Capítulo Vinte e Oito: Olho Celestial

Como é majestoso o Monte Dai! O verde das terras de Qi e Lu nunca se encerra.
A criação acumulou-se em prodigiosa beleza, onde o yin e o yang separam o crepúsculo do amanhecer.
Nuvens em camadas elevam o peito em êxtase, e aves retornam ao lar sob o olhar atento.
Um dia hei de alcançar o topo supremo e, de lá, contemplar todas as montanhas diminutas.
— Du Fu

O tecido nervoso é um dos componentes fundamentais dos seres humanos e animais superiores, sendo também o principal elemento do sistema nervoso.
Esse tecido é formado por células nervosas e glia; as células nervosas constituem sua parte principal, responsáveis por receber estímulos e conduzir excitação, sendo a unidade básica das funções neurais. A glia, por sua vez, desempenha funções de suporte, proteção e nutrição.

Quando o velho retirou a Espada Verde-Rubra, a lâmina reluzia sem qualquer mácula; ele a tocou com reverência, deslizando o polegar pelo fio, deixando uma marca de sangue nítida. Sem dúvidas, fora outrora uma espada extraordinária, capaz de cortar ferro como se fosse barro.

A Espada Verde-Rubra era a única relíquia que Xiang Shibi deixou para sua filha; testemunha de suas gloriosas batalhas, acompanhou-o por centenas de confrontos, saciando-se com o sangue de milhares. Posteriormente, passou às mãos de Xiang Feiyan, cujas façanhas foram menos gloriosas: foi desarmada por Zhou Wulang, arremessada por um assassino careca e, por fim, partida ao meio pelo Dragão Azul.

Agora, porém, ela não era o destaque; toda atenção se voltava para o braço direito de Zhou Wulang.

No braço de Zhou Wulang, uma incisão se destacava, mas não fluía sequer uma gota de sangue; ao longo do corte, era possível ver, em vez de carne, veios de madeira — o braço era feito de madeira.

Recuperando o juízo, Zhou Wulang sentiu-se arrependido; não deveria ter sido tão precipitado ao testar suas habilidades, pois agora não só revelara seu segredo a estranhos, como assustara profundamente Xiang Feiyan.

De fato, Xiang Feiyan estava atordoada, boca aberta e incapaz de articular palavra; a cena diante dela transcendia tudo o que conhecia. Zhou Wulang era um monstro, repetia ela internamente.

O velho, ao contrário, reagiu com entusiasmo, brilho nos olhos e voz tremida:
"Jovem herói, posso saber seu nome?"

Zhou Wulang hesitou; embora desconhecesse o velho, este salvara sua vida, então respondeu honestamente:
"Chamo-me Zhou Wulang."

"Jovem Zhou, ouso perguntar: sabe o que está acontecendo?" O velho referia-se ao braço de madeira de Zhou Wulang.

Mais uma vez, Zhou Wulang vacilou, indeciso sobre a verdade a revelar.

"Senhor, de fato não sei ao certo; talvez tenha sido apenas uma ideia súbita, um impulso momentâneo."

Enquanto conversavam, o braço direito de Zhou Wulang começou a se regenerar, voltando a ser de carne e sangue. O velho, observando, confirmou suas suspeitas.

"Jovem Zhou, se não me engano, isso é o 'Poder do Espírito Primordial', não é?"

Poder do Espírito Primordial? Agora era Zhou Wulang quem se surpreendia; queria ocultar a verdade, mas não imaginava que o velho conhecesse tal poder.

"O que quer dizer, senhor?"

"Não se preocupe, jovem; não tenho más intenções. Por acaso tem este símbolo em seu corpo?" O velho desenhou um "0".

Era um algarismo arábico, pensou Wulang, mas o velho não o reconhecia; evidentemente, esses números ainda não eram conhecidos na dinastia Song do Sul.
"Idêntico não tenho, mas talvez reconheça este," disse Zhou Wulang, desenhando um "11" no chão.

O velho observou atentamente, tirando um pedaço de pergaminho do bolso para comparar.
"Perfeito, perfeito," murmurou, retirando então um frasco transparente do bolso.
"Jovem Zhou, não se importaria de segurar este frasco?"

Era um frasco brilhante, do tamanho de metade de um dedo; Zhou Wulang achou-o familiar, semelhante ao que dera a Lü Wanling.

Sem hesitar, recebeu o frasco do velho.

Quis perguntar sobre o frasco, mas as palavras ficaram presas na garganta, pois um brilho dourado atraiu toda atenção; o frasco transparente agora emitia uma luz dourada.

"Você é, de fato, o escolhido pelo 'Espírito Primordial'," exclamou o velho, curvando-se diante de Zhou Wulang, que, assustado, o levantou apressadamente.

"Jamais imaginei que fosse você quem o 'Espírito Primordial' buscava. Quinze anos esperei e, enfim, chegou o dia," o velho mal podia conter a emoção.
"Poderia o jovem visitar minha residência? Tenho um pedido importante a lhe fazer."

Zhou Wulang ficou confuso ante tal reviravolta; olhou para Xiang Feiyan em busca de opinião, e ela assentiu, ainda atônita.

...

Os três partiram a pé por alguns quilômetros, até chegarem à residência do velho, que era, na verdade, uma caverna.

A caverna situava-se na encosta sombreada das montanhas Wuyi, protegida por um vasto bambuzal, envolta em névoa perpétua, com uma porta de pedra isolando o interior — um esconderijo perfeito, invisível aos olhos dos homens e dos deuses.

Ao entrarem, Zhou e Xiang sentiram-se como se voltassem à caverna secreta de Jiang Shaoyao, com estruturas de estalactites e divisões em salas.

"Por favor, sentem-se aqui," disse o velho, conduzindo ambos a uma ampla câmara, antes de sair.

No centro, uma enorme mesa de pedra ostentava um mapa tridimensional de pedra, representando as montanhas e rios famosos das artes marciais do sul e norte: Shaolin, Wudang, Huashan, a Guilda dos Mendigos, entre outras escolas, todas marcadas. Ao redor, uma série de cadeiras de pedra...

"Ah!" Xiang Feiyan sentiu-se tocada; reconhecia bem aquele quarto, até o mobiliário era idêntico.

Quem era, afinal, aquele velho? Ela puxou discretamente a manga de Zhou Wulang, aproveitando a ausência do anfitrião, e sussurrou:
"Ele não parece perigoso, certo?"

Zhou Wulang gesticulou tranquilamente; estava certo de que o velho não tinha intenções assassinas.

Logo, o velho retornou com duas xícaras de chá.
"Por favor, apreciem; é um chá simples, preparado com água pura destas montanhas. Espero que aceitem."

Sua fala era sincera, o olhar gentil, e o chá exalava aroma doce.

Mesmo assim, Xiang Feiyan permaneceu alerta, recusando-se a beber; perguntou diretamente:
"Senhor, qual o propósito de nos trazer aqui?"

O velho não respondeu; levantou-se, caminhou até um canto da mesa e, com alguns gestos misteriosos, fez a mesa brilhar.

Uma luz branca emanou de baixo da mesa, iluminando o mapa de pedra. Zhou Wulang e Xiang Feiyan levantaram-se, atraídos pela magia.

Sobre a mesa, pontos de luz marcavam as sedes de cada escola; grandes, pequenos, de cores variadas; entre rios e montanhas, inúmeros pontos dispersos, também variados, alguns ostentando algarismos arábicos.

"O que é isso?" Zhou Wulang perguntou ansioso.

"Este é o 'Olho Celestial'," disse o velho, satisfeito, como se antecipasse a pergunta.
"É um tesouro deixado pelos deuses."

"E para que serve?" Zhou Wulang insistiu.

"Serve para vigiar o mundo das artes marciais; cada ponto de luz representa um mestre famoso. O tamanho indica a força interna, a cor o tipo de energia. Foi assim que soube da sua chegada, jovem."

"Veja, estamos aqui." Xiang Feiyan, atenta, identificou o local das montanhas Wuyi, onde vários pontos de luz se reuniam.
"Zhou Wulang, consegue ver qual é o seu?"

Zhou Wulang seguiu o dedo de Xiang Feiyan; perto das montanhas Wuyi, dezenas de pontos se agrupavam, e dois destacavam-se com números: um negro "18" e outro incolor "17".

Sentiu um calafrio, tirou instintivamente o sapato direito, onde o número "17" aparecia claro na sola.
Um baque interno: estaria ficando mais fraco? Não entendia por que, quanto mais treinava, mais regredia.

Não era bom sinal; Sun Sanxiao era poderoso e, assim, não teria como vencê-lo.

Sun Sanxiao... Zhou lembrou-se de que ele também possuía o "Poder do Espírito Primordial", e por isso deveria aparecer no "Olho Celestial".

Procurou por Lin'an, cidade da qual ouvira falar tantas vezes, mas nunca visitara.
"Onde fica Lin'an?"

Sem saber, pediu ajuda a Xiang Feiyan, que buscou ao nordeste das montanhas Wuyi, até parar num estuário.
"É aqui."

Zhou Wulang se aproximou; Lin'an estava distante, e ali os pontos de luz eram inúmeros.
Cuidadoso, distinguiu um ponto brilhante entre os demais, claramente destacado — só podia ser Sun Sanxiao, um globo branco com o número "11".

Onze? Sun Sanxiao tinha apenas força de onze? Mas sua energia era a mais elevada: "harmonia total"!

Zhou Wulang vacilou; se o Olho Celestial estava correto, seu poder estava muito atrás do de Sun Sanxiao, que ainda contava com muitos aliados. Como poderia vingar-se?

Fixou o mapa, absorto, mas logo outra força misteriosa chamou-lhe a atenção.
No extremo norte do mapa, um ponto enorme e intenso irradiava energia negra e hostil, atraindo Zhou Wulang.

"1"! O número era um; era o mais forte do mundo!

Quem seria? O espírito de Zhou Wulang se inflamava, irresistivelmente, e ele tocou o globo negro...

"Não toque!" gritou o velho, alarmado.

Mas era tarde; Zhou Wulang tocou o globo e uma energia forte percorreu seu corpo como eletricidade, tudo se tornou branco.

Sentiu sua alma transportada para outro mundo: um jardim sem limites, coberto de verdes campos, onde apenas duas árvores antigas se erguiam no centro — nenhum outro ser vivo, um ambiente de paz e serenidade.

Encostou-se a uma das árvores, desfrutando de uma tranquilidade há muito esquecida...

De repente, trovões ecoaram, uma nuvem negra surgiu e uma sombra saltou à vista: era um ser gigantesco, com rosto humano, bico afiado, longas sobrancelhas e barba, corpo de dragão, envolto em relâmpagos.

"Ha ha ha ha ha!" O meio-dragão riu alto, e um raio caiu em resposta...

...

"Ha ha ha ha ha!"

Na capital, Grande Palácio Ming, Kublai Khan irrompeu em gargalhadas; todos os ministros se espantaram, pois discutiam a conquista da dinastia Song do Sul, e o salão ficou em silêncio.

Enquanto o Khan ria estranhamente, Bayan e Antong trocaram olhares, sem entender o ocorrido.

Após duas risadas, Kublai Khan recuperou a compostura fria:
"Dispensem a corte. Antong, prepare a carruagem; vamos imediatamente a Xiangyang."

"Senhor, qual é o motivo?" Bayan, perplexo, foi um dos poucos a ousar perguntar.

"Não é necessário questionar; vou apenas encontrar um velho conhecido."