Capítulo Noventa: O Sonho de Zhao Butong

Feiyan? Quando o sonho confuso do terceiro filho de Sun invadiu, o nome surgiu repentinamente na mente de Zhou Wu. Que sonho era esse? Era meu sonho? Sou Zhou Xiaobo? Quem era Xiang Xiaoyan, a participante do experimento? Seu rosto era semelhante ao de Xiang Feiyan. Então, para onde foi a verdadeira Xiang Feiyan? Zhou Wu já havia refletido sobre essa questão antes, mas nunca com seriedade; a existência de Xiang Feiyan era uma espécie de embaraço para ele. Se era embaraçoso, não valia a pena pensar demais. Por que ela desapareceu do nada? Sumiu junto com a inesperada Song Kexin. Isso seria bom ou ruim para mim, afinal?

Sun, sentado à frente, permanecia em silêncio, e Zhou Wu sabia que ele devia estar ponderando sobre o sonho. Na verdade, Sun Shaofeng do sonho era mesmo parecido com ele, assim como Lü Wanling e Lü Wanyi. Só ele próprio destoava, exceto por uma leve semelhança de temperamento; o resto parecia bem diferente. Um sonho tão vívido que, ao recordá-lo, Zhou Wu sentia-se confuso e um pouco aflito. Mas pensando bem, não era apenas um sonho? Qual o problema? Eu não sonho todas as noites? Zhou Wu não compreendia o motivo do terceiro filho de Sun se apegar tanto a esse dilema.

As rodas giravam; a vida precisava seguir. Da prefeitura de Lin'an até a de Anqing seriam ao menos dois dias de viagem. Sun trouxe poucos acompanhantes desta vez: além de Zhuque e Zhou Wu, apenas alguns criados e guarda-costas. Sua bagagem era escassa; os objetos valiosos já haviam sido transferidos, e só trazia consigo utensílios comuns — afinal, com dinheiro, pode-se comprar o que for necessário em qualquer lugar.

Após várias curvas, o comboio saiu dos limites de Lin'an; a estrada estreitou, adentrando as montanhas do oeste de Zhejiang. Sun, que passou a manhã em meditação, estava visivelmente cansado e recostou-se para descansar. Zhou Wu, entediado, revisava mentalmente técnicas de artes marciais. Ao refletir, era um mistério o porquê de seu interesse irresistível por artes marciais. Como teria aprendido o poder do yuan-shen? Nunca fora ensinado por ninguém. Por que conseguia compreender instantaneamente as técnicas deste mundo? Havia muitos outros enigmas: por que a dinastia Song do sul? Por que justamente o final da era Song? Uma missão igual poderia ter acontecido alguns anos antes; por que escolher o período mais difícil?

Seus pensamentos relacionaram missão e sonho. Sentia que algo estava fora do lugar; não deveria ter vindo apenas para buscar casamento. Algo estava errado... erradíssimo...

De repente, uma flecha voou pela janela, passando rente à orelha de Zhou Wu. "Assassinos!", gritou Zhuque, e todos agarraram suas armas, mas uma tempestade de flechas caiu como trovões. Não houve tempo para reagir; criados e guarda-costas foram imediatamente crivados. Os quatro cavalos não tiveram nem chance de galopar e morreram ali mesmo. Só Zhuque, ágil, rolou para fora do precipício para escapar. A solitária carruagem dourada tornou-se alvo único; as flechas caíram como chuva torrencial.

Em instantes, a carruagem foi perfurada como um favo de mel. Tudo voltou ao silêncio. Um grupo de guerreiros em armaduras negras desceu lentamente a encosta, aproximando-se com cautela, empunhando suas lâminas. A carruagem estava destruída; não deveria haver sobreviventes, mas a ordem de Jia Sidào — "vivos ou mortos, tragam-nos" — motivou os guardas imperiais, experientes e bem treinados, a não serem displicentes.

Aproximaram-se com prudência. O líder fez um sinal; "swoosh", seis sabres penetraram simultaneamente a carruagem por diferentes ângulos. Parecia um golpe infalível; impossível que alguém sobrevivesse. O silêncio indicava que os ocupantes já estavam mortos.

Os demais suspiraram aliviados. Missão cumprida. Ser guarda imperial era tarefa ingrata nesses tempos, com assassinatos e incêndios a mando de superiores. Mas, inesperadamente, os seis guerreiros não conseguiram retirar as armas. Seus rostos mostravam desconforto. As seis lâminas, na verdade todas as armas, foram de repente sugadas para dentro da carruagem.

"Fuj..." O líder percebeu o perigo, mas nem terminou a frase antes de morrer. De dentro da carruagem explodiu um furacão, um tornado de metal formado por armas e flechas — uma tempestade de lâminas, varrendo tudo, espalhando sangue e pedaços, sem deixar sobreviventes...

Em instantes, os guerreiros à margem da estrada eram apenas pilhas de ossos. Sun e Zhou Wu saíram calmamente; suas roupas estavam intactas, limpas como novas. Zhou Wu agora compreendia porque Sun tinha coragem de afirmar que mudaria aquele mundo. Sua força era realmente insondável.

"Alguém está com muita pressa em nos ver mortos", suspirou Sun. "É uma pena por minha carruagem real inglesa." Carruagem real inglesa! Espere, não era algo visto também no sonho? No Museu Britânico de História, estava exposta. Só então Sun percebeu a influência profunda de Sun Shaofeng do sonho sobre si: seu modo de falar, seu temperamento, até seus gostos e conhecimento pareciam vir daquele Sun Shaofeng onírico.

Talvez eu seja mesmo Sun Shaofeng... Afinal, minha vida passada foi Sun Shaofeng? Ou minha alma é Sun Shaofeng? Sun Shaofeng, quem é você?...

Quem sou eu? Para onde devo ir? Sun ponderou essas perguntas durante toda a jornada. Sem carruagem, tiveram que seguir a pé. O futuro não era o único lugar de escuridão; a dinastia Song do sul também não era muito melhor.

"Terceiro filho, de onde vieram esses homens?"

"São guardas imperiais."

"Que escola é essa?"

"Os guardas imperiais são a tropa de elite do imperador. Obviamente foram enviados por Jia Sidào."

"Se ele quer nos matar, devemos nos disfarçar?"

"Não precisamos. A partir de agora, quero que saibam do que sou capaz."

Sun decidiu: fugir era impossível. Se querem agitar as coisas, então ele fará o mundo virar de cabeça para baixo...

...

30 de junho de 2016, Londres, Museu Britânico de História.

Era o terceiro dia da excursão liderada por Sun Shaofeng, e o programa era visitar o Museu Britânico de História — o dia tão aguardado por Zhou Xiaobo. De fato, a realização da viagem devia-se a uma frase despretensiosa de Zhou Xiaobo dois meses antes. Claro, além deles, ninguém sabia disso. Ninguém compreendia como o milionário Sun Shaofeng decidira, num estalo, gastar dinheiro e ser extravagante. Viagem de graça, quem não aceitaria?

Assim, os trinta alunos da turma, mais o professor Sun, estavam todos em Londres. Visitar o Museu Britânico era diversão para Zhou Xiaobo, mas não necessariamente para os demais. Zhao Diferente, por exemplo, não gostava de museus. Preferia esportes e brigas, liberar testosterona. Sendo o mais alto e musculoso da turma, sempre menosprezava Zhou Xiaobo, o tipo estudioso e frágil. Passar a tarde no museu era tortura para ele.

Sem alternativa, Zhao Diferente vagueava à toa. O Museu Britânico de História, fundado em 1753, é o mais antigo e grandioso museu do mundo, um dos quatro maiores e mais famosos, com mais de oito milhões de artefatos e peças raras de todo o planeta.

O museu era enorme, e havia muito o que ver. Logo Zhao encontrou seu interesse: a história das guerras. Jovem rebelde, adorava romances de artes marciais e fóruns militares; guerra era seu prato favorito. Diante dele, a época do domínio britânico: o famoso Império onde o sol nunca se põe.

Após vencer a Segunda Guerra dos Cem Anos em 1815, o Império Britânico atingiu o auge na era vitoriana, com 458 milhões de habitantes em 1938 — quase um quarto da população mundial. Em 1922, após a Primeira Guerra Mundial, adquiriu colônias alemãs, totalizando 33,67 milhões de quilômetros quadrados, cerca de 24,75% da superfície terrestre, de suas ilhas até Gâmbia, Terra Nova, Canadá, Nova Zelândia, Austrália, Malásia, Birmânia, Índia, Uganda, Quênia, África do Sul, Nigéria, Malta, Singapura e inúmeras ilhas, presentes nos 24 fusos horários do planeta.

Vendo imagens e textos, Zhao assentia admirado, impressionado pelo poder de dominação. Em segredo, prometeu a si mesmo: "Se eu tiver oportunidade, também vou construir um império desses."

"Sim, vou governar o mundo pela força, mandar Sun Shaofeng e Zhou Xiaobo para o inferno!" Zhao resmungava, desprezando os privilegiados. No fundo, sabia que, hoje em dia, dinheiro é mais importante que força. "Um dia o mundo voltará ao primitivo; vou treinar até que todos entendam o que significa falar com os punhos." Seu pensamento rebelde crescia, e sem perceber, chegou ao grande salão.

Ali, uma multidão observava um objeto; Sun Shaofeng e Zhou Xiaobo também estavam lá. O que estavam olhando? Zhao esticou o pescoço, com mais de um metro e noventa, bastava ficar na ponta dos pés para ver tudo. Dentro da enorme vitrine, havia apenas uma pequena placa de ferro. O que havia de interessante nisso? Zhao achou tolice, mas logo sua atenção voltou. A placa parecia emitir um magnetismo irresistível, prendendo seus olhos.

Terra arrasada, fumaça, ruínas por toda parte. Campos selvagens, cidades abandonadas, decadência. Dois homens lutavam, trocando socos. O mais forte derrubou o outro, e com um golpe, abriu-lhe a cabeça. Zhao estremeceu; o que acabara de ver? Esfregou os olhos; ainda estava no museu. Seria uma alucinação? Instintivamente, Zhao se aproximou da multidão. O fascínio daquela placa era hipnotizante: uma peça prateada, quadrada, com cinco caracteres chineses gravados em estrutura tradicional.

"Ordem da Criação do Mundo."

Como podia existir tal coisa?

...

Quando a sirene de alerta aéreo soou, Zhao despertou de súbito. Na verdade, nunca adormecera; desde que voltou do museu, sua mente só via a placa de ferro. Levantou-se, vestiu-se, e ouviu do corredor os batidas apressadas de Sun Shaofeng à porta. Zhao abriu uma fresta; Sun já batia na porta de Zhou Xiaobo.

"Shaofeng... o que... o que houve? Alarme no meio da noite?"

"Não há tempo! Venham, é o fim do mundo, precisamos fugir!"

"O fim do mundo? Está brincando comigo?"

"Plaft!" Dois tapas de Sun Shaofeng despertaram Zhou Xiaobo.

"Por que bateu em mim?"

"Já disse, é o fim do mundo! Precisamos fugir!"

"Que está esperando? Vamos!"

"Mas por que só eu?"

"Não somos amigos de verdade...?"

Sirene, conversa, tapas — que peça era aquela entre os dois? Zhao achava graça; desprezava o rico Sun Shaofeng e o estudioso Zhou Xiaobo. Riqueza e conhecimento eram exatamente o que lhe faltava, como não invejar e detestar?

Mas o alarme era real. Zhao, apesar de bruto, não era tolo. Vendo Sun Shaofeng arrastar Zhou Xiaobo apressadamente, seguiu-os. Na rua, muitos fugiam em pânico, alguns de pijama, outros com mochilas.

Seria mesmo o fim do mundo? Estaria sendo enganado? Talvez fosse só um ataque terrorista. Mas, mesmo terror, era preciso fugir.

Para onde? Zhao viu muitos correndo para o metrô; por que todos buscavam o subterrâneo? Seria um ataque aéreo? Mísseis? Ou...?

Um pensamento estranho surgiu; Zhao desviou do fluxo e correu na direção oposta, rumo ao Museu Britânico de História...