Capítulo Trinta e Um: Não Impeça o Retorno dos Guerreiros

Pei Cai caiu do cavalo, prestes a dar uma cambalhota e se espatifar de forma grotesca, arriscando destruir completamente sua imagem. Porém, de repente, duas mãos grandes surgiram por trás dele, apoiando-o suavemente sob as axilas e permitindo que ele ficasse de pé com firmeza. Ao virar-se para ver quem era, percebeu que era Pei Xiong — Pei Cai pensou consigo mesmo: "Além de forte, você ainda corre rápido! Pena que é um informante dos nômades; se pudesse ser usado por mim, minha fuga seria planejada com muito mais velocidade e eficácia!”

Soldados nômades se aproximaram, detendo Pei Xiong e guiando Pei Cai para dentro do acampamento. Lá dentro, apenas Zhi Qu Liu e Cheng Xia estavam presentes, e ao verem Pei Cai, Zhi Qu Liu ficou radiante, esfregando as mãos de felicidade: “Finalmente o senhor Pei chegou — o assunto de hoje precisa do seu conselho.”

Mas afinal, de que se tratava? Algumas horas antes, um cavaleiro veloz havia chegado de Yingyin a Xuchang, trazendo um símbolo de confiança e um pedido de ajuda de Kong Jiang. Segundo o mensageiro, nos últimos dias estavam saqueando os arredores, e os batedores relataram que um grande contingente do exército Jin estava se reunindo na margem leste do rio Ying, aparentemente com a intenção de atacar Yingyin, e pediam que Zhi Qu Liu enviasse tropas para ajudar na defesa. Zhi Qu Liu então consultou Cheng Xia: “Devemos ou não enviar tropas? O número de soldados em Xuchang não é grande; se formos socorrer Yingyin e o exército Jin atacar abertamente Yingyin, mas seu objetivo real for Xuchang, como devemos agir?”

Enquanto hesitavam, chegou um segundo mensageiro de Kong Jiang — desta vez trazendo não apenas um recado, mas um documento oficial, selado. No documento, pedia ao general Zhi que enviasse tropas imediatamente para se unir a ele, sugerindo atacar o exército Jin fora da cidade, de modo que tanto Yingyin quanto Xuchang estariam seguras.

Kong Jiang, ao perceber que o exército Jin pretendia avançar para o leste, ficou apreensivo por sua cidade ser pequena e com poucos soldados, por isso pediu reforços a Xuchang. Mas logo se acalmou, sabendo que Zhi Qu Liu provavelmente não enviaria tropas, pois Xuchang era mais importante e não poderia ser perdida. Assim, enviou uma segunda delegação, com dois objetivos: primeiro, sugerir uma estratégia ofensiva para resolver a ameaça às duas cidades; segundo, garantir que, caso Xuchang fosse perdida, assumiria a responsabilidade, formalizando em documento para não causar dúvidas quanto a futuras acusações.

Zhi Qu Liu sempre desprezou a capacidade do exército Jin em batalhas campais, por isso acreditava na estratégia de Kong Jiang de atacar primeiro, e estava pronto para reunir as tropas, mas foi impedido por Cheng Xia. Cheng Xia argumentou que o senhor lhes confiou a tarefa de proteger os fundos, e que assegurar Xuchang era mérito suficiente, enquanto atacar o exército Jin poderia, em caso de derrota, colocar Xuchang em grave perigo. “Não escute os conselhos imprudentes de Kong Jiang; o melhor é fortalecer a defesa da cidade.”

Os dois discutiram sem chegar a um acordo, até que Cheng Xia disse: “Você não sempre elogia Pei Wenyao como o ‘Zhuge Liang’ dos nossos tempos? Embora eu não saiba o quanto Zhuge Liang era capaz, já que você o admira tanto, por que não o chama para discutir conosco?” Zhi Qu Liu concordou, mandando buscar Pei Cai.

Após ouvir o que se passava, Pei Cai franziu o cenho e balançou a cabeça: “Eu havia acordado três condições com o senhor, imagino que ainda não tenha falado disso aos dois.” Zhi Qu Liu perguntou ansioso: “Quais três condições?” Pei Cai respondeu: “A primeira...” Mas interrompeu-se de repente. Lembrando que a primeira condição acordada com Shi Le era a libertação da família Pei, percebeu que, se insistisse nisso, Zhi Qu Liu não perceberia, mas Cheng Xia, astuto, logo entenderia que a família Pei era sua maior fraqueza. Se Cheng Xia apontasse para essa vulnerabilidade, ele estaria em desvantagem. Então, mudou de assunto: “Acordei com o senhor que, ao vir me render a Shi, não me rendo à dinastia Han, e apenas busco fortalecer a posição do senhor, não ajudar em batalhas contra a família Jin. Afinal, fui oficial Jin, não posso trair meus princípios e atacar meus antigos compatriotas.”

Zhi Qu Liu e Cheng Xia ficaram com expressões estranhas — Zhi Qu Liu, confuso, e Cheng Xia, com um olhar perspicaz, acariciando o bigode. Pei Cai percebeu: “Zhi Qu Liu não entendeu, mas Cheng Xia sim; ótimo, que ele explique.” Virou-se para sair.

“Espere, Wenyao,” Cheng Xia o deteve, “Chamamos você para discutir não sobre atacar o exército Jin, mas para garantir a defesa de Xuchang — isso não é fortalecer a posição do senhor?”

Cheng Xia pensava: “Que pose é essa, fingindo lealdade? Se realmente tivesse lealdade à família Jin, mesmo pressionado, não se teria unido ao nosso senhor, e ao saber que o imperador Jin foi capturado, não teria aceitado tão facilmente. Se é tolo, está preso à própria linhagem, fingindo não se render; se é sagaz, usa isso para valorizar-se e parecer um leal, conquistando a confiança do senhor. Agora que Luoyang caiu e o imperador tornou-se prisioneiro, a dinastia Jin está à beira da extinção, ainda há sentido em fingir?”

Mas, de certa forma, era conveniente: Pei Cai afirmava que não daria conselhos para lutar contra o exército Jin, alinhando-se ao próprio pensamento de Cheng Xia, que não pretendia sair para batalhar. “Peça que ele fale mais, convença Zhi Qu Liu a desistir de seguir Kong Jiang para fora da cidade.”

Cheng Xia sugeriu trazer Pei Cai porque não conseguia convencer Zhi Qu Liu sozinho, esperando que Pei Cai inclinasse a balança para seu lado. Embora não soubesse qual era realmente o pensamento de Pei Cai, Zhi Qu Liu estava prestes a atacar com poucos contra muitos, algo que apenas generais nômades desesperados fariam; Pei Cai, sendo um intelectual chinês e nunca tendo combatido, dificilmente apoiaria tal imprudência.

Ao ouvir o chamado de Cheng Xia, Pei Cai parou, virou-se lentamente e olhou fixamente para Zhi Qu Liu. Após pensar, perguntou: “Quantos são os inimigos?” Zhi Qu Liu respondeu que, segundo a investigação de Kong Jiang, havia pelo menos vinte a trinta mil soldados. Pei Cai perguntou: “E quantos temos?” Zhi Qu Liu disse que Yingyin tinha cinco a seis mil homens, dos quais talvez mil fossem realmente capazes de lutar; Xuchang contava com mais de dez mil soldados e auxiliares, mas pretendia levar três mil combatentes, totalizando quatro mil cavaleiros de elite — suficientes para derrotar o exército Jin!

Ele era experiente em batalhas contra Jin, certo de que, em campo aberto, os nômades podiam enfrentar três ou até cinco inimigos por soldado, então vinte a trinta mil Jin não eram invencíveis. Além disso, a missão era atacar e não defender, não buscando destruir o inimigo por completo, mas apenas enfraquecer seu ímpeto, impedindo que voltassem a cobiçar Xuchang.

Com expressão grave, Pei Cai perguntou: “Nunca há garantia de vitória em batalha. Se, como digo, Zhuge Liang era um prodígio e seus soldados perseverantes, ainda assim não conseguiu derrotar Sima nem conquistar Long, por quê? Por causa da posição do anfitrião e do visitante. Agora, o exército Jin está reunido à margem do rio Ying, não sabemos sua força real; se avançarmos precipitadamente, qual a chance de vitória? Mesmo que vençamos nove vezes e percamos uma, se falharmos, o exército Jin virá logo atrás, e temo que Xuchang não possa ser defendida. Se Xuchang for perdida, o senhor ficará sem rota de fuga, para onde irá? Já considerou isso?”

Zhi Qu Liu respondeu: “Como o senhor diz, nunca há garantia de vitória; se não ousarmos arriscar, então não lutaremos mais, seja dez vitórias para uma derrota ou seis para quatro, vale a pena arriscar. Se não enfraquecermos o inimigo, temo que eles ataquem Yingyin e Xuchang; nós somos acostumados à batalha em campo aberto, não à defesa de cidades.”

Pei Cai concordou, dizendo que fazia sentido, mas perguntou: “E se o exército Jin apenas passar por aqui, sem atacar Xuchang, o senhor ainda atacaria?”

Zhi Qu Liu respondeu que não; sua principal responsabilidade era defender, se o inimigo não provocasse, não atacaria. Mas não podia garantir que não seriam atacados.

Pei Cai perguntou: “Por que não pode garantir? Calculando os dias, este deve ser o exército derrotado de Luoyang, ou tropas do rei que ainda não chegaram a Luoyang a tempo e receberam más notícias, por isso estão ansiosos para retornar às suas posições. A arte da guerra diz: ‘Não se deve impedir o exército que retorna.’ Se atacarmos, eles lutarão como feras encurraladas, e a probabilidade de vitória pode não ser de seis para quatro; se defendermos solidamente, eles não terão coragem de atacar. Não sabemos sua força, eles também não sabem a nossa; se nos mantivermos firmes na cidade, aguardando a volta do senhor para atacar de ambos os lados, talvez nenhum deles escape! Se não forem loucos, não atacarão; e mesmo que um general seja insano, um exército inteiro não será. Quem ousaria perturbar Xuchang?”

Zhi Qu Liu refletiu: “O senhor Pei tem razão...” Eles capturaram até o imperador, como poderiam lançar um contra-ataque imediato? Se estivessem apenas fugindo, talvez não fossem invencíveis, mas as perdas poderiam ser grandes... “Xuchang é bem defendida, não ousariam atacar, mas se atacarem Yingyin, o que fazer?”

Cheng Xia, ao lado, argumentou: “Yingyin não está sob seu comando, por que se preocupar com Kong Jiang? Ele é tão bom assim para você?”

Zhi Qu Liu, indignado, respondeu: “Rancores pessoais não podem prejudicar os negócios públicos. Além disso, se Kong Jiang for derrotado e abandonar a defesa, pode nos acusar diante do senhor de não socorrê-lo. O que fazer então?”

Pei Cai sorriu: “Basta enviar um documento a Kong Jiang, pedindo que abandone Yingyin e reúna as tropas em Xuchang. Ele não quis vir antes, nem virá agora. A culpa será dele, e mesmo que seja derrotado, não poderá responsabilizar o senhor.”

Zhi Qu Liu bateu palmas: “Ótima ideia! Cheng Xia, escreva o documento, eu o selo com o carimbo oficial.”

Cheng Xia aceitou a missão, mas não pôde evitar olhar de soslaio para Pei Cai. Pensava: “Esse sujeito falou com muita razão, será que realmente tem talento e visão, ou apenas não quer enfrentar o exército Jin, usando argumentos para convencer Zhi Qu Liu? Com esse tipo de retórica, não consigo decifrá-lo...”

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De fato, aquele exército Jin não atacou Yingyin nem Xuchang; a vanguarda moveu-se ligeiramente para o leste, depois voltou a se reunir com o restante das tropas, cruzou o rio Ying e seguiu para sudoeste. Ao receber a notícia, Zhi Qu Liu ficou ainda mais admirado com Pei Cai, e até Cheng Xia ficou indeciso se Pei Cai apenas teve sorte ou realmente enxergava a situação com clareza.

Na verdade, Pei Cai não agiu por sorte nem por estratégia real. Embora estimasse que o exército Jin não atacaria Xuchang, até desejava que, se o seu prognóstico fosse errado, seria melhor ainda: se o exército Jin viesse à cidade, teria a chance de coordenar um levante interno e escapar com a família Pei. Assim, ao saber que o exército Jin partiu para o sul e ver Zhi Qu Liu vindo o felicitar, Pei Cai sorria por fora, mas por dentro sentia certo desapontamento.

Mas por que Pei Cai achava que o exército Jin não atacaria? Calculando os dias, suspeitava que o comandante era o Rei Qin, Sima Ye. Segundo os registros históricos, Sima Ye, antes da queda de Luoyang, já havia fugido para Xingyang, no condado de Mi, encontrando-se com seu tio materno Xun Fan, Xun Zu e outros, seguindo ao sul para Xu e Ying. Porém, não há registros de confrontos entre esse exército Jin e as tropas nômades, apenas de tumultos internos, culminando na fuga via o condado de Wan até Wuguan, contornando até Guanzhong — destino: Chang'an.

Sima Ye era o último imperador da dinastia Jin Ocidental, chamado Jin Min. Ao chegar a Lantian, seus soldados dispersaram, restando apenas um em dez. Por sorte, o governador Jia Pi de Yongzhou enviou homens para recebê-lo, permitindo-lhe entrar em Chang'an. No ano seguinte, em abril, ao saber que o imperador Jin Huai, Sima Chi, fora morto pelo líder nômade Liu Cong, Sima Ye foi aclamado pelos ministros e tornou-se imperador — esse último governo resistiu ao exército nômade por dois anos, até que a cidade caiu, o império foi destruído, e Sima Ye, como seu tio, foi feito prisioneiro e logo assassinado.