Capítulo Vinte e Cinco: O Mestre Celestial de Qi

Prece pela Chuva e pela Seca

Não peça ao céu, não derrame vinho na terra.
Quando há harmonia entre o claro e o escuro, não há mal que se manifeste; se há desequilíbrio, é por culpa humana.
Quando a doença nasce no coração e no ventre, não se pode curar a si mesmo; o que há de misterioso em casas antigas ou águas profundas?
— Su Zheng

As plantas e árvores, as coisas mais comuns do mundo, servem de vegetação nos campos, de ornamento nos lares, de alimento para os animais domésticos, e, para certas pessoas especiais, têm utilidades ainda mais singulares. Ao despertar, Zhou Wulang ficou surpreso ao perceber que suas mãos absorviam os nutrientes da terra e das plantas, uma energia natural fluía lentamente para dentro de seu corpo, restaurando sua vida à beira da morte. Seria esta a “força do espírito primordial” de que Gu Sitong falava?...

A lua resplandecente pairava no céu, o caminho entre as montanhas era iluminado pelo prateado luar. Zhou Wulang e Xiang Feiyan caminhavam lentamente, um após o outro. Wulang andava com cautela, temendo que o lobo gigante pudesse farejar seu rastro; ignorando seus ferimentos, apressou-se pela trilha, sentindo uma estranha mudança em seu corpo. Prometeu a si mesmo que, assim que tivesse tempo, iria desvendar o que lhe acontecia.

Embora estivesse acordado, ainda sentia uma fraqueza intensa; a energia maléfica de seu “desvio de prática” poderia retornar a qualquer momento, não permitindo que relaxasse. Xiang Feiyan, por sua vez, estava coberta de ferimentos e exausta, avançando com lentidão.

“Zhou Wulang, por que você nunca fala sobre si mesmo?”
“O que quer saber?”
“Por exemplo, sobre sua terra natal, sobre seu pai.”
“Pai? Nunca o conheci.”
“E sua mãe?”
“Também não, sou órfão.”
“Sinto muito.”
“Não se preocupe, já me acostumei desde pequeno.”
“Eu sei como é essa sensação...”
“Talvez...”

“Você tem outros parentes?”
“Tenho um irmão.”
“Irmão? Onde ele está?”
“Não sei, faz muito tempo que não o vejo.”

“Seu rosto ainda está febril?”
“Às vezes quente, às vezes frio.”
“Está quase, antes do amanhecer devemos chegar à Vila Wuyi, lá há médicos.”

“Vila Wuyi? Onde fica isso?”
A Vila Wuyi, situada aos pés das montanhas de mesmo nome, era um povoado discreto, de poucos quilômetros de extensão, com uma população que mal ultrapassava dez mil almas. Apesar do tamanho e do pouco movimento, era um ponto vital entre o sul do Rio Yangtzé e o caminho para Fujian.

Frequentemente, Xiang Feiyan descia à vila para comprar frutas frescas e mantimentos, conhecendo-a como a palma de sua mão. Planejava descansar ali com Zhou Wulang, tratar dos ferimentos antes de seguirem viagem.

A trilha pela montanha era solitária, à noite tornava-se ainda mais sombria e assustadora. Conversavam sobre tudo e nada, para passar o tempo e espantar maus augúrios. Xiang Feiyan não esperava que Zhou Wulang fosse, como ela, órfão; sentiu por ele uma simpatia especial...

O sol despontou, a manhã começava a clarear, quando enfim chegaram à Vila Wuyi. Já era hora da abertura do mercado, vendedores de toda sorte expunham seus produtos, animados, arregaçando as mangas e preparando suas bancas.

A vila era mais movimentada do que Zhou Wulang imaginara. Havia diversas barracas de comida matinal: tofu, pães, bolos assados, bolos no vapor, os aromas se misturavam no ar, as vozes dos vendedores ecoavam incessantemente. Zhou Wulang, diante daquela cena, recordou-se dos dias em que convivia com Lü Wanling, mas tudo mudara, restando apenas a nostalgia.

Xiang Feiyan era claramente habituada àquele lugar. Caminhando, era saudada por vários vendedores, trocando cumprimentos ao longe. Eram gente simples, vendedores ambulantes; parecia que Xiang Feiyan era uma famosa apreciadora de comidas da região.

Sem perder tempo, Xiang Feiyan conduziu Zhou Wulang pelas ruas, provando iguarias até se sentirem saciados. Notando o avanço da manhã, ela disse: “Vamos, a farmácia já abriu.”

Na dinastia Song do Sul, valorizava-se mais a cultura que a força. A medicina e a farmacologia eram extremamente desenvolvidas, o governo dava grande importância ao controle das doenças, enviando médicos oficiais para examinar o povo e distribuir remédios gratuitamente.

Com isso, o comércio de medicamentos prosperava; só na pequena Vila Wuyi, com seus dez mil habitantes, havia duas farmácias, mostrando o quanto a medicina era difundida.

Os dois foram primeiro à farmácia da Rua Oeste, uma casa de madeira simples e elegante. Assim que Xiang Feiyan entrou, um ancião a reconheceu: “Senhorita Xiang, veio buscar remédios para seu mestre novamente?”

Xiang Feiyan conhecia o homem: “Doutor Shi, hoje venho por outro motivo. Um amigo de meu mestre está com um mal estranho: às vezes febre, às vezes frio, com dores intensas no corpo. Parece doença de calor, mas não é.” Apresentou Zhou Wulang.

O doutor Shi olhou para Zhou Wulang, admirado: “Que robustez! E ainda assim, perturbado por um mal tão pequeno? Sente-se, por favor, dê-me sua mão direita.”

Zhou Wulang obedeceu; o doutor Shi aferiu-lhe o pulso, concentrado, os olhos acompanhando o ritmo do pulso. Wulang nunca vira tal técnica, estava curioso.

Ao terminar, o doutor Shi ficou pensativo. “Senhorita Xiang, creio que não se trata de uma doença comum. Em mais de trinta anos de prática, nunca vi sintomas assim. Sugiro que procure também a farmácia da Rua Leste.”

Sem opções, Xiang Feiyan comprou alguns remédios para os ferimentos e saiu, frustrada.

Foram então à farmácia da Rua Leste, uma casinha comum. O médico de lá, doutor Huang, era um idoso magro, veterano na vila. Xiang Feiyan cumprimentou-o, e ele, sem demora, começou a examinar Zhou Wulang.

Observou atentamente os olhos, narinas e boca de Wulang, perguntou sobre os sintomas, aferiu o pulso duas vezes, e teve uma ideia.

“Senhorita Xiang, creio que este jovem não está doente, mas sim sofrendo de um ‘demônio interior’ devido ao treinamento marcial.”

“Como assim?” Xiang Feiyan hesitou; Zhou Wulang só treinara meditação um dia com ela, seria possível que isso fosse o motivo?

“Não entendo das artes marciais, mas já vi algo parecido antes. Chamam de ‘desvio de prática’, sintomas de alternância de calor e frio, desordem no sangue, podendo ser leve ou grave, até fatal. Quem treina sabe bem do perigo.”

Desvio de prática? Xiang Feiyan já ouvira falar disso por Jiang Shaoyao: quem se descuidava no treinamento ou era ambicioso demais podia desencadear energia maléfica, causando refluxo do sangue e danificando nervos e meridianos. Em casos leves, vomitava-se sangue ou ficava-se paralisado; graves, a perda total das habilidades ou até a morte. Contudo, lembrava-se claramente que Jiang Shaoyao dissera que a meditação não trazia esse risco. Por que Zhou Wulang sofrera tal desvio? Mais um mistério sem explicação.

“Doutor, há solução?” Xiang Feiyan estava aflita.

“Sou apenas um médico comum, não entendo os segredos das artes marciais. Seu mestre que pratica, por que não perguntar a ele? Por que buscar tão longe?”

Sem resposta, Xiang Feiyan saiu cabisbaixa da farmácia da Rua Leste. Zhou Wulang, ouvindo tudo, sentiu-se tocado pelo cuidado de Xiang Feiyan e tentou consolá-la: “Não se preocupe, mesmo que seja desvio de prática, ainda não morri.”

Ao ouvir isso, Xiang Feiyan irritou-se: “Como pode ser tão indiferente? Desvio de prática é o maior temor de quem treina, pode destruir as habilidades ou até matar. De agora em diante, você não pode mais praticar. Você não teme?”

Zhou Wulang não era indiferente, nem destemido diante da morte; apenas parecia acostumado às provações do destino. Ao chegar à dinastia Song do Sul, perdera a memória e estava cercado de perigos; depois, só encontrava novas dificuldades e surpresas. Sempre que surgia uma esperança de vida melhor, logo era apagada pela dura realidade. Agora, se lhe tirassem até o sonho de treinar artes marciais, seria o fim de qualquer desejo, uma vida sem expectativas.

“Por que vocês vão consultar um médico comum sobre desvio de prática?” Uma voz envelhecida ecoou da rua.

Quem era? Xiang Feiyan virou-se; um velho de chapéu de palha estava sentado junto ao muro da farmácia da Rua Leste.

“Foi você quem falou?” Xiang Feiyan se aproximou.
“Há mais alguém aqui?” respondeu o velho, tranquilo.
“Senhor, quem é?”
“Sou apenas um ninguém, não vale a pena mencionar.”
“Percebo que tem conhecimento, não hesite em nos orientar.”
O velho, vendo a cortesia de Xiang Feiyan, tirou o chapéu e levantou-se. Era um homem encurvado, o rosto marcado de rugas como casca de árvore, cabelo coberto de branco, nariz afundado, poucos dentes na boca, mas os olhos brilhavam intensamente.

“Vejo que este rapaz sofre profundamente de desvio de prática. Pelo seu campo de energia, deve ter treinado além de suas capacidades. Chegar vivo até aqui já é um milagre.”

O velho falava com precisão; Xiang Feiyan e Zhou Wulang assentiram repetidas vezes.

“O desvio de prática é o grande tabu de quem treina. Já que o destino nos reuniu hoje, darei um segredo que pode salvar sua vida por ora, mas para eliminar a energia maléfica, será preciso buscar um mestre.”

O velho acariciou a barba: “Senhorita, tome nota: prepare almíscar, ginseng, bezoar, canela, essência de sumagre, veneno de sapo, borneol, cada um na dose de um grama; ferva em noventa gramas de aguardente, beba tudo de uma vez, isso aliviará temporariamente o demônio interior.”

Xiang Feiyan memorizou. Não eram remédios raros, havia na farmácia, mas quanto duraria o efeito? Perguntou: “Senhor, já decorei a receita, mas quantas vezes ao dia deve ser tomada? Quanto dura o efeito?”

“Uma vez ao dia, por três dias. O efeito varia, mas é apenas uma medida provisória.”

“Peço orientação: como erradicar completamente essa energia maléfica?”
“Sou apenas um médico decadente. Para cura definitiva, procure um verdadeiro mestre celestial.”

“Mestre celestial?”
“Sim. Os médicos do mundo se dividem em três: o farmacêutico, que coleta e prepara remédios, cuida da saúde, conhece apenas técnicas básicas; o clínico, que diagnostica e trata doenças, superior ao farmacêutico, mas incapaz de lidar com demônio interior; e o mestre celestial, que domina o equilíbrio entre claro e escuro e tem poder de ressuscitar, mas são raríssimos. Só um mestre celestial pode curar o demônio interior.”

“Como encontrar esse mestre celestial?”
“Pensei que já não existisse, mas há poucos anos tive a sorte de conhecer um. Creio que só há um no mundo.”

“Por favor, diga-nos quem é.” Xiang Feiyan, impaciente, estava ansiosa pela resposta.

“Chama-se Qian Kun, dizem que é descendente do famoso médico Qian Yi. Ele é imprevisível, encontrá-lo depende apenas da sorte.”

Qian Kun? Sorte? A esperança recém-acendida logo se dissipou...