Capítulo 118: O Trio Invencível

Quando dois fortes se encontram, vence o mais corajoso; quando dois corajosos se enfrentam, vence o mais astuto.

A força, por vezes, não é o único parâmetro para medir o poder, e talvez a sabedoria também não o seja. A força de um homem é determinada pelo seu coração; aquele que não teme a morte é o mais temível de todos.

Assim como os mutantes do apocalipse, os shuras do submundo e, claro, Zhou Wulang, Sun Sanshao e o Professor Sun, que compreenderam os segredos deste mundo. Estes três avançavam como caminhões em velocidade máxima, abrindo caminho sem encontrar resistência. Sem preocupações com o que deixavam para trás, podiam investir todo o seu poder no ataque.

A primeira saraivada de flechas do exército Yuan foi interceptada no ar por Sun Sanshao, tornando-se sua presa. A segunda onda fez com que o enxame de flechas que flutuava ao redor dele crescesse ainda mais. Seguiram-se a terceira, a quarta, a quinta... As flechas incessantes fortaleceram rapidamente o poder de Sun Sanshao. Ele sentia que sua força era ilimitada; a quantidade de metal que podia controlar aumentava, transformando-se em uma esfera de ferro oca. Com um pensamento, a esfera assumiu a forma de um gigantesco titã de ferro, envolvendo a si mesmo, Zhou Wulang e o Professor Sun. Que excelente formação de ataque e defesa!

Sem tempo para hesitações ou surpresas, a segunda ofensiva do exército Yuan chegou. Os Tamachi, com suas armaduras flamejantes, eram a força terrestre mais temível. Fiéis ao estilo feroz dos povos das estepes e desertos da Ásia Central e Ocidental, seu ataque era impetuoso, como uma flecha disparada, sem retorno. A poeira erguida pelos cavalos cobria o céu, obscurecendo a luz do sol.

Zhou Wulang deu um passo à frente instintivamente, respirou fundo e, concentrando toda a energia nas palmas das mãos, golpeou o solo no momento preciso. Um estrondo ensurdecedor ecoou, e inumeráveis espinhos surgiram da terra, afiados e resistentes. Os cavalos que galopavam foram atravessados ou cortados ao meio. O campo de batalha foi tomado pelos gritos de homens e animais; os cavalos que não haviam entrado no alcance do ataque, aterrorizados, dispararam em desabalada carreira. Em meio ao atropelamento mútuo, a cavalaria Tamachi entrou em colapso.

Por que fora assim? Zhou Wulang sentiu-se perplexo com o golpe. Não era essa a técnica suprema do seu próprio "Eu"? Por que seu corpo agira por conta própria, desferindo um movimento que ele sequer conhecia? Isso estava escrito no livro? Parecia que não. Se ele não estava enganado, o destino de Zhou Xiaobo fora alterado novamente.

O inacreditável continuava. A terceira onda de ataque trazia os soldados de armadura de vime do Reino de Dali, a falange macedônia do Império Bizantino, a infantaria de grandes escudos da Dinastia Jin e a infantaria pesada grega. Todas eram tropas recrutadas à força pelo Grande Império Yuan de todos os cantos do mundo. Sun Sanshao e Zhou Wulang já haviam visto a falange macedônia e a infantaria de escudos. Quanto às outras duas, os soldados de vime, com suas armaduras e escudos de fibra, moviam-se com a agilidade de espectros, brandindo cimitarras. A infantaria pesada, em armaduras de ferro e portando espadas largas, avançava em um ritmo metódico e sincronizado.

As quatro formações avançavam como tanques de guerra, esmagando tudo em quatro direções. Zhou Wulang, agora completamente imerso no combate, abriu os braços, fechou os olhos e, em um instante, uma espada de madeira surgiu em cada mão. Ao agitar as lâminas, como se respondessem ao chamado do mestre, as espadas abriram os olhos. Sun Sanshao e Zhou Wulang trocaram um sorriso; tudo era estranho, porém familiar. Estavam completamente tomados pela euforia da batalha.

Sun Sanshao atacou primeiro a infantaria de escudos. Com um movimento de braço, o titã de ferro transformou-se em um enorme machado de guerra, varrendo tudo à frente. Os soldados de escudos, bem treinados, agacharam-se rapidamente, fincaram os escudos no solo e resistiram ao impacto. O primeiro golpe fez com que as fileiras centrais caíssem, mas eles se reergueram prontamente para tapar as lacunas. No segundo golpe, Sun Sanshao aumentou a força, fazendo os soldados vomitarem sangue. Exaltado, no terceiro golpe, ele transformou todo o metal em um martelo gigante e desferiu o golpe final; a terra tremeu, os escudos se estilhaçaram e os soldados foram cravados no solo.

Zhou Wulang enfrentou a falange macedônia. Ele sabia do que eram capazes, pois fora essa unidade que dizimara as tropas de Lou Yi na floresta. Ele ergueu as espadas, fincando uma no solo e lançando a outra ao ar. A espada na terra germinou instantaneamente, estendendo raízes que se enraizaram em segundos. Antes que a falange percebesse, vinhas brotaram do chão, prendendo os pés dos soldados. Por inércia, milhares de homens tombaram como dominós. A espada de madeira no céu transformou-se em um enorme dragão de madeira, que mergulhou sobre a formação, devorando um flanco inteiro. Os soldados restantes, pálidos de horror, tentavam desesperadamente se libertar, mas quanto mais se debatiam, mais as vinhas apertavam. O destino deles estava selado.

Vendo o brilho de seus companheiros, o Professor Sun não quis ficar para trás. Com um sorriso astuto, juntou as mãos. Após um breve cântico, nuvens negras se acumularam, o céu escureceu e um raio atingiu o Professor. Um clarão vermelho iluminou a escuridão. Um monstro colossal, com cem metros de altura, surgiu de dentro dele; com rosto e mãos humanas, seu corpo estava envolto em chamas.

— O Deus do Fogo! — exclamou Sun Sanshao. O que só existia nos mitos árabes era real.

O campo de batalha colapsou. As quatro legiões, antes impetuosas, debandaram como um dique rompido. Não era para menos; soldados comuns jamais haviam visto tal divindade. Pararam, atônitos, recusando-se a dar mais um passo, ignorando os gritos de seus comandantes. Seria aquilo uma ilusão ou a realidade? Cada soldado Yuan tremia ao se fazer essa pergunta. Não havia resposta; apenas a dor os aguardava.

Uma bola de fogo caiu sobre a infantaria de vime, e as armaduras embebidas em óleo de tungue inflamaram instantaneamente. O fogo se espalhou como um oceano de chamas. O fogo era a arma mais devastadora do mundo, e milhares de soldados foram reduzidos a cinzas. A infantaria pesada grega, em desespero, percebeu que nem mesmo o orgulhoso sangue espartano lhes daria coragem para enfrentar deuses. Diante deles pairavam os três seres divinos: o Titã de Ferro, o Dragão de Madeira e o Deus do Fogo. Qualquer um deles seria suficiente para dizimá-los.

A resistência era inútil. Os soldados começaram a fugir, arriscando a própria execução para escapar da morte certa. A derrota era total. Bayan, furioso, desmontou de seu cavalo. Ele golpeou a terra com os punhos. Uma, duas, três vezes. O solo, como se sentisse a angústia de Bayan, começou a tremer. Bayan estava prestes a entrar na luta.