou que fossem da era antiga, preservados sem se desfazerem com o tempo, prova do poder que tiveram em vida.

Que tipo de batalha teria ocorrido nesta região?

“Aqueles círculos mágicos lá fora, o que são?” Jiang Huan observava os ossos nas paredes.

“Senhor, foram forjados com fragmentos de estandartes de guerra que recolhemos. Mais à frente existe um desfiladeiro, onde estão almas guerreiras ainda mais poderosas. Não ousamos entrar lá, por sermos fracos.”

“Bem, não vou incomodar mais.” Jiang Huan se virou para partir, e a Sombra de Areia suspirou aliviada, vendo a areia voltar ao normal.

Olhando para o desfiladeiro íngreme à frente, Jiang Huan sentiu um frio subir-lhe pelos pés. Desceu lentamente, notando que as paredes estavam cobertas de geada branca. Um vento lúgubre soprou e, ao se virar, viu surgir uma silhueta.

“Existem almas guerreiras mesmo!” Outras figuras começaram a aparecer à frente, formando uma formação de batalha. Jiang Huan sentiu uma pressão imensa, o ímpeto daquelas almas superava até mesmo os Senhores Celestiais. Usando a percepção espiritual, notou uma infinidade de ossos enterrados sob a terra. Retirou-se lentamente.

Melhor sondar toda a situação antes, pensou Jiang Huan, alçando voo e investigando os arredores com seu sentido espiritual. Avistou alguns participantes da provação correndo pela floresta, feridos, mas ainda resistindo.

“Sombra de Sangue.”

Sua duplicata formada de sangue foi enviada para longe, enquanto o corpo principal seguia na direção oposta.

Ao longe, numa planície, ouviam-se sons de choque. Meng Huo, de cabelos desgrenhados, brandia um bastão de ferro, urrando. Jiang Huan observava de lado, franzindo o cenho. “Uma ilusão? Não parece, pois há impactos reais... talvez algum tipo de formação.”

Após um tempo, Jiang Huan percebeu algo e seus olhos se apertaram. “É o ímpeto da hegemonia suprema; será que isso tem relação com o Dominador Celestial?” Sentiu o solo ao redor vibrar com uma aura peculiar, como se evocasse memórias ancestrais do sangue de Meng Huo.

Meng Huo parecia enlouquecido, mas uma força imensa e crescente brotava dentro dele.

“Está prestes a romper!” Jiang Huan se alarmou, subiu para o alto em alerta. De repente, um grande pássaro negro surgiu de longe, mergulhando em direção a Meng Huo. Jiang Huan bufou. “Ousado, veio roubar o fruto do Dao!” Com a energia espiritual, formou uma mão gigante e prendeu o pássaro no chão.

O pássaro ficou apavorado, tentando voar, mas era como se uma montanha o esmagasse. Olhou aterrorizado para a figura no céu. “Solte-me, ou vai se arrepender”, transmitiu em pensamento.

Jiang Huan permaneceu impassível, aguardando. Após muito tempo, Meng Huo abriu os olhos de repente e soltou um urro. Jiang Huan riu alto: “Meu irmão, é seu!” e lançou o pássaro negro para Meng Huo.

“Pássaro Celestial!” Meng Huo, surpreso, ergueu o bastão e desferiu um golpe devastador, digno de um cultivador do Reino Celestial. O pássaro gritou, foi lançado longe, uma nuvem negra se ergueu e apenas penas ficaram no chão, sumindo em seguida.

“Fugiu?” Meng Huo examinava, intrigado, as penas negras.

“Rompeste tão rápido, excelente.” Jiang Huan aproximou-se.

“Irmão, agora não fico mais para trás, hahaha!” Meng Huo se animou por um bom tempo.

Jiang Huan: “Não se vanglorie. Sempre haverá alguém mais forte. Vamos, ver outros lugares.”

Ao longe, uma árvore gigantesca tocava as nuvens. O pássaro negro voltou, pousando ao lado de um ninho enorme. “Vovô, faça justiça por mim, quase fui pego e cozinhado agora há pouco!”

“Já te disse, neste mundo não se deve provocar humanos, mas você não me ouve.” Uma voz idosa veio do ninho. “Os Imortais de Kunlun não aparecem há muito tempo. Fique em casa por enquanto.”

Em seguida, surgiu no topo da árvore um ancião de manto negro, figura ressequida como se fosse apagar a qualquer instante. Ele olhou na direção de Jiang Huan e Meng Huo, e deu um passo à frente.

Meng Huo contava sua experiência de avanço quando Jiang Huan de repente virou-se para longe. Um velho de manto negro vinha devagar.

“Um Senhor Celestial!” Meng Huo exclamou.

“Chamo-me Wu Ling. Desculpe a intromissão, são vocês da raça dos Imortais?”

“Pode-se dizer que somos dos Imortais de Kunlun. O senhor sempre viveu aqui?” Jiang Huan não sentiu hostilidade.

Afinal, o velho era descendente do ancestral Corvo Demônio. Este, por seus crimes, fora aprisionado ali; agora, sua linhagem estava diluída, corrompida, como tantos outros seres daquele domínio.

“Gostariam de ir até minha humilde residência?” convidou o velho corvo.

“Por que não? O senhor nos guia.” Jiang Huan buscava alguém adequado para questionar.

Voaram juntos, e o velho corvo, por dentro, se surpreendia: aquele jovem, embora de nível inferior, exalava um perigo incomum, digno dos Imortais.

“Que árvore imensa! Vocês moram aqui?” Meng Huo admirou-se.

“Desculpem a simplicidade do lugar, temo que não agrade a vossas excelências.” O velho corvo sorriu sem graça.

Dentro do ninho, perceberam que por fora parecia apenas um ninho, mas por dentro era um vasto salão, decorado de maneira peculiar.

Jiang Huan perguntou: “O senhor sabe o que houve no antigo campo de batalha?”

“Restam apenas fragmentos de lendas deixadas pelos antepassados, muito vagas. Dizem que foi uma guerra entre os Imortais de Kunlun e outra potência, e o conflito chegou até aqui. Meu ancestral era de pouca habilidade, não sei muito. Mas há um lugar que talvez traga pistas, embora seja perigoso.”

Meng Huo anunciou: “Não tememos perigo, vamos.” Jiang Huan assentiu.

O velho corvo os conduziu por meia hora até o pé de um pequeno monte. Havia alguém no topo, e Jiang Huan ficou surpreso. De fato, havia uma pessoa ali.

“Ocupante sem vida. A partir daqui, não poderei ajudá-los, verão por si mesmos”, disse o velho corvo.

Jiang Huan e Meng Huo começaram a subir, mas assim que deram o primeiro passo, sentiram como se uma mão poderosa os empurrasse com força esmagadora.

Um morto seria capaz de tamanha presença? Jiang Huan e Meng Huo trocaram olhares atônitos, pensando como seria este homem se estivesse vivo.

Ambos eram mestres em cultivar o corpo, especialmente Jiang Huan, quase invulnerável a armas. Ainda assim, subir aquele pequeno monte era árduo; logo estavam encharcados de suor.

O velho corvo observava de baixo: nenhum ser daquele domínio jamais alcançara o topo, será que veria um milagre?

“Irmão, não aguento mais, vá sozinho.” Meng Huo sentou-se ofegante ao meio do caminho.

Jiang Huan: “Descanse um pouco, eu sigo.”

Quanto mais subia, maior era a pressão, não só do espaço, mas de uma aura de morte impregnando quem ousasse subir.

Enfim, chegou perto. O rosto rubro, o coração aos pulos, Jiang Huan olhou para o homem recostado numa rocha. Parecia de meia-idade, olhos fechados, mas no centro da testa havia um buraco translúcido: a provável causa da morte.

Mesmo após incontáveis anos, Jiang Huan sentia-se arrepiado; tal ímpeto, só vira em seres do mais alto grau nos domínios ilusórios. Quem teria causado tal ferida?

Ao estender a mão para tocar o corpo do homem, antes de chegar perto foi repelido por uma força tremenda, recuando alguns passos. Talvez restasse uma centelha de consciência ali, pensou Jiang Huan, e talvez o segredo estivesse nesta cena.

“Que o passado venha!”

Jiang Huan cerrou os dentes, apontou para o homem, e num instante o mundo pareceu ondular. Um rugido ecoou no vazio, o cadáver pareceu mover-se, depois tudo voltou ao silêncio. Jiang Huan cuspiu sangue e caiu ao chão, ofegante.

O velho corvo olhava, horrorizado, para Jiang Huan lá em cima. O que ele fizera? Por um instante, a aura fora apavorante.

“Irmão, está bem?” Meng Huo gritou, preocupado.

Jiang Huan levantou-se cambaleante, a cabeça zunindo e imagens passando em sequência: alguém destruía uma estrela a socos no espaço, outro cortava meio céu com uma espada... Um campo de batalha caótico era engolido por uma porta de luz... Por fim, a imagem de um homem de negro, ampliada infinitamente, tocando a testa com o dedo... Tudo parou nesse instante.

Era ele! Jiang Huan estremeceu. Era claramente o homem de negro que selou Ji Xiaohu, seu próprio pai, o Senhor de Kunlun.

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