Capítulo Quarenta e Nove: O Confronto de Forças

A leitura do “Clássico das Montanhas e dos Mares” – Décimo capítulo

O pássaro Jingwei carrega pequenos galhos, tentando preencher o vasto mar.
Xingtian brandindo seu machado, seu espírito feroz permanece inabalável.
As criaturas, sem inquietações, transformam-se e partem sem arrependimentos.
Em vão se cultiva o coração do passado, bons momentos não podem ser aguardados.
— Tao Yuanming

“Você não pode poupar aquelas duas mulheres?”

Zhou Wulang não sabe por que, mas soltou essa frase de repente.

“Narciso Noturno” soltou uma risada fria, nunca teve a intenção de matar aquelas duas mulheres, pois não tinham valor algum para ele, mas era o temperamento de Zhou Wulang que o irritava profundamente.

“É sufocante compartilhar o mesmo corpo com você.”

“O que eu fiz agora?”

“Um dia, você será morto por uma mulher, assim como seu pai.”

“Ele não é também seu pai?” Zhou Wulang retrucou.

“Sinto vergonha dele.”

“Alguém pode se envergonhar do próprio pai?” Zhou Wulang se enfureceu, embora nunca tenha conhecido esse pai lendário.

“Ser fraco é vergonhoso.” O “Narciso Noturno” exalou uma aura assassina, pronto para agir. “Especialmente homens que se tornam fracos por sentimentos.”

O “Narciso Noturno” precipitou-se para o quarto de Zhao Zigang, arrebentando a janela e pousando ao lado da cama.

O ruído cortou o ambiente de luzes e festas, trazendo uma corrente de vento gélido; Zhao Zigang, surpreso, viu a janela quebrada, a lua alta no céu, e um homem magro parado à beira da cama.

As duas mulheres, com rostos pálidos de terror, gritaram e fugiram da sala.

Zhao Zigang, furioso, bradou: “Quem... quem é você? Ousa invadir... invadir o quarto do... do senhor Zhao!”

“Não importa quem sou, o que importa é que vim tirar sua vida.”

“Você... você tem coragem de... de desafiar o... o senhor Zhao, logo vai perder sua... sua cabeça!”

Zhao Zigang falava de forma entrecortada, gaguejando. Não era por medo, mas por um problema de fala com o qual nasceu. Embora não fosse grave, era uma fonte de frustração, sobretudo para um artista marcial, e por isso ele cultivou um caráter silencioso e autossuficiente.

Quando lutava, nunca desperdiçava palavras: primeiro, porque falar atrapalhava e roubava tempo; segundo, porque sua gagueira tornava as ameaças risíveis, tirando o impacto de suas palavras.

Desta vez, irritado de verdade, acabou dizendo duas frases a mais. E foram as únicas palavras inúteis.

Zhao Zigang, sem tempo para vestir-se, ficou frente a frente com o “Narciso Noturno”. Era alto e corpulento, especialista em combate corpo a corpo, adorava ataques rápidos e decisivos, eliminando o adversário com três golpes.

O “Narciso Noturno” conhecia bem seu estilo. Não recuou, permanecendo ereto e imóvel, como uma rocha.

“Zhao Zigang, não precisa esperar. Não vou trapacear, estou sozinho aqui. Vamos resolver isso como homens.”

Zhao Zigang soltou uma gargalhada que vibrava o ar. Aquele homem magro, de fala arrogante, era ousado. No mundo das artes marciais, poucos se atreviam a enfrentá-lo de peito aberto e prometer vitória, ainda mais sendo um desconhecido.

“Muito bem, diga... diga como será o duelo.”

“Assim: vamos testar nossa força. Um soco cada, sem defesa nem esquiva. Quem tiver o punho mais forte vence.”

Zhao Zigang riu ainda mais alto. Em todos os anos de estrada, nunca alguém propôs decidir vida ou morte dessa maneira. Só podia ser um tolo. Mesmo que não conhecesse o famoso “Dragão Furioso”, não via a diferença física entre ambos?

“Certo, pode... pode começar.”

Zhao Zigang, seguro de sua vitória sobre esse ignorante, cedeu a vez.

“Melhor você primeiro. Se eu atacar, você morre logo, perde a graça.” O tom frio do “Narciso Noturno”, junto ao rosto tolo e sardento de Chen Chaofeng, era pura provocação.

Zhao Zigang esbravejou: “Está pedindo para morrer.”

Apertou o punho enorme, franzindo as sobrancelhas, e desferiu um soco no peito de Chen Chaofeng.

“Pum.” O som era grave, como uma pedra caindo. O corpo de Chen Chaofeng se contraiu, sua expressão marcada por dor intensa.

Zhao Zigang riu como um trovão: “Agora... agora quero ver você... você se fazer de durão.”

“Acho que você só usou um terço da força. Nem senti nada.” Chen Chaofeng, antes sofredor, agora exibia desprezo.

Zhao Zigang se espantou, arrepiando-se. Na verdade, usara metade da força. Parecia que o adversário era um experiente lutador. Entendeu que não podia subestimá-lo.

“Agora é minha vez.” Chen Chaofeng desferiu um soco direto.

Calmo e lento, o punho caiu sobre os músculos de Zhao Zigang, sem sequer produzir som.

Zhao Zigang estava preparado, mas recebeu um golpe leve, quase como um soco de algodão. Recuperou imediatamente sua arrogância.

“Ha ha ha ha!” Era seu riso típico. “Você só sabe apanhar, não sabe bater. Vou te ensinar o que é um soco para matar.”

Dessa vez não subestimou, concentrando energia no abdômen, condensando força no punho, até que o punho inteiro ficou vermelho.

Com um grito, lançou o golpe. Era o poder do “Dragão Furioso”, a técnica suprema “Punho de Ferro”: punho tão firme que poderia quebrar ferro e aço.

Chen Chaofeng firmou-se, pernas em posição estável, curioso por ver um verdadeiro “Punho de Ferro”.

Quando o golpe atingiu o corpo, sentiu uma força intensa penetrando, vibrando, distorcendo o ar ao redor, quebrando os ladrilhos sob seus pés. Embora protegido pela energia vital, o peito afundou profundamente, formando uma grande depressão.

Chen Chaofeng curvou-se para não ser lançado longe; dessa vez, não fingiu, foi um golpe realmente poderoso.

“Assim está certo.” Chen Chaofeng, com o corpo dobrado, foi endireitando aos poucos. O peito exibia uma enorme lesão, mas ele permanecia firme como um boneco que não cai.

Zhao Zigang não conseguia descrever o que sentia. O golpe foi com força total, direto ao coração, certo de que acabaria com o adversário. Só pensava em terminar com aquele intruso e voltar à vida de prazeres; mas esse homem parecia imortal.

Sem saber o que fazer, Zhao Zigang percebeu que, se não resolvesse logo, morreria terrivelmente.

Ele estava certo. Zhou Wulang já via claramente o resultado do duelo. Os dados do “Olho Celestial” mudavam sem parar, calculando as chances de vitória de cada um.

No momento, Zhou Wulang via: “Nome: Zhao Zigang, sexo: masculino... taxa de vitória: 99%...”

Era hora de acabar. Zhao Zigang, ignorando as regras, lançou outro poderoso “Punho de Ferro”.

“Calma, agora é meu turno.” Chen Chaofeng recebeu o golpe com firmeza, Zhao Zigang ficou imóvel.

Era a vez de Chen Chaofeng. Seu punho, como seu caráter, frio e tranquilo, agora carregava algo diferente: intenção assassina.

Zhao Zigang percebeu o perigo, tentou lançar outro “Punho de Ferro” para se antecipar.

Os dois punhos colidiram no ar, ecoando um som surdo. O ar parecia comprimido entre os golpes. Zhao Zigang sentiu uma força bruta invadindo seu corpo — não, era a energia do próprio “Punho de Ferro”.

Cambaleando, recuou vários passos. O braço esquerdo estava completamente inutilizado. Impossível, impossível! O terror tomou conta. Virou-se para fugir, mas Chen Chaofeng, como um fantasma, bloqueou o caminho.

“Aquele golpe não contou; você também atacou. Ainda é meu turno.”

Chen Chaofeng era de uma frieza assustadora, o rosto sardento, grotesco. Zhao Zigang decidiu usar sua última técnica, o “Rugido do Leão”, para abrir caminho.

Mas o punho de Chen Chaofeng já pairava no ar. Zhao Zigang só teve tempo de usar o “Escudo de Ouro” para se proteger. Aprendera essas técnicas no Templo Shaolin, combinando-as com sua força natural, tornando-se invencível. Infelizmente, agora ambas estavam prestes a virar lenda.

O escudo era forte, mas não resistia ao poder divino. O corpo de Zhao Zigang tremia como se tivesse recebido um choque elétrico. Os ossos, músculos e veias começaram a se desintegrar; quanto mais força, mais forte era o efeito destrutivo sobre o corpo.

Seria esse o “Julgamento da Vida”? Zhou Wulang espantou-se.

Zhao Zigang caiu lentamente, sem vida, o corpo encolhido como legumes secos.

Quando dois gigantes se enfrentam, vence o mais corajoso. Esta noite, a coragem não era dele.

O “Narciso Noturno” olhou satisfeito para o cadáver seco, lamentando não ter visto o poder do Rugido do Leão — teria sido impaciente?

“Você podia ter vencido desde o primeiro golpe. Por que prolongar tanto?” Zhou Wulang não entendia o estilo sádico do “Narciso Noturno”. Fora assim também contra a seita Hengshan; por que sempre recorrer à crueldade?

“Você não entende. Para colher nutrientes de alto nível, é preciso forçar toda a energia deles a sair. Só quem morre de medo tem o máximo valor nutritivo.”

O “Narciso Noturno” falou, dando mais um soco, destruindo o rosto de Zhao Zigang.

A ação repentina deixou Zhou Wulang profundamente incomodado: “Já está morto, por que tanta crueldade?”

“Crueldade? Você nunca fez o mesmo?”

“Eu...” Zhou Wulang pareceu recordar algo.

“Se não destruir o rosto, como vou usar a identidade dele no Torneio Marcial?”

“Quer dizer que vai se passar por ele?”

“Tem ideia melhor? Vai enfrentar o torneio com essa cara?” O “Narciso Noturno” sorriu com desprezo, abrindo a mão para que a planta absorvesse o corpo de Zhao Zigang.

Fazia sentido, mas era um processo muito sangrento. Por que destruir o crânio? Zhou Wulang sentia um déjà-vu.

“Prefiro perfurar a testa, fica simétrico. Só eu consigo ser tão preciso. Dizem que é uma doença, chamada obsessão compulsiva.”

O comentário indiferente do “Narciso Noturno” arrepiou Zhou Wulang. Ele era um monstro, matando por prazer, quase como arte.

Logo, a absorção foi concluída.

O broto verde começou a crescer, botões de flores surgiram, desabrochando em flores azuis de cinco pétalas.

O “Narciso Noturno” admirava as belas flores; um novo poder nascia.

“‘Erva Verde Vermelha’, aceito seu poder.”

A flor pareceu obedecer, desaparecendo dentro do corpo do “Narciso Noturno”. O magro Chen Chaofeng inflou repentinamente, adquirindo corpo robusto, rosto grande, membros fortes — era Zhao Zigang. O disfarce de Chen Chaofeng se rasgou, revelando o rosto familiar de Zhao Zigang.

Zhao Zigang reviveu, mas com uma alma diferente.

Erva Verde Vermelha, o poder da “imitação”.