Compromisso

Então, será que é por causa disso? Só agora Condessa Xuan percebeu algo estranho. Desde pequena, sua saúde era frágil e, durante o ciclo, era mais sonolenta do que o habitual, mas do dia anterior até hoje parecia estar num sono profundo, sem fim.
“O que é isso?”
O suor frio se acumulou ainda mais nas mãos úmidas de Condessa Xuan; aquele lugar era mais assustador do que imaginara.
“Talvez seja o Pó de Confusão.”
Deixando a tigela de porcelana de lado, Han Yi respondeu. Não sabia muito sobre aquela substância, mas vendo a cobra devorar tudo tão rápido, supôs estar certo.
Condessa Xuan viu-o levantar o rabo da serpente e jogá-la fora; seu corpo rígido ainda não se recuperara do choque...
“Sabe do perigo, mas insiste em ficar.”
Ao ouvir isso, Condessa Xuan apertou mais a mão de Han Yi, que a puxou levemente, fechou a janela e voltou a sentar junto à cama. Ela reconheceu o tom de ironia contido nas palavras dele...
“Eu...”
Condessa Xuan olhou para a fresta da janela de madeira por um longo tempo; a cobra provavelmente não voltaria, então ela se aproximou dele e falou devagar.
“Você se lembra, antes de partir naquela última vez, quando estávamos no templo abandonado nos arredores da cidade e vimos as Plumas de Fênix...”
A chuva caía silenciosa sobre o telhado, escorrendo pelas frestas e beirais, até penetrar suavemente nos ouvidos. Ao olhar para a comida adulterada, Condessa Xuan sabia que, agora, só Han Yi poderia ajudá-la.
Han Yi ergueu o olhar, surpreso por ela trazer à tona aquele assunto; sua voz, fria e suave, parecia pertencer a uma história antiga e escondida.
Pegando a roupa rasgada dele, Condessa Xuan pegou uma tesoura e cortou o tecido para aplicar o remédio.
“Naquele dia encontramos a Pequena Zhu, que havia sido sequestrada, e havia aquele anel. Você disse que era jade de Dushan, em Ruyang...”
Condessa Xuan hesitou. Quando Han Yi mencionou aquele lugar, ela sentiu algo, só depois, quando Pequena Zhu apontou Su Yu Huan, ele a testou repetidamente, e então ela achou tudo estranho.
“Lembro que Madame Ji falou sobre minha mãe; ela era de Ruyang, no sul de Jiangnan...”
Condessa Xuan suspirou. Ela questionou Su Yu Huan várias vezes, mas ele sempre se esquivava, dizendo ser de Chongzhou, em Jiangnan, e até Qian Yuan concordava.
“A aparição de Su Bu diante de nós foi muito conveniente. Quando ele quis desafiar a Mansão Wei na Primavera...”
Naquela noite, Su Yu Huan sondou a Mansão Wei, e Condessa Xuan percebeu que a Primavera era realmente seu objetivo.
“Então...”
Enquanto Condessa Xuan cuidava do ferimento, Han Yi voltou à sua postura serena, sem olhá-la, apenas respondeu:
“A ‘Jin Guan’ tem relação com minha mãe. Não importa por que Su Yu Huan veio, creio que aqui poderei encontrar pistas. Se ele vencer na Primavera, alcançaremos nosso objetivo...”
Condessa Xuan se agachou; não havia remédio para curar totalmente ali. Escolheu um tecido de seda macio para envolver o ferimento no peito de Han Yi, e, na conversa noturna, amarrou um laço em forma de borboleta, como gostava.
“Se ele não conseguir...”
Han Yi interrompeu repentinamente.
Condessa Xuan ficou em choque; no mundo nada é garantido, e, diante da situação, só podia arriscar. Se perdesse...
“Han Yi, até agora, não consegue dizer o que realmente quer?”
Ela perguntou, pois ele era tão obstinado quanto à Primavera... Se quisesse vingança, com suas habilidades, poderia conseguir; mas ele...
“Quero que você vá para Nanlin, diante do imperador—”
O coração de Condessa Xuan estremeceu; ele não mencionou a Primavera, mas disse algo ainda mais inacreditável: Nanlin, diante do imperador... Eram palavras que nunca ouvira ou imaginara.
“Han Yi...”
Condessa Xuan murmurou, espantada; naquele pequeno quarto, discutiam algo tão grandioso, como se sonhassem acordados.
“Está com medo?”
Essas palavras frias despertaram Condessa Xuan; qualquer um ficaria assustado com tal pedido.
“E depois?”

Condessa Xuan suspirou fundo; já que ele disse, era melhor ouvir tudo de uma vez. Depois de um tempo, Han Yi respondeu:
“Você só precisa... fazer o que deve fazer.”
Condessa Xuan ainda ia falar, mas ele perguntou:
“Então? Vai fazer?”
Ela não conseguiu dizer nada; sentia que ele queria mais.
Han Yi olhou para a espada sobre a mesa; Condessa Xuan também olhou e sentiu-se aliviada por não ser inútil. Lembrou-se do que Tong Yu disse sobre a Porta das Estrelas, e uma tristeza invadiu seus olhos; neste mundo, há sempre quem lute até o fim...
“Vou fazer.”
Condessa Xuan respirou fundo e sorriu; antes queria apenas ser independente, mas agora percebia que alguém confiava nela para algo tão grandioso. Mesmo que morresse, havia uma estranha satisfação...
“Se Su Yu Huan não conseguir, pensaremos em outra forma.”
Condessa Xuan disse, mordendo os lábios. Não importa o peso, ela carregaria. Com má reputação e aprisionada, melhor arriscar do que se esconder.
“Em alguns dias será o aniversário de setenta anos do meu pai. Quero voltar à Mansão Wei.”
Ela aceitou o convite, mas ainda não respondeu a Yin Shuang; agora estava decidida. Bi Peng a chamou de volta por algum motivo.
“Há lugares proibidos na Mansão Wei, incluindo onde minha mãe viveu... Quero visitar... Mas preciso de você...”
Condessa Xuan não ousava pedir diretamente, dependia da vontade dele.
“Você pode ir comigo?”
Dizer que não tinha medo seria mentira; mas não queria romper aquela esperança. Depois dos assassinos e de Bi Peng, acreditava que sua irmã e as outras já estavam preparadas.
“Claro.”
Condessa Xuan assentiu, ainda preocupada:
“Então, tenha cuidado.”
Han Yi acenou.
“E... quem nos ajudou na luta deve ter sido Ah Lou...”
Naquela noite, quando ouviu o canto distante, suspeitou.
“Se ela é guarda de Su Bu, é fácil explicar, mas ela está escondida entre todos, isso...”
“Pagando bem, a maioria dos homens da estrada não quer revelar a identidade.”
Han Yi respondeu, muito certo, como se conhecesse profundamente Ah Lou.
“Você também é assim?”
Ele deixou a Porta das Estrelas e, como o dono, devia estar em situação semelhante.
Han Yi não respondeu, e Condessa Xuan também ficou em silêncio.
Com o verão se aproximando, já era madrugada; fora da janela, a luz branca surgia, e a chuva ainda caía, mas o dia se anunciava.
A conversa terminou, e talvez pelo cansaço da luta, Han Yi sentou-se à mesa, seus olhos refletindo as mãos que limpavam a espada; Condessa Xuan, exausta, recostou-se à cama e fechou os olhos...
Han Yi olhou para o céu, prestes a partir; aquele não era um lugar onde podia permanecer muito tempo...
Assim que se levantou, Ling Ze, que dormira toda a noite, rolou para o chão, soltando um doloroso “au, au”, com a cauda peluda erguida. Ao ver Han Yi, ficou parado, olhando fixamente, mas não era agressivo; reconhecia Han Yi, mas ele não era tão gentil quanto Condessa Xuan...
Os gemidos acordaram Condessa Xuan.
“Vai embora!”
Han Yi parou ao tocar o batente da porta e assentiu ao virar-se.
“Ling Ze... deixe-o comigo!”

Condessa Xuan, com o coração apertado, olhou para a orelha direita de Ling Ze, rasgada mais de um centímetro, enquanto ele fitava os dois com olhos tristes. O sangue já havia estancado, mas a crosta, ao pular da cama, abriu-se novamente, prejudicando sua aparência. E, magro como era, Condessa Xuan suspeitava que Ling Ze passava fome com Han Yi.
“Sim.”
Ao ouvir, Ling Ze ergueu as orelhas, recolheu as patas e olhou para Condessa Xuan com brilho nos olhos, mas não ousava ser atrevido diante de Han Yi.
“Espere.”
Condessa Xuan pediu a Han Yi:
“Você sabe costurar ferimentos?”
Vira isso no Templo Rui Yao, e sempre achou assustador; já presenciara com Shen Ji, mas nunca teve coragem. Ling Ze, se continuasse assim, poderia piorar ainda mais.
Han Yi, entendendo o que ela queria, voltou, agachou-se e examinou a orelha rasgada de Ling Ze, que encolheu o corpo, surpreso com tanta atenção.
“E então, está bem?”
Condessa Xuan ignorou a dor no ventre, pegou Ling Ze e o abraçou; ele se acalmou imediatamente, enquanto ela acariciava sua cabeça, murmurando com carinho:
“Se continuar assim, vai ficar com a aparência prejudicada...”
Alguém quase riu.
“Agulha e linha—”
“Ah!”
Condessa Xuan exclamou; será que ele ia costurar a orelha de Ling Ze?
E era isso mesmo.
Ling Ze, encolhido no colo de Condessa Xuan, ao ver a agulha de dois centímetros, percebeu o perigo e tentou fugir.
“Não tenha medo, fique quieto...”
Condessa Xuan o segurou. Ao ver a cena, com sangue escorrendo, virou o rosto e falou trêmula:
“Você... seja delicado...”
A agulha era presente de Dona Sun quando chegou a Su Bu, usada para costurar roupas e cobertores, bem grossa, de assustar qualquer um.
Ling Ze ficou tenso; Condessa Xuan sabia que já começara. Ela envolveu as patas dele, temendo que arranhasse alguém; depois daquele dia, Ling Ze poderia morder.
“Seja delicado, não machuque—”
Ling Ze choramingou, e Condessa Xuan apertou sua boca; ele empurrou a língua contra ela, se fosse outro, teria mordido.
“Devagar, Ling Ze ainda é pequeno—”
“Quer tentar?”
Condessa Xuan protestou, mas Han Yi respondeu, indiferente.
Sem palavras, ela fez uma careta; realmente, homens não têm piedade.
...
Quando terminou, Condessa Xuan olhou para os pontos tortos e irregulares, acariciando Ling Ze e resmungando:
“Ficou horrível—”
Han Yi lançou-lhe um olhar, depois olhou para Ling Ze, tremendo e com olhos de medo; largou a agulha e foi embora.
Condessa Xuan resmungou, mas ao olhar para Ling Ze, era melhor assim do que sem costura.