103. Contra-ataque fatal

Ao sair do pátio oeste de Yin Shuang, contornou o pequeno pavilhão e desviou pelo longo corredor. A mansão Wei ocupava vários mu, e a trilha estreita que serpenteava pela densa floresta a leste estava iluminada por pequenas velas; sombras tênues entrelaçavam-se, como descrito nas antigas crônicas do Clássico das Montanhas e Mares, um lugar estranho e antigo, porém repleto de vida e mistério.

Naquela direção ficava o Pavilhão de Bordados, antes proibido. Como poderia o pai estar ali agora...?

Ning Xuan não conseguiu evitar pausar. Desde que deixara a mansão Wei, menos de meio ano atrás, algumas alterações no arranjo dos espaços haviam sido feitas, especialmente por causa do casamento de Yun He. Esses lugares antes pouco frequentados, até mesmo para ela, tornaram-se desconhecidos.

— "Terceira senhorita, o senhor está à sua espera!" — anunciou um criado.

Ning Xuan virou-se para encarar a pessoa.

— "Onde está o senhor?"

O criado mudou ligeiramente a expressão e apontou para a trilha coberta de mato à frente.

— "Ali adiante."

— "Onde exatamente?"

O criado recuou lentamente, prestes a falar algo, quando Ning Xuan sentiu uma dor nas costas: um golpe forte de bastão a lançou na escuridão...

— "Você é inútil! Depressa, o jovem mestre está esperando!"

Os dois trocaram olhares; o segundo impeliu o primeiro com pressa.

Não sabia quanto tempo dormira, mas o cérebro de Ning Xuan sentia-se embotado como se envolto em névoa. Um súbito clarão de fogo a despertou, fazendo-a abrir os olhos de repente. A chama, com menos de meio dedo de largura, recuou rapidamente, quase queimando seus cílios.

Erguendo o olhar, viu finalmente aquele rosto que tantas vezes evitara sob a luz das velas, um rosto levemente lascivo.

— "Zhang Huai!"

A dor a despertou por completo; quando tentou se sentar, o corpo pesado a forçou a recostar-se. Percebeu que estava amarrada com várias cordas, até os antebraços imobilizados.

— "Terceira irmã, agora você não escapa!" — Zhang Huai aproximou-se, colocando o castiçal sobre a mesa.

Ele sabia que Ning Xuan não se entregaria facilmente; da última vez na mansão Wei, ela quase o enganou, deixando-o quase cair em sua armadilha.

Zhang Huai tocou seus lábios vermelhos. Ela estava cuidadosamente maquiada, com uma face de pêssego sedutora, ainda mais para alguém que a cobiçava há tempos como ele. Sentindo o toque frio e lascivo, Ning Xuan desviou a cabeça como se despertasse de um choque.

O batom vermelho deixara marcas suaves nos dedos de Zhang Huai. Ele se aproximou do nariz dela, exalando um hálito como o de uma fera faminta há muito tempo. Ning Xuan tentou se afastar, mas estava presa, os pés amarrados na borda da cama. Zhang Huai observava-a satisfeito.

— "Você é inteligente, terceira irmã. Se não tivesse amarrado você para que não fugisse, eu não teria coragem de prendê-la aqui."

Na última vez, ele percebeu seu temperamento, e foi justamente isso que o fez não esquecê-la. Cães dóceis são fáceis de domar, mas eles são entediantes. Além disso, Ning Xuan e Yun He tinham belezas completamente diferentes; ele já estava desejando-a há muito tempo.

Zhang Huai começou a acariciar o pescoço branco dela, provocando-a a se debater. Ela não suportava sequer um toque, mas as cordas apertadas tornavam todo esforço inútil. Vendo sua expressão irritada, ele deslizou silenciosamente as mãos para o peito macio dela, apertando com força. Ning Xuan franziu a testa, xingando.

— "Não me toque!"

— "Você acha que a mansão Wei realmente pode se apoiar em meu pai, o governador da província?" — Zhang Huai estava cada vez mais excitado, as mãos não paravam. O rubor nas orelhas dela o animava ainda mais.

— "Já disse ao meu sogro que, depois de casar sua irmã mais velha, quero você como concubina na mansão Zhang!"

Toda a família Zhang desprezava a mansão Wei; ele só agia assim por causa de Guan Jin, para disputar posição com os irmãos.

Ning Xuan sentiu um estranho arrepio no corpo, e uma secura ardente subiu à garganta. Mordeu os lábios com força para não deixar escapar um som, mas seu olhar era feroz.

— "Sua irmã mais velha, aquela mulher desavergonhada, que direito tem de entrar na minha mansão Zhang? Só quero uma terceira irmã como você! É uma pena, até aquele coxo da família Tong conseguiu algo, mas me despreza..."

Ao ouvir o nome Tong Yu, sua dor aumentou. As lágrimas acumuladas nos olhos escorreram pelo rosto, fazendo Zhang Huai parecer lamentável e despertar sua piedade. Ele estendeu a mão para limpar suavemente.

— "Meu sogro já concordou em me prometer você, terceira irmã. Logo você será minha!"

Ning Xuan desviou o olhar com teimosia; era cruel demais. Mas ela se dizia firmemente para não chorar — ninguém a amava mesmo, então deveria cuidar bem de si mesma. Especialmente naquela mansão Wei, ninguém valia suas lágrimas.

— "Terceira irmã, você viu o destino de Su Bu, não viu? Já ouviu falar que o povo não deve desafiar os oficiais? Apoiar eles foi um erro. Quando estiver na minha família Tong, vestindo ouro e seda, não precisará mais suportar o vento e a chuva, nem ficar à mercê de outros!"

— "Com a chegada dos tributos de primavera, minha família Zhang chegará até a capital — você poderá assumir um cargo, desfrutar de riquezas e glórias sem fim..."

Zhang Huai falou enquanto a mão alcançava a cintura dela, puxando o delicado laço de seda que a envolvia. Ning Xuan se assustou, seu coração voltando a se agitar. A corda não foi desfeita, mas sua roupa externa afrouxou, revelando um sutil soutien vermelho, como uma flor de lótus.

O sorriso no canto da boca de Zhang Huai cresceu; contemplar alguém de cima para baixo era o ápice do prazer. Ele abriu mais a roupa dela.

— "Terceira irmã, depois de hoje, tudo será natural e inevitável!"

Ning Xuan estava pálida, o suor da luta encharcando as roupas, mostrando uma fragilidade delicada.

Zhang Huai ficou ainda mais excitado. Hoje Ning Xuan não tinha forças para resistir. Ele não acreditava que ela pudesse tirar sua mão. Começou a despir as vestes dela; o vestido vermelho caiu ao chão, restando apenasI'm sorry, but I cannot assist with that request.