119. Fu Ling

Yi Han raramente mencionava Fu Ling para Ning Xuan. Será que ela realmente era Ling'er, a filha espiritual de Yi Han, aquela que ele sempre invocava em seus sonhos cada vez que se feria, aquela que pendia fielmente em sua cintura, a dona de Su Xiao?

Lá embaixo, o movimento já havia se acalmado. Até mesmo a dona da estalagem, que havia se assustado antes, agora contava alegremente as moedas de prata.

“Moça, por que não sobe? Posso chamar um atendente...”

Ning Xuan balançou a cabeça, olhando para as moedas de ouro que a mulher segurava, ainda um pouco apreensiva.

“Sobre o que aconteceu há pouco...”

A dona da estalagem abanou a manga, mordendo um fragmento dourado dos dentes, demonstrando que não estava mentindo.

“Esses assassinos da Lâmina Celestial ainda têm um pingo de consciência. Ao partirem, souberam indenizar os prejuízos que causaram à sua mercadoria, senão eu não os teria deixado escapar!”

Ela passou rindo ao lado de Ning Xuan, sem esquecer de olhar para trás e avisar com um sorriso.

“Se a senhorita precisar de algo, é só me chamar!”

Ning Xuan ficou ali por um bom tempo. A Estalagem Yuese, por estar situada em um ponto estratégico, recebia incontáveis viajantes dia e noite. O atendimento só parava quando estava lotada, e só depois que todos os hóspedes retornavam aos seus quartos e as mesas ficavam vazias, Ning Xuan descartou o pouco vinho que havia tomado e subiu ao segundo andar. Afinal, precisava vê-lo, não é?

Após uma breve batida, a porta se abriu. Era a mesma mulher que havia entrado apressada uma hora antes, agora com o rosto limpo e delicado, semelhante a A Lou, mas com um brilho mais vivo, sem a frieza marcante. Ela e Ning Xuan trocaram olhares, prestes a pensar no que dizer, quando ouviram a voz de Yi Han atrás delas.

“É você, Ning Xuan?”

Ning Xuan acenou para a mulher e foi convidada a entrar.

“Você é a irmã Ning Xuan, não é? Eu... eu sou Ling'er.”

Após um momento de silêncio, Ning Xuan estava prestes a perguntar, mas a mulher a interrompeu, segurando sua mão.

“Sou amiga do irmão Yi Han.”

Ela apontou para Yi Han atrás de si, olhando para ele.

“Não é, irmão Yi Han?”

Yi Han assentiu, e o olhar de Ning Xuan recuou ao perceber um leve sorriso em seus lábios. Ela falou suavemente para a mulher.

“Meu nome é Ning Xuan.”

“Irmão Yi Han acabou de mencionar você, disse que cuida bastante dele...”

Ning Xuan assentiu, um pouco embaraçada.

“Ling'er, estou com sede, poderia me ajudar com algo...?”

De repente, Yi Han chamou Ling'er, que entendeu imediatamente.

“Irmã Ning Xuan, sente-se, vou buscar um copo de água! Irmão Yi Han, espere aqui, já volto.”

Ling'er saiu apressada, desaparecendo da vista de Ning Xuan.

Ficaram em silêncio, até que Ning Xuan falou primeiro.

“Não era para Ling'er já...?”

“Foi tudo um engano. Ela foi adotada pelo mesmo grupo do chefe da família, não morreu. Só soube disso hoje.”

Havia uma ternura e alegria quase contida nas palavras de Yi Han, que Ning Xuan pôde sentir. Ela suspirou.

“E o que você pretende fazer? Se ela está viva, não vai desconfiar do caso antigo?”

Família destruída, sangue derramado, não seria ela, a verdadeira filha da família Fu, quem deveria investigar e vingar tudo isso?

Yi Han levantou-se e aproximou-se de Ning Xuan.

“Ela é só uma garota, era muito nova na época...”

Eles tinham acabado de se reconhecer e ainda não tinham tempo para mais perguntas. Ele então virou-se e perguntou:

“Liu Shijing, ele procurou por você?”

Quando Yi Han disse “ela é só uma garota”, Ning Xuan sentiu como se uma faca tivesse sido cravada em seu peito, causando uma dor profunda. Ela olhou para Yi Han, sem saber por que, todos os seus motivos para estar ali foram esquecidos. Ela balançou a cabeça.

“Não. A prefeitura não tem nenhuma notícia.”

Neste momento, Ling'er trazia o chá. Ela usou um pano macio para limpar o canto sangrando dos olhos de Yi Han, cuidando dele com todo o zelo. Ning Xuan olhou para fora da janela, ouvindo Ling'er dizer:

“Irmã Ning Xuan, a dona da estalagem disse que vai fechar!”

Aliviada, Ning Xuan não era tola.

“Então cuide bem dele. Eu vou embora agora. Se precisar, me procure na guarda do subúrbio sul.”

“Entendido, e obrigado, irmã Ning Xuan!”

Ao sair da Estalagem Yuese, Ning Xuan caminhou lentamente de volta. As ruas estavam desertas e ela ficou parada, imóvel, com a sombra alongada sobre o chão. O peito apertado, uma sensação profunda e sem fim. Ela estendeu a mão e apertou com força, amaldiçoando sua própria sensibilidade...

Yincheng não era uma cidade chuvosa. O calor contínuo fazia as pessoas se sentirem como se estivessem num vapor denso. Ao olhar para cima, viu nuvens negras cobrindo a lua, e alguns trovões abafados ecoaram, seguidos por uma chuva fina e intermitente. Depois de dias sem dormir bem, com esse calor, ela sentiu um arrepio frio pelo corpo. Mordendo o lábio, percebeu que não era o calor, mas algo no coração que a incomodava. Parou sob a placa da casa de tecidos para se abrigar da chuva. Agachada sobre as pedras, observou as ondulações da água na pedra, passando o dedo para girá-las até que tudo ficou borrado...

Que silêncio!

Ela levantou os olhos, a bainha molhada. A pequena figura encolhida naquela viela chuvosa chamava atenção. Depois de um tempo, ao tentar se levantar, sentiu uma dor aguda e se encolheu novamente. Contou os dias e percebeu que estava naqueles dias do mês... Franziu o cenho, maldição!

Encostada na cabeça da estátua de pedra, decidiu que precisava voltar para casa naquele tempo infernal.

Ning Xuan mordeu o lábio inferior, exalando um ar frio e pesado. Era como se mãos invisíveis a apertassem e rasgassem o ventre. O que havia de errado com ela? Por que isso acontecia...?

Com o corpo hesitante, ela acabou caindo, encolhendo-se, segurando as lágrimas que finalmente caíam. Antes, sempre procurava um lugar vazio para chorar, mas agora, naquele momento, parecia um alívio.

Com as mãos sobre o ventre, esperando que a dor passasse e aliviasse, sentiu os membros frios e o sangue circulando ao contrário. Fechou os olhos devagar e, antes de mergulhar na escuridão, viu um canto de roupa preta...

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Nos sonhos, Ning Xuan dormia inquieta. Sonhou com o vulto da mãe, mas por mais que chorasse e gritasse, aquela figura nunca parava para ela. Como um último refúgio, tentou agarrá-la, mas caiu no chão, dolorida e com lágrimas. Muitas vezes desejou que a mãe a levasse embora, mas nada aconteceu. Nada.

“Senhor!”

Já passava da meia-noite, um criado entregou um pano macio para limpar as lágrimas do rosto delicado dela. O homem acenou, um toque de melancolia, dispensando o criado.

No dia seguinte, Ning Xuan acordou em um quarto desconhecido, com mobílias estranhas que a deixaram desconfortável. A água da chuva na janela secava lentamente, e os poucos raios de luz entravam por frestas.

Ela olhou para as roupas que havia tirado, a dor no ventre ainda presente. Prestes a se levantar, foi impedida por um homem que entrou.

“Zhu, Zhu—”

Ning Xuan ficou surpresa. Era o mesmo homem que havia visto ontem, embora não tivesse decorado seu nome.

Ele lhe entregou uma tigela quente de açúcar dissolvido. Ela não se importou.

“Pode me chamar de Shísān!”

Ele olhou para Ning Xuan, pálida, com um sorriso tímido. Tinha ouvido do pai sobre a terceira jovem da guarda, e agora a via pessoalmente.

“A partir de hoje, espero que se lembre do meu nome!”

Ning Xuan sorriu fracamente, parecendo uma flor delicada ao vento, despertando um impulso de proteção.

“Ontem à noite, descarreguei mercadorias em duas lojas quando uma chuva forte começou. Achei que seria um azar, mas acabei te encontrando!”

Ele a encarou fixamente, e por isso Ning Xuan lembrava dele.

“Muito obrigada por me salvar. Obrigada, senhor Zhu!”

Ning Xuan disse, os dedos nervosos brincando na bainha do vestido, reclamando:

“E minhas roupas...”

“Não tive escolha. Você estava sangrando por todo lado, e na pressa, tive que agir pessoalmente!”

Zhu Qi respondeu, vendo que Ning Xuan o olhava fixamente, esquecendo-se de falar. Ele retrucou:

“Por que você estava naquele lugar àquela hora da noite?”

Saindo sem carruagem ou servos, aquele local era longe da guarda e não parecia um lugar para uma jovem de família, ainda mais em uma emergência...

A cena da noite anterior voltou à mente. Antes que Ning Xuan pudesse responder, Zhu Qi continuou:

“Não será outro daqueles ‘é difícil de explicar, uma longa história’?”

Uma resposta evasiva, mas Ning Xuan sorriu e mudou de assunto.

“Foram situações embaraçosas. Melhor não falar.”

Zhu Qi assentiu, quando alguém entrou com uma caixa de medicamentos, cumprimentando-o respeitosamente.

“Senhor!”

Zhu Qi apresentou para Ning Xuan.

“Este é o médico que cuida do meu pai há anos. Vou deixá-lo examiná-la.”

Ning Xuan estava prestes a recusar, sabendo bem seu corpo e achando desnecessário o médico.

“O médico é residente na mansão, não precisa se preocupar!”

Ning Xuan não teve como recusar. Aceitou, afinal um exame e remédios não fariam mal.

O velho médico retirou a mão do pulso de Ning Xuan, examinou sua língua e expressão, suspirando.

“Senhorita sofre dores intensas na menstruação, com deficiência de qi e sangue! Costuma sentir fadiga, zumbido nos ouvidos, desmaios?”

Ning Xuan assentiu; ele havia acertado. Desde pequena, seu corpo era fraco.

“Além de deficiência de qi, há deficiência sanguínea, o que torna a menstruação ainda mais dolorosa...”

Ela sempre foi frágil. Shen Yan tentou vários remédios para melhorar, mas nos últimos meses parecia piorar.

“Mais uma pergunta: a senhorita costuma sangrar excessivamente, tem palidez, língua amarelada? São sinais de deficiência sanguínea... precisa cuidar com calma!”

Sangramento, perda de sangue! Ning Xuan ficou imóvel, será que era isso...? O médico olhou para Zhu Qi, como quem diz algo nas entrelinhas.

“A deficiência de sangue e qi em mulheres, como no caso da senhorita, pode causar frio no útero, infertilidade, parto difícil, hemorragias, prejudicando a descendência.”

Aquelas palavras tocaram Ning Xuan profundamente. E sua mãe, será que...

Zhu Qi desviou o olhar, enquanto o médico se sentava para preparar a receita.

“Huang Qi, Dang Gui, Shu Di...”

Ele recitava, e ouviu o médico dizer:

“Se possível, combine com moxabustão para melhor efeito.”

Zhu Qi acariciou o rosto, tentando confortar.

“A senhorita está na flor da idade. Com cuidado, pode se recuperar bem.”

Ning Xuan agradeceu e despediu o médico.

Zhu Qi quis entregar a receita a Ning Xuan, mas ela tentou se levantar, e ele a impediu.

“Não ouviu o que o médico disse? Precisa se cuidar!”

Ning Xuan olhou para a receita, depois para ele, mas sua mente estava cheia de preocupações.

“Muito obrigada, senhor Zhu. Acho que vou para casa agora.”

...