Capítulo Setenta e Três: Uma Outra Escolha

O monólogo de Sun San provocou confusão em Zhou Wu e Lu Wanling.

Felizmente, ele percebeu isso a tempo.

—Ah, ah, falei com tanto entusiasmo que nem considerei como vocês se sentiam. Foi um erro meu, um erro meu mesmo —disse Sun San sorrindo e se desculpando—. Wu, senhorita Lu, devo primeiro perguntar: quais são seus planos daqui para frente?

Planos? Sim, de fato, isso era uma questão.

Zhou Wu já vagava pelo Sul da Dinastia Song há mais de um mês. Olhando para trás, desde o início, sobreviver era seu objetivo, depois escoltou a senhorita Lu, buscou vingança e participou do grande torneio das artes marciais; sempre seguiu os passos dos outros, raramente tomando a iniciativa.

Agora, com a memória recuperada, era hora de escolher: cumprir a missão dada por seu mestre e voltar ao futuro, ou permanecer ao lado de Sun San na Dinastia Song?

Missão? Ah, é mesmo...

Ao pensar nisso, Zhou Wu ficou surpreso: o frasco, o item da missão, o frasco de energia vital.

Ele tateou o bolso e confirmou que o frasco ainda estava lá.

Será...? Lembrou-se então do que viu no "Olho Celestial": era Lu Wanling, quando ela tocou o frasco, este brilhou em vermelho.

Pode ser um engano? Não, provavelmente está certo...

Será possível? Será que a mulher que o mestre procurava era mesmo Lu Wanling...

Pensando nisso, Zhou Wu retirou o pequeno frasco de vidro. Era arredondado e alongado, pequeno o suficiente para caber na palma da mão.

No instante em que o frasco recebeu o sinal especial do corpo de Zhou Wu, emitiu um brilho dourado, reluzindo intensamente naquela sala escura.

Sun San fitou o objeto com atenção, tentando adivinhar o que Zhou Wu pensava.

Lu Wanling arregalou os olhos, surpresa.

—Wu, esse foi o presente que você me deu...

—Wanling, segure-o —disse ele, com voz suave.

Lu Wanling aceitou o frasco, obediente.

Surpresa! No momento em que trocou de mãos, Sun San e Zhou Wu viram: o frasco parecia ter vida, detectando a mudança de quem o tocava.

Agora, metade era dourada, metade vermelha. Zhou Wu não soltou completamente, ele e Lu Wanling seguravam cada extremidade, formando um espetáculo singular.

Lu Wanling ficou ainda mais impressionada; sabia que o frasco podia mudar de cor, mas era a primeira vez que via essa fusão de tons.

Zhou Wu soltou o frasco, testando; imediatamente, ele ficou vermelho.

Exato! Lu Wanling era a mulher que o mestre procurava. Zhou Wu sentiu o coração estremecer.

Seu objetivo era levar Lu Wanling de volta.

Levar a mulher amada para aquele país infernal? Zhou Wu hesitou, não, jamais entregaria Lu Wanling.

A missão do mestre era impossível de cumprir.

Só restava outra opção: ficar, trair o mestre, permanecer na Dinastia Song.

—O que houve, Wu? —Sun San percebeu o dilema de Zhou Wu, já imaginando a resposta, mas queria ouvi-la.

—San, decidi ficar —afirmou Zhou Wu, com voz firme.

—Ótimo! —Sun San, satisfeito, falou alto—. Então fique ao meu lado, teremos dias tranquilos juntos.

—Não, isso não está certo, senhor Sun —a decisão de Zhou Wu deixou Lu Wanling apreensiva—. Senhor Sun, se Zhou Wu ficar ao seu lado, o que será de mim? Jamais me casarei com Jia Tiande.

—Naturalmente, você ficará com Zhou Wu, prometo isso —Sun San garantiu, confiante—. Tenho meus métodos.

—Que métodos? Você acha que pode enfrentar Jia Sidao? —Lu Wanling não confiava em Sun San. Ele era o aliado mais fiel de Jia Sidao, pedir que rompesse com Jia era mais difícil que virar o mundo de cabeça para baixo. Jamais acreditaria em promessas de um comerciante influente.

—Prometo que você ficará com Zhou Wu e viveremos em paz em Lin'an —Sun San ficou ainda mais sério, cada palavra clara, deixando Lu Wanling incrédula.

—Senhor Sun, não brinque; se eu voltar a Lin'an, casar com Jia Tiande é só questão de tempo.

—Não estou brincando. Posso fazer um juramento fatal: se não cumprir minha promessa a você e Zhou Wu, que eu seja fulminado e morra sem dignidade —afirmou Sun San.

Ele não estava brincando; ao compreender a relação entre tempo e história, teve uma revelação: suas ações não afetariam sua própria existência.

Se era assim, não havia mais razão para cautela. Finalmente, Sun San podia viver livremente.

Poucos sabiam, mas Sun San não era um aliado de Jia Sidao por escolha; também se cansava da arrogância e ganância dele. Desde cedo, decidiu que fugiria da Dinastia Song, mas temia alterar a linha histórica, então levava uma vida cautelosa.

Agora, sem essa restrição, Jia Sidao não significava nada para ele.

Eu sou Sun San, o homem mais rico do mundo; posso comprar tudo que desejo: tesouros, poder, até este país...

...

Dois dias depois, Xiangyang, residência do Vice-Primeiro-Ministro.

Após mais de um mês de trabalho intenso, o palácio simplificado e as residências dos oficiais em Xiangyang estavam concluídos.

Bai Yan e An Tong conversavam à luz de velas.

—Cunhado, más notícias —An Tong acabava de retornar da linha de frente em Jiangling, nem sequer entrou em sua própria casa; foi direto à residência do Vice-Primeiro-Ministro, com urgência.

—Quando meu irmão ficou tão aflito assim? —Bai Yan estava tranquilo, era hora de descansar, e alguém o interrompia, mesmo sendo seu irmão, não podia evitar certo desagrado.

—Os espiões do Sul da Dinastia Song trouxeram notícias: Jiang Shaoyao e os demais assassinos morreram.

—O quê? —ao ouvir isso, Bai Yan perdeu todo o sono.

—Repita.

Ele mal podia acreditar; Jiang Shaoyao e os outros eram agentes infiltrados há mais de dez anos no Sul da Dinastia Song. Todo o esforço de anos teria sido em vão?

—É verdade, Jiang Shaoyao e os demais morreram.

As palavras de An Tong feriram Bai Yan profundamente.

—Impossível... —murmurou Bai Yan.

—Cunhado, o que faremos? Se o Grande Khan souber, com certeza seremos severamente punidos.

An Tong tinha razão: desta vez, Kublai foi pessoalmente ao Sul, oficialmente para conquistar a Dinastia Song, mas, no fundo, para realizar o sonho de confrontar mestres do Sul.

Especialmente após reencontrar um velho amigo, seu desejo se intensificou. Se o decepcionassem, com o temperamento de Kublai, a punição não seria trivial; seria perder a cabeça.

Bai Yan franziu o cenho, suspirando.

—Irmão, tens alguma ideia?

An Tong coçava a cabeça sem parar.

—Cunhado, sou apenas um guerreiro, não tenho ideias. Por isso vim procurar você à noite. Se também não tiver solução, amanhã só nos resta confessar diante do trono.

—Irmão, você contou isso a mais alguém?

—Claro que não, acabei de chegar em Xiangyang e vim direto aqui.

—Que bom, que bom —Bai Yan esfregava as mãos.

—Irmão, tens um plano?

—Sim, há outra opção.

—Outra opção? Por favor, explique.

—Irmão, amanhã não precisa confessar. Deixe que eu vá ao trono e apresente o seu cadáver como prova de culpa.

—O que... —An Tong mal terminou a frase e já caía, a garganta cortada, sangue jorrando.

Bai Yan continuava a esfregar as mãos ásperas e manchadas de sangue, a arma era, de fato, suas próprias mãos.

—Senhor —veio uma voz masculina do lado de fora.

—Chegou? —Bai Yan, enquanto limpava o sangue, falava calmamente.

—Sim, senhor, estou aqui —o homem misterioso respondeu do outro lado da janela.

—Melhor entrar, paredes têm ouvidos.

Com a ordem de Bai Yan, um homem baixo, mascarado e vestido de preto entrou pela janela, fechando-a cuidadosamente. O exterior voltou ao silêncio.

—Como ainda está vivo? An Tong disse que todos vocês morreram —Bai Yan sentou-se, olhando com seriedade para o homem ajoelhado à sua frente.

—Sou indigno, senhor. Só sobrevivi porque não fui ao torneio das artes marciais.

—Onde esteve então? —Bai Yan mudou o tom e esfregava as mãos mais rápido, irritado pela negligência em uma missão tão importante.

—Senhor, fui enviado por Sun San para executar uma tarefa, mas caí numa armadilha.

—Que ousadia! A missão de Sun San é mais importante que meus planos? —Bai Yan não se conteve, levantou a mão e deu-lhe um tapa.

—Mereço morrer, senhor. Peço clemência. Embora tenha falhado na missão, consegui algo importante —o homem de preto mantinha-se ajoelhado, pronto para ser punido.

—Conseguiu? Ainda tem coragem de argumentar?

—Peço perdão, senhor —ele entregou um frasco de vidro.

—O que é isso? —Bai Yan examinou o frasco, tornando-se sensível; a técnica de fabricação não era própria daquela era.

—Foi entregue por Sun San.

—Continue.

—Falhei por subestimar Sun San e por causa deste objeto.

Bai Yan olhava o frasco sem dizer nada; dentro restavam algumas gotas de líquido azul, parecia algo extraordinário.

O homem de preto prosseguiu:

—Senhor, Sun San não é uma pessoa comum, esconde-se muito bem. Só revelou quem era duas noites antes do torneio. Vi com meus próprios olhos: ele pode usar magia...

—Magia? —Bai Yan franziu ainda mais o cenho, fascinado por esse tipo de arte obscura.

—Sun San pode controlar armas e projéteis.

—Oh? —Bai Yan entrou em reflexão—. Continue.

—Além disso, suas habilidades são extraordinárias, não é alguém comum.

—E esse frasco? —Bai Yan apontou.

—Foi dado por Sun San. Ao abri-lo, uma névoa vermelha surgiu do solo, depois apareceram criaturas inacreditáveis.

—Que criaturas? Conte.

—Não vi claramente, só pude supor que eram enormes e muito fortes...

—Mas se não morreu, por que não foi ao torneio?

—Senhor, isso é o mais estranho: ao sair da névoa vermelha, percebi que estava na Montanha Wudang...

—Você foi de Putian, no Sul, direto para Wudang? —Bai Yan imaginou a distância; Putian fica a centenas de quilômetros de Wudang. Tanlang não mentiria, era algo incrível.

Quem é Sun San, afinal?

Num lampejo, Bai Yan formulou um novo plano, outra escolha.

—Tanlang, darei mais uma chance para você se redimir. Volte imediatamente ao lado de Sun San e aguarde minhas ordens.