Capítulo Trinta e Um: És digno de confiança?

O vento respondeu: “De repente aparece alguém a mais, seus pais não vão deixar de perguntar, não é? Melhor manter a calma. Eu fico fora justamente para facilitar meus negócios, e assim você pode me visitar sempre que quiser. Não é vantajoso para ambos?”

Zhao Si Jue sabia que o vento era firme em suas decisões; uma vez que ela se decidia, ninguém conseguia fazê-la mudar de ideia, então ele aceitou. Em seu plano original, Zhao Si Jue queria arranjar para ela uma casa confortável, com três pátios, criadas e servos, para que ela vivesse melhor, mas o vento achava tudo isso trabalhoso. Desta vez, Zhao Si Jue não lhe deu ouvidos, ordenou diretamente ao administrador da família Zhao que procurasse um imóvel, e queria que fosse perto da casa deles.

Por fim, decidiram comprar uma residência no bairro de Yong Ren, uma casa pequena, com três pátios. Selecionaram sete ou oito criadas e algumas mulheres para tarefas mais pesadas, além de quatro ou cinco guardas da família Zhao para proteger o local. O vento deixou tudo nas mãos de Zhao Si Jue, enquanto ela foi procurar Tan Cheng para obter notícias sobre o senhor Pei, usando sua antiga aparência.

Tan Cheng ficou muito feliz ao vê-la e disse: “Dias atrás, vi uma senhora muito parecida com você, até pensei que era você. Não foi para a residência do segundo príncipe servir? Por que não te vi quando fui lá?”

O vento sorriu: “Resgatei meu contrato e estou pensando em voltar à minha terra natal. Vim especialmente perguntar ao senhor se sabe onde o senhor Pei está instalado?”

Tan Cheng sorriu: “Enviei pessoas para levar o senhor Pei de volta ao seu país, mas ainda não retornaram, por isso não sei como ele está. Mas pode ficar tranquila, são pessoas de minha confiança, certamente cuidarão bem dele.”

O vento agradeceu: “Muito obrigada, senhor. Vim também para me despedir, voltarei para Yangzhou, talvez nunca mais nos encontraremos. Pensando bem, só tenho você como amigo, então quis avisar pessoalmente.” E brincou: “Da próxima vez que encontrar alguém parecido, não se engane!”

Tan Cheng coçou a cabeça, um pouco sem jeito, e perguntou: “Você vai sozinha? Precisa que eu mande alguém acompanhá-la?”

O vento recusou com um gesto: “Ouvi dizer que o senhor vai abrir uma loja, então certamente vai precisar de gente. Vou de barco até lá, não há perigo, pode ficar tranquilo.”

Tan Cheng sorriu, mostrando os dentes brancos: “Abri uma loja no mercado oriental, vendendo cosméticos e pós. Às vezes vou comprar mercadorias no sul. Quando passar por Yangzhou, certamente irei visitá-la.” Insistiu em dar ao vento cinquenta taéis de prata para a viagem, e ela, sem jeito de recusar, acabou aceitando.

Quando o vento voltou à casa de Yong Ren, foi recebida pelo administrador Zhao Fu, que supervisionava a reforma da residência por ordem de Zhao Si Jue: “Senhora Dezesseis, o senhor foi chamado pelo pessoal do palácio. Para não preocupá-la, pediu que eu ficasse para avisá-la.”

O vento ficou surpresa: “Sabe quem o chamou?”

Zhao Fu balançou a cabeça. O vento pensou um pouco e disse: “Vá avisar ao segundo senhor da sua casa, diga que Guo Yi foi chamado pelo pessoal do palácio. Peça que ele descubra o motivo e informe-me depois.” Zhao Fu esperava exatamente essa ordem, respondeu prontamente e voltou apressado para a família Zhao.

O vento arrumou-se, voltou à sua aparência original, vestiu-se de homem e foi a cavalo até a residência do segundo príncipe. Ele próprio veio recebê-la e, vendo o traje, ergueu uma sobrancelha: “Perdoe minha falta de percepção, como devo chamar você?”

O vento respondeu: “Meu nome é Jiang, sou o décimo sexto.”

Li Cheng Bi sorriu: “Posso saber o motivo de sua visita?”

O vento foi direto: “Foi Xiao Qingcheng quem chamou Guo Yi ao palácio?”

Li Cheng Bi ficou surpreso: “Como sabe disso?”

O vento suspirou de alívio: “Já imaginava. Guo Yi ofendeu Xiao Qingcheng da última vez, ela certamente queria se vingar. Sabe o motivo de ela ter chamado Guo Yi?”

Li Cheng Bi balançou a cabeça: “Você sabe, Xiao Qingcheng é como minha madrasta, não posso me meter nos seus assuntos.”

O vento ficou preocupada. Embora Xiao Qingcheng não fosse fazer nada contra Guo Yi, ele tinha um temperamento difícil, preferia quebrar a ceder. Se ambos se enfrentassem, Guo Yi sairia prejudicado.

Ela despediu-se distraída, mas Li Cheng Bi a impediu, um pouco irritado: “O que pensa que é este lugar? Vem e vai quando quer?”

O vento nem olhou para ele e saiu contornando-o.

Li Cheng Bi, com o rosto contido, apertou os punhos.

Quando Zhao Si Jue entrou no palácio e viu que Xiao Qingcheng o aguardava, entendeu de imediato: ela queria provocar, e ele ficou à vontade. Mas Xiao Qingcheng sorria gentilmente, demonstrando educação: “Quero que me ensine a tocar cítara.”

Zhao Si Jue olhou para ela e disse: “Aprender música exige talento.”

Xiao Qingcheng replicou: “Está dizendo que não tenho talento?”

Antes que Zhao Si Jue respondesse, ela continuou: “Tenho aqui uma partitura, ofereço como presente pelo início das aulas. Espero que não recuse e, daqui em diante, venha ao palácio nos dias primeiro e quinze de cada mês me ensinar.”

Zhao Si Jue aceitou a partitura e despediu-se, mas Xiao Qingcheng perguntou de repente: “Você é alguém digno de confiança?”

Sua voz era suave e rápida. Zhao Si Jue virou-se surpreso, quase achando que tinha ouvido errado. Xiao Qingcheng sorriu radiante e foi embora.

Zhao Si Jue ficou intrigado, sem entender as intenções de Xiao Qingcheng. Ao sair do palácio, encontrou Zhao Si Min à porta: “O que faz aqui?”

Zhao Si Min falou baixo: “Foi a Senhora Dezesseis quem pediu que eu descobrisse o motivo de você ter ido ao palácio, temendo que se prejudicasse.”

Zhao Si Jue perguntou: “Onde ela está?”

Zhao Si Min balançou a cabeça: “Ela mandou Zhao Fu dar o recado, não sei onde está.”

Zhao Si Jue apressou-se até Yong Ren. O vento estava no jardim, observando os artífices construírem um lago. Ao vê-lo chegar, ela assentiu: “Quero fazer um lago para cultivar lótus. Conhece alguma variedade boa?”

Zhao Si Jue respondeu: “Vou procurar, certamente encontrarei uma que lhe agrade.” E, segurando a mão do vento, entrou na casa, contando o ocorrido com Xiao Qingcheng: “Achei que ela fosse usar o pretexto das aulas para me dificultar, mas depois disse aquelas palavras, fiquei confuso. O que acha que ela quis dizer?”

O vento franziu o cenho, pensativa, até que seus olhos brilharam de repente e, animada, agarrou Zhao Si Jue: “Será que minha prima foi escondida por Xiao Qingcheng?”

Zhao Si Jue ficou surpreso, mas o vento se empolgou com a hipótese: “Se for isso, talvez ela não possa proteger minha prima mais, por isso perguntou se você é digno de confiança.”

Zhao Si Jue disse: “Quer dizer que Dou Liang Zhen está morando no palácio? Isso parece improvável. Com tanta gente lá, esconder uma pessoa viva acabaria gerando rumores.”

O vento argumentou: “Justamente porque há muita gente, é fácil ocultar. Se minha prima se disfarçasse de criada ou de outra pessoa, com Xiao Qingcheng protegendo, quem investigaria a fundo?”

Zhao Si Jue concordou: “Assim sendo, na próxima visita ao palácio, vou sondar. Se for verdade, todos ficaremos felizes; se não, e ela realmente tiver algo a esconder, ajudarei como puder.”

Como esperado, o vento ficou com o rosto fechado ao ouvir isso. Zhao Si Jue achou graça. Xiao Qingcheng e o vento, uma princesa e a única filha legítima da família Dantai, tinham idades bem diferentes, mas por causa da imperatriz Dou, sempre acabavam juntas.

Xiao Qingcheng era onze anos mais velha que o vento, nove anos mais velha que Dou Liang Zhen. Não gostava de brincar com as duas meninas, mas por ser sua prima, Dou Liang Zhen recebia mais tolerância; já com o vento, Xiao Qingcheng era fria. O vento, mimada em casa, não suportava ser ignorada, e frequentemente aprontava com Xiao Qingcheng. Felizmente, Dou Liang Zhen mediava entre as duas, senão já seriam inimigas mortais. Mesmo agora, o vento guardava ressentimento contra Xiao Qingcheng.

Na próxima vez que Zhao Si Jue foi ao palácio, encontrou Li Fan Jun na residência de Xiao Qingcheng. Li Fan Jun sorriu ao ver Zhao Si Jue: “Ouvi dizer que a concubina Xiao quer que você lhe ensine a tocar cítara.”

Zhao Si Jue abaixou a cabeça: “Não sou digno.”

Li Fan Jun provavelmente sabia que Zhao Si Jue havia enfrentado Xiao Qingcheng para salvar Lu Xiao Dai, e considerando o temperamento de Xiao Qingcheng, imaginava que o pretexto das aulas era falso, e a verdadeira intenção era provocar Zhao Si Jue. Isso o fez diminuir um pouco a antipatia de Xiao Qingcheng por receber estranhos, e ele presenteou Zhao Si Jue com uma cítara de cordas de gelo.

Quando Li Fan Jun saiu, Zhao Si Jue disse: “Estou disposto a ensinar a senhora, mas há muita gente ao seu redor. Se aprenderem as partituras exclusivas da família Zhao, não seria adequado. Peço que afaste seus servidores antes.”

Xiao Qingcheng sorriu: “Assim deve ser.” E ordenou: “Todos, retirem-se.”

Uma criada de olhos amendoados e rosto delicado insistiu: “Senhora, não pode ficar sem alguém para servi-la, deixe-me ficar.”

Xiao Qingcheng, aborrecida, respondeu: “O quê? Nem minhas ordens você obedece?”