Capítulo Sessenta e Oito: A Seleção Natural

A sobrevivência dos mais aptos, a seleção natural, a luta pela vida — eis o cerne da evolução das criaturas.
A borboleta, para escapar da voracidade da louva-a-deus, tinge seu corpo com as cores das flores;
O pássaro, desejoso de devorar a larva escondida na toca, afia o bico até torná-lo extraordinariamente incisivo;
A minhoca, mesmo dividida ao meio, persiste com vida e vigor;
O lagarto, diante do perigo, abandona a cauda para fugir e, depois, a faz renascer;
A barata sucumbe sob o peso de um quilo, mas ignora a radiação de uma bomba nuclear;
A mosca, tão diminuta que mal merece menção, ostenta os olhos compostos mais avançados do mundo.
A sobrevivência dos mais aptos, a seleção natural — cada ser que persiste neste mundo conquistou seu espaço graças ao esforço incansável de sua evolução.
O ser humano não foge à regra; ao longo de milênios, passou de carnívoro frágil a senhor absoluto da criação, dominando o topo da cadeia alimentar.
Tudo isso se deve à inteligência, ao labor, e também, talvez, à benevolência celestial.
Ninguém sabe ao certo como o homem emergiu das trevas da era selvagem para reinar soberano.
Seria acaso? Destino? Vontade divina?
De onde veio a primeira centelha de fogo?
O deus é o supremo, a vontade divina é a mais alta de todas; mortais reverenciam sua existência.
Dos grandes aos pequenos acontecimentos, das celebrações aos lutos, da fundação de lojas à criação de escolas ou seitas, do imperador ao povo, todos se submetem à vontade divina.
Por isso, quem tem esperança busca o deus; quem está desesperado também.
Neste momento, Sun San Shao é o desesperado; esgotado, sem força nos membros, resta-lhe esperar pela morte.
Sun San Shao sente o efeito do “Inimigo de Asura”, mas por que Jiang Shao Yao ainda se aproxima?
Será que ele não é afetado por esse artefato?
Em três segundos, Sun San Shao será decapitado; imagina sua própria morte, sente-se injustiçado, seus anos de planos e dedicação se dissipam no vento.
Há tantos desejos que não realizou, tantas promessas não cumpridas; em silêncio, ora ao deus: se houver reencarnação, que seja lançado num mundo pleno de luz.
Talvez a oração de Sun San Shao tenha sido atendida.
Talvez o “Inimigo de Asura” tenha surtido efeito.
Um estrondo ressoa; o céu é atravessado por um relâmpago, e do chão irrompe uma neblina vermelha.
A densa névoa subitamente obscurece a visão de Sun San Shao, separando-o de Jiang Shao Yao...
Com o súbito surgimento da névoa vermelha, Jiang Shao Yao sente algo estranho, como se seus sentidos fossem levados por aquela bruma misteriosa.
Sun San Shao está a poucos metros, ao alcance das mãos.
Jiang Shao Yao não aceita, mesmo que seja uma armadilha, decide arriscar.
Com coragem, avança passo a passo, numa linha reta, sem esbarrar em nada — mesmo que Sun San Shao se esquivasse, deveria haver corpos inconscientes no chão.
Mas nada aparece; o chão também é diferente, não mais as pedras lisas do Sul do Templo Shaolin, mas rochas ásperas e irregulares. Jiang Shao Yao abaixa-se e toca-as: são reais.
Não é ilusão; Jiang Shao Yao está perplexo.
Ele tenta dispersar a névoa com as mãos, mas ela não se divide, densa como algodão compactado — pode afastá-la, mas não romper suas conexões.
Sem visão, sem som, Jiang Shao Yao para, fecha os olhos, tenta sentir com o coração esse novo mundo.

A energia interna revela-se mais eficaz que os sentidos; com o fluxo do ar, Jiang Shao Yao percebe uma força estranha se aproximando.
Definitivamente, não é força comum.
Jiang Shao Yao reúne energia e a libera de súbito; a energia negra, como uma cascata, comprime o espaço da névoa vermelha. Os dois gases, vermelho e negro, se entrelaçam, combatem, chocam-se.
Em instantes, a névoa vermelha começa a recuar, o mundo retorna ao real.
Jiang Shao Yao abre os olhos: acima, névoa branca; abaixo, rochas acidentadas; ao redor, bruma aquática.
A terra parece tremer, ritmada.
Jiang Shao Yao não sabe onde está; explora os arredores, grita, mas nada responde — parece ser o único habitante deste mundo.
Sente tristeza, inquietação; como chegou a esse ponto? Teria sido enfeitiçado? Ou caído numa armadilha colossal?
De repente, enfurece-se, golpeia o chão com toda a força; o solo treme.
Após alguns segundos, tudo se acalma, até as tremulações cessam.
A pressão do ar muda; Jiang Shao Yao fica alerta. No céu enevoado surge uma sombra pesada, que cresce e se aproxima.
Jiang Shao Yao concentra toda a energia, prepara-se.
A sombra rompe a névoa, cobre o céu inteiro.
Jiang Shao Yao arregala os olhos, sem palavras; diante dele, a cabeça de uma serpente colossal, impossível de descrever. Pele rugosa como rochas, olhos profundos como cavernas, boca abissal.
Diante da serpente gigante, Jiang Shao Yao é como poeira.
Seu coração treme, mãos tremem, olhos arregalados, ouvidos zumbindo.
Retira a máscara, deseja sentir de perto esse prodígio.
A serpente exala uma aura hostil; será que Jiang Shao Yao invadiu seu território, ou esse ser divino apareceu de súbito? Não se sabe.
O perigo é real; a serpente percebe Jiang Shao Yao, insignificante como um grão, mas responsável pelo impacto de antes.
A serpente se enfurece, balança a cabeça, levanta um vendaval. Vai atacar.
Sopra a língua, que, do tamanho de pátios do Sul do Shaolin, varre o chão como muralha móvel.
Jiang Shao Yao vê tudo escurecer; névoa e poeira são revolvidas, a língua gigante avança como muralha opressora.
Ele não recua; mesmo diante de um ser divino, quer medir forças. Reúne toda a energia, estende as mãos.
A língua gigante, ruidosa, se aproxima; até que, com um estrondo, as palmas encontram a muralha, forças se confrontam. A muralha móvel para de avançar, Jiang Shao Yao finca os pés no solo, seu corpo inclina-se, formando um triângulo com o chão.
Céu escuro, terra infinita, muralha imponente — tudo se funde; Jiang Shao Yao, minúsculo, sustenta sozinho esse espetáculo.
Não é por acaso que é um dos mais poderosos guerreiros: mesmo diante do impossível, não recua.
A língua maciça é empurrada por suas mãos, deformada, incapaz de avançar mais. A serpente sente pressão e dor, recua a língua, um vendaval se forma.
Os olhos de caverna se abrem, pupilas douradas observam de cima; o ser divino se espanta com a força de um mortal ínfimo.
Mas, sendo divino, não se dá por vencido.
O pescoço da serpente se infla, uma chuva de gotas cai.
“Roooar...” A serpente ruge, o som rasga o céu, fere a terra, saliva é lançada.
Ondas sonoras, ventos, enchentes, venenos, calamidades caem do céu; a coragem de Jiang Shao Yao é totalmente estimulada, ele concentra sua energia e, em direção à cabeça da serpente, executa o golpe “Dragão Subterrâneo Ascende”.
Uma onda negra sobe, rasga o som, dispersa o vento, rompe a água, afasta o veneno, sobe ao céu, irrefreável.
A onda segue sozinha, penetra na boca abissal da serpente, como poeira devorada por um buraco negro.

O bater das asas de uma borboleta pode causar um tornado.
A onda, minúscula, atinge o gigante, que se enfurece ainda mais, ruge com ferocidade, a névoa se dissipa, a terra treme.
Por um instante, Jiang Shao Yao vê, ao longe, no fim da terra, um objeto alto alcançando as nuvens.
A forma, o contorno, é claramente uma cabeça de tartaruga — estaria sobre um casco colossal?
Um sentimento inexplicável surge, mais complexo que medo, raiva, paixão ou surpresa; emoções misturadas, talvez essa seja a experiência.
Ele dispara, correndo para a borda da terra, com leveza nos pés.
Corre por campos e vales, até que o limite aparece.
É uma visão inesquecível: ao redor, apenas mar azul, infinito, vento salgado.
Sob seus pés, um casco de tartaruga gigante, caminhando sobre as ondas; seu dorso é a terra, sua cabeça é montanha, sua cauda é serpente.
Um pensamento súbito: tal criatura existe nos mitos.
Xuanwu, este é o verdadeiro Xuanwu!
...
A névoa vermelha se dispersa, Sun San Shao relaxa os punhos; esperava o ataque de Jiang Shao Yao, mas nada aconteceu.
Jiang Shao Yao sumiu.
O pátio do Sul do Shaolin, familiar, está coberto de corpos, ninguém sobreviveu.
O sol ilumina o cenário de horror; caso não fosse mencionado, ninguém imaginaria que ali ocorreu um grande torneio de artes marciais.
A morte, talvez, seja o destino final do praticante.
Jiang Shao Yao desapareceu, mas algo ficou: reluzente, deslumbrante — não é o Selo Supremo das Artes Marciais?
O que aconteceu? Jiang Shao Yao deixou o selo e partiu? Sun San Shao, sem respostas, pega o Selo Supremo; não longe, Zhou Wu Lang está inconsciente.
Sun San Shao aproxima-se, verifica a respiração — está vivo.
Ótimo! Sun San Shao vira Zhou Wu Lang.
Ao fazê-lo, depara-se com um cenário aterrador: o corpo de Zhou Wu Lang está destroçado, ossos e órgãos à mostra.
Ao examinar, percebe que ossos e órgãos estão fragmentados, mas uma força poderosa sustenta a vida.
Milhares de fios verdes, delicados como seda, unem os ossos dispersos, animam órgãos quase inoperantes, lutando, persistentes.
Os fios ainda agem, esforçam-se para reunir partes quebradas, tentando restaurar órgãos e ossos.
Outra trama de fios verdes trabalha também, entrelaçando-se, formando novas fibras: estão gerando nervos e músculos.
Divino.
Sun San Shao pensa: Zhou Wu Lang é divino, imortal.
A sobrevivência dos mais aptos, a seleção natural.
A humanidade evolui, todas as coisas se elevam, e aqueles no topo da pirâmide já transcenderam as formas imagináveis do comum.