Leveza

Ao ouvir que Wei Yingshuang havia chamado alguém para buscá-la, Ningxuan ficou atônita por um longo tempo. Quando tinha quatro anos, sua irmã mais velha já havia se casado, e desde então só a via em raras ocasiões, como quando voltava para casa, durante cerimônias ou festividades. Para o pai, Wei Yingshuang era motivo de orgulho absoluto. Como a família Wei não tinha filhos homens, os grandes assuntos da casa sempre envolviam sua irmã mais velha, como naquele dia em que a família Tong enviou representantes para discutir um casamento arranjado; naturalmente, Wei Yingshuang participaria.

“Hoje eu estava regando as flores quando a criada da senhorita, aquela Zhuangxing, veio até mim e disse que a senhorita queria lhe ver!” Xiao Ya não parecia desconfortável; comparando com a atitude arrogante de Wei Yunhe, aquela criada era realmente diferente. “Ela foi muito educada e não exibiu nenhum tipo de superioridade...”

“A senhorita, na verdade, não quer ir!” Xiao Ya ponderou por um instante. “Mas eu acho... talvez possamos pedir à senhorita que interceda, o peso de suas palavras é grande; o senhor certamente ouviria!”

Ningxuan, ao retornar naquele dia, não estava com um bom semblante; Xiao Ya pensou ser por causa do assunto com a família Tong.

O coração de Ningxuan deu um salto; ela suspirou, “Deixe estar, já decidi que vou me casar com a família Tong!”

“O quê?” A bandeja caiu ao chão com um estrondo, Xiao Ya ficou boquiaberta. “Senhorita, está bem?”

Ontem ela desprezava esse casamento, hoje, de repente, mudou completamente de ideia!

“O terceiro filho da família Tong pode ter problemas de saúde, mas a riqueza deles garante que nunca passaremos necessidade.”

Ningxuan falou com naturalidade, enquanto a animação de Xiao Ya esvaía-se completamente.

Após o jantar, Ningxuan ainda aceitou o convite e foi ao lado oeste do salão principal de Yingshuang.

O lado leste era ocupado pelo senhor Wei e sua esposa; o lado oeste, em princípio, era reservado ao filho primogênito como tradição, mas desde que Ningxuan se lembrava, Yingshuang sempre morou ali, mesmo quando estava vazio, ninguém ousava ocupar.

Separado por uma parede do salão oeste, estava o pátio oeste, isolado e silencioso, onde residia Wei Yunhe.

Ao passar pelo pátio, Ningxuan viu os botões de lótus flutuando na superfície da água, brilhando sob a tênue luz do entardecer. Era raro estar ali; a curiosidade a fez parar por mais tempo.

De repente, ouviu murmúrios irritados de Yunhe, passos se aproximando, aparentemente em sua direção. Ningxuan rapidamente se escondeu atrás da baixa parede da casa.

Um homem passou acima de sua cabeça, cantarolando alegremente. Ningxuan ficou surpresa: era Zhang Hui!

Não era de se admirar que ele aparecesse com tanta frequência. Será que...

Ningxuan corou, percebendo onde seus pensamentos a levavam.

Logo depois, as criadas que guardavam o quarto de Yunhe passaram com lanternas.

“Quando o jovem Zhang chega, a senhorita não precisa mais de nossas serviças!”

“Pois é, somos até dispensáveis...”

Riram baixo, obedecendo às ordens da patroa, e mesmo quem não sabia, poderia imaginar coisas.

Só quando todos se afastaram, Ningxuan levantou-se na escuridão; as luzes do pátio oeste apagaram-se abruptamente, e até o zumbido das cigarras era nitidamente audível. Com aquela sensação de estranheza, Ningxuan caminhou devagar, aproximando-se silenciosamente.

Sob a luz vacilante das velas, ouviu o diálogo entre um homem e uma mulher.

“Quando o velho vai entregar Guan Jin?” Zhang Hui perguntou impacientemente.

“Depois que minha irmã se casar!” A voz de Yunhe era doce e sedutora. “Percebo que meu pai ainda é indulgente com ela, mas... assim que ela partir, esta mansão será minha!”

“Você é filha da família Wei, ela também. Seu pai é indulgente, e você sente ciúmes?”

“Ela não é nada, só traz azar. Quem a vê, não deixa de praguejar. Azarada!” Yunhe ergueu o pescoço, e a mão na janela, como um demônio, acariciou o queixo do outro. “Parece que não é só meu pai que é indulgente, você também, não é?”

Yunhe sorriu. “Já percebi, você tem interesse pela minha irmã, não é?”

“Hum!” Zhang Hui não negou. “Se podemos conversar sobre Guan Jin, também podemos conversar sobre belas mulheres!”

“E eu? Não sou uma bela mulher?”

Seu corpo se arrepiou. Eles estavam procurando Guan Jin, Ningxuan sabia disso, mas será que Guan Jin estava mesmo com o senhor Wei? Então, por que ela mesma recebeu aquela misteriosa mensagem?

Quando ia se levantar, ouviu novamente o riso suave da mulher e o tilintar de moedas.

“Leve isso, compre aquelas mercadorias, e daqui a alguns meses vendemos por um preço mais alto. Certamente teremos lucro!” Yunhe disse com determinação. “Quero ver quem ainda ousa me desprezar!”

“Você não tem medo que o velho descubra?”

“Os negócios da fazenda estão ruins, ele quer ganhar dinheiro rápido... Além disso, em poucos dias, a mansão será toda minha. Já que é questão de tempo, por que não adiantar e pegar o que é meu?”

“Você...”

Ningxuan sentiu um frio no coração; aquilo era um escândalo sem precedentes: Yunhe estava desviando dinheiro da família!

Ao sair do pátio oeste, Ningxuan permaneceu inquieta; movida por senso de justiça ou por indignação, não conseguia tolerar aqueles dois.

Ao chegar ao salão oeste, hesitou por muito tempo antes de ter coragem de bater à porta. Aquela mansão Wei era muito mais profunda do que imaginava.

“Por que não entra?”

Foi chamada por alguém, Ningxuan virou-se. Yingshuang, vestida com um conjunto elegante, o cabelo preso em um coque longo, sempre transmitia uma impressão de dignidade e nobreza. Os lábios eram carnudos e vermelhos, levemente curvados, como uma flor que sorri, mas não é fácil de se aproximar. O bordado da roupa era refinado, um destaque de brilho em sua figura.

“Grande irmã.” Ningxuan sorriu timidamente, um pouco constrangida, afinal, era raro terem momentos a sós. “Xiao Ya me disse que a irmã queria me ver.”

Entraram juntas.

“Em meio mês você se casará, como vão as preparações?”

“Tudo bem!” Ningxuan respondeu, surpresa. Que conversa mais sem graça.

“Está satisfeita com esse casamento?” Yingshuang tentou aliviar o clima tenso. “Se precisar de ajuda, não hesite em pedir!”

“Obrigada, irmã.” Era uma gentileza, Ningxuan não podia recusar. “Por enquanto, não preciso de nada.”

Yingshuang assentiu aliviada, foi até a janela e pegou algo de uma caixa de madeira. “Isto é para seu enxoval de casamento!”

O olhar de Ningxuan brilhou. O bracelete era lindíssimo, diferente das peças vistas nas lojas. A parte principal era feita de ferro entrelaçado com fios dourados e prateados, com pedras preciosas gravadas em padrões elaborados, e suaves brilhos prateados cravejados no tecido, como diamantes reluzentes em um céu estrelado.

Apesar de encantada, Ningxuan hesitou. “Irmã, isto...”

Não se viam muito, receber um presente sem motivo não parecia certo.

“Seu cunhado trouxe isto de um país distante há alguns anos. Não é precioso, mas também não é comum. Dizem que... protege quem o usa, afasta perigos e traz sorte...”

Não parecia óbvio, mas era tão bonito que era impossível desviar o olhar.

“Ah!” Vendo que Ningxuan não respondia, Yingshuang pensou que ela não queria aceitar. “Como irmã mais velha, saí cedo da mansão, e pouco fiz por vocês ao longo dos anos. Me sinto envergonhada, então quis dar algo de enxoval, como compensação... Não importa o que aconteça, fora daqui, ainda somos irmãs!”

“Tudo bem então.”

Yingshuang estava tão falante que Ningxuan não teve coragem de recusar. “Obrigada, irmã!”

“Assim está certo!”

“Se não tiver mais nada, vá descansar cedo.” Yingshuang suspirou, como se tivesse cumprido uma missão. “Quando puder, vá visitar o túmulo de sua mãe e conte a ela sobre seu casamento!”

Mãe?

Ao ouvir isso, Ningxuan não resistiu a perguntar: “Irmã, chegou a conhecer minha mãe?”

Yingshuang balançou a cabeça. “Quando me casei, ela já havia falecido. Só ouvi falar dela pelo nosso pai.”

Ningxuan murmurou um “oh”. Ao passar pela soleira, voltou-se para dar um conselho.

“Irmã, se tiver tempo, cuide dos negócios da família. Nosso pai já está velho, às vezes quer, mas não consegue.”

“Certo, entendi!”

A mansão Wei era cheia de anexos, além dos pátios principais, havia outros com paisagens peculiares. O quarto de Ningxuan ficava ali, distante do pátio central.

Segurando o bracelete frio, Ningxuan sentia o peso no coração. Yingshuang não falava muito, mas era evidente que todos naquela casa celebravam sua partida à sua própria maneira.

Ela escolheu confiar em Tong Yu porque não tinha outra opção. Diferente dos demais, ao menos na casa de Tong Yu ela teria algum valor, não seria inútil.

Quanto à questão que escapou de sua boca, todos sempre evitavam falar sobre isso; Ningxuan não acreditava que o tempo pudesse calar todos, a menos que houvesse algum segredo.

Os caminhos eram escuros e desleixados, como o pequeno pátio de Ningxuan, tomado de ervas daninhas. Mas ela não tinha medo; o que era familiar não assusta.

Ao chegar a um lugar iluminado, Ningxuan parou. Ali, parecia que ninguém havia morado antes...

De repente, seu corpo foi puxado para trás, mãos fortes pressionaram seu peito. Antes que pudesse gritar, foi levantada à força, jogada sobre um ombro e carregada para dentro do quarto.

Ningxuan mordeu a mão que lhe tapava a boca; com o grito de dor do homem, ela caiu pesadamente ao chão, e instintivamente correu em direção à porta. Se conseguisse sair dali, estaria livre...

Faltava apenas um passo para escapar, quando uma parede de carne bloqueou seu caminho.

“Zhang Hui!”

“Não imaginei que a terceira irmã tivesse esse temperamento. Mas eu gosto!” Zhang Hui massageou a mão dormente, mordida por Ningxuan. Como um lobo faminto que finalmente captura sua presa, o sorriso em seus lábios mostrava sua vitória.

“Hoje à noite, você vai me acompanhar!”

“O que quer fazer?” Ela já sabia de sua má intenção. “Não teme que eu conte à minha irmã, ao meu pai?”

“Não temo!” Zhang Hui abriu a palma da mão, brincando. “A terceira irmã não sabe que meu pai é o governador daqui. Não só a mansão Wei, até o magistrado de Yincheng me recebe com reverência...”

Zhang Hui limpou a boca. “Se tivesse visto a terceira irmã antes, não teria procurado sua segunda irmã!”

Dizendo isso, lançou-se sobre ela.

“Mas, ainda está em tempo...”