Capítulo Quatro: Sucessão

Entre os migrantes do sul, a situação de famílias como a de Pei Si e seu filho era bastante comum: não eram camponeses, mas sim membros da classe letrada, que, sem cargos oficiais e sem propriedades — ou por vezes tinham sido saqueados durante a travessia —, ao chegarem ao sul, ficavam sem meios de subsistência e acabavam por depender da hospitalidade de famílias poderosas de seu condado. Dessa forma, surgia gradualmente uma classe intermediária peculiar, sem o nome de servos, mas com a realidade de servidão.

No entanto, Pei Si e seu filho tiveram sorte: ao saberem que um ramo principal da família Pei também havia migrado para o sul, apressaram-se em pedir à família Wei para ir a Jianye buscar proteção.

A família Wei, por sua vez, nunca fora uma das casas mais prestigiosas do centro do país, especialmente após o assassinato de Wei Guan e seu filho; restava apenas o ramo de Wei Shi, com título, mas sem cargo, e alguns órfãos e viúvas (por exemplo, Wei Jie era neto de Wei Guan, filho de Wei Heng), com sua influência cada vez mais reduzida. Por isso, após a migração, não ousaram se instalar perto de Jianye, tendo sido obrigados a se estabelecer em Jiangxia, uma região relativamente afastada.

Havia também um ramo familiar da família Liu de Jie Xian, originária de Hedong e bastante familiarizada com os outros, que fixou residência em Xiangyang.

Desta vez, Wei Zhan e Li Ju tinham intenção de servir ao Príncipe de Langya, por isso levaram Wei Jie e outros a Jianye para buscar cargos, aproveitando para que a senhora Wei ensinasse caligrafia aos jovens da família Wang e para estreitar laços com os Wang. Ao chegarem, ouviram de Wang Dao que a princesa de Donghai também havia migrado para o sul e logo chegaria de Shouchun, então rapidamente convocaram os Pei da família Wei para que reconhecessem os parentes.

Sendo do mesmo condado, era natural que se unissem para se proteger, e os Pei não tinham grande utilidade por enquanto; se conseguissem se abrigar sob a proteção da princesa de Donghai, o futuro estaria mais seguro.

Os Pei, por sua vez, queriam aproveitar a oportunidade para se desvincular da proteção da família Wei e retornar ao seu próprio ramo; ao apresentar tal proposta, Pei Gai não poderia recusar. Proteger o clã era uma diretriz política da época; além disso, Pei Gai precisava tanto de dinheiro quanto de pessoas. Se, como os Pei disseram, desejavam restabelecer propriedades em Jiangdong e restaurar o prestígio da família, era indispensável reunir uma equipe de confiança para gerenciar os negócios — e quem seria mais confiável do que membros do mesmo sobrenome?

Pei Si e Pei Chang, desde que não fossem ingênuos, certamente entendiam que só com o clã prosperando é que sua pequena família também poderia ascender; e como estavam afastados do ramo principal há muito tempo e sem títulos ou cargos, ao menos por uma ou duas gerações, não teriam como superar Pei Gai. Quanto a traições, subterfúgios de filhos ilegítimos ou servos contra mestres, se Pei Gai fosse astuto, não seriam um problema; se fosse negligente, qualquer outro sobrenome poderia causar problemas semelhantes.

Assim, Pei Gai deixou com ele os sete membros da família de Pei Si e Pei Chang (os Wei não ousaram impedir), e entregou-lhes o contrato de três centenas de mu de terra concedido pelo Príncipe de Langya, pedindo que fossem inspecionar e ver se conseguiam assumir a gestão — estava chegando o tempo de semeadura, e não se podia atrasar.

As trezentas mu de terra ficavam em Juren, ao sudeste, cerca de cinquenta li de Jianye; em teoria, o trajeto ida e volta levaria no máximo dois dias, mas os Pei estiveram fora por seis dias inteiros antes de retornarem. Após relatarem a situação das propriedades a Pei Gai e à família Pei — teoricamente, a terra ainda pertencia à família real de Donghai, não aos Pei —, Pei Si aproveitou para dizer:

"Nossas terras não ficam longe ao sul, ao norte do Monte Dan, há uma lagoa chamada Danhu, cuja água brota do subsolo e deságua no Qinhuai. Segundo os moradores locais, o lago é produtivo: peixes, camarões, juncos, castanhas-d'água, arroz selvagem, além de gansos selvagens e garças-brancas, e as terras ao redor do lago somam doze a treze mil mu, divididas entre os nativos do sul, ainda sem domínio de famílias poderosas. Se fosse em nome da família real de Donghai, não haveria dificuldade em adquirir..."

Pei Si não ousou dizer certas coisas: era uma pena que a família real de Donghai agora só tivesse uma viúva, e Pei Wenyao acabara de migrar, ainda sem influência, então não podiam tomar à força, só podiam negociar. Mas, por mais que usassem o nome da casa real para baixar o preço da terra, ainda precisavam desembolsar algum dinheiro. Mas... vocês têm dinheiro?

A eloquência dos Pei era evidente, fruto do legado familiar; com uma descrição vívida, transformaram o pequeno Danhu em um lago tão próspero e belo quanto Shaobei, Chaohu ou Taihu, deixando Pei Gai tentado. Peixes e camarões eram desejados, gansos e garças também, e nunca havia provado arroz selvagem... queria experimentar.

A família Pei sugeriu: "Que tal eu ir ao palácio do Príncipe de Langya pedir a Sima Rui mais recursos?" Pei Gai balançou a cabeça: "Creio que Sua Alteza também não tem muito disponível e, se nos favorecesse demais, o que diriam os outros?" Melhor buscar empréstimos com ricos.

Assim, foi visitar Wang Dao pedindo dinheiro. Wang Dao perguntou: "Quanto precisa?" Pei Gai, sem noção do valor da terra, respondeu: "Não preciso de um milhão, algumas centenas de milhares bastam." Wang Dao ficou espantado: "Para que tanto?" Seu filho Wang Yue, ao lado, exclamou: "O senhor pensa que somos tão ricos assim?"

Pei Gai revirou os olhos: "Toda Jiangdong pertence à sua família, como não seriam ricos?"

Pai e filho Wang ficaram pasmados, e Wang Dao repreendeu o filho, dizendo que ali não era lugar para ele falar, e pediu a Pei Gai que fosse cuidadoso: "Jiangdong pertence ao Estado, não à minha casa." Mesmo que fosse verdade, não se podia dizer isso abertamente!

Pei Gai abriu as mãos: "Vim sem nada, se não conseguir dinheiro, não terei recursos..." — citando as palavras de Chen Ping nas crônicas: "Se não receber dinheiro, não terei como agir" — "Se Maohong confiar em mim, peço que empreste, e um dia retribuirei cem vezes."

Wang Dao disse que não precisava se preocupar em devolver, mas queria saber para que tanto dinheiro. Pei Gai explicou e acrescentou que não pretendia adquirir todo o Danhu e suas terras, apenas uma parte já lhe bastava. Wang Dao primeiro negou, depois reconsiderou: "Florestas e lagos pertencem ao Estado, como vender Danhu? Mas se quiser as terras ao redor do lago, isso não é difícil."

Assim, relatou a Sima Rui, e decidiram, em nome da família real de Donghai, requisitar à força mais de sessenta hectares das margens oeste e norte de Danhu. Sima Rui concedeu alguns cargos menores a grandes proprietários locais como compensação, e deu algum dinheiro aos pequenos proprietários — quanto aos lavradores, não havia como ajudar. Depois, pediu que a família Pei voltasse ao palácio para receber pessoalmente os contratos de terra.

A família Pei foi ao palácio do Príncipe de Langya e voltou dizendo a Pei Gai: "Jingwen conversou comigo, deseja restaurar a casa real de Donghai..."

O Príncipe de Donghai, Sima Yue, já fora governante, apoiando Sima Chi como imperador — dizem que o imperador Hui, Sima Zhong, foi envenenado por ele —, e como Wang Dao dizia, seus seguidores estavam espalhados por todo o país. Agora, com Sima Yue morto, Sima Rui queria herdar todo o legado político do tio. Não queria ver a família real de Donghai extinta, nem permitir que fosse excluída, então, após muita reflexão e conversas com Wang Dao, Gu Rong e outros, decidiu adotar seu próprio filho, transferindo-o como neto da família Pei — como filho adotivo do príncipe herdeiro de Donghai, Sima Pi.

"O segundo filho de Jingwen, chamado Pou, tem doze anos, filho de uma concubina, mas criado desde pequeno pela esposa legítima, Yu. Eu o vi, é inteligente e agradável. Agora deseja que ele seja o sucessor da casa real de Donghai; Wenyao, o que acha?"

Pei Gai sorriu por dentro: sabia que não seriam tão generosos, não dariam as terras de graça. Disse que era uma boa ideia — pensando que era melhor apoiar-se em um príncipe governante do que em uma princesa viúva —, mas ponderou: "Primeiro devemos realizar os funerais do príncipe e do herdeiro, depois podemos receber o neto adotivo."

Sima Yue morrera em Xiangcheng, e o caixão nem chegara à sepultura quando Shi Le o queimou. Quanto ao príncipe herdeiro Sima Pi, foi atacado em Weicang e decapitado por Shi Le. Até hoje, não haviam realizado funerais adequados para ambos, o que era inadequado segundo os costumes da época.

A família Pei concordou, dizendo que era o correto, mas não queria mais lidar com os burocratas de Jianye, então pediu a Wenyao que fosse seu representante para tratar do assunto. Pei Gai aceitou e foi visitar Sima Rui, que concordou. Fizeram uma cerimônia de invocação de almas, e construíram túmulos simbólicos para Sima Yue e Sima Pi às margens do Lago Xuanwu, ao norte da cidade.

Três dias após o funeral, celebraram a adoção: o filho de Sima Rui, Sima Pou, tornou-se o novo Príncipe de Donghai, e a família Pei passou a ser chamada de Princesa Viúva de Donghai. Na história original, como a família Pei chegou ao sul mais tarde — quando Sima Rui já era imperador e Sima Pou já havia morrido jovem —, foi o terceiro filho de Sima Rui, Sima Chong, que foi adotado, e como ainda não havia confirmação da morte de Sima Pi, apenas herdou provisoriamente o título de príncipe herdeiro.

Sima Rui tratava seu próprio filho muito melhor do que a tia distante Pei, não permitiria que governasse Donghai sem receber renda alguma, então transferiu a administração para Xiapai e Lanling, e aumentou o feudo para dez mil famílias em Piling. As trezentas mu e terras próximas a Danhu antes concedidas à família Pei passaram para Pei Gai — embora um oficial de terceira classe só pudesse ocupar quarenta hectares, o sistema já estava corrompido, e não era só ele que agia assim.

Por exigência da família Pei — e também por sugestão de Wang Dao —, Pei Gai finalmente obteve um cargo oficial, sendo nomeado tutor do Príncipe de Donghai, responsável pelos assuntos internos e externos do palácio. Pei Si tornou-se diretor do gabinete do príncipe, seu filho Pei Chang foi nomeado diretor de agricultura, e Li Ju, comandante da guarda — três ministros, mas... ainda não tinham guardas próprios, emprestaram cinquenta soldados do Príncipe de Langya para vigiar o palácio.

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Durante os funerais dos Príncipes de Donghai, Wang Dun e Wang Han não chegaram a tempo, mas para a cerimônia de adoção de Sima Pou, ambos estavam em Jianye e compareceram. Naquela noite, visitaram Wang Dao, conversando à luz de velas e trocando informações sobre o norte e o centro do Yangtzé.

Naquele tempo, o Estado Hu Han controlava de fato apenas dois ou três condados; a vasta planície central estava em sua maioria sem governo, com as forças de Han e Jin dividindo regiões, seus territórios entrelaçados. Do lado Hu Han, havia quatro principais forças: primeiro, o imperador Liu Cong, com base em Pingyang, enfrentava Liu Kun em Jinyang; embora tivesse superioridade em recursos, ainda não havia assegurado vitória total.

Segundo, Liu Yao, cercado em Chang'an, lutava contra Jia Pi, que apoiava o príncipe Qin, Sima Ye, liderando as forças de Jin do oeste, numa batalha difícil; em breve seria obrigado a abandonar o oeste, voltando para Henan, ou talvez correndo até Pingyang.

Terceiro, Cao Yi, que construíra a fortaleza Guanggu ao sul do Monte Yao, usou-a como base para atacar a oeste, já conquistando mais da metade de Qingzhou. Quarto, Shi Le, que há pouco saíra de Gepei, marchando ao norte; Wang Dun acreditava que ele retornaria a Xuchang para conquistar Henan. Mas Wang Dao disse: "Pei Wenyao fugiu do exército de Shi Le, e segundo ele, Shi Le pode atravessar o rio rumo a Handan ou Xiangguo..." Wang Han fez pouco caso: "Um jovem estudioso, o que sabe? Se Shi Le for ao norte, certamente será morto por Wang Sikong; por que se arriscaria assim?"

Na época, a força mais poderosa da facção Jin não estava em Jiangdong nem no oeste, mas em Youzhou. O General Cavaleiro, governador de Youzhou, Sikong, comandante dos Wuhuan, Wang Jun, não só tinha um exército forte, como após os desastres na Hebei, muitos letrados migraram para lá, além de alianças com os Xianbei de Duan e de Tuo Ba, frequentemente usando ambos como vanguarda, tornando seu exército o mais poderoso do país. Quando Sima Yue e Sima Ying disputaram o poder, foi graças à força de Wang Jun que Sima Ying foi expulso de Ye.

Embora as tropas Hu Han não temessem os exércitos Jin, só tinham medo de Wang Jun. Por quê? Porque Wang Jun sempre levava soldados Xianbei para a batalha. Os Xiongnu temiam os Xianbei, e mais ainda os Jiez, que os próprios Xiongnu desprezavam — Shi Le já fora derrotado por Wang Jun, e agora teria coragem de ir a Hebei? Seria suicídio.

Wang Dao franziu a testa: "Quando os bárbaros cercaram Luoyang, Hebei ficou desguarnecida; se Wang Sikong conduzir os Xianbei ao sul, ao norte do rio Amarelo tudo voltaria ao domínio do Estado; depois, atacando as regiões de Qing e Xu, avançaríamos juntos, norte e sul, Cao Yi não seria obstáculo. Por que não age?"

Wang Dun se aproximou, baixando a voz: "Há rumores de que Wang Sikong pretende imitar Gou Dao Jiang..."