Capítulo 28. Desaparecido

“Ton Yuh—”
Qijia chamou seu nome suavemente. Antigamente, quando eram íntimos, ela gostava de chamá-lo de “Ton Yuh, irmão mais velho”, acreditando ingenuamente que, se chamasse todos de “irmão”, não destacaria o quanto ele era especial para ela.
Ton Yuh ficou surpreso e um pouco atordoado; Qijia, sempre gentil e de fala suave, nunca havia perdido a paciência, mas agora repreendia-o.
“Volte para casa.” Ton Yuh despediu-se dela, curvando levemente a cabeça em sinal de respeito.
“De qualquer forma, espero que, aconteça o que acontecer, nossa amizade como colegas de escola não mude!”
Amizade entre colegas de escola? No fim, restaram apenas essas poucas palavras.
“Muito bem.” Qijia deu um passo atrás, juntando as mãos em saudação.
“Nono irmão, descanse cedo. Qijia se despede do nono irmão!”
A distância era adequada, o cumprimento era apropriado.
...
Qijia empurrou a porta e saiu. Apenas quando sua figura se afastou, Ton Yuh, acompanhado pelo canto fragmentado das cigarras, sentiu um zumbido nos ouvidos, o corpo esvaziando-se como se tivesse perdido toda a energia.
...
O tempo voltou seis anos, para aquele dia caótico, numa tarde em que ninguém sabia que a alma de Zhou estava prestes a se retirar.
Ton Yuh e Qijia se separaram e voltaram para seus quartos como de costume. Ele, junto aos irmãos, seguiu o mestre para defender a frente da montanha. Qijia, acompanhada por outro discípulo, foi inspecionar o bosque atrás. Apesar de sua habilidade marcial não ser baixa, por ser mulher, nunca havia saído do templo de Ruiyao e sempre foi protegida cuidadosamente.
Quando chegou a notícia de que Qijia havia descido a montanha, todos entraram em pânico. Ton Yuh, irritado com sua incompreensão, ainda assim, a pedido de todos, correu para procurá-la. Foi nesse intervalo que a alma de Zhou atacou; o oitavo irmão, o mais próximo de Ton Yuh, morreu sob a espada adversária. Ton Yuh foi atacado na trilha da montanha, caiu no precipício e quebrou uma das pernas.
Qijia saiu ilesa, mas muitos ficaram feridos sem motivo.
“Ah—”
Ton Yuh rugiu de dor, em um turbilhão de sentimentos… Uma dor que sempre encharcou seu coração, tornando-se ainda mais insuportável cada vez que via Qijia.
“Por que não foi você quem morreu? Por quê—”
A luz da lua delineava uma figura suja; Ton Yuh murmurava, respondendo a si mesmo, “Quem deveria ter morrido era você—”
Se não fosse por sua sobrevivência, não seria atormentado ano após ano pelo pesadelo do oitavo irmão, incapaz de encará-lo; se não fosse por aquela perna partida, não perderia sua única habilidade marcial, incapaz de realizar-se. Vida ou morte, tudo era incerto. O estado de meio vivo, meio morto, era o que Ton Yuh mais odiava!
Brandindo a espada em desordem, como sua vida tumultuada, a lâmina marcava o muro do pátio, explodindo em som—
“Ton Yuh—”
Ning Xuan ouvira uma briga indistinta, mas não deu importância. A lesão de Ton Yuh estava melhorando e ela achava que ele aceitaria, aos poucos, tudo do templo Ruiyao, que trataria Qijia com menos frieza, mudando de atitude, mas—
“Ton Yuh—”
Em estado de loucura, sem postura ou técnica, murmurava palavras incompreensíveis; Ning Xuan desviou da explosão de luz, tentando acalmá-lo, “Ton Yuh, pare, não se precipite!”
Gritou algumas vezes, mas ele parecia tomado por um delírio, sem ouvir nada.
Após algum tempo, Ning Xuan desistiu de tentar. Lembrou que, quando criança, gostava de chorar; sua ama sempre dizia para chorar à vontade, que metade dos problemas se resolveriam depois…
Talvez esse fosse o jeito de Ton Yuh!
Ela voltou ao quarto, deixou a porta entreaberta para poder observá-lo. Pegou agulha e linha, continuou a costurar roupas; o punho fora roído por ratos, então Ning Xuan cobriu com tecido da mesma cor, bordando algumas nuvens em preto e branco, iguais às do arco de Ton Yuh.
Meia hora depois, Ton Yuh finalmente parou, caindo ao chão, tremendo sem forças.
Ning Xuan aproximou-se, viu seu peito subindo e descendo, respirando com dificuldade. Colocou a mão em seu pulso; Ton Yuh estremeceu, mas logo silenciou. Ela retirou a mão, aliviada por não haver problemas internos…
“Não morreu, né?”
“Estou ótimo!”
Ning Xuan brincou; ela sabia pouco, apenas o que Shen Yan lhe enviava em livros de medicina, que ela folheava ocasionalmente.
Ton Yuh sentou-se com esforço. Quando Ning Xuan o ajudou, percebeu que seu rosto estava molhado; quis zombar dele, mas, ao sentir o peso no ombro, Ton Yuh, exausto, caiu em seu colo.
Ela ouviu alguns gemidos de dor, mas não ousou mexer-se.
“Você… está bem?”
“Estou.”
Ton Yuh moveu levemente a cabeça, o corpo tremendo, sem saber onde doía.
“Da próxima vez, trate Qijia melhor. Você sendo rude com ela só está se torturando!” Ning Xuan aconselhou, “O que já está decidido não pode ser mudado. Então, viva o presente!”
“Você é melhor que eu: tem pais, tem a irmã Ton Sun, tem Xiao Lian, tem o mestre e um grande templo Ruiyao; depois, tem a cidade Yin, a loja de armas…”
Ela sorriu, com tom de conselho, “Você é homem, não chore como as garotas. Senão, Xiao Lian vai rir de você!”
“Está bem!”
Após um longo tempo, Ton Yuh murmurou, apertando a cintura de Ning Xuan, “Obrigado!”
Ning Xuan não se levantou cedo; a loucura de Ton Yuh agravou sua antiga lesão, impedindo-o de cultivar energia; mas era imprescindível ir ao terceiro irmão, pois a vida de Wang Kui estava em perigo.
“Au—”
Uma sombra branca saltou diante de Ning Xuan, lambendo-lhe o rosto.
“Ling Ze.”
Ela se assustou, não o via há meio mês, sempre preocupada que Ling Ze não estivesse bem alimentado ou confortável; na casa Ton não sofreria, só temia que brigasse com outros.
“Como você conseguiu chegar até aqui? Hein?”
Acariciou seu pelo, agora sujo e escuro, com cheiro desagradável, como se tivesse rolado em um esgoto. Mas, ao ver Ning Xuan animada, ela não o repreendeu, deixando-o brincar.
“Grande raposa branca, você subiu até aqui?”
Ton Yuh chamou Ling Ze, erguendo a sobrancelha, “Veio ver minha Ning Xuan?”
“Quem é sua?” Ning Xuan o encarou, “Não diga bobagens, ou faço Ling Ze morder você!”
“Com ele aqui, você está mesmo corajosa!”
“Claro!” Ning Xuan segurou a pata de Ling Ze, “Fique quieto, já já te dou um banho!”
Ling Ze encarou Ton Yuh, provocando-o ora com ferocidade, ora com charme.
“Ele não parece muito inteligente!”
À primeira vista, aquela criatura era temida; mas Ling Ze ficava cada vez mais bonito!
“Ei, o cérebro de Ling Ze funciona melhor que o seu!”
Ao ver Ling Ze, Ning Xuan relaxou visivelmente, “E mais, meu Ling Ze nunca chora!”
“Você…”
Ning Xuan levou Ling Ze ao bosque; atravessaram um lago, e ela ficou muito satisfeita.
Ele era realmente inteligente; viera de tão longe, do templo Ruiyao… Isso a fez lembrar daquele rosto frio, Yi Han.
“Yi Han, onde estará?”
“Será que voltará…”
Ao voltar, era meio-dia. Xu Ying estava aflita, dizendo que Qijia não fora vista o dia inteiro.
“Procurei em todos os lugares possíveis, mas nada!”
“Ela voltou tarde ontem, você a viu?” Ning Xuan perguntou, “Talvez não esteja bem e saiu para passear!”
“Eu moro perto da irmã, mas ontem à noite estive com o irmão Jiang, não a vi!”
“A irmã sempre treina chicote cedo; eu costumo vê-la mais tarde, mas hoje, nem vi, já é quase meio-dia…”
Xu Ying bateu o pé, culpando-se, “Se soubesse, não teria deixado a irmã. Espero que esteja bem! O mestre e o sétimo irmão vão sair em breve, eu—”
Ton Yuh estava ao lado, pensativo, e perguntou, “Você foi ao Bai Xi?”
Será que—
“Ainda não, a irmã evita ele, como iria ao terceiro irmão?”
“Ton Yuh, sua lesão…”
Vendo-o apressar-se, Ning Xuan acelerou para acompanhá-lo, “Vou com você!”
“Nono irmão!”
Xu Ying apertou as mãos, rangendo os ossos, “Bai Xi, seu canalha!”
Ton Yuh seguiu direto ao pátio de Bai Xi; Ning Xuan achou estranho, será que Qijia, por causa dele, agiu antes?
Qijia dizia que Bai Xi dominava técnicas exóticas do oeste; Ton Yuh poderia não suportar…
“Ton Yuh…”
Ele avançou rápido e, ao notar Ning Xuan atrás, já dentro do templo Ruiyao, advertiu, “Não fale nada!”
“Certo!”
“Tem certeza que Qijia está aqui?”
Sabendo de sua preocupação, Ning Xuan foi cautelosa, “Será uma armadilha?”
“Ele me convidou para encontrá-lo à noite, mas… eu…”
Ton Yuh não tinha tempo, “Bai Xi veio do oeste, tem suas tradições, quanto ao relacionamento entre homens e mulheres… Enfim, sempre foi solitário e obstinado, tem sentimentos por Qijia, temo que possa perder o controle!”
Tendo recebido uma carta oportuna de Bai Xi, Ton Yuh suspeitava que ele já controlava seus movimentos; então, ao visitar Li Shang… somando Qijia e ele, Bai Xi certamente sentiu-se ameaçado!
“Você conhece Qijia, mas ainda assim a evita, só por você mesmo!”
Se não fosse por sua arrogância, não teria se forçado àquela situação.
“Por esse orgulho vergonhoso…”
Ton Yuh bateu à porta algumas vezes, sem resposta. Ning Xuan ergueu as orelhas, ouvindo-o dizer, “Vamos entrar!”
O ambiente era incomum; diziam que parecia Qijia, mas era mais exagerado, dominado pelo cinza e preto; até as velas tinham faces de criaturas monstruosas, as pinturas nas paredes eram distorcidas e misteriosas…
“Qijia—”
Ton Yuh exclamou, vendo o adorno de testa em sua mão, uma safira azul, o que Qijia mais usava.
“Qijia.” Ning Xuan chamou, “Ela está mesmo aqui!”
Na mesa, uma carta escrita em caracteres tortos, “Para encontrar Qijia, vá à fonte espiritual do bosque!”
“Vamos!”
Ton Yuh puxou Ning Xuan, “É evidente que ele quer nos atrair, pense—”
“Mas Qijia…”
“Claro que devemos salvá-la!” Ning Xuan mordeu o lábio, “Devemos pensar no que ele precisa? O que temos para negociar?”
Ton Yuh refletiu, “Vamos voltar primeiro!”
Quando Xu Ying os alcançou, já não viu Ning Xuan e Ton Yuh, então foi ao local de treinamento do terceiro irmão.
“Irmão Xu Ying.”
“Qi Bin!” Xu Ying encarou-o, e a espada voou fria, “Diga, onde está a irmã Qijia?”
“Irmão Xu Ying, o que está fazendo?”
Qi Bin assustou-se; todos sabiam que aquele rapaz era impulsivo, mas hoje estava…
“Qi Bin, a irmã nunca foi injusta com você. Da última vez que você atacou o nono irmão, ela não disse nada aos outros; se o terceiro irmão soubesse, você estaria vivo até hoje?”