32. Visita (Corrente Xun)

Cidade de Yin. Residência da família Tong. Noite.

Dentro do quarto, uma mulher vestida de vermelho andava de um lado para o outro, inquieta. Aquela pessoa já tinha saído há horas e ainda não retornara, sem notícias de seu estado. O caso das armas falsas permanecia sem pistas concretas. Xiao Lian sugerira começar a investigação pelo magistrado Li; afinal, nas queixas e denúncias comuns, normalmente o queixoso comparecia, mas desta vez, nem mesmo o magistrado sabia dizer quem era. Eles haviam investigado em várias frentes, mas era como se essa pessoa nunca tivesse existido.

Rui Rui Zong também não enviara qualquer informação, o que só aumentava a ansiedade dela.

— Irmã mais velha!

Ao som de uma voz alta, um homem de espada às costas saltou agilmente do parapeito da janela. Todo vestido de negro, com o rosto e a boca cobertos, revelou ao retirar o lenço a expressão preguiçosa de Xiao Lian.

— Irmã, consegui o que queria! E descobri quase tudo sobre o caso!

— Sério? — um sorriso despontou nos lábios de Tong Xun, surpresa com a utilidade daquele rapaz.

— Quem é essa pessoa?

— Da família Feng, ao sul da cidade!

Feng... Tong Xun recordava ter visto esse sobrenome durante as investigações do setor financeiro, mas não era um cliente destacado. Seria um enviado dos rivais?

Após pensar um pouco, ela analisou-o de cima a baixo.

— Como conseguiu essa informação? Não me diga que...

Sabia que ele era impulsivo, temia que tivesse agido de forma irresponsável, como da última vez, quando sequestrara alguém. A Mansão Tong não aguentaria outro escândalo assim. Afinal, até mesmo um dragão poderoso não desafia um chefe local em seu próprio território; para sobreviver em Yin, teriam de manter-se firmes.

— Não, não, não! Irmã, o que está pensando! — Xiao Lian se apressou em negar, com ar inocente.

— Apenas roubei os documentos. Quanto ao acusado, deixei inconsciente um dos porteiros, que me disse que cerca de vinte dias atrás, quando o magistrado Li veio à nossa mansão, o Senhor Feng foi de liteira até a casa de Li Zhe!

— Naquele dia, Li Zhe ordenou a todos absoluto silêncio, proibindo qualquer revelação!

— Então, amanhã iremos à casa do Senhor Feng para perguntar sobre os acontecimentos!

— Eu posso ir sozinho! — apressou-se Xiao Lian.

Tong Xun lançou-lhe um olhar.

— Volte para casa. Você está longe da Montanha Li há muito tempo; o mestre ficará preocupado.

— Irmã, não pode me descartar assim tão fácil... depois de tanto esforço! — Lançou-lhe um olhar furtivo, vendo que ela não se irritava, e cedeu.

— Pelo menos deixe-me concluir isso. Quando Tong Yu partiu, prometi que protegeria a família Tong e, principalmente, você.

As últimas palavras saíram quase inaudíveis.

— Então me diga, por que realmente desceu da montanha desta vez?

— Se eu disser que foi por sua causa...

— Xiao Lian! — Tong Xun o repreendeu, o rosto frio revelando um leve rubor.

— Xiao Lian, você sabe o que deve e o que não deve dizer! Além disso, já te respondi há três anos! Não há mais o que discutir!

Três anos atrás, quando deixou o domínio de Tianlian, Xiao Lian tentou impedi-la. Na época, ele ainda era um garoto mais baixo que ela, com pedidos confusos que ela recusou veementemente, acreditando apenas que ele não queria separação. Afinal, ela era mais velha e, diante da crise da família Tong, não podia pensar em outra coisa.

Na ocasião, Xiao Lian chorou algumas lágrimas, prometendo procurá-la um dia. As regras do domínio de Tianlian eram rígidas: quem entrava, não saía, a menos que superasse a técnica exclusiva das Dezoito Posturas da Donzela de Jade, criada pelo mestre, uma tarefa quase impossível.

Mas, três anos depois, ele realmente cumpriu a promessa.

— Compreendo, irmã — Xiao Lian se virou, um traço de desânimo passando por seu rosto relaxado, mas ainda assim sorriu.

— Além do mais, só porque você não gosta do domínio de Tianlian não significa que os outros também não gostem. O mestre pôde sair, por que eu não poderia? Não sou mais uma criança, e você fala demais!

— Assim está melhor!

Ao ouvir isso, Tong Xun assentiu e voltou ao tom frio de sempre.

— Assim que tudo terminar e Tong Yu voltar, você parte imediatamente!

O silêncio se espalhou. Alguém suspirou, demonstrando grande pesar, até que Xiao Lian respondeu:

— Entendido.

Então, saiu pela porta.

...

Pouco depois da saída de Xiao Lian, o mordomo veio à presença dela.

— Senhorita, aqui está o registro de entradas e saídas da oficina de armas — relatou o velho de cabelos brancos.

— Nos últimos dias, as encomendas diminuíram cada vez mais; em relação ao mês passado, caíram pela metade. Alguns clientes antigos mandaram recado querendo negociar devolução de mercadorias. Se continuar assim, temo pelo futuro da família Tong...

Tong Xun folheou o livro-caixa, largando-o de lado.

— Não conte nada aos meus pais por enquanto. Se alguém vier amanhã, receba-os por mim, por favor. — Após breve reflexão, acrescentou: — E traga-me esses relatórios todos os dias daqui para frente.

— Sim, senhorita!

...

Do lado de fora, Xiao Lian, com uma xícara de chá nas mãos, ficou imóvel, pensativo, antes de voltar ao seu quarto.

Na manhã seguinte, Tong Xun apenas avisou ao mordomo e saiu.

Perguntando aqui e ali, só depois de uma hora encontrou-se diante da imponente mansão: muros escuros, telhas vermelhas, duas estátuas de tigres e leões de cada lado do portão, rostos ferozes, diferentes das casas de mercadores comuns.

Um homem trajando túnica azul e chapéu redondo saiu do portão. Tong Xun aproximou-se rapidamente, cumprimentando-o.

— Por favor, avise ao Senhor Feng que Tong Xun, da família Tong, deseja vê-lo.

— Nosso senhor não recebe visitas nestes dias. Volte outra hora — respondeu ele, já se virando para ir embora.

— É um assunto urgente, peço que avise por gentileza! — insistiu Tong Xun, ansiosa. A situação da família não permitia demora; se voltasse de mãos vazias, perderia o fio da meada e não saberia quando teria nova oportunidade.

— Por favor...

— Volte para casa — o homem acenou, tentando fechar o portão.

— Espere! — Tong Xun impediu-o de fechar, falando com firmeza: — Preciso ver o Senhor Feng hoje.

— Você...

O homem esforçou-se para fechar o portão, mas não conseguiu movê-lo nem um centímetro. Olhando para Tong Xun, viu-a absolutamente tranquila.

— Quero ver o Senhor Feng!

— Você... você... — Vendo que não adiantava empurrar, ele largou o portão e gritou para os guardas: — Peguem-na, peguem-na!

Quatro homens vestidos de amarelo avançaram rapidamente, cercando-a. Tong Xun sacou sua espada.

— Se eu conseguir entrar, poderei ver o Senhor Feng?

— Só se passar por nossa formação!

Mal acabou de falar, misturaram-se o vermelho e o amarelo dos uniformes; as espadas cintilaram sob a luz fria. Os quatro tinham estaturas e tipos físicos variados, mas atacavam com sintonia perfeita, como se treinados exaustivamente juntos. Não pareciam meros guardas, mas se assemelhavam aos artistas marciais que ela encontrara no domínio de Tianlian.

Duas lâminas vieram ao encontro da espada de Tong Xun. Ela se moveu, saltando alto e pisando sobre o cabo de uma delas; num giro, derrubou um dos homens, mas logo outros dois atacaram por trás. Ela se concentrou, desviando, enquanto o primeiro já recuperava o fôlego e voltava à luta.

Após dezenas de golpes trocados, os quatro se revezavam no ataque, sem conseguir vencê-la, mas também sem que ela os derrotasse. No entanto, sua energia começava a se esgotar.

De repente, ouviu-se ao longe:

— Parem!

Alguém voou até ali, aplicando alguns chutes giratórios enquanto Tong Xun bloqueava; em instantes, os quatro caíram no chão. Quanto à adaga lançada antes de Xiao Lian chegar, ela prendeu um dos homens ao solo.

— Você... você... — O mordomo, vendo aquilo, gaguejou.

— Você o quê? Vá dizer ao seu senhor que estamos aqui por causa da denúncia das armas falsas!

— Mas... mas...

— Diga a ele que seria melhor nos receber, senão tornaremos tudo público e a cidade inteira saberá!

O Senhor Feng se esforçara tanto para ocultar sua identidade; se não queria lidar com outras questões, então que ao menos enfrentasse essa denúncia.

O mordomo, assustado, correu ao interior.

— Irmã, mesmo que você os tenha vencido, já está anoitecendo; será que conseguiremos respostas? — Xiao Lian brincou, girando um dardo nas mãos.

— Quer apanhar? — ameaçou Tong Xun, erguendo o punho. Xiao Lian logo se calou. Apesar de ainda estar longe do nível dela, ao menos ficou claro que nos três anos no domínio de Tianlian ele treinara duro; não era à toa que conseguira descer da montanha.

Logo, foram convidados para entrar. Para surpresa deles, o Senhor Feng parecia bondoso, à altura do título que ostentava.

Ao ver Tong Xun e Xiao Lian entrarem sem cerimônia, o Senhor Feng se espantou, mas entendeu que, naquela altura, nada adiantava perguntar mais.

— Como descobriram quem sou?

— Nós... — Tong Xun hesitou.

— Foi o magistrado Li quem nos contou! — Xiao Lian interrompeu rapidamente. — Ele está aflito com a demora na resolução do caso!

— Viemos apenas perguntar sobre detalhes da entrega dessa remessa, nada mais — desculpou-se Tong Xun.

— Não é que eu não queira contar, mas realmente não sei! — respondeu o Senhor Feng, dispensando os empregados.

— Já que sabem quem sou, direi a verdade: essa remessa não era para mim, mas para o governo, encomendada pelo General Ruan da capital. Minha esposa é irmã dele, daí a ligação. As armas defeituosas foram descobertas por um dos meus empregados, mas quem fez a entrega foi pessoal do quartel do general. Se isso chegar aos ouvidos das autoridades, as consequências serão graves! Não apenas para mim, mas também para o General Ruan!

Portanto, denunciar a família Tong era só o início; havia problemas mais sérios para ele.

— Sempre confiei nas armas da família Tong, mas depois desse episódio, todos ficaram alarmados. Ninguém sabe quando as armas falsas apareceram, e isso põe em risco a vida dos soldados!

— Dois anos atrás, quase troquei de fornecedor, quase abandonei a família Tong, mas o General Ruan insistiu e continuei...

— Dois anos atrás? — Tong Xun interrompeu. — A família Tong sempre produziu armas; nunca se envolveu em outro ramo...

— Sim, e quem comandava era o segundo filho da família, um jovem elegante e culto!

— Segundo irmão Tong Ju! — murmurou Xiao Lian, surpreso. Nem eles sabiam disso.

Ao deixar a mansão Feng, os dois refletiam. Passaram diante da loja de tecidos Subu, que prosperava, cheia de clientes.

Com uma taça de vinho de folhas de bambu na mão, o dono recebia um velho senhor à porta.

— Senhor Wei, por favor...

— Não será esse o pai de Ningxuan? — pensou Tong Xun. — O Senhor Wei!

— Que sucesso faz a Subu! — admirou-se Xiao Lian. — Até o Senhor Wei...

— Depois de tanto tempo, está mesmo na hora de escrevermos para ela, contar tudo o que aconteceu. Será que a família Wei vai falir?

— Que boca agourenta!