Montanha Distante

Feng Ling sonhara inúmeras vezes com aquela cena, rememorando incontáveis vezes aquele Tang Yu de então, Tang Yu coberto de sangue, Tang Yu que, devido à lesão na perna, jamais conseguiu se levantar outra vez. Na memória imutável de Feng Ling, a figura desfocada ia, pouco a pouco, ganhando nitidez.

O pôr do sol, nuvens difusas, a lua cheia prestes a surgir.

Feng Ling não conhecia Ning Xuan, sequer havia conversado antes com ela como agora, frente a frente.

"Irmão Feng Ling, por que me procurou?"

"Você sabe por que Tang Yu se feriu naquele ano, e por que ele e a irmã Qi Jia se afastaram?"

Ning Xuan pensou em dizer que sabia, mas antes que pudesse abrir a boca, Feng Ling continuou:

"Ele me chamava de Quarto Irmão, mas, na verdade, por ser mais novo, durante a Batalha da Alma, sempre patrulhava os fundos da montanha com a irmã Qi Jia..."

O tom dele trazia uma profundidade estranha; nunca tinha contado a ninguém sobre as luzes e sombras daquele dia, exatamente como Qi Jia desejava. Com sangue e o passar do tempo, enterrou cada palavra nas profundezas do esquecimento.

"Naquele dia, tudo estava calmo, até que apareceu alguém — lembro bem, era um discípulo com as vestes do clã — dizendo que o Nono Irmão estava em perigo, que havia caído do penhasco, e que precisavam de reforços... Qi Jia e eu estranhamos, não o conhecíamos, Qi Jia era muito jovem... Depois, vi Qi Jia correndo montanha abaixo..."

"Naquele instante, Tang Yu também foi ao encontro de Qi Jia, caiu na armadilha e teve a perna direita decepada..."

Logo depois, o portão principal da montanha foi rompido, o Oitavo Irmão morreu em combate, quase todas as frentes de batalha foram afetadas, recuando sem parar, até a completa derrota...

"A irmã Qi Jia não suportava vê-lo se culpar, sempre me pediu segredo..."

Por isso, Tang Yu sempre guardou ressentimento pelo motivo aparentemente ilógico apresentado por Qi Jia, e, ao longo dos anos, permaneceu atormentado pelo ocorrido.

"Irmão Feng Ling, por que está me contando isso?"

Ning Xuan contemplou a luz que pouco antes atravessava o horizonte, já prestes a ser engolida pela noite.

"Nada demais, só achei que guardar isso no peito era sufocante. Se eu pudesse dividir com alguém, talvez me sentiria melhor..."

Ning Xuan retornou ao pátio; as primeiras estrelas já brilhavam no alto, salpicando de luz o cenário na medida certa. O canto das cigarras, cortinas translúcidas reluzindo, tudo envolvia quem ali estava numa atmosfera de sonho...

"Voltou?"

Tang Yu saiu do quarto, já trajado novamente com o uniforme branco do clã, uma faixa na testa com elegante padrão negro de nuvens. Ning Xuan se lembrou de quando o viu pela primeira vez: ele vestia algo semelhante, sempre apegado ao passado, sem jamais esquecer o Clã Ruiyao.

"Quero te falar algo."

Ning Xuan se aproximou, notando as marcas profundas e afiadas na porta de madeira escura; desde que recebeu instrução do mestre, Tang Yu progrediu ainda mais, concentrando sua energia, e mesmo alguém sem experiência, como ela, percebeu sua evolução na batalha do Palácio Shen Yun dias atrás.

"Vamos comer primeiro, também tenho algo para te dizer!"

Tang Yu abriu a porta e entrou antes dela, revelando uma mesa repleta de pratos deliciosos.

"Estou faminto."

O estômago já roncava, e, ao sentir o aroma tentador, ficou ainda mais impossível resistir.

"Então pegue logo os hashis, tudo foi preparado por Xu Ying. Ele ficou aqui a tarde inteira e, antes de ir embora, insistiu em cozinhar—"

Aquele menino, criado desde pequeno por Qi Jia, sofreu visivelmente com sua morte; chorou dias a fio, amadureceu de uma noite para outra, tornou-se aplicado e passou a seguir Tang Yu por todos os lados, pedindo orientação.

Ning Xuan suspirou levemente, sentindo as palavras presas na garganta. Experimentou um pouco da berinjela crocante e brincou:

"Xu Ying cozinha muito bem, nasceu para isso."

"Ele é o mais novo, tem a língua mais afiada, todos mimam e temem. O mestre e Qi Jia também eram assim, não tinha talento para as artes marciais, mas desenvolveu essa habilidade na cozinha!"

Ning Xuan assentiu como quem soca alho, já com meia tigela de arroz comida.

Com um suave resfolegar, a janela se abriu ligeiramente; Ling Ze, atraído pelo cheiro, se aproximou dela, dando voltas aos seus pés, mas sem ousar avançar as garras.

"Ling Ze, venha, pode comer!"

Com a permissão de Ning Xuan, o astuto animal finalmente subiu à mesa, devorando o jantar com prazer.

"Essa raposa te traz sorte! Se Xu Ying souber que aquilo que ele preparou com tanto esforço foi comido por ela, vai ficar furioso!"

Ning Xuan lançou-lhe um olhar de reprovação.

"Você também comeu bastante!"

Tang Yu permaneceu em silêncio, resignado como sempre que era repreendido por ela.

...

Após o jantar, Tang Yu tirou de dentro da manga um papel com meio centímetro de largura. Ning Xuan o desdobrou, encontrando poucas linhas escritas.

"Tudo bem na Mansão Tang. Tecelagem Wei enfrenta dificuldades. Assim que terminar, volte rápido!"

Sentiu que havia, de fato, algo a resolver.

Seus olhos, brilhando como a lua, baixaram-se, e, após um instante de melancolia, veio a resignação. Era hora de retornar para resolver seus próprios assuntos!

Ning Xuan virou-se; o céu azul infinito era emoldurado pela janela de madeira — uma beleza impossível de descrever...

Tang Yu também acompanhou seu olhar, a voz grave e rouca.

"Ning Xuan, quando voltar, se possível, relate-me em uma carta a verdadeira situação da Mansão Tang!"

Com o temperamento de Tang Xun, provavelmente o conteúdo da carta seria falso, mas Tang Yu não podia se ausentar do clã, além disso, Ning Xuan precisava ir embora daquele lugar perigoso, ou sofreria injustamente.

"Você não queria me dizer algo agora há pouco?"

"Não... não era nada..."

No dia seguinte seria a cerimônia de transmissão do cargo de líder do clã. Tang Yu disse que, depois do evento, a acompanharia até a saída.

Naquele momento, o Clã Ruiyao ainda era um cenário de destruição; poucos jovens discípulos ali juraram reconstruir o clã. De longe, entre a multidão, Ning Xuan parecia antever o futuro daquele túmulo esquecido.

A cerimônia foi breve. Após o almoço, Tang Yu levou Ning Xuan até fora da Caverna Qianyan; não havia mais aquele verde exuberante de antes. Qi Jia, o mestre e Bei Xi ali repousavam. Nos sete dias após a morte deles, as visitas eram constantes.

"O que é isso—?"

Ning Xuan se virou e viu que Tang Yu conduzia um cavalo. Atrás dele, um vasto campo de grama verde, plumas de salgueiro ao vento. Se existisse um paraíso, com casais de pássaros repousando juntos, não seria diferente.

"Aqui é calmo, hoje não há distrações. Vou te ensinar a cavalgar!"

Tang Yu sorriu e disse:

"Cavalos são ideais para longas viagens; não sacolejam como as carruagens e economizam tempo!"

Ele olhou para Ning Xuan; seu olhar, meio oculto, atravessando-a, enquanto o pôr do sol era lentamente engolido pelas montanhas do oeste.

"O mais importante: acho que combina com você!"

Combinava, e ela gostava.

"Está bem!"

Ning Xuan assentiu.

...

"Olhe sempre para a frente, observe o caminho, segure firme as rédeas..."

Tang Yu ficou atrás de Ning Xuan, juntos no dorso do cavalo; o animal, do trote calmo ao galope veloz, cortava a vastidão verde como um rasgo estreito.

O céu escurecia, o frio aumentava, mas Ning Xuan não sentia nenhum gelo. Sabia que um par de braços envolvia sua cintura; do medo inicial, passou ao puro deleite, levantando os braços acima da cabeça, rindo mais luminosa que o próprio crepúsculo!

Ning Xuan sentiu-se nas nuvens, como se pudesse tocar o algodão branco; então a escuridão chegou, e até a seda sob seus pés chegava ao fim...

Tang Yu puxou as rédeas: "Ei!"

As duas figuras pararam, e Ning Xuan, ao erguer a cabeça, sentiu vontade de chorar. Era tão bom, mas será que existiria outro céu assim em algum outro lugar?

De repente, Ning Xuan se virou e escondeu o rosto no peito de Tang Yu, num silêncio longo, profundo, infinito.

"Vamos voltar."

O suspiro feminino ecoou.

O cavalo os levou de volta à Caverna Qianyan; o frio envolvia tudo, ninguém falou em partir. Tang Yu acendeu o fogo, pôs lenha, a luz vermelha iluminando seus rostos, o calor logo se espalhou.

"Ning Xuan, você gosta daqui?"

Tang Yu perguntou de súbito, a voz como um raio percorrendo o coração dela.

"Eu... gosto, sim!"

Surpresa, Ning Xuan sorriu e respondeu direto.

"Aqui, vi coisas que nunca tinha visto, vivi experiências inéditas; apesar do perigo, tudo bem..."

Tang Yu se aproximou um pouco mais, o tom mais frio.

"Para você, isso já basta."

"Um ou dois dias, sempre assim... Mas essa não é a vida que você merece. Volte, dedique-se ao bordado e à tecelagem, é isso que deseja!"

Ele olhou fixamente para Ning Xuan e disse, com voz firme:

"Prometa-me: nunca mais volte! A partir de amanhã, esqueça o Clã Ruiyao, esqueça Tang Yu..."

Ning Xuan retribuiu o olhar e, de repente, entendeu: ali havia mais do que palavras, era o sentimento dele e o dela também. Depois de muito tempo, baixou a cabeça e murmurou um "sim".

Tang Yu a abraçou, como naquela vez em que lutaram pela vida. Ning Xuan, com os olhos marejados, mordeu os lábios para não soltar nenhum som.

"Aqui está o documento de separação e uma carta... leve-os de volta, minha irmã não te fará mal."

A recomendação suave e terna veio do alto; Tang Yu colocou os dois papéis pesados na manga dela.

Tang Yu ergueu o rosto, mas em seus olhos havia apenas vazio.

"Três meses, logo se passaram."

Três meses!

Ning Xuan contou silenciosamente: sim, três meses.

...

"Tang Yu, eu—"

Ning Xuan, mordendo os lábios, endireitou o corpo, e, ao olhar para Tang Yu, viu nos olhos dele aquele sentimento transbordante.

"Não diga nada—"

Tang Yu apertou ainda mais o pulso dela; nos olhos de Ning Xuan, as estrelas brilhavam, claramente cativando-o.

"Ning Xuan, me arrependo de, naquele dia, naquela caverna, ter te deixado ir..."

A garganta dele estremeceu; inclinou-se e a beijou.

A vida é breve e solitária. Por que não se entregar à paixão, sem motivo algum?

Não havia amarras, mas o toque daqueles lábios fazia Ning Xuan tremer, sentindo-se presa; aquela sensação... Ela fechou os olhos, abraçou a cintura de Tang Yu, e, já que era hora de partir, decidiu satisfazê-lo!

No dia seguinte, Tang Yu acompanhou Ning Xuan até o portão do Clã Ruiyao; a carruagem e Ling Ze já a esperavam.

Ning Xuan subiu e partiu.

Tang Yu permaneceu no desfiladeiro, espada na mão, despedindo-se da terra natal e das pessoas queridas.

"Ela foi?"

O cheiro de álcool misturava-se ao vento, Yin Xian apareceu, carregando uma jarra de vinho e a espada nas costas, vindo do outro lado da montanha.

Tang Yu assentiu.

"Você sempre foi assim, desde pequeno!"

Yin Xian comentou com pesar e acrescentou:

"A vida é assim, cheia de partidas e reencontros..."

Agora, como líder do clã, ele também compreendia essa verdade.

"Seu dia de folga acabou! Yu Hui e Li Shang esperam por nós no templo ancestral. Você lembra do ataque a você e Xu Ying no Templo Pu Yin? Ainda há muitos mistérios... Vamos lá!"

Não era a Batalha da Alma? Tang Yu se perguntou. Ou será que...

"Irmão, hoje... quero visitar o Oitavo Irmão!"

Yin Xian se surpreendeu, depois olhou novamente para Tang Yu.

"Nesses anos todos, ele certamente também sente sua falta—"

Do outro lado, soavam os duelos de espada e artes marciais; a arena estava repleta de espectadores.

Yin Xian e Tang Yu olharam juntos.

Xu Ying e Qi Bin lideravam um grupo de discípulos, figuras baixas e ágeis, vibrando de energia—