Capítulo Noventa e Um: O Segundo Apocalipse

Zhao Diferente era alto e corpulento, e sua velocidade era impressionante. Com uma corrida rápida seguida de um sprint, chegou ofegante ao Museu Britânico de História.

Comparado a estações de metrô, shoppings e edifícios de escritórios, lugares fáceis para se esconder, a entrada do museu estava praticamente deserta. Isso era compreensível; afinal, o museu ficava longe de áreas residenciais e não oferecia nenhum local para se abrigar.

Mas Zhao Diferente escolheu justamente aquele lugar. Não estava ali para se refugiar, mas para confirmar algo. Algo de extrema importância.

A porta do museu estava aberta; provavelmente os guardas, ao ouvirem o alarme de ataque aéreo, haviam fugido em pânico. O museu estava completamente vazio, e Zhao Diferente entrou sem hesitar.

Com a luz fraca e o grande salão deserto, o som dos passos de Zhao Diferente era nítido. À noite, o museu emanava uma aura ainda mais misteriosa e assustadora.

Sem hesitar, Zhao Diferente dirigiu-se ao grande vitral central. Lá, a placa de ferro permanecia silenciosa, irradiando uma luz tênue que atraía sua alma.

— Como eu imaginava — murmurou ele, esfregando os olhos com força, certo de que não se enganara.

Na placa estavam gravados cinco caracteres: “Ordem de Criação do Mundo”.

Por que outros falavam em “Ordem Suprema das Artes Marciais”? Seria só ele que enxergava diferente? Zhao Diferente fechou os olhos e olhou novamente.

Não, não estava errado; sua visão e sua mente estavam claras. Era mesmo “Ordem de Criação do Mundo”, cinco caracteres, nem mais, nem menos.

— Você finalmente chegou.

Enquanto Zhao Diferente ainda pensava, as letras da placa mudaram repentinamente. Espantado, ele estremeceu, incapaz de conter o medo, mesmo sendo tão grande.

Assustado e curioso, abriu bem os olhos. Sim, agora lia “Você finalmente chegou”, ainda em caracteres elegantes, idênticos à fonte de um computador.

Será um sonho? Zhao Diferente esfregou os olhos repetidas vezes, beliscando o braço com força. Era madrugada, mas estava totalmente desperto.

Sem dúvida, não era um erro de percepção; as letras realmente tinham mudado.

— Eu... cheguei — disse ele, controlando a respiração e reprimindo a voz trêmula.

— Diga seu desejo.

A placa mudou novamente, surpreendendo-o. Dessa vez, Zhao Diferente sentiu-se um pouco melhor, mas a surpresa e o medo ainda o dominavam.

Seria um deus? Um demônio? Uma armadilha? Ou, talvez, esse tesouro raríssimo tivesse consciência e estivesse dialogando com ele?

Mil hipóteses surgiram em sua mente. E se fosse realmente uma oportunidade divina?

Desejo... qual era seu desejo? Zhao Diferente pensava aflito; tinha tantos desejos: poder, riqueza, amor, fama, uma vida superior, tornar-se invencível.

Por onde começar? Com a mente inundada de ambições, não sabia o que dizer primeiro.

— Eu quero...

— Eu vou te conceder.

Antes que terminasse, a placa mudou de novo.

O quê? Nem acabara de falar e já estava confirmado? Será que podia ler seus pensamentos? Seria tão fácil assim? Impossível, pensou ele, confuso.

Sentia-se como um sortudo que acaba de ganhar um prêmio milionário, excitado e inseguro, temendo que a chance se esvaísse.

No fundo, ainda era um garoto.

Olhou para a placa, agora imóvel, sem mais alterações.

Nada aconteceu, como se tivesse travado.

Seria apenas um artefato tecnológico para enganar? Zhao Diferente já vira muitos programas de pegadinhas estrangeiras; o roteiro era sempre parecido, e não conseguia saber se dessa vez era real.

De repente, passos apressados e pesados ecoaram; algumas pessoas entraram correndo.

Zhao Diferente virou-se, alerta. Homens corpulentos, com olhos vermelhos, aproximavam-se rapidamente. Pela luz tênue, percebeu que emanavam calor intenso.

Os olhos daqueles homens eram vazios, os movimentos ágeis e potentes, com as costas curvadas e as mãos em forma de garras diante do peito, imitando perfeitamente os gestos dos homens primitivos expostos no museu.

Uma aura assassina, intensa e palpável; Zhao Diferente sentia isso, mesmo aos dezesseis anos, seu corpo e instintos eram superiores aos de muitos adultos.

— Vocês... — mal começou a falar, um deles avançou.

A velocidade era absurda; Zhao Diferente, alarmado, conseguiu esquivar-se, mas o vidro do vitral foi destruído instantaneamente.

Era vidro à prova de balas, capaz de resistir a impactos de projéteis, e agora estilhaçado.

Caído no chão, Zhao Diferente ficou atônito.

O alarme soou por todo o museu.

O agressor parecia insensível à dor; vidro cravado na cabeça, sangue jorrando das feridas, lançou um segundo ataque.

Zhao Diferente viu o punho, mas seu corpo não acompanhava o reflexo. Um estalo, e a dor se espalhou pelo corpo como uma inundação.

Meu Deus, meus ossos quebraram! Gritou ele, enquanto a costela direita era pulverizada, metade do corpo paralisada.

Que criatura era aquela? Por que queria matá-lo?

Só então Zhao Diferente percebeu o perigo real. A ira o consumiu, olhos arregalados, pernas chutando no ar, misturando dor e raiva numa feroz resistência.

Mas seus golpes eram inúteis; o adversário, impassível, levantou-o com facilidade.

A sensação de impotência era avassaladora. Zhao Diferente xingou, uivou de raiva, espalhando seu ódio pelo ar.

Se houver outra vida, serei o homem mais forte do mundo e destruirei todos vocês!

Com as últimas forças, gritou seu desejo mais profundo.

Punhos, mais punhos, como meteoros, atingiram o rosto de Zhao Diferente.

A morte, às vezes, não é apenas o fim, mas o início.

Uma névoa vermelha e estranha adentrou o museu, envolvendo o corpo de Zhao Diferente.

Na placa de ferro, surgiram cinco letras: “Mundo do Caminho de Asura”.

...

Ano 2064, mundo subterrâneo.

Zhao Diferente levantou-se abruptamente da cama.

O quê? Sua consciência retornara.

— Como você acordou? — um homem de jaleco branco apareceu diante dele, observando-o intrigado.

Normalmente, após a injeção do “Sangue de Asura”, o paciente deveria dormir ao menos meia hora; como aquele garoto acordara tão rápido?

— Por que estou deitado aqui? — Zhao Diferente perguntou, confuso.

Uma enxurrada de dúvidas surgiu.

Quem sou eu?

Onde estou?

O que devo fazer?

Por que não consigo lembrar de nada?

— O que houve? — o homem de branco olhou nervoso para Zhao Diferente, aproximando a mão do botão de alarme. Os estudos alertavam que a “Sangue de Asura” podia causar efeitos colaterais, transformando o paciente num assassino sanguinário.

Por que tanto nervosismo? Zhao Diferente continuava sem entender.

Não conseguia se lembrar de nada. Levantou-se, examinando o ambiente: cama, lençol branco, travesseiro branco, seringas, equipamentos médicos. Parecia um quarto de hospital.

— Se está bem, saia por enquanto; o resultado logo sairá — o médico, cauteloso, preferiu mandá-lo para fora, pois havia muitos soldados guardando o corredor, mais seguro do que tê-lo ao lado.

Zhao Diferente saiu, coçando a cabeça.

Do lado de fora, um corredor estreito e várias salas numeradas, de fato um hospital.

Um hospital rudimentar.

Vários jovens estavam ali, com rostos inocentes, quase infantis, mas corpos surpreendentemente altos e robustos.

Ao vê-lo sair, todos os olhares se voltaram para ele, cheios de admiração e respeito.

De onde veio tanta gente estranha? Por que me observam?

Zhao Diferente ainda não compreendia.

— Ele saiu.

— É mesmo ele?

— Impressionante, será que é humano?

— Ele já quebrou o recorde.

Sua aparição provocou um burburinho intenso no local.

Não só os jovens discutiam, mas também os soldados, que cochichavam e apontavam para cima da cabeça de Zhao Diferente.

Ele seguiu o olhar e viu um antigo painel eletrônico, onde rolava uma linha de texto: “Injetado experimental nº 598, sexo: masculino, idade: 3 anos e 97 dias, tipo sanguíneo: O... número de força: 90...”

Seriam esses seus dados? Zhao Diferente ficou confuso; se era ele, por que não tinha nome? O que era esse “experimental nº 598”? Três anos, que idade estranha. E o número de força, o que significava?

Pela expressão dos jovens e soldados, percebeu que discutiam sobre ele.

Parece que era alguém formidável.

Um personagem de idade incomum e físico extraordinário.

Talvez esse fosse o verdadeiro eu, apenas sem memória?

Zhao Diferente especulava sobre sua situação e origem, certo de que sua inteligência não era de uma criança de três anos.

Se estava certo, tinha renascido com a mente de um adulto.

Mas, seria aquele o mesmo mundo de antes?

Pelo canto do olho, viu um ancião aproximar-se, vestido de branco, cabelos brancos, imponente.

Por onde passava, todos se curvavam em reverência, indicando seu prestígio.

O velho aproximou-se de Zhao Diferente, examinando-o atentamente. Era o primeiro lote do seu “Projeto de Humanos Artificiais”, e a experiência fora um sucesso inesperado.

Olhando para os dados do painel, o velho sorriu satisfeito.

— Muito bom, a partir de agora seu nome será “Número 90”, você é o Asura 90.

Asura 90? Que nome estranho. Quem era aquele velho? Por que lhe atribuiu um número?

Zhao Diferente desprezou; como não entendia, preferiu sair para explorar.

Ignorando o velho, encaminhou-se para a porta.

— Aonde vai, Número 90? — o velho questionou em tom severo.

Ele era o primeiro experimental do grupo, mas os Asuras injetados com o “Sangue de Asura” não deveriam desobedecer ordens.

— Quem é você? — Zhao Diferente já estava impaciente.

O velho ruborizou, surpreso.

Aquele experimental tinha um modo de falar e pensar incomum; mesmo com um físico sobre-humano, sua alma parecia infantil.

Além disso, era um humano artificial criado por ele; após a injeção, deveria ser ainda mais obediente.

Algo estava errado, definitivamente.

— Eu sou o Mestre. Esqueceu disso? Sabe as consequências de desobedecer minhas ordens?

— Não sei — Zhao Diferente não era alguém fácil de intimidar; diante da provocação, não se submetia.

— Você... — o Mestre ficou furioso — Você realmente não sabe o que é respeito.

Ele virou a mão direita, fechando-a lentamente em punho.

Zhao Diferente sentiu um aperto no peito, como se o sangue do corpo parasse de circular.

Logo veio a dor, como se o sangue quisesse romper a pele e jorrar.

O velho sorriu com satisfação; para controlar um Asura forte e rebelde, era preciso firmeza.

A dor pode despertar muitos sentimentos e também potencial.

Entre a vida e a morte, flashes surgiram na mente de Zhao Diferente.

Museu Britânico de História, placa com caracteres, fuga do hotel, homens misteriosos emanando calor, morte com golpe no rosto...

Se houver outra vida, serei o homem mais forte do mundo e destruirei todos vocês!

Foi essa frase que brilhou em seu coração, e a dor desapareceu.

Código cardíaco? O Mestre ficou boquiaberto.

O Asura número 90 aprendera sozinho a ativar seu poder.