Capítulo Noventa e Dois: O Mundo Após 2050

O poder grandioso costuma surgir em pares, cada um limitando o outro. Se um lado se tornar excessivamente forte, o mundo se desmorona. Isso é uma constante, não importa a época ou o lugar.

O Mestre e Zhao Diferente são as forças opostas deste mundo, tal como foram em 2016, naquele universo: o Professor Sun como mestre, Zhao Diferente como discípulo. Sun dominava o cenário, Zhao comandava uma facção. O mundo muda, mas a alma e o caráter das pessoas permanecem. Em 2050, nada era diferente. Sun e Zhao, privados de suas memórias anteriores, chegaram a esse novo universo. Um mundo criado por Zhao Diferente: o Caminho dos Asuras.

Sun chegou primeiro, Zhao depois. Quando Sun apareceu em 2050, o mundo estava entrando na “Era do Gene”; o primeiro ser humano modificado geneticamente, “Origem”, acabara de nascer. A humanidade celebrou com fervor; cientistas entusiasmados e confiantes mergulharam em experimentos genéticos ainda mais avançados. Em menos de dois anos, desafios cruciais da genética foram superados, e não apenas pessoas inteligentes, saudáveis, belas e longevas passaram a ser criadas facilmente, como também seres com poderes especiais, verdadeiros “deuses”.

O mundo entrou em ebulição: o culto cego à modificação genética se espalhou como a febre da cirurgia plástica de tempos passados. Notícias de avanços, celebridades transformadas, ressuscitações miraculosas, protestos e marchas surgiam mensalmente. O progresso tecnológico trouxe polêmicas; nesse ritmo, em poucos anos, todos os obstáculos da medicina e biologia seriam superados. A humanidade talvez conquistasse a imortalidade; o super-homem deixaria de ser apenas um sonho de cinema.

Mas havia alguém que não compartilhava essa alegria: o Professor Sun. Ele reencarnou no corpo de um cientista genético, um dos maiores do mundo. Num tempo em que a genética era o centro das atenções, deveria ser o protagonista da era, o foco de todos os olhares, o ídolo dos admiradores. Contudo, sua chegada mudou tudo: Sun era apenas um pobre professor de história, sem memórias, incapaz de dominar o fascinante campo da genética.

Como era de se esperar, infortúnios se sucederam: acidentes de laboratório, escândalos em conferências de imprensa, dúvidas externas, ostracismo entre colegas. Sun rapidamente passou de expoente do setor a alvo de chacota, “pseudoespecialista” atacado pela mídia. O pobre Sun foi submetido a um tratamento cruel: perdeu o emprego, foi abandonado por amigos e parentes, perseguido dia e noite pela imprensa e alvo de ataques de fãs extremistas.

Bondoso e humilde, Sun finalmente sucumbiu; numa noite chuvosa, bêbado e solitário, retirou a agulha, encerrando sua vida. O destino, porém, é imprevisível: Sun, reencarnado sem compreender, caiu no fundo do poço e, sem perceber, injetou o “soro secreto” que o cientista geneticista havia deixado.

Tudo mudou radicalmente: Sun não morreu. Pelo contrário, adquiriu um poder inimaginável — “magia”. Sun não era mais ordinário; renascido, ficou extasiado e decidiu revidar contra aqueles que o desprezaram e o atacaram. Sua retaliação foi direta e absoluta: no subterrâneo onde encontrou o “soro secreto”, havia outros soros mágicos, entre eles um chamado “Vírus Genético”.

O “Vírus Genético” era um líquido azul que, ao entrar em contato com o ar, se transformava numa névoa vermelha. Em 1º de julho de 2052, essa névoa misteriosa apareceu nas ruas de Londres. Uma névoa mortal. Quem a tocava desaparecia misteriosamente ou sofria uma mutação, tornando-se uma criatura insana movida apenas pelo desejo de matar: um “Asura”.

Londres mergulhou instantaneamente no caos, com grupos de Asuras e tropas blindadas travando tiroteios em cada esquina. A humanidade subestimou as forças da natureza e de si própria; achou que a ciência poderia mudar e vencer tudo, mas estava equivocada.

Os Asuras enlouquecidos possuíam força, resistência e velocidade várias vezes maiores que as dos humanos normais, sua capacidade destrutiva era impressionante, e matavam sem se importar com a própria vida. Em apenas dois dias, Londres e toda a Inglaterra sucumbiram completamente. Era só o começo: a névoa vermelha, após conquistar a Grã-Bretanha, avançou pela Europa, espalhando-se pelo mundo, trazendo o apocalipse...

Só então Sun percebeu a gravidade da catástrofe, irreversível. Sua escolha foi esconder-se e fugir. Havia um lugar: o subterrâneo. O porão sob sua casa levava a um mundo subterrâneo desconhecido, o que o surpreendeu. Mais surpreendente ainda era descobrir que esse vasto mundo já era habitado. Chefes de Estado, dignitários, ricos, celebridades: todos receberam a informação e refugiaram-se abaixo da terra.

Poucos cientistas estavam entre eles; ironicamente, no momento decisivo entre vida e morte, as pessoas tendem a ignorar o que é mais importante para o mundo e escolher o que é mais importante para si. Assim, Sun, um dos poucos cientistas de elite remanescentes, foi novamente reconhecido. Voltou a ser valorizado.

Desta vez, porém, não pretendia permanecer em silêncio. Queria governar o mundo subterrâneo à sua maneira, e agora realmente tinha esse direito. Porque ele era o “deus” mais poderoso do submundo...

Antes da chegada de Zhao Diferente ao segundo apocalipse, 597 crianças e dezenas de milhares de adultos já haviam sido injetados com o “Sangue de Asura”. A maioria morreu instantaneamente por mutação genética, outros sucumbiram ao treinamento ou doença, apenas poucos sobreviveram, tornando-se pilares do subterrâneo, a Guarda Real de Sun.

Neste momento e neste lugar, Sun já não era o antigo professor de história, honesto e gentil. Após dez anos, tornou-se experiente, cruel, astuto, tendo sobrevivido a várias disputas de poder e expurgos sangrentos, tornando-se o governante de fato do mundo subterrâneo.

Seu novo nome era Mestre. Possuía um poder inimaginável, uma força que só existia em lendas: “magia”. Sob a influência da magia do Mestre, o submundo seguiu uma trilha inusitada, rejeitando tecnologia e ignorando ética. Humanos artificiais e guerreiros Asura surgiram em sequência, e a guerra entre o mundo acima e o subterrâneo voltou ao estado primitivo...

Em 2062, Zhao Diferente também chegou ao Caminho dos Asuras. De fato, esse era o mundo ideal que ele criara. Aqui não havia alta tecnologia, nem países, nem exércitos numerosos. Não havia magnatas, gênios acadêmicos, nem calor humano. Tudo era decidido pela força; sobrevivência e dignidade eram conquistadas a punho.

O desejo de Zhao Diferente se realizou; com a ajuda da misteriosa placa de ferro, ressuscitado, pôde finalmente usar sua força para dominar o mundo. Claro, ele já havia esquecido tudo isso, esquecido sua vida passada, esquecido até o nome Zhao Diferente. Agora era chamado “Asura número 90”.

O Asura 90 ainda era muito ingênuo diante do experiente Mestre. No primeiro embate entre Zhao Diferente e o Mestre, Zhao foi completamente derrotado. O Mestre, excepcionalmente, não o destruiu; havia muito potencial e valor em Zhao. Matá-lo seria um desperdício.

Zhao Diferente sabia ser prudente e se submeteu ao Mestre; duas forças poderosas alcançaram equilíbrio. A partir de então, Zhao iniciou uma nova vida sob nova identidade. No novo mundo, adquiriu poder esmagador. Era campeão entre os jovens, superando até os Asuras adultos. Quebrou recordes, alcançou novos picos. Foi venerado como um “deus” pelos habitantes do submundo.

Aos nove anos, tornou-se realmente um deus. Em 2068, o Mestre desenvolveu uma força especial chamada “Poder do Espírito Original” e, como o mais promissor guerreiro, Zhao foi o primeiro a recebê-la. Seu número então era “33”. O mais forte garoto subterrâneo, talvez também do mundo acima...

“Se este experimento falhar, você vai morrer de forma terrível. Morte súbita ou eliminação por espancamento, qual prefere?” O Mestre encarava Zhao Diferente; aos nove anos, Zhao era mais alto e robusto que muitos adultos. Por precaução, Zhao foi preso por dois grandes anéis de ferro ao leito cirúrgico, cercado por guerreiros atentos.

“Acho que você errou em dois pontos: primeiro, eu jamais falharei; segundo, mesmo que todos ataquem juntos, não poderão me matar. Não, já não há ninguém neste mundo capaz de me destruir.”

Zhao Diferente falava com arrogância, mas tinha motivos para isso.

“Continua tão presunçoso. Agora nem me chama mais de Mestre?”

O Mestre não gostou.

“Só estou falando a verdade: ninguém pode me derrotar.”

“Verdade? Para ser sincero, você ainda está longe do primeiro lugar; mesmo no mundo acima, há monstros por toda parte capazes de te matar.”

“Não, você entendeu errado. Um dia, eu conquisto o mundo com minha força. Um dia…”

...

“Um dia…”

Kublai tem sonhado repetidamente com esse momento; lembra-se da cena do dia em que recebeu o Poder do Espírito Original. Quando o líquido mágico penetrou seu corpo, sentiu-se como se flutuasse. Chegou a um lugar cheio de chamas, devorado pelo fogo infinito, de onde emanava uma força indescritível que se infiltrou em seu ser.

Desde então, Kublai possui o Poder do Espírito Original, especificamente o “Relâmpago”, uma força fora dos cinco elementos. Por que continua sonhando com esse dia? Estaria prestes a unificar o mundo? Ou o sonho indica algo?

Kublai não consegue entender. De fato, suas inquietações vão além: como o Asura supremo enviado pelo Mestre à Dinastia Song do Sul, suas memórias são fragmentadas. Lembra-se apenas de certas pessoas ou cenas; até sua missão foi esquecida. Se não fosse por seu papel como Kublai, talvez já fosse apenas mais um entre os poderosos do mundo.

Mas ele é Kublai, o predestinado. Mesmo sem memória, seu espírito combativo permanece, e os desejos de unificar o mundo pela força e derrotar todos os lutadores persistem.

O exército de Bayan partiu ao amanhecer, rumo a Ezhou. As frágeis tropas da Dinastia Song provavelmente não resistirão por muitos dias; se tudo correr bem, talvez no próximo mês ele já esteja em Lin’an. Então terá tempo suficiente para eliminar os mestres das artes marciais.

Kublai calculava com satisfação. Poder, força, riqueza: tudo finalmente ao seu alcance, mas ele já não era Zhao Diferente. Após várias vidas, aquele que tremia diante dos Asuras e se afundava em desespero não existe mais; agora é o frio e orgulhoso Asura número 1, “Deus do Relâmpago”, o predestinado Kublai.

Em sua terceira existência, todos os seus desejos estão prestes a se realizar...