Capítulo Quarenta e Cinco: O Frasco de Ciúmes se Quebrou

Quando Qi Po Jun viu que Li Chengbi havia partido, ele foi até o escritório chamar Xiaofeng para jantar. Xiaofeng andava de um lado para o outro no quarto, bufando de raiva, xingando Li Chengbi de indeciso.

Qi Po Jun sorriu e disse: “Não é de se estranhar que Li Chengbi esteja hesitante, afinal trata-se de uma decisão para toda a vida. Além do mais, não está trazendo para casa um pedaço de madeira para deixar num canto, mas sim uma pessoa viva, de carne e osso, com sentimentos e pensamentos próprios.”

Xiaofeng suspirou e se largou numa cadeira de balanço, balançando-se de um lado para o outro: “De qualquer forma, não vou com a cara dele.”

Qi Po Jun riu e tentou fazer cócegas nela. Xiaofeng saltou rapidamente e, como uma flecha, saiu correndo: “Vou ver como está minha prima.”

Por arranjo de Xiaofeng, Dou Liangzhen e ela dividiam o mesmo quarto; Xiaofeng esperava que, convivendo juntas, pudesse despertar alguma lembrança em Dou Liangzhen. Mas já se tinham passado três ou quatro dias e, ao que parecia, não surtiu efeito algum.

Rongniang, por outro lado, cuidava de Dou Liangzhen com muito carinho, e Xiaofeng não precisava se preocupar que ela fosse maltratada. Além disso, Mestre Pei frequentemente lhe contava histórias do passado, na esperança de obter alguma reação.

Contudo, Dou Liangzhen só demonstrava felicidade evidente quando Li Chengbi aparecia; nos demais momentos, mantinha o rosto inexpressivo e permanecia em silêncio, o que fazia Xiaofeng desgostar ainda mais de Li Chengbi. Quando Zhao Sijue soube disso, surpreendentemente defendeu Li Chengbi, não tomando o partido de Xiaofeng.

Xiaofeng ficou intrigada ao ver Zhao Sijue com uma expressão do tipo “estou aborrecido, venha me consolar”: “Quem te provocou?”

Zhao Sijue respondeu, mal-humorado: “Quem? Claro que foi aquela Dantai Feng, que cospe no prato que comeu e finge não me conhecer.”

Xiaofeng achou aquilo absurdo: “O que eu te fiz?”

Zhao Sijue estava irritado porque, agora que ela tinha reencontrado o irmão mais velho, parecia tê-lo deixado de lado. Mas como poderia dizer isso em voz alta? Com o rosto fechado, virou as costas e saiu. Xiaofeng achou a reação ainda mais estranha e correu atrás dele.

Mas, ao sair do pátio, avistou de longe alguém se aproximando. Olhando com atenção, era Le Ya. Zhao Sijue também se assustou e tentou empurrar Xiaofeng de volta para o pátio, mas Le Ya já a havia visto. Xiaofeng não tentou se esconder.

Le Ya trajava roupas masculinas naquele dia e viera montada, acompanhada apenas de uma criada chamada Lv Xiu. Primeiro viu Zhao Sijue, depois percebeu a jovem ao seu lado.

A garota tinha treze ou quatorze anos, cabelos negros presos em dois coques simples, sem nenhum adorno, vestia um conjunto verde-bambu, traços delicados e figura esguia. À primeira vista parecia familiar; olhando com atenção, viu que era Xiaofeng, que estivera ao seu serviço por quase meio ano.

Le Ya esboçou um sorriso frio. Não fora em vão mandar gente seguir Li Chengbi todos os dias; afinal, descobriu algo suspeito. Aquela residência em Yongren Fang não era simples: não só Li Chengbi ia e vinha com frequência, mas também Zhao Sijue e Helian Zhuo.

Le Ya desmontou e cumprimentou Zhao Sijue: “Então era o senhor Zhao, que coincidência.”

Zhao Sijue não respondeu, olhando para Xiaofeng. Xiaofeng percebeu que, se Le Ya viera até ali, certamente sabia de algo. Sem rodeios, sorriu: “Senhorita Le veio me procurar, não é? Vamos conversar lá dentro.”

Le Ya assentiu levemente. Zhao Sijue quis acompanhá-las, mas Xiaofeng, ficando para trás, o impediu baixinho: “Fique tranquilo, o meu irmão está por perto. Vá avisar Li Chengbi de que Le Ya chegou, para que ele venha agradá-la e diga algumas palavras gentis.”

Zhao Sijue teve que concordar e foi procurar Li Chengbi.

Xiaofeng recebeu Le Ya no primeiro pátio e a convidou a sentar-se. Le Ya observou a decoração e comentou: “Não esperava que esta casa, tão simples por fora, tivesse tantos segredos por dentro.”

Xiaofeng sorriu: “Está me lisonjeando, senhorita Le. Tudo isso foi ideia de Guoyi.”

Le Ya perguntou: “Como devo chamá-la?”

Xiaofeng sorriu com os lábios cerrados: “Senhorita Le, não precisamos de rodeios. Já que veio até aqui, deve ter suas suspeitas. Eu, sinceramente, não gosto de me esconder. Hoje, pode perguntar o que quiser; prometo que responderei tudo, sem omitir nada.”

O rosto de Le Ya ficou subitamente frio: “Afinal, quem é você?”

Xiaofeng respondeu: “Meu sobrenome é Jiang, sou a décima sexta da família, conhecida como Senhora Dezesseis. Os mais próximos me chamam de Xiaofeng.”

Le Ya viu que ela falava com tanta franqueza, sem esconder nada, e seu semblante suavizou um pouco: “Com que intenção você se infiltrou ao meu lado?”

Xiaofeng explicou: “Nossa família Jiang também foi nobre na dinastia anterior. Depois que os Xiao foram exterminados, nossa família não quis morrer pelo país nem se submeter a Yang Chengsi, então fugimos para as montanhas e nos escondemos. Mais tarde, soube que Xiao Qingcheng não havia morrido e quis procurar notícias da minha prima, que é Ahui, dama de companhia de Xiao Qingcheng. Elas fugiram do palácio juntas e desde então não tivemos mais notícias.”

Enquanto falava, Xiaofeng observava as reações de Le Ya, que parecia acreditar nela, aturdida.

Na verdade, Xiaofeng sempre pensava como reagiria se sua identidade fosse descoberta. Em vez de esconder, preferia admitir com naturalidade. Claro, não revelaria tudo; uma verdade entremeada de mentiras é mais convincente.

“Sei que é sobrinha da imperatriz Le e frequenta o palácio. Por isso, aproximei-me de você como dama de companhia, para usar sua influência e buscar notícias de minha prima. E, de fato, os céus não decepcionam quem se esforça: minha prima está viva. Para resgatá-la do palácio, tentei de tudo, e graças à ajuda de Guoyi e do segundo príncipe, consegui o que queria.”

Le Ya relaxou um pouco mais; sua suspeita estava praticamente confirmada. Se Xiaofeng ocultara sua identidade, seu passado devia ser problemático. Segundo sua história, sua família recusara-se a servir o novo regime e se escondera, justificando assim o disfarce.

Ela então perguntou: “Sendo você de linhagem da dinastia anterior, não me admira que conheça o senhor Zhao, mas por que o segundo príncipe está disposto a ajudá-la?”

Xiaofeng sorriu levemente: “Imagino que saiba que o segundo príncipe é obcecado pela Espada Tigrina da família Dantai. Ele descobriu minha identidade e quis usar minha família para encontrar a espada. A ajuda dele foi uma troca de interesses.”

Le Ya, ao ver o sorriso de duplo sentido no rosto de Xiaofeng, sentiu certo embaraço. Ela mesma já havia confidenciado a Xiaofeng que gostava de Li Chengbi; Xiaofeng, ao mencionar isso, queria deixá-la tranquila de que não havia envolvimento amoroso entre ela e Li Chengbi.

Le Ya finalmente relaxou e voltou a observar Xiaofeng com atenção.

Xiaofeng permitiu-se ser analisada e disse: “Sei o que está pensando. Só quero que saiba: entre mim e o segundo príncipe não há qualquer relação amorosa. Só queria resgatar minha prima, levá-la para casa e viver em paz. Não precisa temer que eu me torne um obstáculo para você. Agora que revelei minha identidade, coloco-me em suas mãos. Só fiz isso porque tenho a consciência tranquila e confio em seu caráter, sei que não irá deliberadamente expor quem sou.”

Le Ya não confiava em muita coisa, mas na própria percepção das pessoas sentia-se segura. Sempre soube que Xiaofeng era íntegra e, se dizia algo, cumpria. Pensou também nos frequentes visitantes Zhao Sijue e Helian Zhuo.

Talvez, o verdadeiro interesse de Xiaofeng fosse por um deles; afinal, são todos descendentes da antiga dinastia.

Ou talvez, Xiaofeng não tivesse interesse amoroso por ninguém.

Le Ya disse: “Você foi franca, então acreditarei em você desta vez. Contudo, não posso tolerar que tenha me enganado no início. Não revelarei sua identidade, mas peço que deixe Chang’an o quanto antes.”

Xiaofeng sorriu: “Naturalmente, senhorita Le, fique tranquila…”

Antes que terminasse, Li Chengbi entrou apressado. O rosto de Le Ya mudou na hora. Xiaofeng amaldiçoou em silêncio e lançou um olhar de reprovação a Zhao Sijue, que deu de ombros, impotente. Só dissera “Le Ya está com Xiaofeng” e Li Chengbi viera correndo, não houve como detê-lo.

Li Chengbi olhou para Le Ya, depois para Xiaofeng e, finalmente, postou-se diante de Xiaofeng, encarando Le Ya: “Yar, o que faz aqui?”

Le Ya viu Li Chengbi numa postura claramente defensiva, protegendo outra mulher, e seu coração gelou. Uma vida inteira de amor dedicado, anos de sentimentos inabaláveis, nunca lhe pareceram em vão – até aquele momento. Vendo Li Chengbi proteger instintivamente outra mulher, percebeu o quanto era tola, quanto não valia a pena, quão irônico era tudo aquilo!

O olhar de Le Ya era como lâminas, cravando-se em Xiaofeng: esta era a sua garantia? Achou mesmo que eu era uma tola?

Xiaofeng amaldiçoava por dentro. Le Ya não era uma jovem nobre comum; tinha família influente, um pai poderoso e era sagaz. Com alguém assim, se não era possível conquistar, ao menos não devia ser inimiga. Sua franqueza era também uma tentativa de aproximação.

Ela supunha que Le Ya vinha não só para investigar sua identidade, mas, acima de tudo, por causa de Li Chengbi. Provavelmente a via como amante de Li Chengbi. Desde que deixasse claro que não tinha envolvimento com ele, seria bom ter Le Ya como aliada.

Mas que sentido fazia Li Chengbi aparecer protegendo-a daquela forma?

Estaria tratando Le Ya como alguém que veio causar problemas?

Se o homem que ama protege outra mulher, nenhuma mulher pode suportar. Le Ya já desconfiava; agora, certamente passaria a odiá-la. Xiaofeng se arrependeu: se soubesse que Li Chengbi seria tão desajeitado, não o teria chamado.