92. Relato de Chen

Talvez seja por causa de “Guan Jin”.

Ambos se olharam, surpresos. Então ele também estava profundamente envolvido. Por causa de Su Bu, Su Yu Huan quase abandonou todos os outros negócios da família, fato amplamente comentado em Zhungzhou na época. Depois disso, Yi Han passou por Ruyang e foi até lá especialmente para ver.

“A Mansão Su foi destruída há vinte anos.”

Diziam que a Mansão Su era a mais rica de todo o país, e suas duas filhas eram mestres na arte do bordado, fornecendo tecidos ao palácio todos os anos. Contudo, após o casamento de ambas, a mansão começou a decair, até finalmente ruir.

“Su Yu Huan veio para cá após longa preparação, Su Bu era ainda jovem, mas só agora…”

Fica claro que Su Yu Huan se importa muito com o negócio de tecidos; provavelmente foi influenciado pela mãe!

Ning Xuan sentiu as mãos e pés gelados. Ela só havia percebido uma pequena parte; Su Yu Huan estava ali por Guan Jin, mas nunca lhe dissera nada... E ela, dentro da Mansão Wei, sabia que ele não viria sem investigar antes.

…

Olhando para o quadro diante de si, Yi Han ainda tinha outros sobre a mesa ao lado. Ning Xuan perguntou:

“Há mais?”

Su Yu Huan certamente conhecia Guan Jin; ele, como ela, seguira os rastros da mãe até Yingcheng, não por acaso. Seu objetivo sempre fora a Mansão Wei, e ela mesma.

“Hoje em dia, quase não restam vestígios nem da Mansão Su nem da Mansão Su em Zhungzhou e Ruyang.”

Yi Han cruzou os braços. Su Yu Huan deixou Zhungzhou, vendeu quase tudo e mudou-se com a família, numa atitude de tudo ou nada. Não era para evitar perguntas; todos conheciam a reputação da Mansão Su.

Essas pinturas foram encontradas na mansão abandonada, única coisa que restava em Zhungzhou; jardins elegantes, mas completamente vazios, mostrando o declínio da antiga opulência.

Ning Xuan pegou algumas pinturas, semelhantes às retiradas do ateliê: cenas de paisagens, retratos. Folheando, de repente parou, o olhar fixo: uma mostrava a mãe de Su Yu Huan com uma criada sob uma pereira coberta de neve; conversavam baixinho, mãos ocupadas com agulhas e tecidos. A criada… era a Senhora Sun!

Ela usava um vestido azul com bordas vermelhas, igual ao que a Senhora Sun vestia todo dia; as trabalhadoras de Su Bu usavam sempre azul com detalhes amarelos. Assim, Ning Xuan tinha certeza. Isso significava que ela e Su Huan eram…

Lembrando que Xiao Ya dissera que a Senhora Sun havia morrido, Ning Xuan mordeu os lábios, tomada por tristeza.

Depois de um tempo, Yi Han sentou-se à mesa; à luz da lâmpada, seu rosto era frio e distante, limpando lentamente uma espada com um pano branco, como se o tempo desacelerasse…

“Obrigada, Yi Han.”

Ning Xuan recolheu as coisas da mesa e falou suavemente, como um riacho de montanha.

Yi Han ergueu o olhar, assentiu, sem dizer nada.

“E obrigada pela ‘Agulha Suspensa’!”

A noite fora terrível, mas antes de partir ele lhe deu aquela agulha para se proteger, dando-lhe uma sensação de segurança diante da morte; às vezes, morrer facilmente é um alívio.

O olhar dele era silencioso.

Ning Xuan queria dizer algo, mas o silêncio de Yi Han tornava impossível falar.

Ela apertou os lábios, pronta para sair. Yi Han levantou-se, aproximou-se, pegou sua mão e devolveu-lhe a “Agulha Suspensa”.

“A menos que seja a última hora, não a use.”

Com um gesto leve, Yi Han afastou-se; aquela arma era de uso comum entre pessoas do mundo das artes marciais, suficiente para enfrentar qualquer um. Talvez ela realmente precisasse dela. Ning Xuan ficou surpresa; parecia que ele a compadecia de cima. Quando apareceu, primeiro tirou-lhe a agulha.

Mil pensamentos lhe passaram pela mente; de repente, perguntou:

“No Zui Chun Lou, você temia que eu morresse ou achava que eu usaria isso para ferir alguém?”

Yi Han olhou para ela, depois baixou o olhar.

“A menos que seja absolutamente necessário, não a use.”

Após um momento de silêncio, Ning Xuan assentiu. Não havia mais o que perguntar.

Dizendo “Descanse cedo”, ela caminhou em direção à porta.

“Espere.”

A voz, por muito tempo calada, soou atrás dela; Ning Xuan olhou para trás, Yi Han limpava a espada, sem olhar para ela.

“No caminho, encontrei Tong Yu.”

Ning Xuan ficou atônita.

Na manhã seguinte, Xiao Ya acordou Ning Xuan com batidas ruidosas de martelo na porta. Ela sonhara longamente, com Rui Yao Zong, Tong Yu, Qi Jia, Xu Ying, lutas de espada, tudo parecia distante…

Ao abrir os olhos, viu Ling Ze encolhido aos pés da cama, sem saber quando voltara. Pensou no encontro da noite anterior, céu límpido, uma tênue luz atravessando o horizonte…

“Xiao Ya!”

Ning Xuan foi abrir a porta, finalmente livre do medo, pronta para descansar.

“Senhorita!”

Xiao Ya juntou as mãos como um megafone perto do ouvido de Ning Xuan, despertando-a de vez. Hoje era o sétimo dia da Senhora Sun, dia de prestar homenagens. Ela se apressou, mas parou no meio da arrumação.

A morte da Senhora Sun não poderia ser obra de Su Yu Huan, mas… ela tremia de medo, seria algo relacionado a si mesma?

“Você diz que Shang Min é a assassina!”

Xiao Ya ficou surpresa por alguém se importar. Assentiu.

“Sim, ela foi levada pela polícia para investigação e nunca mais vista; na noite da morte da Senhora Sun, alguém viu Shang Min entrar no quarto dela, ouviu uma briga…”

Xiao Ya suspirou. Todos diziam que a Senhora Sun era infeliz, por ter criado Shang Min, ingrata. Sempre foi muito dedicada a ela.

“Shang Min confessou?”

Ning Xuan perguntou. Depois de seu próprio incidente, voltou-se para Wu Mei, sempre dissimulada…

“Claro que não, é crime de morte! Ela brigou muito, mas quando os soldados chegaram, não resistiu e foi levada…”

Xiao Ya estava revoltada; ainda lembrava do estado da Senhora Sun, jamais imaginou que Shang Min seria tão cruel. Se não fosse por todos segurando, Qian Yuan teria enfrentado-a naquele dia.

“Senhorita, Su Bu está… mesmo se voltássemos, não conseguiríamos salvar…”

Xiao Ya disse. As trabalhadoras, sem a Senhora Sun, estavam desanimadas, algumas já buscavam outro destino.

Ning Xuan balançou a cabeça, não podia.

“Xiao Ya, nós…”

Ela nem terminou, a porta foi aberta. Alguém chegava; era Ah Pang, preocupado, coçando a cabeça, simples e direto.

“Ainda bem que estão aqui!”

Abriu o pacote; ontem, ao voltar para dar notícias, esquecera de trazer o recado de Xing Yun. Por isso, logo cedo largou tudo para encontrá-las.

…

Era a roupa rasgada deixada no ateliê de bordado; Ning Xuan se aproximou, admirada.

“Ponto flor de onda, nó do desejo, duplo cravo… criação de bichos da seda, fiar, costura delicada, fios finíssimos, agulha como cabelo…”

Eram técnicas de bordado que ela nunca tinha visto; Ning Xuan arriscou adivinhar.

“Guan—Jin.”

Ela fora levada para a Mansão Li ainda criança, nunca mais voltara; Xiao Ya a guiou, saíram da pousada Yue Sai e seguiram para oeste. Passaram por uma banca de ferreiro, ouvindo o som do metal; Xiao Ya parou, olhou para Ning Xuan.

“Senhorita, lembrei de algo!”

Ning Xuan franziu o cenho, assustada com a súbita fala dela.

Antes que pudesse responder, Xiao Ya olhou para trás; Ning Xuan virou-se e viu um velho mordomo de roupa de seda, acompanhado de Yi Er, a criada de Ying Shuang. Ambas suspiraram aliviadas ao vê-la.

“Terceira senhorita, finalmente encontramos você!”

Yi Er avançou, segurando-a como se temesse que Ning Xuan fugisse; Ying Shuang procurava por ela há dias, e em Su Bu lhe disseram que Ning Xuan havia sumido…

Ning Xuan e Xiao Ya ficaram surpresas, era—

Sem perguntar muito, Ning Xuan aceitou; tinha inúmeras dúvidas, como “Guan Jin!”

Ela foi levada para uma liteira; desde o banquete na Mansão Wei, não falava com Ying Shuang, mas Yi Er disse que ela estava tão aflita que prejudicara a gravidez. Ning Xuan sentiu um aperto no peito, folheou o caderno, atravessando o movimentado mercado, ouvindo os pregões. Ao levantar a cortina da liteira, viu outra inauguração da “Mansão Wei de Tecidos”!

Su Bu, Su Bu! O coração de Ning Xuan se enregelou; a morte da Senhora Sun estava ligada à Mansão Wei. As trabalhadoras de Su Bu eram reservadas, quem conseguisse investigar ali era realmente habilidosa.

Não sabia quanto tempo passou; a liteira parou, e não era a Mansão Li, mas a prefeitura. Ning Xuan lembrou que o marido de Ying Shuang, Li Ying, era parente do magistrado Li Zhe.

Yi Er viu Ning Xuan parada, aproximou-se:

“A senhora está fraca, com muitos episódios de aborto, quase perdeu a vida; soube que o doutor Shen Ji, famoso por suas mãos milagrosas, estava aqui tratando a filha da família Biao, então veio para cá!”

Shen Cheng era um médico brilhante em Yingcheng; Ying Shuang, com mais de quarenta e sem filhos, dava enorme importância ao tratamento. Shen Cheng, ocupado, só pôde pedir a Li Zhe para acomodá-la junto à senhorita Li.

Ning Xuan assentiu. Ter filhos não era fácil; mas no fundo, tudo para perpetuar a linhagem da Mansão Li.

…

Levaram Ning Xuan diretamente ao quarto de Ying Shuang, que estava com o ventre enorme, pálida, deitada o dia todo. Vendo Ning Xuan hesitante, estendeu a mão e falou suavemente:

“Xuan Er, venha, sente-se!”

Ning Xuan sentiu o nariz arder; era a primeira vez que via uma grávida, ainda mais Ying Shuang, e…

Foi até ela, os cílios brilhando com lágrimas.

“Eu sei que Xuan Er não é má, vim para lhe dar algo!”

Ying Shuang sorria, como a irmã mais velha que a abraçava na infância, irradiando calor maternal.

“Quero perguntar sobre minha mãe!”

“Hoje, o que vou dizer também é sobre sua mãe!”

Ambas mencionaram o assunto, não havia mais necessidade de rodeios.

Ying Shuang tirou debaixo do travesseiro alguns antigos cadernos de linho azul e entregou a Ning Xuan, finalmente libertando o segredo guardado por anos.

“Isto é ‘Guan Jin’!”

Ning Xuan apertou a mão; finalmente estava com Ying Shuang. Folheou os cadernos, técnicas de bordado semelhantes às do tecido. Ela segurou firme, mas em sua mente surgiu o rosto de Yi Han…

“A irmã Su Wen dizia que, se tivesse um menino, destruiria isso; se fosse uma menina, esperaria ela crescer para lhe entregar!”

Ying Shuang olhou pela janela, o sol ardente, perdida em lembranças antigas.

Diante da verdade repentina, Ning Xuan cruzou as mãos, calmamente narrou o que ouvira da Senhora Wei e Yun He.

Ying Shuang, ao ouvir, ficou com o rosto sombrio, tossindo forte.

“Mentira.”

Bateu na cabeceira, rindo e chorando ao mesmo tempo.

“Mas elas não são tolas, sempre escolhendo… O certo e o errado, eu vejo claramente…”

Quando Ying Shuang era adolescente, perdeu a mãe; o pai, após ser vítima de intrigas, trouxe Su Wen, que meses depois tornou-se esposa.

“Su Wen veio de Jiangnan buscar fios de seda, vivia reclusa, mas era muito determinada!”

Ying Shuang olhou para Ning Xuan, ambas com caráter quase idêntico. Su Wen, então jovem, amava intensamente.

Ying Shuang e Su Wen tinham a mesma idade, eram muito próximas; antes chamavam-se irmãs, depois, mãe.

“A Mansão Wei sempre foi de tecidos; com sua mãe, prosperou ainda mais… Mas os parentes da Mansão Wei não aceitavam sua mãe, uma mulher de origem incerta!”

Su Wen era de família ilustre, mas afastou-se da terra natal, rompeu com a Mansão Su ao casar, ninguém acreditava nela. Vinda do bordel, prejudicava a reputação da Mansão Wei.

“Depois, para conquistar o título de ‘Melhor Mansão de Tecidos’, o pai expulsou sua mãe, casando-se com a mãe de Yun He…”

Ning Xuan fechou o punho, a pele dos dedos branca, traída e injustiçada; homens são todos iguais, só lamentava que a mãe tivesse encontrado o errado.

A Senhora Wei, jovem, era rica e podia sustentar o Senhor Wei.

“Sua mãe isolou-se no ateliê, sem disputar nada. Mas você sabe, em famílias ricas, não toleram nada… Planejaram devolver sua mãe ao bordel; lembro que a Senhora Ji chegou nessa época, mas sem dinheiro não podia resgatar sua mãe. Descobrindo a gravidez, ela se escondeu, marcada pela vergonha, vivendo de bordados com a criada…”

Ying Shuang narrou lentamente; naquela época, era fraca e não podia ajudar, e a Senhora Wei a desprezava. Tentou várias vezes, mas só após a gravidez de Su Wen conseguiu trazê-la de volta, já com o rosto desfigurado, sem ameaçar a Senhora Wei.

“O pai, sem filhos, Su Wen grávida, a Senhora Wei temia que ela tivesse um menino, pois também estava grávida de Yun He. Então, voltou-se para você… Fizeram armadilhas, provocaram aborto, deram remédio errado, acusaram sua mãe de adultério…”

Tudo isso, Ying Shuang viu antes de casar; o Senhor Wei só começou a duvidar depois do nascimento de Ning Xuan.

“Você nasceu com mais de oito meses, Yun He estava com apenas um mês; eu estava ao lado. Su Wen morreu em hemorragia, mas você sobreviveu…”

Ying Shuang viu o pequeno bebê e sentiu alívio; Ning Xuan era menina, talvez a Senhora Wei a tratasse melhor, como ela mesma.

“Minha mãe morreu por culpa dessas duas!”

Os lábios de Ning Xuan estavam brancos e rachados, sem gritos nem desespero, apenas raiva por elas distorcerem a verdade. Desde que saiu do Zui Chun Lou, já suspeitava da origem da mãe, mas elas…

Ning Xuan olhou para Ying Shuang, que chorava. Quando Ning Xuan nasceu, ela se casou, mas a criada Ji ficou para cuidar; só então se sentiu tranquila. Na Mansão Li, ouviu sobre os maus tratos sofridos por Ning Xuan, tão parecida com Su Wen que evitava relembrar…

“Por que não me contou antes?”

“A Mansão Su foi destruída, não há mais esperança.”

Antes, Ning Xuan estava sob proteção da Mansão Wei; depois, ao entrar na Mansão Tong, tudo ocorreu rápido, impossibilitando falar. Quando ela se envolveu com Su Bu, rivalizando com as Mansões Wei e Zhang, Ying Shuang temia por ela e por Su Bu.

“Então, você achava que, com Su Bu destruída, eu voltaria à Mansão Wei?”