Capítulo Trinta e Cinco: Por Que Seguir para o Leste

Na noite seguinte, Zhang Bin voltou a procurar Pei Gai. Segundo informou mais tarde Pei Xiong, originalmente Zhi Qu Liu também viera, mas por mero acaso, ao avistar de longe Zhang Bin entrando, franziu o cenho, hesitou por um momento e acabou por se afastar montado — Pei Xiong, que por acaso ia fechar a porta, presenciou a cena.

Pei Gai conduziu Zhang Bin até o quarto. Ao entrar, Zhang Bin deparou-se com o aposento repleto de rolos e tábuas de bambu empilhados por toda parte, a ponto de quase não haver espaço para pisar. Pei Gai conseguiu liberar um pequeno canto para que ele se sentasse. Assim que se acomodou, Zhang Bin perguntou: “Pei Lang, como anda a organização dessas obras?”

Pei Gai esboçou um sorriso amargo: “Estão todas dispersas, e organizá-las... não é tarefa fácil!”

Depois que os exércitos Hu e Han entraram em Luoyang, espalharam-se por toda parte saqueando, sem poupar nem mesmo o Instituto Chongwen, o Dongguan, o Pavilhão Shiqu e outras bibliotecas. Antes ainda de Liu Yao ordenar queimar os palácios de Luoyang, muitos livros já haviam sido retirados e usados como lenha... Zhang Bin, passando por acaso, mandou seus homens recolherem o que puderam no pátio da frente, resgatando três carroças de livros — o pátio dos fundos já ardia em chamas, e ele não quis se arriscar. Assim, o que foi entregue a Pei Gai era um amontoado de livros dispersos; havia apenas uns poucos rolos completos de bambu, pertencentes a obras distintas, e as tábuas restantes eram fragmentos impossíveis de reunir.

Pei Gai passou um dia inteiro, confiando inteiramente no conhecimento e memória do Pei Wenyue deste mundo, para conseguir ao menos classificá-los — muitos dos textos não chegaram aos tempos posteriores, então, mesmo com sua formação em arqueologia e literatura antiga, sem semanas de trabalho seria impossível dar conta apenas com o saber posterior.

Além de fragmentários, os textos eram de valor limitado, em sua maioria interpretações e comentários de estudiosos dos tempos Han e Wei sobre os clássicos confucionistas, sem grandes autores, de conteúdo relativamente superficial. Encontrou, porém, partes de tratados agrícolas, astronômicos, e até uma obra de receitas médicas de Li Dangzhi, médico militar de Cao Wei... mas aquilo era incompreensível para ele, sem saber se realmente valia a pena preservar.

Já estava desanimado de início, e diante de Zhang Bin não pôde conter suspiros e lamentos. Zhang Bin procurou consolá-lo, e então aproveitou para ir ao ponto: “Pei Lang, servindo ao nosso senhor, certamente tem sugestões a oferecer — nosso senhor me enviou para perguntar: que cargo desejaria assumir?”

Pei Gai, ainda segurando uma tábua, revirou os olhos: “Peço por um posto ligado à educação e cultura.”

Zhang Bin sorriu: “Por acaso Pei Lang guarda algum ressentimento? Cultura e educação não são prioridade no momento.”

Pei Gai fez pouco caso: “Como não é urgente? Agora, com generais saqueando e cavalos Hu devastando terras, o povo morre à espada, os letrados tombam nos campos...”, ergueu a tábua — “as obras viram lenha, as palavras dos sábios estão prestes a desaparecer! Se não agirmos logo para educar e civilizar, como preservar as tradições? Como criar o povo?”

E, batendo com força a tábua na mesa: “Vamos esperar até que todos os estudiosos morram, todos os livros sejam queimados, para só então restaurar a cultura? Não é por desrespeito, mas, a meu ver, tanto os que dirigem este governo, inclusive o senhor Zhang, são ignorantes! E, se julgar por estudiosos, eu mesmo também não sou digno desse título...”

Falava com sinceridade — Zhang Bin talvez fosse o maior talento prático do tempo, mas, nos estudos clássicos, provavelmente nem ao básico chegava — sua origem era humilde, com acesso limitado aos estudos. Pei Gai dizia que mal passava do nível básico e, sendo jovem, quantos livros teria lido na vida?

Zhang Bin não se ofendeu, apenas sorriu e tentou confortá-lo: “Como disseste, a educação é fundamental, mas é obra grandiosa; mesmo a ti confiada, não seria possível assumi-la sozinho. E para educar é preciso povo, estudiosos e terras seguras. Não permaneceremos muito em Xuchang, nem decidimos nossos rumos, como falar de educação?”

Pei Gai disse que então era melhor fixar-se logo em algum lugar, e apontando para a sala repleta de tábuas: “Desejo transcrever esses textos, para que não se percam de novo em marcha, mas se continuar a usar bambu e madeira, temo não conseguir transportá-los. O senhor poderia conseguir papel para mim?”

Zhang Bin balançou a cabeça, dizendo que no exército restava pouco papel... “Ouvi dizer que Jian Dao te deu bastante papel na última vez, já usaste tudo?”

Pei Gai corou levemente: “Naquele dia, sem saber quão raro era o papel, usei tudo para praticar caligrafia e copiar textos de meu falecido pai...”, apontou para um canto qualquer, “Na verdade, era pouco, e já acabou.”

Zhang Bin abriu as mãos, dizendo que não havia como, não poderia fornecer mais papel.

Pei Gai mordeu os lábios, aproximou-se e sugeriu: “O papel é escasso, mas não impossível de fabricar, por que não construir uma oficina e produzi-lo nós mesmos?” Zhang Bin balançou a cabeça, dizendo que era difícil: “Fazer papel exige casca de árvore, trapos, mas também muita água limpa, por isso as fábricas ficam à beira d’água. Em Xuchang, a leste o rio Wei, a oeste o Ying, ambos a trinta li da cidade, e seria preciso muita gente. Além de não permanecermos em Xuchang, mesmo que ficássemos, há bandidos nos arredores e restos de tropas Jin, quem ousaria sair para construir?”

Pei Gai percebeu a manobra e, seguindo o assunto, disse: “Sendo assim, por que não partir logo?”

“Justamente queria perguntar a ti, para onde deveríamos ir?”

“Handan e Xiangguo, já falei disso contigo muitas vezes.”

“E como ir?”

Pei Gai esboçou um leve sorriso frio, pensando: agora sim chegamos ao verdadeiro motivo de sua visita — “Ouvi dizer que Gou Daojiang vai instalar um governo em Cangyuan e nomear o príncipe de Yuzhang como príncipe herdeiro. Procede?”

Zhang Bin assentiu: “De fato, mas... Gou Xi já não está em Cangyuan, desceu ao sul para Mengcheng.”

O general supremo da campanha oriental dos Jin, Gou Xi, antes disputava poder com Sima Yue, príncipe do mar do leste. Sima Yue, ao saber da morte de Gou Xi, falsificou um edito para atacá-lo. Quando a notícia da morte de Sima Yue chegou a Luoyang, o imperador Huai nomeou Gou Xi general supremo e comandante das forças das seis províncias, ordenando-lhe marchar para o oeste em defesa do trono. Mas Gou Xi permaneceu em Cangyuan, sugerindo ao imperador que abandonasse Luoyang e transferisse a capital. Todos sabiam que Luoyang estava perdida — a não ser que Wang Yan conseguisse reunir o exército. O imperador hesitou, mas Pan Tao, prefeito de Henan, inimigo de Gou Xi, se opôs fortemente, acusando-o de querer se igualar a Cao Cao. Metade das poucas tropas de Luoyang estavam sob comando de Pan Tao, por isso o imperador não ousou contrariá-lo. Assim, a cidade caiu, o imperador foi capturado, e só o príncipe de Yuzhang, Sima Duan, conseguiu fugir antes, indo ao encontro de Gou Xi. Este então proclamou Sima Duan príncipe herdeiro, conclamando as tropas do mundo a reunirem-se em Henan para protegê-lo e, em seguida, retomar Luoyang.

O problema é que, ao conclamar à defesa do trono, nem mesmo Gou Xi ousou realmente responder. Agora, um novo príncipe herdeiro, que poucos reconhecem, quem ouviria Gou Xi? Na verdade, já antes de estacionar em Cangyuan, Gou Xi fora derrotado por Cao Yi, subordinado de Wang Mi, e seu exército se dispersara quase por completo. Agora, desesperado, proclamava o príncipe herdeiro, não tanto para protegê-lo, mas para proteger a si próprio...

Achando Cangyuan pequena e vulnerável, transferiu-se para Mengcheng.

Sobre tudo isso, Pei Gai sabia perfeitamente, mas fingiu ignorar, esperando Zhang Bin mencionar que Gou Xi agora estava em Mengcheng. Então, fingindo preocupação, Pei Gai disse: “Se é assim, tanto melhor. O senhor deve escrever imediatamente ao príncipe herdeiro em Mengcheng, manifestando desejo de romper com os Han e seguir os Jin, pondo-se sob o comando do príncipe de Yuzhang. Assim, pode pedir a Gou Daojiang que abra caminho para Handan e Xiangguo.”

O semblante de Zhang Bin se fechou: “Pei Lang, não brinque! Ainda agora pensas em persuadir Shi Le a se submeter aos Jin? O imperador já foi levado por Liu Yao para Pingyang!”

Pei Gai revirou os olhos: “Se não quer render-se, resta lutar até o fim, para que perguntar-me então?” Pergunta como ir a Handan e Xiangguo, mas não está claro que será preciso batalhar até lá? Qual o sentido da pergunta e ainda me acusa de zombar?

Zhang Bin arqueou as sobrancelhas, soltou uma gargalhada e, a seguir, retomou a seriedade: “Agora Gou Xi está em Mengcheng e enviou Wang Zan para defender Yangxia, a leste de nós. Pei Lang já sugeriu ao nosso senhor irmos para o leste, mas, se formos, enfrentaremos ambos. Qual seria a chance de vitória? Por isso nosso senhor hesita e pediu-me que viesse perguntar: conheces estes dois?”

Pei Gai refletiu: “Tive um breve encontro com Wang Zhengzhang (Wang Zan), mas nunca vi Gou Daojiang...”, e então sorriu de lado: “Ouvi dizer que Gou Daojiang já derrotou Gongshi Fan, Ji Sang e até nosso senhor. Será que o teme por isso?”

Shi Le antes servira a Ji Sang e Gongshi Fan, tenente do príncipe do mar do leste, Sima Ying, mas Gongshi Fan foi morto por Gou Xi em Baima; Ji Sang fugiu para casa e depois de um ano proclamou-se general supremo, enviando Shi Le a capturar Ye e matar Sima Teng, príncipe de Xincai. Porém, logo foi derrotado por Gou Xi e Wang Zan, morrendo em fuga pelas mãos dos Qi Huo — antigos soldados de Sima Teng. Assim, Gou Xi era um velho adversário de Shi Le, tendo derrotado seus dois antigos mestres. Dizer que isso não deixava marcas seria improvável...

Zhang Bin abriu as mãos: “Os tempos mudaram, os Jin estão à beira do colapso, o reino Han floresce, nosso senhor tem duzentos mil homens e cavalaria forte, enquanto Gou Xi está arruinado e cercado em Mengcheng, sem socorro externo. De que temer?”

Pei Gai assentiu: “Não entendo de estratégia, mas sei que se o comandante desanima, o exército se dissolve; só com espírito de vitória há esperança. Wang Zhengzhang é mero estudioso, não deve ser difícil vencê-lo. Se for derrotado, Gou Daojiang se assustará, e pode ser subjugado de uma vez. Além disso, que ele, como general antigo, deixou destruição e sangue por onde passou, sendo chamado de ‘carniceiro’. Nosso senhor não proclamou que se levantou em armas para punir os culpados e salvar o povo? Então é preciso capturar Gou Daojiang primeiro, para cumprir essa promessa e conquistar corações — é imprescindível atacar Mengcheng!”

Zhang Bin assentia repetidamente, mas parecia ter algo mais a dizer, embora hesitasse. Pei Gai o observou por um momento e, de súbito, sorriu: “Imagino que o que preocupa o senhor e Zhang Bin não é Gou Daojiang, mas Wang Mi, não é?”

Os olhos de Zhang Bin brilharam: “Pei Lang é realmente perspicaz!”

“Onde está Wang Mi?”

Zhang Bin balançou a cabeça: “Ainda não se sabe.” Explicou então que, na ocasião em Luoyang, Wang Mi e Liu Yao tiveram sérias divergências, e Shi Le, para não se ver entre eles, relatou ao imperador Han Liu Cong que a conquista de Luoyang fora mérito de Liu e Wang, deixando-os disputar o crédito. Em troca, conseguiu suprimentos de Liu Yao e partiu para Xuchang. Depois, soube-se que Liu Yao levou o imperador Jin para Pingyang e preparava-se para avançar ao oeste. Hu Yan Yan prometeu continuar sob seu comando, mas Wang Mi simplesmente partiu, levando seus homens de Luoyang.

A base de Wang Mi era entre Qingzhou e Xuzhou, e havia pouco enviara Cao Yi atacar Qingzhou, derrotando Gou Xi — provavelmente voltaria para unir forças com Cao Yi. Mas seguiria direto ou pararia no caminho? Quando Shi Le atacasse Gou Xi e Wang Zan, Wang Mi poderia aparecer de repente, interferindo? Em menor escala, talvez tomasse para si os louros, absorvendo os derrotados de Gou Xi; mas, em maior escala...

Zhang Bin informou que Liu Yao já havia acusado Wang Mi de abandonar Luoyang sem ordem do comandante, tornando sua rebeldia evidente, e que logo viria punição do imperador Han. Fosse rebelião voluntária ou forçada, Wang Mi poderia aproveitar o ataque de Shi Le a Gou Xi para atacar de flanco — se assim fosse, não só a vitória, mas a própria retirada estaria em risco — “Por isso venho perguntar: o que fazer ao avançar para o leste?”

Pei Gai pensou: eu sei onde está Wang Mi, ele está em Xiangguan... Mas não podia revelar isso diretamente, sob risco de ser visto como feiticeiro. Mesmo que Shi Le e Zhang Bin fossem supersticiosos e apreciassem oráculos, ser considerado um feiticeiro era perigoso; dez acertos não bastariam, um erro seria fatal... Então, fingindo refletir, levantou dois dedos e analisou para Zhang Bin:

“Acredito que Wang Mi retornará a Qing e Xu, para unir forças com Cao Yi. De Luoyang rumo ao leste, há três rotas: uma pelo norte, ao longo do rio, passando ao norte de Xuchang e Mengcheng — talvez Gou Daojiang tenha se movido ao sul justamente por ouvir isso; outra do sul, por Yuzhou até Xuzhou; e a central, paralela à nossa marcha...

“Se ele for ao sul ou ao norte, não há com que se preocupar; temo apenas que tome a central. Se for assim, o melhor seria aguardar, deixando Wang Mi se chocar primeiro com Gou Xi e Wang Zan, e nós seguir atrás. É necessário descobrir logo o paradeiro de Wang Mi, só então planejar os próximos passos.”

Zhang Bin bateu palmas e riu: “O que dizes coincide com minha opinião! Vou levar essas palavras ao nosso senhor.” Inclinou-se levemente em despedida e se preparou para sair. Pei Gai pensou que, de agora em diante, Zhang Bin nem precisaria consultá-lo, bastava assinar as próprias ideias com seu nome ao apresentar a Shi Le. Acompanhou-o até a porta e, não resistindo ao impulso de se exibir, perguntou casualmente: “Que acha, o imperador Han vai punir Wang Mi?”

Zhang Bin pensou: que te importa? Tens algo mais a dizer? Virou-se: “Não tenho opinião formada, e tu, o que achas?” Pei Gai sorriu de leve: “Creio que não só não será punido, como ainda será promovido e receberá títulos!”