Capítulo Cinquenta e Três - A Terceira Noite

Ninguém sabe ao certo quantos dias se passaram até que a mente de Zhou Wulang, que trabalhava em alta velocidade, finalmente desacelerou. Sentia-se tonto, com a boca seca e a língua colada ao céu da boca; aquela “História dos Desafios de Ji Yuanshen no Mundo Marcial” era longa demais, demasiadamente sanguinária, deixando-o melancólico e pesaroso. Precisava descansar e recuperar o fôlego, pois seus nervos enfraquecidos não suportavam tanta pressão; se, por descuido, provocasse a energia demoníaca, teria mais um problema nas mãos.

Zhou Wulang retornou à realidade. Continuava noite, mas o cenário havia mudado. Percebeu que estava no alto de uma grande árvore, à espreita, observando à distância; seu corpo já havia se fundido ao tronco, completamente oculto. Era o poder da “Erva-dourada”. Depois de um intenso treinamento noturno, finalmente compreendera seu funcionamento.

Em seu campo de visão, via uma estalagem com uma placa onde reconheceu os caracteres: “Pequeno Vento Estalagem”. Esse nome lhe era familiar. Por que estaria ali?

— Por que você veio? Terminou de ler todo o material? — perguntou “Narciso Noturno” com desprezo.

— Ainda não, são técnicas demais, fiquei esgotado.

— E já não aguenta com tão pouco tempo? Que inútil você é.

— Só estou descansando... E você, o que está fazendo? Onde estamos?

“Narciso Noturno” raramente se movia, mas quando o fazia, era quase sempre para matar. Zhou Wulang, nos últimos dias, já começava a se acostumar com esse tipo de convivência, mas ainda achava estranho ter outra pessoa ocupando seu corpo.

O mesmo acontecia com Ji Yuanshen, sempre correndo de um lado para o outro, matando e buscando violência. Nesse aspecto, “Narciso Noturno” e Ji Yuanshen eram semelhantes.

Zhou Wulang não sabia que já estava há um dia inteiro assistindo ao “Olho Celestial”, acompanhando Ji Yuanshen em seus desafios pelos quatro cantos do mundo, completamente absorto, como se estivesse dentro da história, sentindo alegria pelas vitórias de Ji Yuanshen e admirando sua determinação.

Até então, Ji Yuanshen acumulava 49 vitórias e 1 empate, tendo derrotado 49 escolas marciais; o único empate fora contra Zhang Junbao.

Zhou Wulang notou que Ji Yuanshen, ao enfrentar adversários de força semelhante — como Zhang Junbao, a Mestra Jiuyang, Wu Jiezhi, Mestre Zhiheng e outros — não era impiedoso, ao contrário do que fazia com os fracos das pequenas seitas, a quem não dava trégua.

Seria isso que chamam de “ser fraco é um crime”?

— Você está certo, ser fraco é um crime, é o que o seu sangue lhe diz — respondeu “Narciso Noturno”. — Agora estamos na vila de Duwei, aos pés da montanha. Essa Pequena Estalagem do Vento você já visitou, e agora é a base de Sun Sanxiao.

Sun Sanxiao já havia chegado. Ao ouvir esse nome, Zhou Wulang sentiu o peito explodir em emoções. Sun Sanxiao, Lü Wanling, Zhuque... Eles deviam estar lá dentro. Não esperava que este dia chegasse tão de repente, nem estava preparado para enfrentar tudo aquilo. O que fazer agora? Atacar imediatamente ou continuar observando?

Não, ele não estava no controle do próprio corpo.

— Por que você também está interessado em Sun Sanxiao? — Zhou Wulang não entendia por que “Narciso Noturno” queria vigiar Sun Sanxiao, nem como o encontrara.

— Tenho interesse em todos os fortes.

— Vai atacá-lo? Ele é meu oponente.

Ao ouvir isso, “Narciso Noturno” lançou-lhe um olhar sério.

— Você acha que eu, ou você, temos capacidade de derrotar todos os mestres dessa estalagem?

— Sun Sanxiao trouxe muitos especialistas?

— Mais de vinte, pelo menos. Mas você teve sorte: pelo menos oito já foram eliminados.

— Então, o que faz aqui?

— Uma presa me trouxe até aqui. Parece que estamos prestes a assistir a um grande espetáculo.

E “Narciso Noturno” tinha razão. Ao redor da estalagem, muitos homens de preto já estavam reunidos, escondidos nos cantos das ruas, nos telhados, atrás das árvores, aguardando o momento de atacar. Zhou Wulang contou por alto: havia cerca de trinta a quarenta.

Sun Sanxiao certamente sabia que seria alvo de um atentado. Desde o desaparecimento de Zhuque, Baihu e outros, tornara-se ainda mais cauteloso. Agora, só restava Xuanwu como guarda-costas de elite, e, mesmo tendo enviado pombos-correio para reunir reforços, eles só chegariam em um ou dois dias. Esta noite teria de resistir sozinho.

Os demais mestres ficaram na retaguarda, enquanto ele sentou-se diante da porta do quarto da senhorita Lü, por precaução.

O confronto estava prestes a começar.

Nas batalhas antigas, o primeiro ataque era geralmente à distância, e no mundo marcial não era diferente. Ao soar um apito, todos os homens de preto agiram em uníssono, lançando as armas ocultas que prepararam em direção à estalagem mergulhada na escuridão.

Shurikens, dardos de manga, agulhas de flor de ameixeira, ouriços de ferro... Centenas de armas secretas invadiram janelas e portas, destruindo móveis e paredes em questão de segundos.

Assim que o primeiro ataque terminou, a rua voltou ao silêncio.

Por muito tempo, nada se ouviu da estalagem. Sem gritos, sem resposta, sem sombras fugindo. Impacientes, os homens de preto começaram a se aproximar.

O silêncio, por vezes, também é uma arma.

De repente, um estrondo: algo rompeu a porta da estalagem e irrompeu em disparada, girando violentamente sob a proteção das sombras, avançando contra os homens de preto.

Pegos de surpresa, um deles foi apanhado pela criatura, e logo se ouviram gritos dilacerantes; o infeliz foi estraçalhado em pedaços.

Os demais entraram em pânico, brandindo espadas e facas contra o monstro, mas a criatura era feita de metal, não temia lâminas. Ao colidir, faíscas voavam, e as armas eram sugadas para dentro dela. Outros dois foram reduzidos a polpa sanguinolenta.

Graças à habilidade do “Olho Celestial”, Zhou Wulang percebeu que o objeto parecia uma enorme serpente flutuando, movendo-se com extrema rapidez e atacando com cortes giratórios. Quem encostasse era sugado imediatamente.

Não, era realmente uma “serpente”, cuja pele refletia a luz da lua. Era feita de metal, ou melhor, de todas aquelas armas lançadas anteriormente, formando uma “serpente de ferro”.

A “serpente de ferro” abria a boca e devorava tudo à frente; armas viravam parte de seu corpo, e carne humana era triturada.

Com cada homem de preto caindo, a “serpente de ferro” crescia ainda mais. Os últimos, encurralados, sem saída, foram mantidos sob controle pela criatura, que não demonstrava pressa em matá-los.

Sun Sanxiao saiu da estalagem com calma e foi ao encontro dos sobreviventes. Tinha perguntas a fazer.

— Quem são vocês? Por que tentaram me atacar?

Eles se entreolharam, mas ninguém ousou responder.

— Vou perguntar mais uma vez: quem são vocês? Por que tentaram me atacar? O primeiro a responder talvez eu poupe.

Após uma breve pausa, a multidão explodiu em confusão.

— Eu sou da Seita Hengshan…

— Eu sou do Clã das Facas Curtas…

— Eu sou da Escola das Pernas Velozes…

A tentação de sobreviver revelou uma energia mais poderosa que o próprio desejo de matar.

Sun Sanxiao balançou a cabeça. Eram todos insignificantes, provavelmente marionetes que buscavam vingança sem saber por quê. Estalou os dedos.

A “serpente de ferro”, que aguardava, mergulhou sobre eles e os exterminou sem piedade.

Dissera apenas que talvez poupasse uma vida; se morreram, foi por covardia.

Sun Sanxiao sabia que, se deixasse aqueles homens fugir, só arranjaria mais problemas. Melhor eliminar o mal pela raiz.

Ficou aliviado ao perceber que não eram assassinos vindos do futuro. Com um olhar, sinalizou para Xuanwu, que compreendeu de imediato e ordenou que os corpos fossem reunidos.

Logo, uma pilha de cadáveres sangrentos se formou. Xuanwu retirou um pequeno frasco do bolso.

Com extremo cuidado, abriu-o e espalhou o pó branco sobre os corpos. Em contato com o sangue, o pó chiava, e os cadáveres começavam a se dissolver.

A cena era tão repulsiva que Zhou Wulang se contorceu de aflição, enquanto “Narciso Noturno” observava fascinado.

— Este produto não é deste tempo — comentou.

— Você conhece até bruxarias dessas? — Zhou Wulang o olhou de soslaio, enquanto o rosto de “Narciso Noturno” brilhava de admiração.

— Esse Sun Sanxiao não é deste tempo. Ele é realmente extraordinário.

— Eu já sabia disso…

Antes que Zhou Wulang terminasse a frase, dados surgiram diante de seus olhos:

“Nome: Sun Sanxiao, sexo: masculino, escola: desconhecida, habilidades externas: ★★★★, habilidades internas: ★★★☆, leveza: ★★★★, técnicas dominadas: ??? (★★★★★), ??? (★★★☆), ??? (★★★), taxa de vitória: 55%...”

— Por que as informações sobre Sun Sanxiao são assim? — perguntou Zhou Wulang, surpreso com a diferença em relação aos demais.

— Isso indica que você já teve contato com ele, mas nunca lutaram.

— Mas as informações dos outros são completas, não?

— Porque, antes de você, alguém já as coletou.

— Está falando de Ji Yuanshen?

— Como sabe esse nome? — “Narciso Noturno” ficou alerta. Fazia muito tempo que não ouvia aquele nome.

Zhou Wulang também se surpreendeu. Então “Narciso Noturno” não podia ver o que acontecia na “sala de reclusão”? E aquela semente que Jumang lhe dera, a “semente que traria respostas”, que permanecia enterrada em seu corpo? Por que “Narciso Noturno” nunca mencionou isso?

Só havia uma explicação: “Narciso Noturno” tinha pontos cegos.

Eu preciso descobrir a verdade e não posso acreditar cegamente em “Narciso Noturno”. Zhou Wulang teve uma ideia, um plano audacioso tomou forma em sua mente.

— Não, apenas ouvi esse nome em sonhos — mentiu Zhou Wulang.

“Narciso Noturno” não se importou, apenas refletiu por um instante e, com seriedade, disse:

— Amanhã começa o Grande Torneio Marcial. Não importa quanta raiva ou inveja você sinta, não ataque Sun Sanxiao durante o dia. Espere a noite, deixe comigo, está bem?

Amanhã? Zhou Wulang ficou surpreso.

— Você disse que é amanhã? Não faltavam dois dias?

— Você já treinou um dia inteiro. Não interrompi você. Mas lembre-se do que eu disse.

— Por que evitar o confronto? Minha taxa de vitória é mais alta.

— Aquela é a minha taxa de vitória. Se for você, não tem nem trinta por cento de chance.

— Eu... só posso tentar.

— Você precisa me obedecer. Você definitivamente não deseja experimentar a sensação da morte.

As palavras de “Narciso Noturno” eram frias como gelo. Ele não queria voltar ao reino da morte. Mesmo os deuses têm suas próprias ambições.