Capítulo Trinta e Sete: O Frasco de Energia Primordial

Crepúsculo Outonal na Montanha

Após a chuva, o vale está quieto,
O tempo ao entardecer já se faz outono.
A lua clara brilha entre os pinheiros,
Águas límpidas deslizam sobre as pedras.
O bambu ressoa: as lavadeiras voltam,
Ondulam as flores de lótus: passa o barco do pescador.
As fragrâncias da primavera se vão sem remorso,
E o nobre viajante pode aqui permanecer.

— Wang Wei

Estupor.

Zhou Wulang despertou assustado.

Aquele sonho tão longo finalmente chegara ao fim. Zhou Wulang olhou ao redor; ainda estava na “Sala de Reclusão”, seu corpo sem nenhum sinal de alteração, as imagens na memória ainda vivas, e a semente preta em sua palma lembrava-o de que aquilo não fora apenas um sonho.

Fora “Jumang” quem lhe entregara aquilo. À primeira vista, parecia uma semente comum, negra, longa, trivial entre outras.

Ele sentia haver algo errado. Como “Jumang” e o próprio espírito primordial teriam criado uma semente? Como invocariam plantas? Não seria possível exibirem tais poderes do nada.

Zhou Wulang imitou o gesto de “Jumang” e lançou a semente ao chão, mas nada aconteceu. Tentou segurá-la na mão e brandir o punho, mas sentiu-se desconfortável.

Certamente não seria tão simples. Será que eles escondiam a semente dentro do corpo?

De repente, Zhou Wulang teve uma ideia. Sentou-se em silêncio, ativou o poder do espírito primordial; as transformações em seu corpo logo se espalharam, cada célula parecia respirar livremente.

E então, de fato, o prodígio aconteceu. Ao ativar o “poder da madeira”, a palma de Zhou Wulang abriu-se como uma caixa de madeira, um broto emergiu de sua mão, avançou para a semente negra e a puxou para dentro da palma, que se fechou em seguida, deixando apenas um símbolo verde.

Zhou Wulang ficou pasmo. Descobria que podia usar seu poder dessa forma. Mal podia esperar para testá-lo. Sacudiu a mão, mas nada aconteceu. Tentou novamente, mais uma vez, sem resultado. Repetiu quatro ou cinco vezes, até que sua mão ficou dormente, mas a semente parecia ter-se instalado ali, imóvel.

Zhou Wulang se irritou. Teria ele apenas o poder de absorver e não de usar?

Mudou de postura e tentou mais algumas vezes, sem sucesso.

Quis retirar a semente, mas percebeu que ela já não sabia em que parte do corpo estava.

Sem alternativa, saiu desapontado da “Sala de Reclusão”.

Assim que Zhou Wulang saiu, o burburinho se espalhou do lado de fora.

O velho e Xiang Feiyan correram em sua direção, cercando-o, observando-o com ansiedade.

— Zhou Wulang, enfim você saiu! Você quase me matou de preocupação! — disse Xiang Feiyan, impaciente, e com razão. Zhou Wulang não sabia, mas já estava há três dias e três noites na “Sala de Reclusão”.

— Jovem Zhou, está tudo bem com você? Ficou tanto tempo lá dentro, já achávamos que algo ruim tivesse acontecido — o velho também parecia tenso.

— Quanto tempo fiquei lá dentro? — Zhou Wulang ponderou, achando que, por mais que dormisse, teria se passado apenas um dia.

— Três dias. Ficou lá dentro três dias e três noites. Não sentiu fome? Se sentisse, por que não saiu? — Xiang Feiyan disse, apressando-se em buscar alguns pães.

— Três dias? — Zhou Wulang não podia acreditar que aquele sonho durara tanto. — E por que não entraram para me chamar?

— Jovem Zhou, essa sala é especial. Um mortal não pode simplesmente entrar.

— E que dia é hoje?

— Hoje é vinte e oito de fevereiro.

— E quantos dias faltam para o início do Torneio das Artes Marciais?

— Restam apenas cinco dias.

— O quê? Ainda dá tempo de ir a Lin’an?

O velho e Zhou Wulang conversavam, mas Xiang Feiyan não resistiu e interveio:

— Mesmo que vá agora para Lin’an, não encontrará mais Sun San. Ele já partiu. Ou será que só quer ir atrás daquela mulher? Então por que ir a Shaolin do Sul?

A fala de Xiang Feiyan fez Zhou Wulang despertar.

Zhou Wulang foi até a “Visão Celestial” para observar. O ponto dourado “11” de fato já deixara Lin’an e movia-se lentamente para o sul, cercado por inúmeros pontos luminosos — certamente acompanhado de muita gente.

O tempo não espera. Zhou Wulang hesitava entre a vingança e o amor, seus sentimentos oscilavam.

Vinte havia dito com razão: os sentimentos só tornam uma pessoa fraca...

...

Shaolin do Sul localizava-se em Putian, território da Rota de Fujian. Para ir de Lin’an até lá, era preciso cruzar as Rotas de Zhejiang Oriental e Fujian.

O sul era repleto de colinas, a Rota de Zhejiang Oriental de estradas montanhosas, e a primavera trazia muitas chuvas. Para não perder tempo, Sun San decidiu partir antes.

Sua carruagem real da Inglaterra era espaçosa e confortável, atravessava rios como se fosse terra firme, subia montes sem dificuldade, e era acompanhada por uma comitiva animada, sem qualquer atmosfera de tensão.

Lü Wanling parecia tranquila. Desde que fingira manifestações sobrenaturais, sua família a deixava livre: podia sair, fazer o que quisesse. Desta vez, aproveitou o pretexto de ir a Putuo para rezar pelo pai e partiu sem dificuldades.

O caminho por Zhejiang Oriental era repleto de montanhas e águas encantadoras, diferentes das paisagens grandiosas de Jingxiang. Lü Wanling, sentada na carruagem, apreciava a paisagem; por fora, tranquila, mas por dentro, cheia de sentimentos contraditórios. Naquele dia, partira nesta mesma carruagem, afastando-se de Zhou Wulang; agora, era nela que ia ao seu encontro.

Quanto mais se aproximava de Shaolin do Sul, quanto mais perto do terceiro dia do terceiro mês, maior sua ansiedade. Quando se espera algo, o processo é sempre o mais angustiante; o resultado, talvez, dure apenas alguns segundos.

— Senhor Sun, sabe que flor é aquela? Por que floresce de modo tão exuberante?

Lü Wanling apontou para uma flor silvestre à beira do caminho: pétalas vermelhas, bordas amarelas, estames negros. Durante toda a viagem, distraía-se com as paisagens para aliviar a tensão.

Sun San estava sentado diante dela. Tinha sua própria carruagem, mas Lü Wanling insistira para que viajassem juntos. Era uma jovem delicada, e sozinha temia ser dominada pela tristeza ao recordar o passado.

— Se não me engano, é cravo-de-campeão, uma planta estrangeira, rara na nossa Dinastia Song — respondeu Sun San, reconhecendo a flor originária do Japão, também chamada “flor do sol”.

— Não se incomoda se eu colher uma? — perguntou Lü Wanling, querendo esticar as pernas após um dia de viagem.

— Fique à vontade — respondeu Sun San, mandando parar a comitiva.

Radiante, Lü Wanling desceu e colheu a flor, pouco comum na Dinastia Song. Com cuidado, arrancou uma e a admirou na palma da mão. Pequena, mas bem definida, pétalas recortadas em forma de penas, margens serrilhadas, contrastes vivos de vermelho e amarelo, chamando atenção à beira da estrada.

Enquanto a observava, tirou do bolso um pequeno frasco transparente, do tamanho de um dedo, que combinava perfeitamente com a flor. Segurou o frasco com uma mão, a flor com a outra, e cuidadosamente os uniu.

O frasco, que antes era transparente, tornou-se repentinamente vermelho, e a flor, mesmo sem raiz, esticou as pétalas e brilhou intensamente. Lü Wanling ficou encantada...

Sun San, ao lado, observava tudo. Abriu a boca, incrédulo.

— Senhorita Lü, onde conseguiu esse frasco?

Lü Wanling ainda estava absorta no fenômeno. Só reagiu à segunda vez que ele perguntou.

— Esse objeto foi presente de Zhou Wulang.

— E sabe que objeto é este?

— Não tenho ideia.

Aquele frasco era um presente que Lü Wanling pedira a Zhou Wulang, tornando-se o único símbolo de saudade dele. Às vezes, o frasco apresentava estranhezas, mas ela nunca se importou.

— Poderia me emprestar o frasco para examinar?

— Por favor, senhor Sun — disse Lü Wanling, entregando-lhe o frasco.

Com o objeto em mãos, Sun San observou minuciosamente. Sabia que não era um frasco comum, mas sim um “Frasco de Energia Primordial”.

O frasco, que antes estava vermelho, agora tornara-se dourado, irradiando luz. O “Frasco de Energia Primordial” reconhecera a energia do seu espírito.

Sun San não pôde deixar de admirar. Só vira aquilo uma vez; não imaginava que, um dia, o teria nas mãos.

Lü Wanling também olhava, fascinada.

Sun San apalpou o frasco, notando um botão oculto na tampa. Pressionou-o levemente e surgiu uma sequência de números: “1273/1/22”.

Era a data do dia. Na verdade, a Dinastia Song não usava calendário gregoriano, nem conhecia números arábicos, mas Sun San entendeu o significado. Apertou de novo, surgindo outra sequência: “1554:48:53”.

Era o tempo restante para Zhou Wulang completar sua missão. Pelos cálculos, o prazo era de mais de dois meses. Que tarefa teria designado seu mestre...

Lü Wanling, vendo Sun San manipular o frasco e surgirem símbolos estranhos, não conteve a curiosidade:

— Senhor Sun, acaso sabe o que é isso? E esses símbolos? Às vezes, sem querer, vejo-os, mas não entendo seu significado.

Sun San já tinha decidido. Nada disse sobre o “Frasco de Energia Primordial”, mas perguntou:

— Senhorita Lü, foi Zhou Wulang quem lhe deu este frasco?

— Sim, senhor.

— Ele não lhe explicou o que era?

— Disse apenas que era um objeto sem valor e me deu.

— Ah... — Sun San franziu a testa, percebendo que Zhou Wulang realmente não se lembrava de nada. Continuou: — Senhorita Lü, permita-me um conselho. Este objeto é precioso demais. Levá-lo consigo pode atrair desgraça. Melhor guardá-lo bem para evitar a cobiça de malfeitores. Se quiser, posso guardá-lo para você e, quando encontrar Zhou Wulang, devolvo-lhe. O que acha?

Lü Wanling sentiu um aperto no peito. Não imaginava que fosse um tesouro raro. Se Sun San o confirmava, não havia dúvida. Apesar do apego, temia perdê-lo, então assentiu.

Com a aprovação de Lü Wanling, Sun San guardou o frasco, e o brilho dourado desapareceu...

...

Esse gesto ambíguo não passou despercebido pela “Visão Celestial” de Zhou Wulang.

Sua raiva aumentou instantaneamente: Lü Wanling estava junto de Sun San, viajando na mesma carruagem e ainda deixara que ele levasse o objeto que Zhou Wulang lhe dera como lembrança. Como não se enfurecer?

Zhou Wulang praguejou contra Sun San por sua arrogância e culpou Lü Wanling por sua volubilidade. Pena que a “Visão Celestial” era apenas um olho, faltava-lhe um par de ouvidos.

Os olhos, às vezes, enganam. Os ouvidos, não. Mas, para o ciúme, tudo isso é irrelevante — o que se vê é reflexo do coração.

Zhou Wulang não hesitou mais. Se os dois estavam juntos, nada mais havia a considerar.

— Xiang Feiyan, vamos imediatamente para Shaolin do Sul.

A decisão estava tomada. Uma força misteriosa começou a surgir silenciosamente em seu interior.