Depender

— Condessa — Xuan —

Qian Yuan, assustada, levou as mãos à cabeça, os olhos arregalados.

— O que... o que é isso?!

Lingze ergueu-se de imediato, quase medindo a distância de um homem, não pelas pessoas, mas pela voz assustadora de Yuan que o despertou. Xuan acariciou suavemente o agitado Lingze, que recuou o corpo, recolheu o olhar feroz e saltou para fora, sumindo da visão dos três.

Qian Yuan ainda queria protestar, mas ao ver o cansaço nos olhos de Xuan, calou-se com sensatez.

...

— Xuan, Yingguang tem algo a tratar contigo!

Qian Yuan puxou Yingguang para sentar, embora não fossem próximas, especialmente porque Yingguang era reservada, por isso Yuan se apressou em acompanhá-la.

Xuan lançou-lhe um olhar, Yingguang também olhou para ela; ambas trocaram um sorriso discreto, como velhas amigas de longa data. Yingguang então retirou um livro de sua manga e entregou a Xuan.

— Isto é sobre a técnica de tingimento "Guanjin"!

Quando o Senhor Su lhe deu aquilo como presente de aniversário, ela não sabia que era objeto roubado, tampouco que era uma ferida profunda no coração de Su Yu Huan. Se soubesse, não teria tocado, muito menos o teria irritado...

Xuan permaneceu imóvel. Mesmo aquilo que recebera de Sun Da Niang era da mãe de Su Yu Huan, nada tinha a ver consigo.

— Você vive disso, domina a técnica, é melhor que fique com ele. Além disso, eu não saberia usar...

Xuan sorriu levemente. Sabia do talento de Yingguang por relatos de Yuan; no fundo, Yingguang só queria algo da própria mãe.

— Isso mesmo, Yingguang, você se dedicou tanto, eu e Xuan não sabemos fazer isso, dar-nos seria inútil!

Qian Yuan impediu Yingguang, que tentava devolver o livro, e continuou:

— Falem logo, sobre o Su Bu!

Qian Yuan segurou ambas, esperando ansiosamente. Ela, Yingguang e aquela Shang Min não tinham para onde ir; eram operárias, sobreviviam do bordado e tecelagem. Ir para outro lugar seria difícil, dependeriam de favores, e nem pensar em mais. Melhor recomeçar do zero.

— Senhorita Xuan, penso que, se o Su Bu reabrir, terá lugar nesta cidade.

— Claro que sim!

Qian Yuan quase vibrava ao lado, mas nem ela nem Yingguang, sem Su Yu Huan e Sun Da Niang, sentiam-se como em um abismo sem fundo...

— Pode me chamar de Xuan. Yingguang, decidiu ficar?

Nos últimos dias, ela tentou se suicidar, Xuan pensava que voltaria a Zhizhou, afinal, lá era sua casa, bem como de Su Yu Huan.

Yingguang assentiu. Onde ele estivesse, ela estaria.

— Ele aprecia o isolamento, aqui é perfeito.

Xuan assentiu. Eram parentes distantes, e vieram a ela por consideração.

— Está decidido, então.

Qian Yuan estava insatisfeita; não queria ouvir falar de Su Yu Huan, não conseguia imaginar como suportara aqueles seis ou sete anos no poço escuro. Queria ficar ali, manter o Su Bu, acima de tudo por Sun Da Niang.

— Vou deixá-las, vou ver A Lou.

Após aliviar os pontos, A Lou estava entorpecida, Xiaoya cuidava dela.

— Não vá brigar com ela!

Yingguang segurou-a, sabia que Yuan estava irritada, mas não esqueceu de advertir.

— Já entendi!

Qian Yuan deixou um recado e saiu. A Lou era obediente demais; se fosse ela, já teria despedaçado Su Yu Huan.

— A Lou é reservada, difícil de se aproximar, mas não é má pessoa.

Yingguang olhou para Xuan, sem saber que Xuan já tinha uma relação profunda com A Lou, até de vida e morte.

— Ela foi criada como escrava, por sua destreza e beleza, usada para divertir os outros, rebelde e teimosa. Quase perdeu os membros num leilão, foi Huan quem a comprou... No início, era inquieta como um pardal, mas depois que eu e ele revelamos nossas origens...

Su Yu Huan mudou muito, tornou-se vingativo; ao descobrir que A Lou sabia luta, intensificou o treinamento, transformando-a numa arma mortal.

— Se não fosse por esse destino cruel, não teria arrastado outros.

Yingguang pensou mil vezes: se fossem um casal normal, Su Yu Huan não seria tão extremo; ela o salvaria, salvaria ambos. Ao dizer isso, lágrimas lhe encheram os olhos, só por ela mesma.

— Ele deixou a esperança de sobreviver contigo, então viva bem. Su Bu é dele e é teu.

Xuan falou. Ela e Su Yu Huan tinham destinos semelhantes, mas agora... No fundo, ambos realizaram seus desejos; torturar o outro era torturar a si.

Yingguang assentiu. Sob a lua cheia, ergueu a mão; foram as estrelas que a acompanharam por tantos anos. Sem perceber, as pulseiras de ambas se tocaram, emitindo um leve som de sino; Yingguang olhou para a de Xuan, depois para a própria, só então soube que era da mãe de Su Yu Huan.

Sempre foram amadas, silenciosamente.

— Isto é para ti, ontem eu e Xiaoya vimos na rua.

Xuan olhou: "alcaçuz, bai cen, gardênia..." Ervas para a dor de garganta!

...

Xuan não contou a Yingguang sobre Shang Min. Depois que Yingguang saiu, deitou-se no telhado, invejando-a um pouco. Era aquela velha inveja de quando ouvira falar de Fu Ling... Lembrava-se de menina, ouvindo tia Ji ler sobre amantes talentosos, Liang Zhu morrendo por amor, e chorava pelo sacrifício de alguém por ela...

— Lingze, Lingze!

Ao olhar para baixo, viu ao longe a silhueta branca se movendo pelo pátio; Xuan rapidamente chamou-o em voz baixa.

Lingze levantou a cabeça, o olhar feroz tornou-se suave. Antes que se movesse, a porta se abriu atrás dele, uma sombra saiu, olhou ao redor com cautela, e viu Xuan no telhado.

Xuan mordeu levemente os lábios; Yi Han transmitia uma tranquilidade reconfortante. Ficaram ali, até Xuan falar primeiro.

— Quer subir e sentar um pouco?

Yi Han não respondeu, então Xuan insistiu. Se ele recusasse, não importava.

— Venha sentar.

Yi Han assentiu.

...

— Está melhor?

Xuan virou-se para ele; ainda havia marcas tênues em sua garganta, bem cobertas por pó, mas ao falar mais alto, a voz rouca se acentuou.

— Já passou.

Xuan sorriu; ao ouvir aquelas três palavras, sentiu vontade de chorar.

A lua cheia pairava sobre eles, Xuan levantou-se, algo tão perto, quase ao alcance, mas ao tocar, era vazio. Lingze subiu, evitando Yi Han, sentou-se ao lado de Xuan e cheirou suavemente.

— Lingze sofre muito, não é?

Xuan falou com tristeza, aproximando-se do ouvido de Lingze, em tom que Yi Han podia ouvir claramente.

Logo atrás, veio um riso breve. Quando Xuan olhou, viu Yi Han com um leve traço de sorriso.

— Você também sabe sorrir.

Yi Han ficou em silêncio, retomando sua seriedade. Xuan continuou:

— Mas sorrir não significa felicidade; neste mundo, as alegrias são escassas.

Xuan olhou para ele; no olhar sereno de Yi Han refletia-se a luz da lua. Yi Han pensava em dizer algo, mas sentiu o ombro pesar; Xuan inclinou-se, encostando-se suavemente.

— Só um momento, só um instante, pode ser?

A voz de Xuan era fria, como a geada sobre telhas, entrava suavemente pelos ouvidos, carregando tristeza.

Yi Han permaneceu imóvel, deixando-a encostar. A lua brilhava sobre eles, sublime.

— Hoje é lua cheia. Na última vez em Zhizhou, teve algum ataque?

— Seu remédio... foi muito útil.

— E você, sentiu falta de Ling'er...?

Yi Han ficou estático; ao olhar para Xuan, sua voz murmurejante foi se apagando, o corpo se inclinou em seu abraço, lágrimas nos olhos.

...

Nos dias seguintes, Xuan se dedicou a auxiliar na reabertura do Su Bu. Desta vez, não por fama ou pelo "Guanjin", mas pela sobrevivência. Qian Yuan, com sua força de persuasão e língua afiada, conseguiu reunir algumas operárias perdidas. Vindas do mesmo lugar, preferiram ali do que outras lojas.

Xiaoya queria seguir Xuan, mas agora que tinha onde ficar, sentia-se inquieta. Xuan guardou a caixa de costura.

— Faça como Yuan diz, continue cuidando dos livros; isto não é para você.

— Senhorita!

Desde que entrou no Su Bu, mal se viam, mas ela não queria deixar Xuan; era poucos meses mais velha, mas sempre dependeu dela.

— Não me chame de senhorita. Xiaoya já é uma adulta independente!

Xuan afastou o carinho; aquela garota era uma criança diante dela.

— Xiaoya, só sabes perturbar Xuan!

Qian Yuan e as irmãs mexiam nos teares, não resistindo a fazer caretas.

Nesse momento, Shen Yan entrou apressado, vestindo azul celeste, ao ver Xuan, puxou-a para sair.

— Ei, ei, o que você está fazendo?!

Qian Yuan pensou que fosse mais um ladrãozinho, repreendeu.

— Ei! De onde saiu esse galanteador?!

Xuan olhou para trás, viu que era Shen Yan, e parou.

— Shen Yan —

Shen Yan olhou ao redor, a decoração estava boa, mas com a morte de Su Yu Huan, o Su Bu era motivo de escárnio na cidade.

— Ainda está zangada!

Desde a despedida no Salão da Primavera, já se passaram quinze dias. Shen Yan achava que ela ainda estava irritada.

— Sei que é para meu bem.

Xuan olhou para ele; por mais que se irritasse, nunca confrontaria Shen Yan de verdade.

— Então venha comigo, vou arrumar um trabalho para você! Não vai passar fome!

— Não posso ir contigo.

Shen Yan olhou ao redor, puxou Xuan para fora da vista dos outros, e falou baixinho.

— Lembra que te contei que alguém estava procurando informações sobre o bordado na cidade, investigando as bordadeiras...

Xuan pensou, era antes mesmo de se casar, não sabia por que Shen Yan trouxe isso à tona.

— Só agora descobri, era o próprio Su Yu Huan!

Shen Yan, irritado, abanou com força.

— Esse homem nunca teve boas intenções, ainda bem que recebeu o que merecia...

— Shen Yan —

Xuan interrompeu; agora entendeu que, desde cedo, Su Yu Huan já a observava.

— E aquele homem misterioso, e aquela raposa assustadora, você acha que sou surdo ou cego?

Shen Yan estava insatisfeito; foi o primeiro a conhecer Xuan, mas foi o único a ser enganado.

Xuan pensava em como explicar, quando ouviu o portão do pátio se abrir.

— Há alguém nesta loja?

Xiaoya, assustada, correu para receber, tomou a bagagem das mãos do visitante.

— Ji Qi!