Capítulo 30. Ternura (Parte 1)

Ao despertar, estava ao lado de um pequeno lago, envolta por véus d’água e neblina rarefeita. Parecia ser manhã ou talvez o entardecer. Ao erguer os olhos para o precipício de onde haviam caído, só via a parede rochosa erguendo-se verticalmente, sem fim à vista.

As roupas estavam encharcadas, mas já quase secas. Ao ver sangue junto à margem, pensou que ambos haviam utilizado a correnteza para amortecer a queda, sobrevivendo graças ao fluxo da água, que depois os levou até a lama da margem.

“Tong Yu!”

Seu corpo parecia despedaçado, tudo doía, as pernas mal a sustentavam. Não longe dali, um corpo envolto em folhas e galhos, ensanguentado, chamava atenção. Condessa cambaleou até ele; passado o susto inicial, o nariz ardia e as lágrimas transbordavam.

“Tong Yu! Acorda!”

Ele estava de bruços, o lado direito das costas uma massa de carne e sangue; um galho afiado, de dezenas de centímetros, estava cravado ali. Mesmo através da roupa, a pele aparecia pálida, quase cinzenta. Condessa não ousava tocá-lo, temendo agravar o ferimento.

“Tong Yu, Tong Yu…”

Lembrava-se de segurá-lo pela manga durante a queda; ele a abraçara, protegendo-a do vento que varria dos pés à cabeça. Não sentiu medo, só podia ser por causa dele. Se não fosse, quem estaria ali caída seria ela.

“Tong Yu, acorda, por favor, não morra!”

Com cuidado, retirou folhas de grama de seus cabelos, revelando um rosto manchado de roxo e branco.

“Tong Yu!”

Condessa, com o coração apertado, aproximou-se. Pegou uma folha de bordo e um pouco de água para umedecer seus lábios.

“Não morreu. Não morreu!”

Tong Yu mexeu-se, respirou baixo: “Não chore, não chore!”

As pálpebras tremiam, pesadas demais para se erguer.

“Tong Yu!”

Ao perceber que ele ainda tinha vida, Condessa sentiu alívio, mas não sabia como cuidar de seus ferimentos.

“E atrás de mim, é…?”

Tong Yu falava devagar, “Olhe para mim.”

“Você está muito ferido, eu…” Condessa olhou ao redor; não havia ninguém, nem mesmo um pássaro.

“Me ajude a levantar!”

Tong Yu, abrindo os olhos lentamente, ouviu o choro de Condessa e sorriu: “Por que chora? Ainda estou vivo!”

“Que bom que não morreu…”

Condessa o apoiou junto a uma árvore; Tong Yu, exausto pela perda de sangue, mal conseguia sentar-se.

“Condessa, me ajude, me ajude a tirar isso!”

Sem forças para falar mais, Tong Yu se apoiava no galho, expondo as costas feridas a Condessa.

“Eu…”

Ela estava aterrorizada, temia que Tong Yu morresse ali de dor ou de hemorragia.

“Eu… Tong Yu, eu não consigo…”

“Consegue sim!” Tong Yu, com o rosto contraído de dor, falou com voz suave mas firme.

“Você é alguém que Tong Yu escolheu, é da família Tong. Na família Tong, não há lugar para covardes! Eu não vou morrer, você consegue!”

Ele sempre confiou nela, até mesmo naquele momento.

Condessa abaixou a cabeça, rasgou metade da camisa e fez um rolo para colocar na boca dele.

“Segure firme, vai passar logo!”

Não sabia se consolava a ele ou a si mesma. Condessa foi para trás dele. Fechou os olhos, endureceu o coração…

O sangue jorrou com força…

Tong Yu tremeu, sem remédio para estancar o sangue, o suor escorria, mas ele não emitiu um único som.

“Se quiser gritar, pode…”

Condessa lembrou-se de algo, revirou sua roupa até encontrar um pequeno frasco de vidro.

“Vamos tentar!”

Vertendo o líquido amarelo espesso sobre a ferida, deu o resto do frasco para Tong Yu engolir.

…

Dormiu e acordou, acordou e dormiu, sem saber quanto tempo passou. Tong Yu finalmente recobrou a consciência, o corpo ainda entorpecido.

“Condessa!” Não vendo sinais dela, chamou alto: “Condessa!”

O pânico o tomou; ali, na floresta profunda, havia poucos humanos, mais animais. Se encontrasse algum lobo ou tigre, seria devorado sem cerimônia.

“Condessa!”

Nenhuma resposta.

Forçando-se a caminhar alguns passos, caiu pesadamente ao chão. Mordeu os lábios e se ergueu, levando as mãos à boca para chamar: “Condessa!”

“Condessa—”

Com um bastão longo, apoiou-se nele, pisando devagar sobre folhas secas, buscando enquanto andava.

O sol declinava no oeste, a luz rareava, logo anoiteceria.

…

Nada, nada, nem a cem metros. Tong Yu baixou as mãos, ajoelhou-se e deitou-se no chão!

…

“Tong Yu!”

Ao ouvir seu nome, Tong Yu levantou-se de súbito; viu ao longe uma jovem de roupa rosa, com as mangas e calças arregaçadas, segurando um garfo de madeira, o rosto sujo, parecendo uma ajudante de fogão.

“Condessa.”

“Como você veio parar aqui? Quase não te achei!”

Condessa veio correndo: “Quando acordar, descanse, não ande por aí, vai piorar seus ferimentos!”

Sentiu-se envolto por seus braços.

“Que bom que está bem!”

Tong Yu, como uma criança, perguntou: “Onde você foi?”

“Fui buscar comida, temia que acordasse com fome!”

Condessa apertou-o de volta: “Estou bem, da próxima vez aviso antes de sair!”

“E ainda dói? Por que chora tanto?” Condessa o acariciou, “Eu digo que não é melhor que meu Ling Zé!”

Com essa familiaridade, Tong Yu a afastou: “Você está consolando um cachorro?”

“Ling Zé é uma raposa!”

…

Discretamente limpou as lágrimas, Tong Yu perguntou: “O que trouxe para comer?”

Condessa lhe entregou alguns frutos verdes, do tamanho de ovos, limpos: “Coma isso primeiro!”

“Só isso?”

“Este lugar é profundo e escuro, não há nem sol, jamais terá as frutas raras do Monte Tong. É o que se pode arranjar!”

Condessa disse que correu pelo menos cem metros ao redor, as árvores eram magras e pequenas, mal enraizadas.

“Você parece habituada à pobreza!” Tong Yu estranhou, “A família Wei é tão ruim assim?”

“Claro que não, mas não é comigo.”

“Coma logo, vai ajudar na recuperação!” Condessa insistiu; o importante é estar vivo, voltar a respirar.

“E você, não vai comer?”

Quando Tong Yu ia morder, viu-a parada, jogando os frutos para cima e para baixo, relutante.

“Já comi antes de voltar!”

“Eu também só vim te procurar depois de me alimentar!”

Tong Yu viu o garfo de madeira semi-molhado em sua mão: “Você acabou de sair do rio?”

Condessa não respondeu.

“Vamos.”

Tong Yu olhou o céu, propôs: “Vamos procurar abrigo; depois te ensino a pescar, sua técnica é bem inferior à minha!”

Condessa ignorou-o.

“Então vamos!” Condessa fingiu docilidade e partiu.

“Me puxa!” Tong Yu reclamou, protestando.

“Você não tem um pingo de compaixão?”

“O que disse?” Condessa olhou-o de lado, imóvel.

“Digo que você é bela e bondosa, perfeita!” Tong Yu sorriu com doçura, estendendo a mão.

“Venha, sou seu marido!”

“Quem disse isso?”

“Eu… ai!”

Tong Yu franziu o cenho, abaixou-se, sentiu a dor no ferimento, murmurando: “Dói…”

“Tong Yu!”

Condessa hesitou, ajoelhou-se ao lado: “Onde dói? Deixe eu ver!”

“Por ora, está tudo bem, vamos voltar.”

“Certo, certo!”

“Fez você correr tanto?” Condessa resmungou, desejando carregar a dor dele.

“Eu sei, admito, senhorita!” Tong Yu se rendeu, colocando os frutos no bolso dela.

…

Juntos, buscaram abrigo, encontrando uma cabana de palha abandonada junto ao riacho. Apesar de entrar vento e chuva, ao menos oferecia proteção. Condessa trouxe um monte de palha, Tong Yu acendeu fogo, e o calor finalmente os envolveu.

“Tong Yu, e agora, o que faremos?” Perto do fogo, os dedos de Condessa estavam arranhados, mas sua preocupação era maior: consigo, Qijia, Rui Yaozong…

“O que fazer?” Tong Yu suspirou, o rosto pálido corando ao calor, “Já é tarde, amanhã pensaremos nisso!”

“E essa roupa, não está com frio?”

Ao voltar, Tong Yu notou que a roupa de Condessa ainda estava úmida, apesar de ela ter ido ao lago novamente.

“Eu… não tenho frio…”

Condessa se enrolou, ruborizada. Num lugar tão remoto, como poderia ter roupas extras?

“Tire e coloque aqui perto do fogo, logo estará seca!”

“Eu… não posso…”

“Não vou olhar.”

Tong Yu virou-se: “Tong Yu não é nenhum sedutor vulgar!”

“Eu não disse nada, foi você!”

Condessa, aliviada, tirou o manto externo, apoiando-o em galhos formando um quadro. Só então percebeu a pele úmida e pegajosa, arrepiando-se de frio, aproximou-se mais do fogo.

“Tong Yu, você acha que conseguiremos voltar?”

Condessa perguntou de repente. O caminho era vasto, entre águas e margens; se quisessem partir, como fariam? Viram ossos por toda parte, cadáveres mutilados; por mais que tentasse se convencer, sabia que talvez aquele fosse o destino deles.

“Desculpe!”

Tong Yu respondeu na luz da fumaça, distante e suave, “Mas prometo que vou tirar você daqui!”

“Tong Yu, não é isso!” Condessa respirou fundo, “Não te culpo, se morrermos aqui, não importa… só fico irritada porque assim aqueles canalhas saem ganhando!”

Tong Yu riu: “Ainda tem cabeça para pensar nisso!”

“Então… no penhasco, o que disse era verdade?”

“O quê?”

“Que vai comigo, para onde eu for?”

“Eu…”

“Você não quer o livro de separação, nem recuperar a liberdade?”

Esse era o verdadeiro sentido do casamento deles.

“Eu… claro que quero, mas… mas sou alguém que cumpre promessas. Já que chegamos até aqui, não vou recuar…”

“Então, por um dia que seja, serei seu marido, ao menos metade disso nesta vida!”

“Marido?”

Condessa assentiu: “Acho que é um marido digno.”

“Há maridos indignos?”

“Claro.”

“Por exemplo?”

“Por exemplo… meu pai—”

Um silêncio longo…

“Então não quer casar para não repetir o caminho dos seus pais!”

“Não sei como foi o caminho deles, nem quero saber! Mas sei que, se não me apoiar, ou apoiar pouco, mesmo sem poder escolher, é melhor que me deixar levar!”

“O que acha da Mansão Tong?”

“É ótima!”

Ela desejava, mais de uma vez, viver num lugar alegre como aquela mansão.

“E eu?”

“Você também é ótimo!”

“Quanto?”

“…”

Que pergunta! Condessa ergueu os olhos, viu Tong Yu virar-se e fixar o olhar nela.

Aquele olhar, nem ela mesma podia resistir.