Capítulo Dezessete: Zhuge Kongming

O verdadeiro nome de Zhiqu Liu era apenas Qu Liu e, assim como outro grande general de Shi Le, Zhi Xiong, era um dos povos da Lua Zhi, adotando o nome do clã como sobrenome. Lua Zhi, na dinastia Han, era grafado como “Yuezhi”, um antigo povo nômade que vagava pelos corredores de Hexi e pelas montanhas Qilian. Posteriormente, foram expulsos pelos Xiongnu, migrando gradualmente para a Ásia Central, onde fundaram, em certo momento, o poderoso Império Cuchan. Contudo, parte dos Yuezhi não se deslocou para o Oeste, tendo primeiro se submetido aos Xiongnu e depois aos Han, passando a viver em Liangzhou, misturados entre Qiang e Han.

Quando Shi Le começou sua trajetória, só contava com oito cavaleiros a seu lado, entre eles Wang Yang, Kui An, Zhi Xiong, Tao Bao, e outros. Depois, esse círculo cresceu para dezoito, sendo que entre os novos estava Kong Jiang e Zhiqu Liu. Assim, Zhiqu Liu era considerado um dos veteranos fundadores, motivo pelo qual podia assumir a responsabilidade de guardar o quartel enquanto Shi Le partia. Na despedida de Shi Le, Pei Gai chamou-o de “meu senhor” em voz alta, ao que Zhiqu Liu achou estranho, mas não deu importância. Logo, porém, viu o estrategista Cheng Xia rindo e conversando com alguém, pensando: “Ora, parece que o senhor recrutou um bajulador; e eu que pensei que esses filhos de famílias nobres fossem orgulhosos e respeitassem sua posição, afinal são apenas uns sem vergonha...”

Zhiqu Liu ficou furioso na hora. Era uma pessoa simples, e sua avaliação das pessoas se resumia a três critérios: quem era leal era digno; quem era volúvel era desprezível; quem era corajoso era digno; quem covardemente fugia da batalha era desprezível; quem falava com franqueza era digno; quem se expressava com rodeios e bajulava era desprezível! “Parece que o senhor dá muito valor a esse tal Pei Gai, até pretende nomeá-lo vice-comandante do ‘Acampamento dos Dignos’; será que o senhor se enganou desta vez? Não, preciso ir tirar a limpo com Pei Gai; se ele for mesmo um aproveitador, darei-lhe uma boa surra para que aprenda a não prejudicar os planos do senhor!”

Assim, montou a cavalo e partiu às pressas, mas ao chegar soube que Pei Gai estava doente... “Ora, um homem feito não pode punir um doente. Que sorte a dele, mas, quando melhorar, resolveremos isso.”

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Após a saída de Jian Dao, Pei Gai pediu a um criado que molhasse um pano de cânhamo em água fria e o colocasse sobre sua testa—um resfriado é enfermidade leve, mas é preciso baixar a febre rapidamente. Quanto à visita de Zhiqu Liu à sua porta, ele não soube de nada, tampouco imaginou que, graças à doença, escaparia de uma surra...

A moléstia prolongou-se: foram três dias e três noites até baixar a febre, e mais três dias tomando o remédio de Jian Dao, até conseguir levantar-se e andar. Sentia-se fraco, o corpo amolecido, o ânimo ainda exausto. Forçou-se a sair para respirar um pouco de ar fresco e pensou: “Assim não dá, preciso me recuperar logo.” Mandou então trazer água fresca para lavar o rosto, recordou-se dos exercícios matinais da vida anterior, lembrou-se de alguns movimentos e começou a praticá-los no pátio, esticando os membros.

Coincidentemente, Jian Dao chegou trazendo mais remédio. Ao ver os movimentos de Pei Gai, seus olhos brilharam e perguntou: “Seria acaso o ‘Jogo dos Cinco Animais’ de Hua Yuanfang?”

Pei Gai pensou: “Que olhar é esse? É verdade que os exercícios matinais têm efeito semelhante ao ‘Jogo dos Cinco Animais’ de Hua Tuo, mas aquele é baseado na imitação de cinco bichos; estou só esticando braços e pernas, não tem nada de animal nisso!” Sorrindo, balançou a cabeça: “Não, apenas exercícios comuns para alongar os músculos.”

Jian Dao pareceu um pouco decepcionado e perguntou: “Dizem que o ‘Jogo dos Cinco Animais’ elimina impurezas, ativa a circulação e previne doenças, até prolonga a vida. O senhor sabe disso? É mesmo tão eficaz?” “Esses filhos de famílias cultas sabem de tudo, será que ele só ouviu falar?” Pei Gai balançou a cabeça: “Talvez fortaleça o corpo, mas quanto a prolongar a vida, não sei.” Jian Dao insistiu: “Dizem que o ‘Jogo dos Cinco Animais’ imita macaco, veado, urso, tigre e pássaro, mas só um deles é ave. Por que não chamá-lo de ‘Cinco Feras’?”

Pei Gai ficou surpreso com a pergunta, achou excelente, mas não soube responder: “Na verdade, não conheço o ‘Jogo dos Cinco Animais’, nunca vi ninguém praticar.”

Jian Dao fez um muxoxo e retirou-se, indo instruir o criado a preparar o remédio. Pei Gai, após os exercícios, foi cumprimentar os membros da família e pediu que trouxessem uma espreguiçadeira ao pátio. Sentou-se, olhando o céu, a pensar em seus próximos passos. Jian Dao saiu da cozinha, viu Pei Gai e veio cumprimentá-lo novamente, aproveitando para perguntar sobre seu estado de saúde.

Pei Gai respondeu que estava quase recuperado, já podia se mover e, com mais alguns nutrientes, logo estaria restabelecido. Jian Dao disse: “Ótimo, ultimamente os soldados bárbaros têm ido caçar fora da cidade; amanhã pedirei que tragam caça para sua casa, assim melhora sua alimentação.” Pei Gai agradeceu: “Muito obrigado.” Pediu então que trouxessem outra espreguiçadeira para Jian Dao sentar-se ao lado: “Se não houver nada urgente, fique e converse comigo.”

Jian Dao ficou surpreso e agradecido, fez várias reverências e sentou-se de lado junto a Pei Gai. Este perguntou: “Sou recém-chegado ao serviço de Shi... meu senhor...”—decidiu continuar chamando-o assim, que viessem as reações—“e não conheço muitos oficiais do exército. Poderia me apresentar a todos, Zhi Fan?”

Jian Dao, embora não fosse muito valorizado por Shi Le, entrara cedo para o serviço e já estava há mais tempo que Zhang Bin. Cuidava de tarefas diversas e conhecia quase todos os oficiais, de modo que não havia um só desconhecido. Assim, falou com desenvoltura, descrevendo nomes, origens, idades, trajetórias, temperamento, funções de cada um. Foram mais de duas horas de conversa, das quais Pei Gai tirou grande proveito.

Influenciado por Pei Gai, a certa altura Jian Dao também começou a usar “meu senhor” ao se referir a Shi Le. Depois, percebendo algo estranho, perguntou: “Senhor, o uso de ‘meu senhor’ tem algum precedente histórico?”—ultimamente todos comentavam que Pei Gai inventara o termo. “Mas creio que, com sua origem e erudição, deve haver fundamento—poderia me contar para que eu possa gabar-me diante dos outros?”

Pei Gai queria mesmo que a origem do termo se espalhasse, então sorriu displicente e explicou de modo conciso—falar demais pareceria forçado. Jian Dao então exclamou: “Ah, agora entendi! Nunca li o ‘Livro de Shu’... O senhor é realmente erudito!” Na verdade, Jian Dao nunca lera nem o amplamente difundido ‘Shiji’, ‘Han Shu’ ou ‘Dongguan Han Ji’; em toda a vida, não lera mais que vinte volumes, metade deles livros de medicina.

Ao despedir-se, Jian Dao comentou: “Quando o senhor adoeceu, o general Zhi tentou visitá-lo, mas ao saber da doença foi embora desanimado. Agora que está quase restabelecido, vou avisá-lo, certamente ele virá vê-lo.”

Pei Gai franziu ligeiramente a testa: “Zhiqu Liu quer me ver, para quê?” Seria natural, como colegas, conversarem, mas nos últimos dias só Jian Dao viera visitá-lo. Cheng Xia permanecia em Xuchang, e ambos eram estudiosos; se ele quisesse visitar, faria sentido—mas não só não veio, como nem mandou recado, talvez pretendendo ignorá-lo de propósito. Agora, sem funções ou tarefas designadas por Shi Le, que interesse teria Zhiqu Liu em procurá-lo?

Não conseguiu encontrar resposta.

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Zhiqu Liu veio dois dias depois.

Primeiro, socou a porta com tanta força que o velho criado mal teve tempo de destrancar a tranca, e ele já entrou com um pontapé, jogando o velho uns quatro ou cinco passos para trás. Naquele momento, Pei Gai estava escrevendo—o papel e a tinta eram presentes de Jian Dao. Sem livros para ler, já que Jian Dao não tinha e Cheng Xia não os trouxera, Pei Gai passou a escrever para ocupar o tempo.

Na vida anterior, só praticara caligrafia por alguns dias na escola primária, mas o corpo que agora habitava era muito habilidoso, escrevendo com perfeição tanto no estilo regular quanto no clerical. Pei Gai tentou escrever de memória os textos que sabia, para não esquecê-los no futuro, e percebeu que o que mais recordava era o tratado “Sobre o Culto ao Ser” de seu falecido pai, Pei Wei.

Pei Wei, atento ao contexto de sua época, também admirava e estudava Laozi e Zhuangzi, mas, por dar valor à prática, não era como Wang Yan, que só filosofava sobre o vazio. Baseado no “Som do Zhengshi” e sua valorização do debate, Pei Wei propôs o pensamento do “Culto ao Ser”, em oposição à corrente do “Culto ao Nada”, com certo tom de materialismo primitivo, o que agradava ao atual Pei Gai. Assim, escreveu: “Pois tudo se origina no conjunto, sendo este o caminho do absoluto. Cada grupo difere em espécie, e assim são as classes dos seres...”

De repente, um estrondo: a porta foi arrombada, e o segundo “ser” da frase ficou com o último traço tão longo que arruinou por completo a beleza do texto. Pei Gai, irritado, largou o pincel e saiu para ver quem era, deparando-se com um homem barbudo, de aspecto estrangeiro, entrando pelo pátio.

O homem, provavelmente de origem branca, tinha a pele queimada de sol, cabelo e barba castanhos e encaracolados; era mais alto que Pei Gai em meia cabeça, usava uma túnica curta de cânhamo aberta no peito, de onde saía um tufo de pelos, botas de couro e segurava um chicote na mão esquerda. Pei Gai reconheceu: era o general de guarda Zhiqu Liu—tivera com ele um breve encontro na despedida de Shi Le.

Fez-lhe uma saudação: “General Zhi...” Estava prestes a reclamar do modo como entrara, quando Zhiqu Liu apontou-lhe o chicote de longe: “Tu és Pei Gai?”

“Por que perguntar o óbvio?”

“Óbvio?” Zhiqu Liu rosnou, “Se soubesse, não perguntaria!” Seu chinês era carregado de sotaque, mas ainda compreensível. Aproximou-se com passos largos, olhos arregalados, e bradou: “Tendo tu se aliado ao grande senhor, não pensas em servir com lealdade, mas preferes bajular e adular! Que explicação tens? Se não deres uma resposta convincente hoje, punirei-te segundo a lei militar!”

Pei Gai entendeu: era uma provocação, e tudo por causa do uso do termo “meu senhor”. Preparava-se para rebater: “Onde foi que bajulei?”, mas percebeu que seria apenas se defender. Diante de um brutamontes desses, se deixasse abater, não teria mais como se impor; talvez, antes mesmo de terminar a frase, o chicote já viesse em sua direção...

Felizmente, pensou rápido e retrucou com frieza: “Zhuge Kongming, por acaso, era bajulador?”

Zhiqu Liu ficou perplexo: “E quem é esse Zhuge Kongming? Não é Pei Gai teu nome?”

Pei Gai manteve o tom gelado: “Zhuge Liang, de nome Kongming; o general nunca ouviu falar?”

Zhiqu Liu estava ainda mais confuso: “Falais do chanceler de Shu Han? E o que ele tem a ver contigo? Pergunto é de ti!”

Pei Gai ergueu a mão para dar ênfase às palavras: “Certa vez, Liu Bei, refugiado em Jingzhou, foi pessoalmente a Longzhong três vezes para buscar Zhuge Kongming. No início, Kongming recusou e se manteve afastado, mas Liu Bei insistiu até convencê-lo a sair do retiro e ajudá-lo a planejar sua conquista. O nosso senhor também me buscou diversas vezes; recusei duas, e ele não desistiu—não é caso semelhante ao de Liu Bei e Kongming? Ou o general está dizendo que nosso senhor não sabe escolher seus homens, que errou ao insistir em mim?”