Capítulo Nove: O Fim dos Tempos e a Alma Primordial

A Grande Chuva

Os ventos negros de Dōngyín conduzem as águas do mar, que do fundo oceânico se elevam ao centro dos céus.
Nas três regiões de Wu, junho chega de súbito com angústia, e após o crepúsculo, a chuva cai em profusão.
O estrondo do trovão ressoa como eixos de carros, o movimento dos dragões marinhos é ágil e imponente.
Chicotes de deuses, carruagens de fantasmas, transportam o Imperador das Sombras, num vai e vem insano e furioso.
Por todos os lados, há uma torrente de armas de jade da Cidade Celestial, lanças da guarda imperial cruzam o horizonte.
Nuvens se entrelaçam, o vento açoita, tudo ressoa em caos; o Imperador Amarelo não venceu a força de Chi You.
Os rios orgulhosos e indomáveis, as portas da terra fechadas, receios de abertura e expansão.
No sexto ano de Taihe, tudo era assim; então, eu era jovem e cheio de vigor.
Do alto da torre oriental, não me saciava de admirar a paisagem, lamentando não ter asas para voar.
Convoquei todos os valentes da cidade, abri largos pratos vermelhos e organizei um banquete de vinho.
Os brados e tambores intensificaram o ânimo, ignorando as jovens de cinturas delicadas à vista.
Hoje, envelhecido e com cabelos brancos, as glórias e maravilhas de outrora, apenas em segredo guardo.
A paisagem permanece, mas o homem envelhece; quem compreenderá a tristeza do passado?
— Du Mu

Da era de Yan e Huang, de Yu, Xia e Shang, até os Zhou e o fim dos Reinos Combatentes, o Império Qin unificou as seis nações, e Ying Zheng tornou-se o Primeiro Imperador.
A divisão entre Chu e Han terminou com Liu Bang, o Han Ocidental gerou Xin de Wang Mang, o Han Oriental mudou-se para Luoyang.
No final, surgiu a Rebelião dos Turbantes Amarelos, e os três reinos ergueram-se com seus reis; o Jin Ocidental tornou-se Jin Oriental, mudando a capital para Jiankang.
Os Tuoba entraram na planície central, dividindo o país em Norte e Sul; o Norte viu dezesseis Estados, o Sul foi Song, Qi e Liang.
O Chen do Sul foi destruído por Sui, Yang Guang perdeu para a dinastia Tang; a grande Tang tornou-se Zhou sob a imperatriz Wu Zetian.
Após cinco dinastias caóticas, cortesãos dançaram ante o trono; Hua Xin dividiu dez reinos, o Song do Norte teve o Sul de Tang incendiado.
O Estado Jin capturou dois imperadores, o Song do Sul estabeleceu-se em Suzhou e Hangzhou, os mongóis proclamaram-se grandes cãs e foram finalmente derrotados pela dinastia Ming.
A dinastia Ming chegou ao imperador Chongzhen, o Grande Shun ergueu o Rei Chuang, o Reino da Paz Celestial surgiu em Jintian, quando Daoguang governava Qing.
Nove sucessões até Guangxu, a reforma trouxe Kang e Liang, substituindo até Xuantong, e a República aboliu o último imperador.

Ao longo de milênios, a história humana avançou, e a civilização progrediu sem cessar.
Do convívio primitivo, passando pela descoberta do fogo no neolítico, a criação dos primeiros reinos com o bronze, a forja de ferramentas de ferro, a revolução industrial do vapor, a era dos milagres elétricos, e a era da informação com a conectividade global, a humanidade avançou sem parar, até adentrar, enfim, a era dos genes, fantástica e misteriosa.

A modificação genética sempre foi o maior sonho — e também o maior tabu — da humanidade.
No ano de 2050, finalmente foi realizado o primeiro experimento de modificação genética bem-sucedido; nasceu o primeiro ser humano geneticamente perfeito, chamado “Yuan”, em homenagem ao primeiro perfeito da história.
Depois disso, toda uma teoria de modificação genética foi desenvolvida, e experimentos clínicos proliferaram. Em poucos anos, os maiores desafios da genética foram superados: não só era fácil criar humanos perfeitos — inteligentes, saudáveis, belos e longevos — como também era possível modificar pessoas para que ultrapassassem as capacidades normais, adquirindo habilidades especiais, tornando-se “deuses”.

Porém, todo excesso gera seu oposto. No auge da busca pela autotransformação e pelo sonho de uma vida perfeita, começaram os acidentes: alguns indivíduos modificados sofreram mutações, tornando-se “Asuras” — seres dominados apenas pelo instinto de matar, sem razão alguma.

Logo, a infecção em massa espalhou-se. A maioria da humanidade, contaminada pelo vírus, transformou-se em diferentes tipos de “Asuras”, mergulhando num ciclo interminável de carnificina.
Os poucos sobreviventes com anticorpos refugiaram-se no subterrâneo, levando consigo o último bastião da tecnologia, e iniciaram pesquisas em busca da salvação.

Dez anos se passaram. A superfície do mundo foi completamente dominada pelos poderosos “Asuras assassinos”, tornando-se o “Continente dos Asuras”. Contudo, os humanos sobreviventes do subsolo enfim descobriram um método para enfrentar os Asuras: criaram guerreiros geneticamente modificados, estáveis, tão poderosos quanto os Asuras.
Após dez anos de espera, a humanidade tinha, finalmente, guerreiros capazes de rivalizar com os Asuras e começou a planejar a retomada do continente perdido. Mas apenas esses guerreiros ainda não eram suficientes.

Mais dez anos, e uma segunda geração de guerreiros modificados surgiu. Estes não só herdavam as capacidades físicas e a energia inesgotável dos primeiros, mas também, por meio de uma linhagem especial, obtiveram poderes extraordinários, comparáveis aos “deuses” das lendas.
Estes foram chamados de “Yuan Shen” — Primeiros Deuses — mas, devido à limitação da linhagem, apenas dez surgiram. Como os outros guerreiros de classe Asura, também eram nomeados por números, indicando o nível de poder.

Os “Yuan Shen” possuíam corpos e capacidades sobre-humanas, além de um incrível “Poder Divino”. Conforme a linhagem, denominavam-se “Poder do Ouro”, “Poder da Madeira”, “Poder da Água”, “Poder do Fogo” e “Poder da Terra”.
Cada “Poder Divino” representava uma força da natureza, e, conforme a prática de cada Yuan Shen, ramificava-se em diferentes níveis de técnicas, chamadas “Técnicas Divinas”.

Entretanto, a limitação da linhagem restringia o número de Yuan Shen. Para reconquistar o continente, a humanidade começou a enviar Asuras e Yuan Shen à terra ancestral dessa linhagem — o Sul da dinastia Song — para coletar esse sangue raríssimo.

Essa linhagem era o “Sangue Han Puro”.

Ao longo de milênios, o sangue Han puro, descendente dos líderes Huang Di (Imperador Amarelo) e Yan Di (Imperador de Fogo), resistiu a invasões e fusões étnicas, mas uma minoria manteve a pureza. Esses poucos, após milênios de existência e reprodução, começaram a manifestar o despertar genético na era da dinastia Song do Sul, adquirindo a base para se tornar Yuan Shen — a fonte do Poder Yuan Shen: o Sangue Han Puro.

Sobre tudo isso, Zhou Wulang nada se recordava. Ele era o quinto guerreiro Yuan Shen enviado pelo “Mestre” ao Sul da dinastia Song. Já haviam se passado dois anos desde que os quatro anteriores atravessaram, sem notícias de nenhum deles, tampouco dos Asuras enviados, que jamais retornaram.
O plano humano parecia emperrado. Se os Yuan Shen não voltassem, o apocalipse persistiria, e a humanidade continuaria à beira da extinção. Restava ao “Mestre” apostar todas as fichas em Yuan Shen Número Cinco.

Yuan Shen Número Cinco — Zhou Wulang — recebeu esse nome do Mestre. Como os demais, era órfão de nascença, criado no mundo subterrâneo. Reservado e calado, demonstrava, porém, resiliência extrema e rara compaixão, mesmo no fim dos tempos.

Seu poder era o “Poder da Madeira”. Diziam os antigos: a Madeira é regida pela benevolência, é reta, harmoniosa, seu sabor é ácido, sua cor é azul-esverdeada.
Aqueles com Madeira em abundância são belos, de ossos longos, mãos e pés delicados, boca fina, cabelos sedosos, rosto pálido; são compassivos, afáveis, generosos, honestos. Se a Madeira está fraca, a pessoa é alta e magra, calva, temperamento mesquinho, invejoso, desprovido de bondade. Se a Madeira está morta, o olhar é torvo, o pescoço longo e o pomo-de-adão saltado, músculos secos, caráter vil e mesquinho.

Wulang reunia tanto o poder quanto o coração da Madeira: apesar da influência do sangue Asura, que lhe conferia agressividade, desprezava massacres. Por isso, seu poder da Madeira evoluiu para uma forma defensiva, destacando-se em “Armadura de Madeira” e “Técnica de Regeneração”.

Conversando com o Trinta e Cinco, Zhou Wulang pareceu recordar algo sobre o apocalipse: a origem de sua resistência e recuperação celular — o Poder Yuan Shen. Embora ainda não soubesse como usá-los, já tinha uma pista.

Havia ainda outra informação importante: Zhou Wulang tinha um irmão, que chegara ali um ano antes dele. Se não se enganava, o número do irmão era “Dois”. Para encontrá-lo...

Olhou para o braço, mas não havia número algum. Perguntou intrigado ao Trinta e Cinco:
— Trinta e Cinco, por que meu número não está no braço?
— Senhor, nem todos os números são marcados nos braços; podem estar em outro local oculto. Aliás, pode me chamar de “Gu Sitong”.
— “Gu Sitong”? É o seu nome aqui?
— Exatamente. Foi o nome que o Mestre me concedeu nesta dinastia Song.
— Há quanto tempo está aqui?
— Cheguei ao Sul da Song no ano de 1250 da era comum.
— E agora, em que ano estamos?
— Agora é o ano de 1273.
— Então você vive aqui há vinte e três anos?
— Sim, senhor.
— Qual é a sua missão?
— Desculpe, senhor, as missões do Mestre são absolutamente confidenciais.
— Cumpriu sua missão?
— Sim, há muito tempo.
— Então, por que não voltou?
— Não posso mais retornar.
— Por quê?
— Senhor, o portal de retorno foi destruído.

Portal de retorno? Wulang lembrou-se de sua primeira noite no Sul da Song. Para que o enviaram ao campo de batalha? Se sua missão era pedir casamento, por que não foi mandado para uma grande cidade? Como chegara ali? Agora, não havia como saber...

Cheio de dúvidas, continuou a interrogar Gu Sitong, que lhe contou tudo sobre a história, a geografia, os costumes e cerimônias do Sul da Song — e, claro, sobre o mundo marcial, de que Wulang mais se interessava.

Wulang ouviu com interesse, ora pensativo, ora com o cenho franzido.

Resumiu para si mesmo:

Primeiro, sobre Gu Sitong: incapaz de retornar ao futuro, vive ali há vinte e três anos, agora é um autêntico homem da dinastia Song. Por necessidade, uniu-se à Gangue da Areia do Mar e tornou-se vice-líder.

Segundo, sobre a dinastia Song do Sul: se a história não mudar, em 1275 — no ano seguinte — os exércitos mongóis invadirão em massa, o traidor Jia Sidao abandonará a cidade e fugirá, o exército Song ruirá, e em 1276 a dinastia Song do Sul render-se-á aos mongóis.

Terceiro, sobre o mundo marcial: desde 1230, quando os mongóis destruíram o Estado Jin e tomaram a planície central, o mundo marcial resistiu bravamente, mas desde 1260 começou a definhar; os clãs tradicionais foram extintos ou se submeteram aos mongóis, dividindo-se então o mundo marcial em dois: o “Wulin do Norte”, centrado na planície central, e o “Wulin do Sul”. Com a morte sucessiva dos grandes mestres na guerra contra os mongóis, o “Wulin do Sul” encontra-se à beira do colapso, necessitando urgentemente de um novo líder supremo.

Zhou Wulang despediu-se de Gu Sitong e, em silêncio, refletiu. Incapaz de voltar, teria de passar ali o resto da vida. O mais urgente agora não era investigar sua origem, mas aceitar a realidade: talvez buscar um refúgio ermo para viver em paz, ou trilhar o caminho das artes marciais e aceitar o convite do Sul para participar do grande torneio, ou ainda...

Antes de tudo, precisava encontrar seu irmão — seu único parente.

E quanto a Lü Wanling? Se o exército mongol destruísse a Song do Sul, pelo que viu em Xiangyang, Lü Wanling não teria bom destino. Não podia abandoná-la, e muito menos aceitar que mais idosos, mulheres e crianças sofressem nas mãos dos invasores.

Zhou Wulang, deveria eu tentar mudar a história e salvar o povo do sofrimento?